末日核时代* 95 死而复生
赏金猎人循着血迹继续追踪猎物，但却不是为了杀戮。
亚历克斯想起自己所做的事，不知道是后悔还是痛快。她已经忘了自己当时是怎么想的，大脑处于一片彻底的空白，全听凭本能的支配。
她杀了乔恩。整个赏金猎人行业中最出名的追杀者。她回不去了。
那么，现在还能有什么更糟糕的事情么？亚历克斯低头看着断断续续的血迹，惊讶于伤者的生命力之顽强。这些血迹在沙漠中蜿蜒了近2英里，消失于某个岩石遮掩的山洞之中。
在进入山洞前赏金猎人再次犹豫起来。她为什么要帮那个小子？她现在又为什么来找他？最重要的问题，她为什么还是忘不了他的施舍——她把那称为施舍——而且因此更加耿耿于怀。
亚历克斯，你得坚强。你不能、也不需要再依靠任何人了。你已经证明了，你自己能很好的照顾自己。现在，安静地离开吧。首先，你不再欠她什么了；而且，他从此也和你无关。
赏金猎人刚转过身打算离开，就听到背后传来一声迟疑的询问：“亚历克斯？是你吗？”
她只得再转过来，看着男孩，惊讶于他这么快就认出了她。陆风伸出手，指着她的胳膊。“这里都写着呢，ACA。我猜刚刚是你救了我。”
他说“我”而不是“我们”。那个绿色的怪物死了？还是他别有所指？
“谢谢你，亚历克斯。”男孩用手背蹭了蹭脸颊，赏金猎人这才注意到他右边脸上全是血。“你受伤了吗？”她急忙低头用左手翻找急救包。
男孩轻轻摇了摇头，但接过了急救包。“不是我，是廉尼，他看上去很不好。那些破片撕开了他的腹部，我带的急救包根本就不够用。跟我来吧，亚历克斯，我需要你帮帮我。”陆风转身进入山洞。
像是有不可抗拒的魔力一般，赏金猎人迟疑着、抵抗着，但仍然顺从地一步一步迈入山洞。她突然停下，伸手扯住那块象征着赏金猎人身份和荣誉的身份牌，把它从胳膊上扯下来，装进胸前的口袋里。
在未来的那些日子里，她已经不再需要它了。
变种人靠在一块巨大的钟乳石上，勉强抬头打量靠近的女人，伸手握住一旁的重机枪握把。
“没关系，廉尼。我认识她，她可以帮忙。”陆风阻止了变种人的举动，小心的把他的胳膊推开，再撕开急救包，替他包扎腹部的伤口。
亚历克斯认为这个怪物已经没救了。他浑身上下到处都是细小的、正缓缓出血的创口，而腹部的那个最触目惊心。有近1英尺长，2英寸宽。那些粉红色的裹满油的肠子直接暴露在空气中，还在缓缓蠕动，像一堆依偎在一起互相取暖的蛆虫。
“来帮帮我，亚历克斯。”女人听到这个请求，蹲到男孩旁边，用还算完好的那只手帮他扯住三角巾，等着他塞好填充物、盖住脏器、蒙上伤口，并将几块三角巾连在一起。
男孩用牙咬，用手拽，甚至用匕首割，终于勉强把几条三角巾做成一块，结束了包扎。
完成工作后，两个人和躺在地上的超级变种人都松了口气。
女人不自觉扭头看着边上又脏又乱的男孩。她打量他灰扑扑的眉毛，因为干渴而裂开的嘴唇，不时耸动的喉结，粗糙红肿的指头，皱巴巴而带着汗渍的战术背心，脚上布满坑坑洼洼刮痕的靴子……
还有亚洲人所独有的体毛不发达的特征。亚历克斯打赌他的皮肤摸上去会很光滑，比自己的更加光滑而有弹性。
两种说不上来的感觉在这一瞬间完成了交替，确定了各自的位置。
“还有最后一件事得请你帮忙，亚历克斯，”男孩擦了擦汗，撑着地站起来，“我们需要把廉尼埋起来。”
亚历克斯听到这个要求先是一愣。“这是廉尼要求的，”男孩解释道，“这样可以在不进食且新陈代谢剧烈的情况下尽量保持体温，而且减少身体的无意识运动从而减少能量消耗。他说尽量把他埋到只剩下一个脑袋为止。”
