“菊丫头啊，你那个蚂蚁酒都弄好了吗？我们吃得差些没关系，先紧着你的活。”廖老爷子一脸慈祥地问道。
廖秋菊只觉得一阵恶寒，只怕自己在廖老爷子眼中，就是一堆行走的银子吧。
“都弄好了。半个月以后就能开坛了。到时候陈家的管事看过之后，只要没问题，这酒他们一准儿收，您就放心吧。”
“那就好，那就好啊。哈哈哈。”廖老爷子开心地大笑。
连廖老婆子也露出一丝笑意，只要卖了钱，就能把女儿的嫁妆补足，闺女就能挺直腰杆进孙家了。
“菊丫头，那这半个月，你可千万看好了那些宝贝酒，你小姑还等着用钱呢。”
“你放心，等你小姑在孙家站稳了脚跟，肯定有你的好处。”廖老婆子信誓旦旦道。
廖秋菊心中一阵鄙夷，指望小姑，一个懒得像有钱人家的小姐，可是礼仪品德样样不占的农女。只要她自己不被孙家的大妇磨磋死就已经谢天谢地了。
过了两天，江腾告诉廖秋菊，县里最近有个文会，打算带廖秋君去开开眼。
这样的事情当然不能阻止，赵氏专门给儿子做了一套新衣，廖秋菊塞给弟弟几两碎银子，让他在外面不要担心钱。
“姐，我跟着先生，用不着的。”廖秋君无奈，母亲和姐姐的样子仿佛自己要出远门一样。
“给你就拿着，江先生有是他的，你出门身上不可能一点银子都不放。”廖秋菊坚持道。虽然她相信，弟弟跟江腾出门不会受什么委屈，但是该做的，家里都要做到。
江腾受不住廖秋菊的念叨，无奈又甚为温暖地让廖秋君收起了银子，带在身上。
整整一天，廖秋菊和赵氏都有些心不在焉的，不知道廖秋君第一次出席这样的场合会不会适应。
得知消息的张氏心中暗笑，一个十二岁的小孩子，上了几天学堂，就跑去参加文会，真是不自量力。廖秋文早就说过，那里都是书院的同窗交流问题的地方，很多都已经是童生的身份，甚至还有秀才参加。像廖秋君那样的，去了也只能是丢人现眼。
直到傍晚时分，廖秋君才坐着牛车和江腾一起回了村子。他一进家门就兴冲冲地跑到廖秋菊面前，开心道:“姐，先生说我可以参加今年的夏考了。”
廖秋菊一惊，脱口问道:“真的，没开玩笑？”
“当然，江先生怎么能拿这样的事情开玩笑呢。”
廖秋君从柜子里拿出两块芝麻糖，一边吃一边兴冲冲地说起了今日的情况。
原以为，他读书不过大半年的时间，去了无非是开开眼界。谁知道，那些学子们讨论的问题，他居然都能插上嘴，不管是吟诗，还是社论，比那些读了多年书的人一点都不差。
廖秋菊笑弯了眉，总听江腾说弟弟是读书的料，还以为他是客气，原来真的不是这样。
“对了，我还见到二堂兄了。”
廖秋君皱了皱眉头，似乎好心情受到了些影响，有些不快道:“真是可笑，二堂兄就好像不认识我一样，见了面连招呼都不打，仰着头就走过去了，我叫他都不理人。”
“后来在文会上，还总躲着我，好像我会拖累了他一样。”
廖秋君的小脸绷得紧紧的，很是不满意。
廖秋菊倒是不意外，大房的那两个堂兄，对他们都没有什么好脸色。廖秋文更是自视甚高，生在廖家仿佛玷污了他的身份一样。连自家人都看不起，这样的人能有什么大出息。
“不用理他，你做好自己的事情就可以了。”
廖秋菊安慰弟弟道:“你要参加县里的夏考，这事先不要跟家里说，自己好好复习就行。”
廖秋君头一扬，不解道:“为什么？我又没干什么坏事。”
心里其实是有些委屈的，大房的二堂哥那样被爷奶看重，不就是因为他会读书。若是自己也能参加县考，是不是也能改变三房的地位。他不想什么事情都靠姐姐。
“你忘了大房当初想抢了咱们酿酒的生意啦？”廖秋菊提醒弟弟，若是让大房的人觉得弟弟对他们有威胁，谁知道会不会又发疯。
不是她把人心想得太坏，谁知道廖家这些人知道弟弟要去参加县考会是什么反应。
除了鼓励，其他所有的情况都有可能发生，不屑、冷嘲热讽、横加干涉。而廖秋君毕竟年纪小，万一因此受到影响没考好，很可能对他未来的发展产生不利影响。还是先瞒着吧。
这段时间，廖秋菊又抽时间去了一趟赵家，新作了一批酒。开张的酒铺生意比较稳定，既没有出现顾客盈门的状态，也不至于支撑不下去。倒是郑晓雯颇有生意头脑，在酒铺的旁边，又开了一个脂粉铺子让顾山打理。
本也没指望赚多少钱，只是觉得既然酒铺是想做夫人小姐们的生意，那脂粉铺子也应该可以。两个铺子不会互相抢风头，还能彼此促进。
没想到，这法子还真行。郑晓雯的脂粉铺居然比酒铺还挣钱，时间不长就赚了不少银子。郑晓雯还兴致勃勃地让赵松阳带话，问廖秋菊要不要也在脂粉铺子参一股。
廖秋菊想了又想，还是拒绝了对方的好意。她对其他的领域不懂，也没有精力学会所有的东西。还是在自己了解的行业待着比较心安。
尽管如此，廖秋菊也对大家小姐改变了不少的看法，她们不光只会琴棋书画，附庸风雅，还要善经营，懂得持家。这或许才是为什么她们不同于小门小户出身的女子吧。
这日，从赵家回到廖家的廖秋菊发现家里气氛有些不对头。她来到堂屋，只见小姑掩面痛哭，廖老婆子怒气冲冲，其他人都低着头不吭声。
廖秋菊悄悄站在父母身后，认真听着廖青云的哭诉。原来，孙家派人来推迟婚期了。说是孙夫人重病，家里没时间办喜事。
“娘，就因为她生病，便不让我进门，您说他们是不是故意给我没脸啊，以后我去了孙家还抬得起头来嘛。”廖青云哭着说。
