提督府。

黑漆红瓦的高墙大院后，是一片显赫非常的宅邸，古树参天，雕梁画栋，汉白玉制成的立地撑柱上雕刻了张牙舞爪的虎豹，底下回清池潺潺，数条名贵的各色锦鲤遨游其中。

虽还未入夜，却早已经点起了诸个精妙绝伦的灯笼，每隔五步便有一盏，上头化着栩栩如生的图画，便是水榭上的阁楼也亮堂堂的，不得不让人感叹提督府的富贵。

今日提督举办庆功宴，正院里人来人往，言笑晏晏，穿着鲜妍的侍女穿梭其中，斟茶倒水，极有规矩。

赵文轩和霍筠栀来得稍晚一点儿，因着是否要携带瑾娘的事情。

由于战事，民生萧条，茶馆生意也不咸不淡，瑾娘并未请奶娘，而是由霍筠栀亲自哺育教导，前两日婆婆张芸收到娘家来信回去了，眼下家中只有腿脚不便的公公。

两人思虑再三，还是决定把瑾娘带来。

霍筠栀怕时间太久，还带了一个小包袱，里面装着瑾娘的尿布和擦脸擦手的手帕。

赵文轩甫一到提督府，见人人光鲜亮丽，就隐隐有几分后悔带了瑾娘来，目光略略在霍筠栀臂膀上挎着的小包袱停留，心里颇为难堪，心中打定回去就请个人带瑾娘。

除了那些没有功名的普通士兵，在这庆功宴上，赵文轩算是最不起眼的武官了。

不少人他都不认识，更多的是别人不认识他。

见他来打招呼，有的态度淡淡，更多的是不理不睬，和相熟的武官一同喝酒畅聊。

赵文轩有些不知所措，以往的那些个文青宴上，便是不相识的文人，也会彬彬有礼地自我介绍，随后以诗会友，喝茶作赋，大家很快就处成一片了。

可和这些武官，总不能在庆功宴上切磋武艺吧。

男女眷分席而坐，霍筠栀怀里抱着个玉雪可爱的小婴儿，坐在一旁的几个妇人喜欢得紧，不停地逗弄着，很快就融了进去。

她目光轻轻扫过屏风外一角坐着的赵文轩，见他孤零零地坐在最后面，心中涌起几分无奈。

赵文轩是碰壁过后再也不会主动贴上去的性子。

温和，但也有文人的清高。

席位渐渐坐满了，倏然，人群中某处突然躁动了起来，夫人们听到自家夫君的召唤，纷纷起身前去。

霍筠栀静静地听着路过妇人的言语，知晓是提督出来了。

有几个问候结束的妇人低声交谈着这位提督：“这位怎么……”

“嘘——”另一个妇人明显经受过提点，紧张地让她闭嘴，神情惶恐不安。

几人禁声而过，又谈论起最新的有趣事。

看来这位提督有些不能提出的事情呀，霍筠栀刮着瑾娘的下巴想到。

在阶级严明的权贵家宅，哪怕是问候也要按着身份的大小。

赵文轩无疑排在最后，他紧张地数着人头，面前的茶水喝完一杯又一杯，连侍女都有几分诧异。

眼看着差不多了，连忙伸手叫妻子过来。

排队时，赵文轩低声抱怨：“干嘛不把瑾娘给别人抱一会儿？这样显得不尊敬。”

霍筠栀看他一眼：“你要我把女儿给根本不熟悉的人抱？”

“你们刚才不是聊过天吗？”赵文轩嘟囔道，“而且这里的人都是有身份的，怕什么。”

霍筠栀没吭声，只更加用力地抱紧了瑾娘。

她确实怕，民不聊生的时候，拐子最多。

赵文轩的亲妹妹赵文叶就被拐子拐走了，那个怯生生的，总是在后厨忙碌的小姑娘，在一次出门买东西后，再也没有回来。

有人说看到她被一个蓝色衣衫的男子带走了。

也许此生都见不到了。

她没有办法想象丢失自己的女儿，哪怕一丁点的可能性。

再抬眼时，霍筠栀看清了这位众星拱月的提督大人，一股寒意从头弥漫到脚，一瞬间身边觥筹交错的声音都消失了，只余下自己紧密而剧烈的心跳声。

那位正与人交谈的提督大人，矜贵而俊美，黑漆色绣金丝腾蛇的长袍遮住了整个身子，修长的右手持着一樽金螭耳蟒杯，似笑非笑地望着来人，这样大的场合，却只坐在圈椅上。

“筠栀？”

赵文轩往前走了几步，扭头见霍筠栀仍旧呆怔在原地，出声道。

霍筠栀总算回过神来，冷汗涔涔而下，她万万没想到，再一次见到齐遂的时候，竟然是这样的场景。

她脚生根一样立在原地，只想拔腿而逃。

赵文轩顿时面露不悦，亏筠栀还是帝京城来的，怎么见了大人物还如此胆怯。

他走过去一把拉住霍筠栀往前走去，站定到离提督大人一丈远的地方时，恭敬地作揖：“提督大人，鄙人把总赵文轩，十分感念提督大人的提携……”

兴许是文人多愁善感的内核在作祟，赵文轩说着说着，竟然吟诵起诗作来，说着百姓们的生活是怎样的痛楚，提督大人是怎样的勇猛智慧。

齐遂最是不耐这些酸臭文人的诗，若是往日早就提脚走了。

但眼下，他面色寻常，依旧是似笑非笑的诡谲性子，捏着酒杯的手背却已经用力到发白，隐晦地眯眼打量着不远处那位垂头而立的娇软女子和她怀里的婴孩。

“筠栀，过来和提督大人打招呼。”

赵文轩总算说完了那堆感念的话，拉着霍筠栀过来行礼，他很够明显地感受到妻子僵硬的躯体，但却不明白其中的深意。

提督大人年少有为，爽朗大方，筠栀连面色肃然的通判姨夫都不怕，怎么如此抗拒他呢？

齐遂看着被丈夫压着点头哈腰的霍筠栀，有一瞬间想要抽刀砍断那只碍眼的手，却又在触及霍筠栀不情不愿的神色后，讥讽地探出鲜红舌尖轻呵一声。

这般抵触他，是羞愧，还是胆怯？

亦或是，发现当年那个大难临头的竹马竟然又挣扎着站起来了的后悔？

但无论是什么情绪，都无法抵抗齐遂心里重新熊熊燃起的恨意。

他放在心尖尖的小青梅，趁他家蒙难之时，毫不犹豫地转头另嫁郎君，夫唱妇随，郎情妾意，甚至还有了个小孩子。

眼前的目光犹如实质，仿佛要将她捅穿。

霍筠栀问安时抬了一眼，也就是这么一眼，齐遂高坐明堂上，冲她露出了森森白齿。

她几乎无法抵抗地踉跄后退了一步，怀里的瑾娘