温暖的阳光从窗口射进，辣妹轻巧的穿好衣服，掀开幔帐，梳洗后在沼气灶烧好热水，回头见无拘无束酣睡的丈夫，轻推：“根亲，起床，妈要回来了。”

根亲醒来时，见妻子起床把洗脸水，刷牙的水搁在盆架上，歉意道：“宝贝，昨晚委屈你了。”

辣妹羞怯，脸上泛红，内心无比舒甜：“说那里话，对丈夫无私的奉献，是为妻的责任，说也怪，那事该这几天来，却提前好几天。”

根亲穿衣起床后，说：“也许真是人们所说的，命中注定我们是夫妻。”

根亲洗漱完毕问：“奇怪，为什么妈还没回来？”

夫妻俩风风火火的锁好门朝代销店赶去，一阵敲门声，听到里面有微弱嘶哑的答应声：“来了。”顿觉蹊跷，推门一看，只见老人气息丝丝，神智恍惚的倒在地上，嘴里溢出血迹。

根亲见状，背着老人，辣妹锁门后，紧追丈夫，直奔车站。

广蜀县人民医院急诊室，穿白大褂的医生，护士给老人诊断后，给她在移动的床位挂上**瓶，推着送往照光、透B超室，肝功能科做各种检查，并推到肝病科住院部。

根亲和辣妹来到主治医生办公室，急迫地问：“老师，我妈是什么病，病况如何？”

白大褂医生看完各科送来的检查结论结，苦恼的摇头：“你妈是肝癌，已到了晚期，现代医学无回天之力。”

根亲夫妻得知这个结论，有肝肠恸断的感觉，面部表情苦不堪言。

巧遇骆建在参加赤脚医生培训，正在这个科实习，刚走到门边听到医生介绍病情。

根亲明白，这位饱经沧桑，历经磨难，孕育栽培三姊妹的慈母还没过几天好日子就要永别人间，真是难以置信医生通过检查化验后作出的结论，但又不得不信，此时此刻，犹如万箭穿心，泪珠子恰似断线之珠，夺眶而坠地，周身无力，双脚发软，眼前漆黑一团，晕厥在地。

辣妹见到丈夫因过度悲怆而昏厥，泪水潸然流下，央求医生抢救，哀惋动人。

根亲被迅速送往急诊室救治。

骆建退至一间办公室，耳濡目染辣妹对根亲巴心巴肝的神态，暗思忖：自己百般殷勤，万般追逐，甚至冒着风险用安排工作为诱饵都捞取不到这颗芳心，却被写几年信，憨兮兮的兵二哥轻手摘取，心中醋意翻滚，心灵在瑟瑟发抖，魔鬼般狰狞幽灵驱使他写的诬告信未凑效。

他看到只有辣妹一个人在守护竹根亲，又迅速收敛了真面目，假惺惺地上前焦灼地问：“辣妹，你到医院来干啥？”

“我妈在住院治肝病。”

“你妈？”

“哦，根亲休探亲假，我们已经结婚了。我们给你和在县上学习的李宽都捎了信的，未见你们来喝喜酒。”

骆建听完，心如针扎般的疼痛，血液似乎瞬间变成清淡色，热血变成了冷血，脸腮由红变白，由苍白变成了铁青，像两块青石板嵌在脸上似的，眼珠子像玻璃球挺得要跳出来那样恐怖狰狞。

辣妹见状，心中发怵，知他是醋劲作怪，不屑一顾的心态，连忙离开手持处方去取药。

“骆建，小骆。”那位白大褂子医生疾呼。

“来了，老师。”骆建回过神来，走到指导老师身边。老师细心给黎大娘诊脉，查眼球，开处方，同时向骆建讲授诊脉，看化验单，观色定病开处方的要领。骆建好像呆若木鸡似的痴呆，耳朵像被什么塞住了，毫无反应。

“小骆啊小骆，我苦读多年医书，又积累这么些年临床经验来教你，你是个什么学习态度？我真担心，你们这些赤脚板医生，文化底子薄，药理知识缺乏，学这么几开像坐土飞机似的，还心不在焉，回去怎么给人看病？”白大褂医生沉下脸指责训斥骆建。

“对不起，老师，我有点头晕目眩。”骆建取出风油精擦太阳穴，掩饰刚才的失态。

辣妹扶着根亲地缓慢走入病房。

骆建一见根亲，仿佛一切都没发生过，亲切地上前握着根亲的手：“老同学，三年多不见，你越来越神气了。”

