黎枝燃瞬间全身发麻，心口仿佛被人猛地大力揪起，几乎喘不过气。

她想要张口，却发现自己的喉咙艰涩至极，怎么也发不出声音。

为什么她们在桑归里只能看见穿着白麻布衫的孩童，她知道了。

昏光所到之处，照出她们此刻处境——入目是大片大片的黄麻布衫，每个人的胸前都用醒目到刺眼的朱砂红笔写着一个大大的“寿”字，与逝去之人入棺时所穿的殓服一式一样。

他们整齐地分列两边，双手交叠于身前微微向前躬身，双目紧闭，嘴角却好似被人钩起一般，咧出一模一样的夸张弧度。

所以白麻布衫是丧服，祭奠......

这些正在对着她笑的人。

“是蛊鬼。”

晏惊归忽然出声，神色冷冷。

蛊鬼？

黎枝燃：“何为蛊鬼？”

晏惊归默了一瞬：“这是西绥的巫蛊之术，奉鬼婆以活人为皿，将蛊虫放入其口鼻之中。蛊虫游走全身，蠹蚀其心智，供蛊师驱使，是为蛊鬼。”

活人为皿，蠹蚀心智......

黎枝燃抬眸望向笑容诡异的傀儡们，这些男男女女看上去正是年轻力壮之时，就这样变成了蛊鬼，被关锁在不见天日的地穴里。

他们竟然还活着？

脖颈之后顿时涌起一股彻骨寒意，一个更可怖的念头蓦地出现在她的脑海里——这些蛊鬼，会不会就是桑归里的村民？

白日里死寂冷清的街道，夜晚时拥挤不堪的地穴，一切似乎都对应上了。

若是这样，那达乌提听到的宝物，又是出自谁之口呢？

“他们——”

窣窣。

刚说出口的话音戛然而止，黎枝燃登时警觉道：“什么声音？”

两人侧耳听去，鼠蚁钻食的声音从地穴前面传来，听得人抓心挠肝。

越过这些纹丝不动的蛊鬼望去，地穴最深处是一座半明半暗的小坡，一道若隐若现的身影以极度扭曲的姿势弯折背对他们跪坐着，整个人仿佛要卷成一团似的，双手还在不停翻找着什么。

声音就是从那里传出来的。

黎枝燃小心翼翼地试探着向前走了两步。

小坡之后，一直隐匿在暗处的巨大的泥偶双手合十，头顶天，地撑脚，泥面上的笑容与她们身边一动不动的蛊鬼一模一样，正俯视着她们。

而那座堆起的小坡就匍匐于泥偶低眉之下，犹如神像供台。

她定睛望去，赫然看见口口声称说要出来寻宝物的达乌提，那个不久前才打过照面的健谈商人，此刻安安静静地横躺在那道身影之后，瞪大着双目，扭头看向地穴之外。

他的上半身正好被遮去，剩下双腿露在外面。

黎枝燃心中已有几分猜测，还是不由得轻声道：“达乌提......？”

晏惊归缓缓将刀抽出刀鞘：“他大约是不会回应你了。”

达乌提依旧一动不动，倒是坐在小坡之上的背脊一节一节地直了起来，发出骨骼交错的“咯咯”刺耳响声。

“啊......都吃完了。”

