乐潺睁开眼，摸了摸发胀的脑袋，看了看四周陌生的环境。

候在床边的褚辛立马站起身来，眼中恢复了光亮。

“乐潺？”

充满试探性的语气让乐潺感到心疼又好笑，他很少见到褚辛表现出这么紧张的状态。

“怎么了？我怎么会在床上？这里是医院？宴会……宴会怎么样了？”

褚辛的脸色霎时冷了下来，猛地撇过头，仿佛做了一番思想斗争，随后将昨晚发生的一切告知乐潺。

突发的爆炸导致宴会上包括工作人员在内的21人遇难，15人受伤，其中8人经抢救无效，不治身亡。

“爆炸？我怎么没有印象？”乐潺倍感震惊。

“你被人发现倒在室外草丛里，没有被爆炸波及。”褚辛道。

“哦……是这样？”

自己为什么会去草丛？

好像听到了什么人在交谈……

乐潺尝试着去回忆，然而脑袋却剧痛无比。

他摸了摸脑门，看向床边的褚辛，焦虑的神色逐渐缓和下来。

“褚辛，还好你没事……”

褚辛摸了摸他的额头，“医生说你很了不起，从三楼掉下来也没有受到什么严重的伤害……”

他似乎还想说些什么，又难以开口。

“你怎么了？褚辛？”乐潺侧头看着他。

“我没来得及阻止爆炸，也没能救下艾玛，对不起。”褚辛以极低的声音迅速说道。

乐潺移开了视线，感到万分遗憾，他没能即时预见并阻止这种悲剧。

沉默着思考片刻，他露出了低落的神色。

“这不怪你。”

看来有些事注定无法改变，就像草木凋零是无法违背的自然规则。

“褚辛，你相信宿命吗？”

A区医院外的长椅上，乐潺将那枚宝石戒指捏在手里，放在太阳底下反复地看。

“在这个没有月亮的糟糕世界里，我只相信我自己。”褚辛果断地说完之后，又迅速改口道，“不过，你是唯一的例外。”

“艾玛女士生前早就立好遗嘱，要把她的财产和这样东西留给我。”乐潺喃喃道，“可她却不愿意和我多说一句话。为什么？我不明白……”

他知道褚辛不可能给他答案，他只是想要排解积压在心里的那口闷气，下意识地把褚辛当成了倒苦水的对象。

褚辛端详着他的神色，眸光深沉。

他取走那枚戒指，放到自己掌心观察片刻，眼中泛起疑虑，逐渐转变为惊愕和震撼。

“答案也许就在这里面。”

“这只是一枚戒指，没准是她的传家宝。”乐潺道。

“这颗石头是智芯。”

乐潺倍感困惑，“智芯？可联邦没有破解智芯的技术。”

“一定会有机会破解的，先收好吧，别丢了。”褚辛将戒指还给他。

过了一会儿，他又开口打破了平静，“你母亲说不定有什么难言的苦衷。”

乐潺抬起头望着天空。

阴云散去，阳光分外刺眼。

“我不喜欢这样，总有人喜欢打着‘为你好’的名义做一些伤害他人的事，不管是有意还是无意。”他低下头，注视着脚尖，“到头来，什么都是一场空。我不知道自己究竟在做什么，我们这不是什么都没有拯救吗？”

褚辛握住了他的手，捏得很用力，像是要用痛觉唤醒他。

乐潺盯着他的脸颊，被捏住的那只手移动到了褚辛的胸口，感受到了他的胸膛起伏。

他察觉到了褚辛的心意，即便他什么都没有说。

我在这里——这大概就是褚辛想要向他传达的。

指尖忽然触碰到了坚硬的物体，乐潺不由得一惊。

他掀开褚辛的西装外套，发现他带着枪。

“只要你说，你想要再见一次艾玛，我就立刻回溯。”褚辛真诚地注视着乐潺，“你想救她吗？”

乐潺察觉到自己会错了意，白白感动了一番，不禁有些失落。

“你别这样……”他连连摇头，目光仓皇闪躲。

“我很快就会回来的，我们已经这样做过很多次了，你大可以相信我。”

“别这样，褚辛……”乐潺扶住他的双肩，用带着哀求的语气道。

“为什么？”

“你忘了你在海边对我说过的话了吗？”乐潺感到无措，语气艰难，“艾玛已经……辛，我不想再失去你了……”

褚辛愣了一下，眼中逐渐变得明亮起来。

他低头握住了乐潺的手，温热的触感从掌心传来，烧灼着他的内心。

当一个人在做一件可怕和可耻的事情，又怎么配得上他人的信任和珍视？

他十分清楚，他在逼迫和欺骗乐潺向他施以信任。

沉默了一会儿，褚辛道:“当你陷入迷茫的时候，只要跟着我就可以了。”

乐潺迟疑着点了点头，他当然愿意相信褚辛，但同样的，他也不希望自己失去思考和判断能力。

他看了看左右，感到有些彷徨。

医院门口走过形形色色的身影，充斥着各种各样的声音。

一名女孩因为失而复得的光明喜极而泣，一位老者捧着爱子的遗物失声痛哭……

有新生儿哇哇坠地，也有人的生命永远定格在了星历9月3日。

生命如河流般崩腾不息，万物循环往复，自有规律。

乐潺决定重新打起精神，褚辛的一番话点拨了他，死亡是必然的，比起已经失去的东西，他更应该珍惜当下。

何况，他根本不了解艾玛，从头到尾只是他一厢情愿地在她身上寄托母亲的影子。

诚然，他甚至不了解眼下褚辛的真正想法。

他落寞道:“这场袭击究竟是谁干的？会是奥斯特拉岛的塞壬势力吗？”

“和高文他们无关。”

乐潺不明白褚辛为何回答得如此肯定。

褚辛似乎看出了他的疑惑，从口袋里掏出便携终端，点开邮件，将屏幕举到了他的眼前。

【你赢了，艾尔夫。】

邮件内容只有这么简短的一句话，发件人是高文。

“在跨海大桥上救援我们的那架直升飞机是高文派来的。”褚辛道，“愿赌服输，他起码懂得这点规矩。”

乐潺的思绪转得飞快，他明白自己侥幸躲过了一劫。

“有人想杀人灭口？不希望第九中枢的秘密泄露出去？”

“虽然签了保密协议，但不会开口的死人想必更保险一点。”褚辛笃定道，“我一直有个猜测，从秘密警察频繁的抓捕行动来看，联邦内部似乎也有那么一部分人，他们不希望帝国用‘玄棺’来控制猎人这件事公之于众。换言之，协议的签订，有人在推波助澜。”

“为什么这样说？”

“玄棺和智芯的存在，让联邦饱受困扰，如今帝国愿意拱手让人，自然有人迫不及待地想要将之奉为神技。”褚辛摸着下颌低吟道，“但很难说……不，可以肯定地说，引进这种技术只会引火上身，帝国没那么好心。”

乐潺想到了那些被禁锢的柯林斯之民，不禁为他们感到愤懑不平。

在没有进入第九中