根亲非常谦虚谨慎：“哪里哟，不及你潇洒哟。”

老人在病床上痛苦的呻吟，呼吸越来越困难。咳嗽，喘息越来越厉害，脸色浮肿而苍白，蜡黄，鲜血慢慢从嘴角涎出，输液瓶子的**药水，一滴一滴经过针头注入病人的身体。大家心知肚明，非人力药力能挽救老人的健康了。其实，老人心中早已明白，已是养成正气还天地的时候了，只是割舍不下刚提干的幺儿和刚过门的幺儿媳妇，多么渴望能给他们带子女啊，她吃力地伸出双手，一手拉着根亲，一手拉着辣妹，又把二的手合在一起，咳喘着安慰道：“其实，我见竹子开独花，老竹子折断多，昨晚又梦见你爸派花轿来接我，我就知道此病已到晚期，这是天意，人迟早都要走那条路，你们不要伤心怄气，一个是我亲手带大的儿子，一个是与我朝夕相处三年多的儿媳妇，你两个耿直，忠厚，巴家，有能力，命好。你们要互助互爱，真心真意过一生，莫为我把日子拖累了，好好过日子吧！”老人说着，眼角流出了伤心泪。

根亲心急如焚，抑制住悲痛安慰老人：“妈，莫多心，你所患的是老人常见病，没有生命危险。很快就会恢复健康的。您就安心治病，莫操心其他事。”

白大褂医生开了张病历证明急需杜冷丁针药控制疼痛，叫竹根亲到卫生局去审批。

骆建忙插言：“老师，他是我同学，有事去忙，我可以边实习边顺带照料大娘。”

“我们的确有事要办，我和辣妹的喜酒你也没喝，遇上这件事，还要麻烦你。”根亲谦和诚挚地道谢。

“我们都是将近十年的同学关系了，你何必客气哩！”骆建送他们到巷道。

临走时，根亲再三叮嘱：“老同学，我妈是肝癌晚期的实情，千万不能让她晓得，否则，后果不堪设想！”

“我懂，你们放心吧，明天见。”

根茂、根贤及其家小提着糖果来看望老人。颜喜诚夫妻俩到医院探望亲家母。亲友们源源不断来院探望老人。

夜晚，住院部暗淡的灯光伴着病人的呻吟显得阴森恐怖。黎玉清躺在病床上，脸庞枯萎，气息细丝如凄，神智恍惚，思绪向着一个虚空的世界飞腾，神志缥缈的升降沉浮，控制癌症的杜冷丁小心翼翼地保护着岌岌可危的身体，一阵猛烈的咳嗽声后，就是艰难的喘息声。突然，瘦削的马脸上长了双深陷的蓝眼睛，鹰啄鼻，鲶鱼嘴，显得狰狞恐怖的骆建走到病床边。

老人吃力且断断续续地问：“小骆……你……必须……说实话。我到底……得下……啥子病，还……能……活……多久？”

“老婆子，实话告诉你吧，你是肝癌晚期，绝症。无药可救！你儿子当了官，东哄西骗，把辣妹搞到手，辣妹嫁给憨厚的兵二哥，你照样享不到福。”骆建瞅见近处无人，低声恫吓发泄心中的秽气，讪讪笑道：“你去死吧，辣妹迟早是我的。”

大娘听完恫吓之话和见到那狰狞的面孔，泪水从眼角流出，担心善良的儿子和儿媳还未识破这个披着人皮的狼，识破他的阴谋诡计，误中圈套，陷阱，可是大娘当即窒息。

骆建悄悄地溜出病房……。

根亲、辣妹到伯父颜喜民家，哭丧着脸倾诉：“我们妈是肝癌，将不久于人世！”

“你们俩去木材市买棺材，我去找裁缝帮她定做寿衣，越快越好。”喜民吩咐。

根亲、辣妹办完事，风尘仆仆赶赴医院，只见老人躺在床上，痰、泪水、鼻涕、血液从眼角、鼻孔、眼角流向腮及脖子，已是奄奄一息：“妈、妈、妈妈。”夫妻二人呼喊着。

辣妹又大声疾呼：“医生，快来抢救病人。”与此同时，她赶紧用卫生纸给老人擦拭脸上的脏物。

医生用手拨动病人的眼皮，观察眼珠子，用听诊器探脉，无可奈何的摇头：“她快不行了，赶快准备后事吧。”

