这个时候，一脸福相的华灼正窝在自己的秀阁中，缝制一双鞋，男式的。

厚厚的皂底，便于跋山涉水，步步高升祥云纹做的鞋面，藏青色，不易脏，还耐磨，其实她不止想做这一双鞋，还想亲手缝制几件换洗衣裳，却又恐来不及，索性不如专心致志做好一双鞋。

“小姐，姑爷三日后才动身，赶做这双鞋也还来得及，你今儿晚上就别熬夜了。”七巧低声劝道。

自上元夜分开之后，碧玺就又往庄府走了一趟，没见到庄铮，只从观山口中得了信儿，知道了庄铮动身的日子。

“我晓得，七巧，帮我沏盏茶来。”

华灼自然知道如果不讲究精致，三日时间完全够她做完这双鞋，只是这是她第一次给庄铮做鞋，而且这一别不知多久才能相见，所以她想把这双鞋做到最好，针脚要细密地缝，来回七道，才不会脱线，鞋面的绣纹更要精致无双。

七巧沏了茶来，见小姐仍是全神贯注，心里不由得又是想笑又是感慨，以前总觉得小姐对姑爷并不太在意，完全是为形势所逼，才与姑爷有所来往，现在看来，竟是她错了，小姐心里其实着紧着姑爷呢。只是这一别，山高路远，音信难通，也难怪小姐要仔细做鞋。

小姐的一片心意，全在这双鞋中了，只盼着姑爷能体会，爱惜这双鞋才好。

正想着，忽听到门帘声响，七巧一回头，便见宫彩正向她招手，不由得笑骂道：“有话便说，鬼鬼祟祟做什么？”

宫彩嘻嘻一笑，跑了进来，看看小姐并不注意这边，才低声道：“方才我去寻六顺姐姐说话，恰见到门上有人来禀，说章五少爷来拜望夫人，我躲在门外听着，倒觉得这位少爷的心思全在小姐身上，三句便要问一句小姐安呢，嘻嘻……”

七巧一指点在她脑门上，道：“胡说什么，小姐已是订亲的人了，小心她恼了你，把你赶到外院做事去。”说着，语气一顿，又道，“章家与咱们荣安堂，也算是故交，他家老爷子，原是咱们曾老太爷的学生，只是多年不来往了，几年前在淮南府，恰巧又遇上了，因此便有了些书信往来，其实也不算什么，如今咱们夫人到了京里，那位章五少爷恰巧也在京中访亲，过来拜望一下长辈，也是礼数之中，夫人未来之前，他可一次也没有来过太液池，人家是知礼守规的少爷，不是什么登徒浪子。”

其实章亦乐以前不是不想来找华灼，而是他根本就不知道华灼住在哪里，直到方氏入京，一举搞定了与庄家的婚事，风声传了出来，京里不少人私下都有些议论，章亦乐这才打听到原来荣安堂在太液池有宅子，于是就兴冲冲地来了，目的当然是准备质问华灼为什么不给他写信，其实私下里也有问一问她为什么一声不吭就订亲了的意思，只是方氏当面，他那少爷性子一时半会儿发作不出来，可是情急之下，忍不住又要问，这才有了宫彩听到他三句便要问一声小姐安的事。

宫彩不知这位章五少爷的性子，只把七巧的话当了真，颇为惭愧地吐一吐舌头，道：“竟是我想错了，我还当他对小姐有什么心思，嘻……我瞧他可不如姑爷长得好看，也不如姑爷稳重……”

其实只以外表论，章亦乐小时候就是粉雕玉琢一般，长大了自然也不会差，只是他的少爷脾性重，人也孩子气，个头又不如庄铮高，年纪也比庄铮略小一点，因此看上去自然就不如庄铮稳重，也没有那股子彬彬有礼的君子气度，现在的章亦乐，看上去仍像个孩子般浮躁不安。

七巧笑道：“哪能这般比较，姑爷自然是好的，章五少爷也是世家子弟，只是他在家年纪最小，也最是受宠，祖父溺爱，父亲宠着，兄长让着，人便也轻浮了些，但也不会做出违礼之事，你这张嘴，给我好好闭着，莫要与人乱说去。”

宫彩赶紧捂住了嘴巴，做出一副我不会多说半个字的表情，逗得七巧噗哧一笑，然后便听外面传来六顺的声音。

“夫人说，请小姐往前厅去。”

七巧连忙掀了帘子，迎了出去，道：“六顺姐姐，小姐这会儿正忙着给姑爷做鞋，你回夫人一声，就说小姐昨儿没休息好，这时候不方便见客人。”

六顺犹豫了一下，才道：“只见一见客，略坐坐便回来，不耽误多少时候，那位章五少爷的脾气你也是清楚的，别让他闹起来。”

