屋外阴雨绵绵。

书铺内，季蕴与青袍男子四目相对，沉默地对视着。

青袍男子注视着季蕴，她面容如画，蛾眉敛黛，眉心处贴着珍珠花钿，一双犹如秋水般澄澈的眼眸正望着自己。

她头戴莲花冠，以圆头珠玉簪固之，髻下系着红头须绕至发后，清雅的缠花点缀在乌发间，身着月白色对交短衫，下身则是石蜜色的百迭裙，腰间束着月白色的酢浆草结，犹如在雨夜绽放的兰花。

季蕴双目怔怔地望着青袍男子，像是还未回过神似的。

青袍男子抽回视线，他敛眸，率先开口询问：“娘子可是要买书？”

季蕴登地回过神来，她凝视着面前的青袍男子，神情有些错愕。

他宽肩窄腰，虽身着一件微旧的圆领青袍，但他眉目清朗，鼻梁高挺，鼻梁骨左侧还生有一颗黑痣，唇色殷红，浑身上下透着一股温润内敛的气质。

季蕴压下心中的震惊，她未想到竟然能够在这偏僻的书铺中遇见曹家三郎曹溪川。

但见曹殊面色疏离，似是不识的模样，季蕴顿时有些诧异。

她问：“曹哥哥，你，不认得我了吗？”

说罢，她走上前一步，想让他瞧得真切些。

曹殊闻言，他悄悄抬眸，轻声道：“自然认得。”

“既然认得，你为何装作不认得我的模样？”季蕴将书籍放在柜台上，神情不解地看着他。

曹殊抿唇，没有回答她的问题。

“曹哥哥，你怎会在此处？”季蕴打量一下书铺，温声道。

曹殊摇摇头，他掀起眼帘，反问道：“娘子你又怎会在此处？”

“我方才去奚亭书院拜访吴老先生，待离去时不想天下起了雨，正巧见此处有一家书铺，遂来借伞。”季蕴乃笑道，“曹哥哥，你还未回答我方才的问题呢。”

“我正是这家书铺的掌柜。”曹殊垂眸，眼神晦暗道。

说罢，他转过身从柜台中寻到一把油纸伞，随即递给了季蕴。

“原是如此，多谢。”季蕴面上犹豫地接过，她心下疑惑，笑道，“我明日再将伞送还给你。”

曹殊下意识握住手，将其藏于袖中，他漆黑的双眸扫向她，淡淡一笑道：“无碍。”

“曹哥哥，你……”季蕴看着曹殊，欲言又止道。

他举手投足之间客气有礼，但季蕴隐隐觉得有哪里不对劲。

自季蕴去江宁，便与曹殊三年未见了，这三年间她已很少念起他，如今骤然见他，她的心情有些复杂。

曹殊虽还是记忆中温和的模样，但季蕴还是发觉了他与从前不同了，他清瘦了不少，整个人瞧着颓唐落魄，眼底的矜傲已消失殆尽。

她心中微动，倏然想起昨日同她说过曹家嫡系没落的事，所以她现下能在此处遇见他。

在江宁时，季蕴在信中得知季梧最终嫁给了曹家旁支子弟曹默，她还觉着奇怪，但当时她满心都是想着如何讨好秦观止，遂并未深想，只以为是季梧同曹殊退了婚而已。

如今看来，其中之事远远没有那么简单。

“娘子，外头雨似乎小了许多，趁现下赶紧离开罢，稍后雨势大了就不方便走了。”曹殊脸色苍白，他转头看向书铺外，浮现出一丝无力的笑容。

季蕴知晓此处不是寒暄的好时候，更何况曹殊一句不提过往，她又何必自讨没趣，戳人家的痛处。

“好，那我就先走了。”季蕴颔首道，随后她将银钱放在了柜台上。

“不用给钱。”曹殊低着头，遮住眼底黯淡的情绪。

季蕴迟疑了一瞬，道：“这，这恐是不太好。”

