暮宗向来多疑，如今靖安郡公府叶家势力大不从前，但仍然有所一定的地位，叶家被称为大骏四大贵族之一也不是空穴而来。

然而四大贵族互相有所关联，暮宗即便想拔除并非是简单的易事。

四大贵族之首固然是掌管整个北麟的纯狐世家，纯狐族的北麟之地可谓堪比一座小城，纯狐族历来守候北麟之地，并且富可敌国，掌握着各种明的暗的资源，地势复杂易守难攻，虽属于大骏管辖之地，但大骏皇帝极为忌惮且礼让三分。

如今，作为贵族之一的叶家和纯狐族联姻本就让暮宗心有余悸，更何况叶家与贵族之一的棠家也有家族关联。

且不说棠溪与叶家的关系，就拿叶江瑶的母亲是贵族棠氏，已经是强强联手。

棠氏家族不仅创下无数功勋，在朝堂上的利益盘根错节，威望地位不可撼动。

再则，纯狐族向来与四大贵族之一的金天氏来往甚密，西州金天族是仅次于北麟纯狐族的地位，他们负责为大骏守住与西雁国分割的那处边境之地。

大骏是要靠金天族守好重要之地，防御最强敌国犯进，但同样忌惮且礼让他们金天族。

这么一来二去，暮宗固然最为忌惮，更有小道消息让他早有耳闻，北麟纯狐族尤其是北麟少主暗地里为了拉拢生意，暗中把最好的资源卖给西雁国做交易。

碍于没有直接的证据，暮宗也不好多有为难。

叶江瑶面对暮宗的打量，她只好佯装出一副不闻世事的样子，浅浅微笑道：“今上，致幻毒物知道的不多，只是追查过庶姐与李探花郎之事，早有哥哥破案遇到致幻毒物的例子，便有所怀疑。”

“实不相瞒，是我唐突，望今上恕罪，但庶姐的确与李探花郎之事不简单。”

暮宗沉默了片刻，看着他那张肃穆的脸，叶江瑶直觉随时会有暴风雨降临，怎知半响后，暮宗忽然颔首开口赞同道：“你说李探花郎之事，朕有所耳闻，已经派人暗中调查了一番，当年这个案子被定为李探花郎自杀，但人证物证皆不在，并不能证明他的死和叶林婵有关，今日叫上潇王，便是想知道潇儿怎么看？”

顾潇推辞了一番，严谨道：“父皇，孩儿对此没有其它看法，若是证据指向她，孩儿绝不姑息，何况孩儿与她已经夫妻情份到头，恩断义绝。”

“你最好是真的与她恩断义绝！”暮宗一副恨铁不成钢的样子看向顾潇，摇头叹息了一声后，便继续肃穆道：“你这孩子，竟是被这女人给骗了，侮辱了我们皇族的颜面！岂有此理！”

转瞬，暮宗懊恼地看向叶江瑶，似乎有气又没处撒，一瞬间又将愤怒销声匿迹，打量问：“叶家丫头，你说说看，若是最终证明你庶姐用了致幻毒物害死了李探花郎，其罪当诛才是，你们叶家也难辞其咎，你打算如何处理？”

还能如何处理，这番打量对于叶江瑶来说，等于致命之题。

叶江瑶低声应道：“回今上，若真是庶姐所为，必将依法处置，至于我们叶家，也只是全凭今上发落。”

看到暮宗一脸的黑沉，顾潇急急地起身道：“父皇，叶林婵所为与叶家无关，不可迁怒叶家，叶林婵一人有罪便是她一人之错！”

听到顾潇上赶着在和叶家求情，暮宗的脸色更加难看，这无疑证明顾潇是在为叶江瑶求情，主动成为叶江瑶的守护神，而暮宗如今十分忌惮叶家的一切！

本就想找一些错处给叶家，现在倒好，顾潇却这番动作让他十分失望。

暮宗虽是肃穆着脸色，却用着玩笑的语气道：“潇儿，朕知道你是为了叶家这丫头，但你总该要顾忌一些，你与叶林婵和离前是夫妻，注定是不得与江瑶有半分瓜葛，叶家之事岂能是你能左右？还是说，你后悔当年退亲看上了叶家丫头？若是真的与父皇说了就是，这道圣旨，父皇也愿意牺牲颜面成全你们。”

话刚说完，暮宗突然又看向了纯狐景澜，故作愧色道：“哟，差点忘了北麟少主也在，朕记得纯狐与叶家已经定了亲，看来潇儿你无望了。”

纯狐景澜坐着十分镇定，恍若清澈湖面，最是不能被人侵扰半分，似是暮宗口中说的这些事实，他早有耳闻，半响后，他和煦一笑，声音清雅地道：“今上不说，我还真不知原来未婚妻从前是与潇王定了亲。”

正中暮宗之意，只见暮宗又回头看向了叶江瑶，试探问：“叶家丫头，其实你的心意最重要，朕今日就做主了，潇王和北麟少主你选一个。”

话说到这个地步，自是让叶江瑶十分为难，若是她说选择顾潇，那么不仅中了暮宗的意思，叶家无疑将来被暮宗摆布，但若是说选择纯狐景澜，暮宗必会将叶家也视为眼中钉，总有一天会发难叶家。

正如暮宗先前问过自己，倘若叶林婵真的是害死李探花郎的凶手，那么绳之以法的同时，加之叶林婵如此戏弄皇族，那么叶家该当如何。

这个问题便是在提醒叶江瑶，若真到那般地步了，她选择了纯狐景澜，但是叶家总该是保不住的，发难叶家自是迟早之事。

“叶家丫头，你可要选择清楚了。”

这句话，暮宗再次强调，声音冷沉了起来。

当如今，今上心机深沉的很，只是近年来荒废罢了，成日酗酒，滥杀无辜，他怀疑一切，只要让他害怕、质疑，他便不顾朝堂社稷不顾大局大开杀戒，而他的警告并不是简单的玩笑。

他的直觉十分敏锐，只要觉得有问题的，便没有错漏，他认为纯狐族与叶家联姻就是为了日后对抗他，那便是无疑的事实，而叶家也必然藏着同样的小心思，为了自保表面敬重暮宗，实则是前朝太祖正统血脉仁宗党。

正当叶江瑶沉吟之际，纯狐景澜抢先一步道：“若是叶二小娘子不愿，纯狐族可成全叶二小娘子，亲自退亲就是。这本来就是两家长辈定的亲事，非我们之愿，若是叶二小娘子不开这个口，其实我惨遭大难本就无颜面对叶家，自愿退亲。”

叶江瑶诧异了一瞬后，对上了纯狐景澜深不可测的黑眸，她微微眨了眨眼，对暮宗道：“是啊今上，父母之定不是我自愿，男女之事讲究缘分，不论是潇王还是北麟少主，我都无法下做决定。”

“都无法下做决定？”暮宗脸色突然大变，眼中宛若嗜血一般，冷沉哼道：“叶二，你该不会不知道顾潇对你的心意吧？”

还不待叶江瑶反应过来时，顾潇上前一步焦急道：“父皇，孩儿并无想法，只是对江瑶妹妹有所亏欠罢了，之前商议之事也是孩儿一人的看法，与江瑶无关，叶林婵一人之罪应当是她一人承担，叶家乃国之功臣，父皇三思。”

暮宗像是发疯似得刚喝醉酒那般大笑，继而神色慵懒地道：“罢了罢了，退下吧，朕今日只是逗逗你们，那么北麟少主打算在盛京待到何时呢？”

纯狐景澜面上依旧云淡风轻，“回今上，何