**的在跟我开玩笑？这是亚历克斯脑海里闪现的第一个念头。但男孩已经开始拿着什么玩意挖变种人周围的土了。看清楚他用的是什么东西后，女人哑然失笑：他用的是步枪的弹匣。
赏金猎人从背后取下折叠兵工锹递给男孩，同时指了指自己扭曲到一个不正常角度的右手腕。
“你又把自己弄伤了，亚历克斯？”陆风接过铲子，噼啪几下展开，插进土里开始扬土，“你总是这么不小心，你该多注意些。”
女人什么也没说，她搜索视线所及之范围，挑了块石头坐下来，小心的脱去护手，打量自己的手腕。一块细小的断骨刺撕裂了脂肪和肌肉，刺穿了皮肤，突兀的暴露在空气中，有些渗人。
她总是把自己搞得一团糟。然后却一次次的活了下来，忍受痛苦。
亚历克斯伸手撑着脑袋，打量那支断手。
快痛死老娘了。她想到，因为非要强忍着不喊出声，汗顺着额头正往下淌。可我还是什么都不能做。她叹了口气，继续观察干活的男孩。
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英克雷保卫局情报管理处的红心2先生像往常一样坐在自己的个人终端前，浏览昨天一天之中，通过纳瓦罗的脉冲阵列解密后所收到的讯息。
其中一条名为SB－ASA－579的讯息引起了他的注意。红心2选取那条讯息，并阅读起来。
讯息本身并没有太多的内容。同大多数讯息一样，是关于某处避难所净水设备正常运作的报告。令他感兴趣的是，这是由净水芯片而非中央电脑所发出的讯息——很显然有人刻意修改了芯片程序，避开了中央电脑的记录设备。
也就是说发送者并不知道自己发送了这条讯息，也无从知道这条讯息会在净水设备启动两周后传送到英克雷的Bravo监听处。
5分钟后，Bravo监听处的主管——红心J先生也知道了这件事。上尉主管按照标准程序用电话通知了反间谍处的一名值班少尉，然后将整个事件以邮件的形式汇报给他的上司，情报管理处的监听分局总负责人——红心Q——汉密尔顿上校。
他将邮件发送过去，猜测汉密尔顿上校应该还正在床上梦游。
完成这一切后，有些无所事事的红心J先生带着好奇查询了英克雷内部通讯网络，希望能找出相关的信息。但他很快发现他被一堵墙给毫不留情的挡了回来，相关文件、资料、计划的保密程度，仅允许总统和少数几位保卫局高管浏览。
于是这位小受挫折的上尉很快就把这一切都抛到脑后，继续去玩他的《异域镇魂曲》。
英克雷的理查德森总统在半个小时后接到了报告。而在一周前，他还收到了被他打发到纳瓦罗的舒罗伯博士的一份关于死亡爪脑部组织增长切片实验的报告。但老头没有重视，现在那份报告还压在成堆的文件之下，被他的秘书一股脑丢到了锁柜里。
“这是怎么回事，弗兰克？”英克雷的总统阴沉着脸把文件拍到桌子上，“有人……或者说那些死亡爪，它们修好了那堆避难所的机器？”
保卫局的上校沉默片刻，回答道：“总统先生，在没有实地调查过的情况下我们很难对避难所内部的情况作出有依据的客观判断。有可能是超级变种人消灭了那些死亡爪占据了避难所；也有可能是人类在死亡爪恰好全部饿死的情况下进入了避难所；而最坏的情况，莫过于死亡爪们进化出了智慧，就如同舒罗伯博士所预料的。”
“舒罗伯博士所预料的？”总统思索片刻，这才想起博士的那份报告。他走到锁柜前，把它打开，花了一会功夫把那份文件拿出来，再从头读到尾。
