神爱眨了眨眼，故作神秘道：“陛下要求甚高，说主婿但如刘真长、我家阿父便足。先父虽不才，真想寻一个品貌家世都不输于他的，怕也不易，何况是刘府君那般长于清谈的风流名士。”

见她面上有些茫然，神爱掩唇笑道：“你不信？说不定陛下此时就与东亭候在商议此事，阿母说，东亭候这几日可伤透了神，天天琢磨着举谁合适。”

晋陵微微蹙了下眉头，转过身去：“我不过刚满及笄，怎么就急起这事来，必是阿父在酒宴上喝糊涂了，说的醉话！”神爱见她神色异样，凑近了道：“阿姊，自打上月从延兴寺回来，你就这般魂不守舍的，可是遇上什么人了？不妨说出来，小妹替你排解。”

“又说疯话，我去隆平陵祭母，左右都有随从跟着，能见到什么人？”这话欲盖弥彰，连晋陵自己都觉得有几分尴尬。神爱自然是不信的，盈盈笑道：“那延兴寺的比丘尼便不是人吗？阿母与僧基师父是旧交，昨儿还嘱托我，让我来问问阿姊她老人家身子可还硬朗。这么看，阿姊是没见上她老人家了。”

晋陵咬唇道：“我确实不曾见过僧基师父，倒是见到了……一个在墙上作画的人。”

“那是什么人？”神爱不由问道。晋陵想起半年前在延兴寺的情形，殿外大雨瓢泼，又逆着光，着实没有看真切，隐约记着那人年纪甚轻，眉眼秀长，与他对视的一刻，只引得呼吸微窒，遐思懵动。

神爱看她半晌不语，便继续追问：“究竟是何人，让殿下这样魂不守舍？”晋陵瞪她一眼，面上一时微红，故作坦然道：“我也不认得，只打了个照面，连样子都没记住。只隐约记着……有人叫他‘阿练’。”

“阿练？”神爱也困惑起来，低头思忖了好一会，方才恍然大悟，“难道是僧弥阿叔的儿子？对，一定是他！”

晋陵听她这般笃定，微微一惊：“你认识他？”

神爱问道：“那人可是身形瘦挑，生得极清秀，右眼角下有一颗小痣？”晋陵闻言点头，神爱越发笃定道：“那就是了，他是我小叔已故中书令王瑉之子，乳名唤作‘阿练’，僧弥叔去的早，他是法护叔养大的，与叔父几个儿子从小在一处，感情最要好。”

晋陵听了嘴角微翘，一抹笑意若隐若现，直落到王神爱眼中。神爱似有所悟，心里早猜透几分，故意揶揄道：“原来我爹就常说，这一辈子侄兄弟中，就属他最聪明，阿练哥生来就会梵文，能解西域十六国的言语，可神了！偏偏人还生得标致，以后呀，要折去多少春闺女儿的心思。”

“他好不好，与我有什么相干？”晋陵说这话时，神色淡淡地，仿佛毫不着意，面上却些微发红。神爱强忍着笑道：“怎么不相干，陛下正为你择婿，我又缺个嫂子，将来若嫁入琅琊王家，总不会辱没了殿下。”

“你这长舌婢，越说越没谱了！”晋陵恼得举手就要往下落去，神爱边躲边道：“就是让我说中了心思，也不必这样紧张嘛——”两人你追我逐，春莺般的笑声打破了含章殿难得一刻的平静。

到了晚间酉时，崇训宫的来人传旨，让晋陵公主过去用膳。那内侍面相敦和，行事恭谨，正是太后李陵容身边的中常侍魏肜。

魏肜在前领头，由两个小黄门挑着灯烛，一路沿着长墙回廊，穿过几道宫室，夜幕中的崇训宫近在眼前，露出巍峨的檐斗。自从太元九年，崇德太后褚蒜子病逝后，后宫就由李陵容来主掌。

李陵容原本出身卑贱，只因当时还是相王的司马昱无子，诸姬绝孕近十年，司马昱求子心切，令术士给家中女眷相面，术士指着一个奴婢说，此女贵不可言。司马昱嫌她姿色粗陋，为了子息大局考虑，不得不召她侍寝。谁知李氏十分争气，先后生下两男一女，连曾经受宠的徐贵人都自愧不如。长子司马曜继位后，尊升李陵容为皇太后，入主崇训宫，徐氏为太妃，居侧宫。

做了几年太后，李陵容越发矜贵起来，就连皇帝司马曜都要来按时请安，每日晨昏定省，从敢忤逆她的意。

进了内阁，就见太后端坐榻上，手中摇着小扇，司马曜在身边陪坐，正不知商议着什么。晋陵赶紧过去行礼，到二人面前磕了头。司马曜还没说话，就听李陵容带着笑，道：“这丫头，来的正是时候，快过来。”

晋陵捱着她身边坐下，看见对面的父亲，不免有些局促。自从五岁那年在显阳殿，听见司马曜和褚太后争吵，他亲口说出：“朕讨厌她，她的眉，她的眼，一举一动，神情作态都像从她娘那拓下来的，朕只要看见她，就像王法慧的影子在眼前晃……”这番话在晋陵心里生成了一根刺，随着年岁渐长，反而扎的愈深，那伤口就愈难弥合。这些年，从宫人的窃窃私语中，她早已明白真相。她的生母王法慧当年并不得宠，只为了平衡世族之间的矛盾，才结下一段孽缘。

爱屋及乌，恨屋也及乌，意识到自己并不得宠，晋陵越退越远，除了必要的