七巧轻哼一声，道：“他敢，这可不是在章府，由着他发少爷脾气。”

六顺不由一笑，道：“来者总是客，夫人也是不想闹得他不高兴。再者，你也知道，后日庄家就要遣媒人下彩礼了，互换婚书，若真让他闹起来，总是不大好。”

两家庚贴已经换过，本来在这之前，还有一个批八字的过程，不过由于枯月大师在上元节上庄家提亲之时，就已经把一对小儿女的八字都批过了，得出一个佳偶天成的批语，又因为庄铮远赴嵩山书院求学在即，所以就把下聘的日期定在了他求学的前一天，这一天也是枯月大师算过之后敲定的，说是新春之后的头一个旺日，在此日订亲，将来女方旺夫旺子，这对子嗣不旺的庄家大房来说，还真是个难得的好日子。

如果在这之前，被章五少爷闹上一场，哪怕事情不涉及华灼，恐怕都要有人会说三道四，更何况他还真是来见华灼的，所以方氏虽然被章亦乐搞得有些哭笑不得，但也没拒绝他的要求，按说他和华灼也算是青梅竹马，这几年书信往来，虽说不是很频繁，而且每一封书信她和华顼都是看过的，知道章亦乐虽然有些少爷脾气，但与女儿并不涉儿女私情，自然也就没道理不让他们相见。

七巧一想也是，这节骨眼上，闹出什么都对小姐不好，于是一点头，道：“我去跟小姐说一声。”

听说是章亦乐来了，华灼倒也是一愣，转而却道：“正好，我也有些话要跟他说。”说着，便放了手中才绣了一半的鞋面，换了一身见客的衣裳，出了秀阁。

章亦乐早就等得不耐烦了，如果不是方氏还在上头坐着，看到华灼进来他指不定就当场跳起来，骂上一句“好啊，人大了，架子也大了”，总算他还不敢在长辈跟前放肆，虽说是被宠溺惯了的，但世家子弟也有世家子弟的修养。

“华妹妹。”

装模作样地起身行礼，如果不看他那丰富多彩的表情，还真挺有风度。

“章五哥哥。”华灼屈膝还礼，又对着方氏唤了一声“娘”。

方氏笑笑，道：“章贤侄特地来看你，还带了礼物。”

华灼连忙又道：“谢谢章五哥哥。”

章亦乐哈哈笑道：“谢什么，跟我不用这么客气。华妹妹，近来可安好？”这少年眼尖，已经发现华灼眼眶下的一圈黑色，分明是没睡好的模样。

华灼自然不能告诉他自己是为了给庄铮做鞋子熬了夜，笑着回道：“有劳五哥哥动问，我自是好的。”

“好就好，好就好，我也好得很，就是老被表姐管着，最是可恶了，她又不是我娘，管我管得比我娘还严，要不是国子学开考在年后，我早就不理她了……”

章亦乐被她一口一个五哥哥给喊得心花怒放，没办法，家里他最小，天天不是喊哥哥就是叫姐姐，所以听到华灼几声哥哥，简直就像要飞起来了，然后忍不住就开始抱怨。

华灼听他提到国子学，心里忽地一跳，猛地想起韦浩然来，连忙问道：“入国子学，还要考吗？不是有人举荐就成了吗？”

章亦乐一撇嘴，道：“那是宗室子弟入学，有举荐就行，像我这样的，不但要举荐，也要考试，听说是不难的，但表姐说，我的举茬名额是崔家给的，可是考不过就会丢了崔家的脸面，所以塞给我一堆书。”说着，他表情愤愤，“好像我这个表弟有多不学无术似的，我实在烦了她。”

“你表姐也是为了你好，国子学岂是容易待的，你既来了京中，她便不能由着你的性子，任你玩乐。”方氏开口道，语气中略有些教训之意。

章亦乐哪敢顶撞她，心中虽不以为意，但仍是对方氏躬身应了一声“是”。

方氏见他虽是少年跳脱，有些呆性，但还算知礼懂礼，心中更为放心，于是又笑道：“我去厨房瞧瞧，灼儿，你就代我在这里陪章贤侄说说话。”又对章亦乐道，“一会儿就在我这里用了饭，回去好好温书，别让你表姐为难。”

章亦乐忙又应了一声，待方氏一走，他才放松下来，几步窜到华灼跟前，拉着脸道：“你为什么不给我写信？”

华灼一怔，好笑道：“章五哥哥，咱们都大了，再有书信往来，总是不便。”

“有什么不便的？”章亦乐一跳老高，少爷性子发作了，神情愤怒，大有你不给我一个说法我就要发飙的意思。

“章五哥哥！”华灼表情严肃起来，声量虽不高，却是十分庄重，“华灼是女儿身，不比五哥哥来去自由，但也读过，懂得本分，也请五哥哥不要为难我。”

章亦乐愣住了。