宁远城里，辽东巡抚袁崇焕，正端坐在书房里，眉头紧皱的看着手里的一封信函，苦苦思索。

孙承宗给他写的这封亲笔信上，说皇上怕是已经不行了，魏忠贤可能趁机图谋不轨，阴谋篡位。要自己最近要严加防范，以免军中生变，而动摇大明根基。

翻来覆去信已经看了好几遍，越看越有些心绪烦乱。

袁崇焕想着，上月底宁锦大捷的战报已经送到京城，按时间推算，皇上的恩赏应该很快就要下来。

没想到在这个节骨眼上，皇上竟然病重。

袁崇焕带兵打仗有些能耐，也自诩能做到清正廉明，但他唯一的缺点就是，过于爱惜自己的名声，待人接物又不够圆滑，得罪了不少人。

当初魏忠贤看他是个人物，派干儿子崔呈秀，带着银子贿赂拉拢他，他当即把崔呈秀骂了个狗血淋头。

顺便把魏忠贤也捎带上了，把个魏忠贤恨的牙根痒痒。

但天启皇上不管事，魏忠贤理所应当，把皇上需要操的心都操碎了。他知道凭借自己的手下，那帮只会拍马屁的人去打建奴肯定不行，而袁崇焕同志打仗还是靠谱的，守护辽东还是没问题的。

所以他的屁股，现在还能在辽东巡抚的位置上坐稳。

但袁崇焕又是一个，权力欲极重的人。虽然他现在是辽东巡抚，蓟辽督师阎鸣泰，却是魏忠贤的死党，目的很明确

---就是做为一枚棋子监视和牵制他。

镇守山海关的左都督满桂，也与他尿不到一个壶里。

驻守皮岛的平辽总兵官、左都督毛文龙，更是天天想着巴不得取他而待之。

本想着趁此次宁锦大捷报功请赏，提高权力、排除异己，看现在的情况存在很大的变数。

“袁大人，看看谁来了？”

随着一声粗声粗气的叫嚷，一个膀大腰圆的军将直接闯进房间。

不用抬头，袁崇焕知道是自己最得力的部下之一

--祖大寿。

袁崇焕思绪被打断，抬头一看，后面跟着一位布衣打扮，书生模样的人，原来是昔日旧交

--茅元仪。

“止生（茅元仪的字），你怎么来了？”

“戴罪之人茅元仪见过袁大人。”

茅元仪一边打招呼，一边准备行大礼。

袁崇焕赶忙上前两步，架住茅元仪的胳膊，茅元仪的礼就行不下去。

旁边祖大寿也呵呵一笑打趣：

“我说你个茅止生，啥时候和咱们这么生分了？”

“哪里哪里，兄弟我现在还是个戴罪之身，要不是孙老大人有命，我也不敢过来叨扰，以免牵连了诸位。”

“哪里的话，止生，你不过是上书，弹劾了魏忠贤这个佞臣，才无端受此窝囊气，大家伙都佩服的紧。”

“对了止生，你说是孙老大人安排？”

“是”

当下茅元仪原原本本，把事情的原委说了一遍。

原来当初他因受阉党打压，被罢黜官职，并发配充军。

后来半路上，茅元仪趁看守不备逃走了，然后就一直躲在京城。

待了一段时间，感觉风声已过，前几天就去了高阳，找自己的老上级孙承宗。

想当初在辽东，茅元仪是时任兵部尚书的孙承宗一手提拔，可谓有再造之恩。

见到孙承宗，正遇到他在县城招募壮勇。因为茅元仪算得上是孙承宗的心腹之人，也就顺便得知了，皇上可能身体大限将至的消息。

茅元仪是一个血气方刚、忠君报国之士，不然当初也不可能弹劾魏忠贤。一听到这个天大的消息，茅元仪就坐不住，恨不得立即冲进宫，刀劈了魏忠贤。

但他也不是莽撞之人，知道事不可为，又加上他还是逃犯身份，想着拜见完恩公孙承宗后就离开。

孙承宗对茅元仪这个，二十多岁的后起之秀非常欣赏，知道他胸有韬略又忠君体国。

因担心辽东事宜，茅元仪又是一个得力之人，于是孙承宗问他怕不怕死。

他当即表示，若为大义而死，粉身碎骨也不惧。

看到茅元仪的态度，孙承宗就又书写一封信，让茅元仪带上交给袁崇焕。

才有这次急急忙忙重返辽东之行。

难道孙老说的事情是真的，若果真如此，到时可能大明内乱将起...

袁崇焕不敢多想，祖大寿却大大咧咧发话：

“皇帝劳资怎么样俺不管，俺只知道听袁大人的，袁大人让我往东绝不往西。”