灰堆里冒着袅袅青烟，夫妻两个一路踏着碎竹屑走到前厅，只见中庭竖着一根很长很长的竹木杆，竹杆底部埋扎在土里，竿顶悬挂着步形长条旗子在寒风中来回摆动，是作祈福祈寿之用。
族人们见面后互相拜年，一起共进新年第一顿家宴。
张峥命人取来了屠苏酒，与秦氏分赠各桌。
这屠苏酒乃是药酒，分别取大黄、蜀椒、桔梗、桂辛、防风各半两，白术、虎杖各一两、乌头半分混合制成。每年皆是正旦取出，东向饮之，且小者得岁先干为敬。
张峥举起酒杯对小七张徉道:“来，小七，咱张氏一族的第一杯屠苏酒向来都是幼者先饮，伯伯祝你新年平安顺遂！”
“谢大伯！”张徉谢过，饮下第一杯酒后大家才纷纷举杯互相庆贺。
大年初一的宴席怎能少了饺子，丫鬟们行云流水般地端上一盘盘热气腾腾的水饺，辅以醋酸摆在诸位主人面前。
林瑶青伸筷一尝，发现是素馅的。
张彻见妻子纳闷，遂悉心解释道:“这是我们家的风俗，初一早上要吃素馅的饺子，不能吃荤馅的，你若是馋了我回头让小厨房再给你炖点红烧肉。”
林瑶青摇头道:“不用，我就是有些奇怪罢了，难道我在你心里就是个小馋猫吗？”
张彻笑答:“某人可不就是个小馋猫么？而且是个经常偷偷去厨房找食吃的小馋猫！”
林瑶青先是愣了一瞬，然后急忙稳住心态娇声回怼:“你惯会取笑我！”
张彻望着妻子的可爱面庞，忍不住轻笑出声。
旁边矮桌突然传来一阵惊呼声:“呀！我吃到金币了！我吃到了！”
林瑶青循声望去，只见三弟张徊高高举起一枚金币爽朗大笑。
族长张峥则是抱拳道:“恭喜阿徊！阿徊吃到了金币，一定新年咱家年最有福气的人！”
其余族人也纷纷贺喜，“恭喜啊！恭喜！”
林瑶青问向丈夫:“这又是何习俗？”
张彻解释道:“今早大厨包饺子馅时候，事先将一枚金币包到里饺子里面去了，若谁能吃到包有金币的饺子谁就是来年最有福气的人。”
林瑶青若有所思地望向张徊和他身边的孕妻道:“看来三弟今年大喜。”
张彻劝慰妻子:“夫人莫要失落，说不定明年就是夫人吃到金币呢！”
林瑶青笑而不语，只继续吃着盘中的水饺。
酒过饭饱，秦氏开始为各房分发新年礼物。
虽不是贵重之礼，但不论高低贵贱人人有份，共同祈祷新年有个好兆头。
月无影作为大房的代表帮竹园的奴仆们领了十几份礼物，一个人抱着略感沉重。
林瑶青转首望去，只见戴筝完全是一副事不关己高高挂起的冷淡模样，完全没有帮忙搭手的意思，而且今天他们两人的站位相隔甚远，平时也不过是一臂之隔，现在足足三臂有余。
“哟，你们俩是怎么了？平时都没见你们闹脾气，今天过春节倒是闹小脾气了？”林瑶青朝戴筝和月无影调侃道着，只觉他们平时关系挺好的，怎么今个儿倒像是变成了冤家。
戴筝这才意识到自己的不妥之处，忙上前去帮着月无影分担礼物。
月无影刚要拒绝，就被张彻的一计眼刀吓回，于是乖乖将礼物交了出去，与戴筝一人分拿一半。
张彻圆场道:“夫妻都有吵架的时候，别说一起做事的同僚了。”他眼神转向戴筝:“戴筝，无影是个女儿家，最近又事务繁忙，你多让着她些不要斤斤计较。”
“是，少爷！”戴筝抱拳答道:“属下知错了，属下不敢了。”
张彻侧首对妻子道:“吃完早饭我该带着弟弟们出去拜年了，你留在家里不要乱跑。若是无聊可以跟弟妹去母亲那边坐坐，多和母亲聊聊天。”
“嗯，我知道了。”林瑶青点头，“你去忙吧，过会我去找珊妹一同去母亲房里帮忙。”
“好。”张彻说完，便招呼着诸位弟弟出府走家串户的拜年去了。
林瑶青在丫鬟的搀扶下走向二弟妹林珊的桌前，林珊望见了，忙起身行礼:“大嫂新年万安！”
“珊妹也万安！”林瑶青一手拉住弟妹的胳膊，一手捂唇笑道:“珊妹，你有没有发现张家的过年习俗与咱家不甚相同？”
林珊连连点头，“是呐！好多风俗都不一样，害我险些闹了笑话。”
“虽然都是一城之人，但各门各户的习惯还真是千差万别。”林瑶青引着弟妹朝婆婆处走去:“走，咱们去给婆婆请安吧！边走边聊！”
“好！”林珊也搀扶住长姐，“大嫂小心些！咱慢慢走！”
百姓们成群结队的互相拜年，整座锦凉城都笼罩在欢快热闹的氛围中。
时光流淌，新春欢庆一连持续了两三天。
中间初二那天林珊、张衍和张彻还一同乘马车至林府探亲。
张彻虽不许林瑶青回娘家吃酒，但他携带了许多铜板分发于妻子娘家的小孩们，并与林家族人共进午餐，也算是礼仪无缺。
屈眠与姜婡率两支小队一连观察了几日，均未再出现新发病例。
一个黑影扬起一只信鸽飞出锦凉城，正式对外通报疫情结束。
王朝收到信报，各个倍感诧异。
他们本以锦凉城为此次疫情将持续很久并造成严重伤亡，如此神速消退确实有点出乎意料。
同意锦凉城解封的命令一级一级再递了回去，等到锦凉城守卫收信的时候已是正月初四夜里。
天权十六年正月初五。
天还没亮，城民就早早起来燃放爆竹，迎财神，上头香，庆祝开市大吉。
全城大小店铺皆于今日张开，来往贺喜的客人络绎不绝。
守城的卫兵接到上级准许解封的命令，打开了锦凉城外侧的城门。
林修第一时间接到消息就与其他族长见面商议了一番，众族长一致同意将从魔宗收缴而来的金银财宝用来购入粮食，用以缓解之前因天灾和疾病造成的饥荒。
几家大族的商队从四座城门出城，分别从邻城以及更远的周边城池以远远高于市场的价格购进了大批粮食，以兑现此前对城民的承诺。
疫情后的幸存者也如约领到了新粮。
最后，林修又请了天权著名的法师亲赴百里坡墓碑处，为年前逝去的亲人们念经超度。
终于在全城的共同努力下，锦凉城渐渐回归正轨。
但是林家的磨难并未就此结束。
林家真正的严冬，才刚刚开始。