老人喉头发出很微弱颤抖的声音：“我……要……回……家。”

骆建急匆匆的奔过来，装出一副假惺惺的关心神态：“怎么啦，我刚离开一会儿，就……”跪在地上哭泣：“大娘，你可千万别丢下我们喽！”内心在诅咒：老太婆，快死吧！辣妹迟早都是我的。

根亲忙上前扶骆建，同时安慰道：“多谢你的照料。你去忙吧，我们马上要接娘回家。”

老人刚从客车上由根亲背下来，淡平和席易把老人扶上用凉椅绑上的滑竽上，快速抬往龙竹山竹家房子里，听到病人喉头一声轻响，脸色变成蜡黄，一身渐渐变冷而僵硬。双眼流出人间的最后眼泪，她为临死前没揭穿骆建的丑恶嘴脸而深表遗憾地离开人间，享年68岁。

颜喜民马上烧落气纸钱、鸣鞭炮。同时口里唠叨：“养成正气还天地，造就完人对祖宗。黎玉清老人，您就安心上路吧！”

乌鸦在高高的竹梢上，惊慌失措地扑动着双翅叫出令人发指的嘎嘎凄厉声，根茂、根贤、根亲三兄妹及其伴侣悲怆的凄楚大哭。

乡亲们也悲凄痛哭流涕。

竹根亲拿出柳笛，噙泪吹奏《听妈妈讲那过去的故事》的悲歌，增添了悲痛氛围。

在竹家的大门上，一副挽联盖住了新婚对联，内容是：慈惠常留众口颂，典人堪作后人师。正堂屋中间，两根高木凳子平放着门板，门板上平放着全身青衣的老人的死尸，门板下点了一盏青油灯。

老人的尸体入棺时，竹根亲放声嚎啕，肝肠寸断，边哭边述：“当兵几年未尽孝道之情，现条件好点，您老又永别人间了。”

竹根贤更是大哭大嚎，撼天动地，肝胆俱裂。

淡青泣不成声：“我这做儿媳的还未在身边料理您老人家，娘啊，您走得太早。”

竹根茂噙着泪花，伤感沉吟。

辣妹更是情深意切，一把鼻涕一把泪，洁白的脸蛋显得美丽憔悴，平日沉静的神态完全消失，犹如心肝被割成若干小片似的疼痛：“娘啊，儿媳刚过门，您就狠心抛下我！”

在场的亲友，男女老少无不悲伤落泪。

小黑似乎懂得人们在哭什么，四脚拼命朝泥土地面抓，伤心得汪汪直叫，向死者拜了几拜，拼命朝棺材一撞，血浆迸出，四脚弹了几下，很快就断气。大家见狗都为主人殉情，更是犹如抖肠搜肺之悲伤。

颜喜民抹掉眼中的泪珠，劝道：“大家莫哭了，她既然走了，入土为安吧。”召集了八个人抬出棺材，埋在一个山坳上，入坑垒坟时，又是一番剜心烧肝之痛苦。

根亲与新婚妻子安葬了老人，到竹山把破断，已开过花的竹子妥善处理。幸好有娇妻的温情苦劝，耐心开导，根亲方能理智的静下心来，面对现实生活，夫妻恩恩爱爱，百般温存。

一轮皎洁的明月缓缓升起，根亲在厨房烧火，妻子在用砂炒花生，南瓜子，红苕干，胡豆，黄豆，包米等山里的土特产。

根亲劝妻子：“别炒那么多，意思一下就行了。”

辣妹微笑着道：“让你们军营的人尝到我们山里的特产，不能小家子气。”

晚上，在油灯下，辣妹把丈夫的衣服装好，炒好的土特产整成小包装进行囊，夫妻俩噙着难舍难分的热泪进入梦乡。

竹根亲这位新上任不久的分队长归队后，郝教导员、单副营长，季副台长，（已升台长）及其同事和战友们纷纷前去道贺他喜结良缘，安慰他母亲不幸去世，战友们有的品尝根亲从家乡带来的特产；有的抽大前门香烟；有的吃喜糖；有的喝开水；有的欣赏新婚夫妻的照片。夸赞道：“竹分队长娘子真是漂亮艳丽。”大家就像亲人似的亲切友善。

傍晚，根亲独自到海边，望着海面用笛子吹奏悲歌，以宣泄思念母亲的痛苦。