还没走进院子，程子瑶就急不可耐地向竹屋喊道：“娘，我回来了，还带了客人回来！”

不过片刻，竹屋门便轻轻地被打开，随即走出一位端庄大方、面容和善的妇人，灰褐色的着装显得她有点老气，虽然脸庞上有几条岁月刻下的皱纹，但气质犹存。借着微弱柔和的灯光，还是能看出她纤细的身姿和柔和恬淡的五官，年轻时必定是位蕙质兰心的美人。

她快速地扫了一眼程子瑶身后的陌生人，温柔笑道：“子瑶，怎么带了这多朋友回来？”

程子瑶亲切地挽着妇人的手臂，甜甜地说道：“娘，他们都是我的救命恩人，今天我被...”说到这里，她顿了一下，“我被‘他们’追杀，幸好遇见了江大哥他们，才没有被‘他们’抓走，眼看天已黑，我就带他们回来借宿一晚，娘，你不介意吧？”

听到自己女儿被追杀，妇人紧张地抓着程子瑶的手臂，心疼问道：“他们又来了，有没有哪里受伤没有？”

“没事，江大哥他们可厉害了，三两下就把他们赶跑了！”说完，她便偷偷瞄了江维清一眼，又真切而满怀期待地看着妇人。

江维清向前对妇人行了个礼，柔声道：“前辈您好，今天我们恰巧经过五里亭时偶遇程姑娘遇险，为击退敌人，我等弄得有些狼狈，所以想麻烦一下您，可否让我们借宿一宿，明日一早我们便启程，绝不打扰。”

这位被大家称呼为程姨的妇人，听江维清这么一说，连连对他们鞠躬，满眼都是感动的泪水：“谢谢你们的大恩大德，快请进来吧，住多久都行。正巧，我今天多买了两只鸡，一会都给你们煮了吃！”

“程姨，你这屋收拾的真干净”

其他小伙伴就这样被热情大方的程姨请进竹屋，唯有在队伍最后的山杞，还站在院子一动不动。厨房里烧菜的飘香味涌入山杞鼻中，闻着这充满烟火气的味道，抬头看着竹屋门口高挂的灯笼，又回想起刚刚程子瑶和程姨的亲昵，她是既惊喜又难过。

从她看见程姨的第一眼，她的目光就没有从程姨身上离开过，她不断观察她的一举一动、一颦一笑、她的侧脸与嘴角、她的身形与发髻、她的声音与语气。不管山杞怎么看，她的形象都与梦境中的生母形象完美重叠。

她不知道梦境中的母亲是否真的是她母亲的形象，也不知道眼前的程姨与母亲有何关系，她只知道，她必须弄明白这是怎么回事。

已踏入竹屋的江维清看不见有山杞的身影，又转身回头看向院子，发现她还在原地低头沉思，一脸苦恼忧愁的样子让他不自觉地担心，连忙走向她问道：“怎么了，发生什么事了，为什么还不进屋？”

他紧切的声音打断了山杞的思考，才立即回过神来，勉强挤出一丝笑容答道：“没事，我就是有点累了，走不动路，才站在这罢了。”

“这样啊。”江维清看着她一副有心事的样子，决定逗逗她，“那是我这师兄考虑不周了，早知道看你这么累，应该背你过来的。”

山杞显然被他这话震惊到了，依稀记得那天自己用血去帮他解红丝咒，他提着小心翼翼的眼神、谨小慎微地试探说道，“你的血，一向能救我，你说是吗？”，她又觉得自己胸口涌现出一阵阵暖意，于是嗔笑道：“不用，我又不是小孩子！”

看她终于露出笑容，江维清很是满意，也看着她一块偷笑，却不想身后传来程子瑶的声音：“江大哥，你们在外面干嘛呢，快进来呀！”

这时从程子瑶身边经过的萧灼华也看到这一幕，不乐意地也插一嘴：“对啊山杞，快进来吧，外面凉！”

发现有人看到她和江维清的谈话，山杞像是偷吃了糖的小孩，不知为何莫名地心虚，胡乱应付几句便匆忙地跑进了竹屋，只留下江维清一人在院子里。

听到萧灼华的声音，江维清本来很是烦躁，在心里默默暗骂了几句，可回头看到山杞害羞跑走的身影，他又莫名地爽快，他终于意识到：原来喜欢一个人，他的心就如天上月，有阴晴亦有圆缺。

程姨为了好好款待女儿的救命恩人，特意烧了几道拿手好菜来招呼他们，一道葱油鸡、一味红烧肉、一碟蚝汁青菜、一锅鱼头煲再加上一大锅鸡汤，整张桌子都被丰富的菜肴摆满，看得贪吃的林祥不自觉感叹：“就算是京城的御厨都没程姨烧得好啊！”

赶了一天路的几人也不客气，也不顾及自己是什么身份，拿起筷子端着碗，吃得比饿了十天的猪都欢快。唯独两个人吃得拘谨，其中江维清一贯慢条斯理，不紧不慢地咀嚼，像是把吃饭当做一件精密的程序来完成；另一位山杞由于满怀心事，吃得无精打采，一块鸡咬了好一会都没吃完。

在饭桌上，自来熟的程子瑶好奇问道：“对了，我你们来梁女乡是做什么的呀？”

这种问题他们早已回答过多次，江维清像以往那般熟练回答道：“我们是修武学道的，听闻梁女乡之前有怪事发生，所以我们特意过来看看有什么要帮忙的。”由于他观察到程姨和程子瑶忌讳着喊“魔怪”这两个字，所以他也入乡随俗地对这个称呼避而不谈。

“原来是这样，你们真的是好人。”程姨露出温柔的笑容，一副感概的样子，“要知道，现在既修武学道又心怀天下的年轻人越来越少了，要是每一位能人志士都能有你们这番豪情壮志该多好。”

说罢，她身旁的程子瑶也向江维清投去爱慕的眼光。

“程姨您说笑了，这都是我们该做的。若有万般功夫但不去施展在对的地方，那学这身本领还有何意义？”江维清恭敬答道。说完，他见身边的山杞食不下咽，于是夹了一条青菜在她碗里，并且在她耳边低语：“要是不想吃肉，可以多喝点汤。”

这时，萧灼华眼见这一幕，放下手中的碗不自然地说道：“按照我对她的了解，她的体质应该什么都不用吃，多喝点水多晒晒太阳就好了。”

江维清听出了他阴阳怪气的腔调，顺势笑道：“也是，那按照你这话，我看你得多吃几块肉，毕竟依你的体质，得少说话、多吃饭