罗轩和高家兄妹两家人收拾好行李、备好年礼，乘了今年最后的一艘船到达大湾，姜丰却不在鸡笼城。
临近过年，高山族的少族长阿勇邀请姜丰到他们部落做客，姜丰当下就答应了。
虽说和土司联姻了，又一起卖茶叶有共同的利益。但是大湾的大军即将出征，最好还是把高山族的问题彻底解决好，以免军力空虚时后院起火。
因此，在外甥们到来之前，姜丰就带着杨书等护卫和侯鸿一起去了高山族聚居的山寨。
大湾多台风，又有地震，山上的屋子多是用竹子搭成，夏季时倒也清凉，雨季时就会潮湿。一路走去，只见整个山寨依山势而建，土司的房子，却是用木头建的。
阿钱土司和他的女儿阿凤迎了出来。这阿凤就是侯鸿的妻子，看到丈夫来了，露齿一笑，拉着侯鸿叽叽呱呱地说起话来。
姜丰听她汉话说得僵硬，只是声音脆生生的倒也有趣，对侯鸿说：“你们小夫妻小别胜新婚，不必陪我，去聚一聚吧。”
侯鸿的脸顿时一红，才要说话。阿凤爽朗地笑道：“大人真是好人！”说完拉着侯鸿一溜烟跑了。
她这个丈夫长得这样俊俏，回了鸡笼城这么多天，也不知道有没有小狐狸精勾搭他
姜丰和土司看着他们的背影，都露出和蔼的笑容。有了这么个插曲，气氛也越发熟络了。
坐下之后，土司就说：“阿鸿说，大人让我们搬到山下去。山下花花世界，我们也看在眼里。只是族人世代住在山上，下山去可能不适应，我们族人又不会种田，下山了也不知道做什么。”
姜丰微微笑道：“土司的顾虑是正常的。我既让高山族人下山，就有安排。官府可以给你们选一个有田有地的地方重建村子，请人教你们种田。就是不种田，年轻人可以进工坊，或是进城做买卖。想保留军队也可以，我还可以给你们按府军配置军备。”
高山族人骁勇，利用得好也是一股战力。
土司犹豫地说：“大人那么有诚意，处处为我们考虑，我也很感动。如果是其他人让我们下山，我们是不敢的，但大人是好官，守信用的人。”
这是先给姜丰戴高帽
又接着说：“但高山族有很多支，我一个人说了也不算。我想，不如我这支先下山。日子过得好了，其他人看了也就自愿下山了。”
姜丰笑道：“这样很好，日子过得好不好，有眼睛的还是能看到的。”
土司没有答应让族人当兵的事，他也不着急，总要循序渐进才行。
土司见姜丰那么好说话，又问道：“我听说别的地方，土族归附都能请封官职，不知我儿能封几品官？”
姜丰笑了，谁说土人憨厚？这个阿钱土司分明油滑得很，光是想占便宜，却不想付出，还在小心翼翼试探官府的底线。
“要封官职，手下得有兵，朝廷是有规定的。统领百人的为百户，统领千人的为千户。
我看阿勇年少英武，做个千户也使得的。”姜丰也试探着说道。
能有一千精锐也不错了。
土司犹豫了一下，和另外几个其他部族的人商量，最后说道：“那要是想做将军呢？”
“麾下五千人，可为四品副将。”姜丰淡然道。
土司沉吟道：“我们还要好好考虑，也要看族中子弟肯不肯下去。”
姜丰通情达理地说：“事关重大，是要考虑清楚，我是不急的。”
土司松了口气，这个姜巡抚果然是个好官，从头到尾没有逼迫他们。
中午，姜丰就留在寨子里吃饭。中午的饭也很是丰盛。
山鸡、野猪肉、野菌菇这些不必说，还有鲜美的蛇羹。有过在开建为官的经验，吃蛇对姜丰来说已经没有心理障碍了。
山路难行，姜丰不能当天回去，就在这高山族山寨住了一晚。
侯鸿那里，也揽着娇妻问道：“你这回能随我下山了吧？我爹娘还想你回家里过年呢！这样长期分居的，也不知什么时候才能怀上孩子！不行，我得努力一些……”
阿凤哼了一声：“你少哄我！你们汉人男子三妻四妾的，你在城里没有别的女人？”
“没有的事！我们巡抚大人就一个妻子，没有妾。我最敬佩大人，也是一样的。”侯鸿连连保证，又接着劝妻子下山，跟她说鸡笼城的繁华、新城的规划……
“过年的时候，城里有庙会，元宵还有灯会，我想和你一起去看。”侯鸿柔声说。
高山族女子地位高，出嫁后也多有住在娘家的。且因他是汉人，成亲后，阿凤就仍住在山上，两人过得跟牛郎织女一样。
于公于私，侯鸿都想把妻子接下山。
阿凤想了想，说道：“我去和阿妈说，阿爸最听她的话了。”
第二天，姜丰看着侯鸿的眼色，就知道他这下属的美男计成功了一半，接下来就等土司的决断了。
姜丰这一次去山上寨子只有短短两日。
下山的时候，少族长阿勇亲自送他。
“等你们商量好了，就来找我。我也好给你们安排定居的地方，你是个英武的小伙子，穿上武将的官服就更好看了。”说着，姜丰拍了拍阿勇的肩膀。
阿勇不好意思地点头，到半山腰突然鼓起勇气说道：“大人，我如果当了将军，是不是就能娶官家的小姐了？”
嗯？你看上了谁？
姜丰倒是不介意再和高山族联姻，只是没有合适的人选。这种事，总得两厢情愿才行。
姜丰在心里过了一遍在鸡笼城、大佳腊的官员女眷名单，一时没有头绪。
看阿勇一脸忐忑的样子，姜丰鼓励地笑道：“倒也不一定要做将军，只要你人品好、求上进，心是真诚的，想必姑娘家的父母也会喜欢。”
平心而论，阿勇确实是个不错的小伙子。高山族的人提供木材等建大佳腊新城，都是阿勇和官府接洽。
别看他是个土人小伙子，礼仪很周到，不仅族里的人服他，就是官府的人也夸赞他。
阿勇听了姜丰的鼓励，兴奋地说：“那大人，您看我诚不诚？”