那道身影眼馋肚饱地舒展着转过身来，一点一点从泥塑笼罩的阴影下走出，露出一角黑麻布衫。

黎枝燃心中的猜想随着那道一点点明晰的身影，也逐渐被印证。

门闩向里，不是她们的话，还有谁能打开呢？

高高胀起的肚子撑破原本宽松合身的里衣，露出狰狞可怖的面貌——青紫色经络如蛛网一般攀附在肌肤之上，而皮肤之下，竟然有什么东西飞速地游过。

阿且的身形慢慢穿透地穴的昏暗光线，完全暴露在两人面前。

不明的腥红液体顺着他的嘴角滑落，施舍一般地一脚将身材高大的达乌提踢下了小坡。

达乌提没有任何反抗的动作，顺从着滚了两三圈，直到撞上最近的蛊鬼后才仰面停下。

带着一道横狞疤痕的手背忽而覆在黎枝燃眼前。

大半视线被遮去，倒是叫其他感官须臾间变得更为敏锐。

黎枝燃恍然间发觉，原来那股血腥味儿一直不曾消散，只是有人将它刻意掩了下去。

晏惊归看了一眼身旁怔愣之人，见那双半垂的眸子极快地颤了一下，微不可闻地无奈叹气：“看到了？”

手背之后的人颔首，黎枝燃轻轻地“嗯”了一声。

她看见了。

达乌提破开的腹腔里，空空如也。

小坡上，阿且居高临下地看着她们，倒影被壁上烛焰投在身后那座巨大的泥像之上，在某一瞬间重叠契合。

他舔舐着自己的双手，将黏液抹得到处都是，脸上终于绽放出与故作老成时迥然不同的灿烂笑容，语调轻快：

“不是和你们说了，入夜之后，千万不要出门吗？”

几乎是同时，阿且话音刚刚落下，一直默默站立的蛊鬼如同受到指令般“咻”地睁开了双眼。与常人不同，这些蛊鬼的眼白几乎挤满了整个眼眶，眼珠子竖而扁长，几乎要爆出眼眶，直直地看向地穴的这两个不速之客。

不好。

暗潮涌动，黎枝燃悄然抓起狐裘衣摆，一点点向后退去。

这些蛊鬼，似乎要苏醒了。

阿且舔去嘴角最后一丝残汁，僵硬地向两边伸出十指在虚空中一攥，霍地变了脸——

“既然你们不听话，那就来陪我吧！”

“跑！”

火星在晦暗的地穴中划出一道红痕，息了一瞬，晏惊归反手抽出双刀，刀背干脆地向飞扑而来的蛊鬼连连劈去。

黎枝燃毫不犹豫，接住抛来的火折子后扭头便向外跑。

攀过一节节泥泞的地阶，黎枝燃从地穴爬出来时，长长的倔头巷好似一个深渊，吞噬着瑟瑟流窜的夜风。

一念之间，黎枝燃恍然以为自己还在昨夜的山谷之间。

她慌不择路，孤身犯险。

或许悬崖壁的石道上并没有人将她拉起，她跌坠深渊，永远沉睡于回朝光的路上。

前方崎路漫漫，黎枝燃茫然地回头望了一眼——数不清的“寿”字飘浮在墨染的夜色中，地穴里的蛊鬼倾巢出动，紧紧地吊在身后，穷追不舍。

还有另一道身影。

晏惊归就在她身后，刀刀将她拉回现实：“继续跑，不要被蛊鬼碰到。”

继续跑。

黎枝燃赫然回神：“你方才将那些蛊鬼杀了？”

“没有，”晏惊归言简意赅，“只是让他们暂时消失一会儿，只要蛊种还在体内，他们便不会死。”

不会死？

不知为何，黎枝燃想起黎府卦台之上，那个双眼布满白翳的巫祝。

西绥善巫亦善蛊，传闻西绥的巫祝一生只卜一卦，卦成之时，便是丧命之时。

命数耗尽后，不论身在何处，肉身都会即刻被召归故里。

郑氏请来的巫祝恰恰正是从西绥而来，所以那日巫祝身销形殁时，黎府的人都并未将此事放在心上。

可西绥的蛊术，鹿央的侍卫怎么会如此了解？

眼下容不得再多想，当务之急是把身后这群蛊鬼甩掉。黎枝燃气喘吁吁地喊道：“另外有没有什么办法能让这些蛊鬼停下来？”

晏惊归随手用刀鞘击退追得最紧的蛊鬼胸前：“蛊鬼