“当真不用。”曹殊修长的手捻起桌案上的银钱，递给了她。

季蕴踌躇着接过后，她转身走至书铺门口撑开油纸伞。

她微微蹙眉，回头却刚好与曹殊对视上，对方长身玉立，漆黑的双眸平静，波澜不惊，像是幽深的潭水。

季蕴匆匆回头，她不知为何心中慌乱又紧张，便撑着伞走入了雨幕中。

回季宅的路上，雨水落在了舱顶上，发出清脆的响声，船夫穿着蓑衣正在雨中划动着船桨。

一阵清风掀起竹帘，吹进了舱内，夹杂着冰冷的雨丝，窗外河水泛起了一圈又一圈的涟漪。

季蕴撑着脑袋，神情若有所思的，不知不觉地陷入了过去的回忆中。

余中曹氏乃崇州最古老的家族，族支众多，盘根错节，相传始祖习得制作药斑布的手艺，家族崛起后立夏祖训——凡曹氏子孙皆须学习药斑布。

因家族昌盛，除了本家嫡系临水堂居住在曹氏祖宅，其他族支则是分布在崇州其他等地。

曹殊，字溪川，出身于崇州余中本家嫡系，他相貌儒雅，才思清丽，为人谦和有礼，是崇州城人人夸赞的郎君。

他作为曹氏的继承人，自幼学习曹氏传承至今的药斑布手艺，且此方面他天赋极高，描绘画样丰富精致，在朴素典雅的靛蓝色的布上映衬得好似栩栩如生。

曹家与季家是世交，因祖辈的交情，来往频繁，遂两家的小辈从小就相识，而曹家三郎忙于学业，与季家长女季梧定了亲后，时常至季宅做客，一来二去的季蕴便慢慢地与曹殊熟悉了起来。

季蕴幼时不受父母喜爱，所幸家中祖母季老太太十分疼爱她。

她性格沉默，被季棉欺负了也不吭声，常常暗中吃了哑巴亏。

季梧是长姐，没有因为季棉是她的亲妹妹，而偏袒季棉，季蕴便待季梧更亲近些，时常像条小尾巴一样跟在季梧身后。

一日，曹殊登门来做客。

季梧害羞着不敢去前厅，特寻了季蕴邀她一同前去。

“二姐姐，曹三郎长什么样子？”季蕴拉着季梧的袖子，她神情好奇地抬头，小声询问，“好看吗？”

季梧闻言想了想，不由得脸颊泛红，她略微羞涩地笑道：“我告诉你之后，你千万千万不要告诉旁的人。”

“我保证，二姐姐放心。”季蕴弯眼一笑，诚恳地点头。

“我曾躲在屏风后偷偷瞧过他，他生得十分好看，是我见过最好看的郎君了。”季梧耳根红红的。

“和天上的神仙一样好看吗？”季蕴被勾起了好奇心。

“这，我也不知晓。”季梧面露难色，随即笑道，“你待会见了他不就明白了。”

季蕴心底暗暗期待起来，她想看看季梧口中最好看的郎君究竟生得什么模样。

二人经过游廊，欢声笑语地朝着前厅走去。

很快便至前厅处，季蕴跟在了季梧的身后，低头向着长辈们行礼。

季惟坐于正堂，指着站在不远处的季梧，笑着向曹殊介绍道：“三郎，这便是小女梧娘，家中排行第二。”

曹殊闻言转头，他看向季梧时唇角带着温和的笑意，略微颔首道：“二妹妹好。”

“见过曹哥哥。”季梧白皙的脸颊登时生出了胭脂粉，她面露羞赧，声音轻柔道。

季蕴躲在季梧的身后，不敢抬头也不敢吭声，她闻见季梧柔着嗓音的话音，想必这位曹三郎生得同神仙一样好看。

思及此处，季蕴心中开始偷偷羡慕起季梧来，季梧相貌温婉，待人温和，又是大伯父的女儿，以后嫁的夫婿都是崇州城最好的郎君。

不像她，虽是二房