“拥有8岁左右人类的智力……学习能力和思维创造能力大大提高……少数佼佼者拥有不亚于成年男子的智商……实验并未完全根除其生育能力……”理查德森把那份文件丢在桌子上，把脚也翘上去，靠在椅背上，咬着牙思索该怎么办。
何瑞根打断了他。“总统先生，您需要我进行一次实地考察么？”
理查德森略一思索开口说道：“当然，弗兰克。那些死亡爪都很危险，我们不清楚它们是否已经离开了避难所，到荒野中去繁衍……见鬼，这些该死的狡猾的畜生！”他拍着桌子站起来，用手拽着领带发泄不满，“带着你的部队，弗兰克，把它们清理干净！”
保卫局的上校领命而去，迈着沉重的步子离开总统办公室。
“等等！”总统冲他的背吼道。何瑞根转过身来。
“去问问舒罗伯博士，有没有什么能帮到他的，”理查德森跌回到椅子里，冲特工挥挥手，“去吧，弗兰克。”
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亚历克斯看着面前只露出一个脑袋，一动不动的变种人。他闭着眼，嘴巴抿成一条线，看上去已经死了。
而工作了足足有近4个小时的男孩则累得躺在地上直喘气。他爬起来的第一句话就是质问旁边的女人：“亚历克斯，你的那些同行应该追过来了。”
曾经的女猎手耸了耸肩。“我猜他们不会来了。”她说着低头往火堆里添柴，接过扔进去了一根过于湿润的树枝，在一阵噼里啪啦声中浓浓的黑烟从火堆里冒了出来。两人都开始咳嗽。
“咳咳…咳……”亚历克斯摘掉头盔，把脸扭到一边拼命咳嗽，“他们不回来了，因为我杀了乔恩。”男孩伸手堵住口鼻，声音显得闷闷的：“你说你杀了谁？”
“诺克斯·乔恩，‘希望之盾’小队的头儿。”女人最后又加上一句无力的辩解：“只是为了自卫。他当时要杀了我，枪都顶在我脑袋上了。”她伸出食指指了指自己的后脑勺。
男孩突然很安静地看着她。“亚历克斯？”她不明白他想干什么。他朝她伸出手。“我能摸摸看你的脸么？”亚历克斯感觉那只手碰到了自己的脸颊，她顿时脸红了：“你发什么疯？”
陆风却没回答她。男孩的手认真而细致的抚摸那些粗糙的伤疤和灼烧的痕迹，还有那些说不上来的斑点。“你受过很严重的伤，而且不是一次，”男孩开口说道，“但你都硬挺了下来，直到现在。”
亚历克斯不明白他想说什么：“什么？”
陆风放下手。“没什么，我只是说你应该好好活下去。让那些看不起你的人看看，让他们无话可说、彻底闭上他们的嘴。”
女人瞪着他。她觉得这个男孩有时候太过于精明，他什么都知道，什么都猜得出来；而有时候他又太糊涂，什么都不知道——或者装做什么都不知道。亚历克斯宁愿把它理解为一种自我保护机制。
“他什么时候会醒？”亚历克斯瞪着地上的那张大脸。
“我不知道。”男孩摇头。“该醒的时候他会醒的，变种人，尤其是像他这样的超级变种人的生命力可是很顽强的。”
“超级变种人？”女人摇摇头，她第一次听说变种人里面还分普通的和超级的。
而对于被男孩“活埋”的廉尼来说，他正经历着荒诞而诡异的梦境。
变种人独自站立在一片平原上，这片平原没有山或者起伏的矮丘，平滑的就像天际边的海岸线。廉尼有些愕然地打量四周，没有草，没有水，没有动物，没有声音。只有脚下坚实而发灰的土地。变种人静静的盯着地面，直到地表的那些沙砾开始跳动。
他立刻伏倒在地，听到了某种奇妙的声音。像是一大群野兽在狂奔，又像是一支军队在前进。而且这声音正是冲他儿来的。廉尼立刻转过身，却什么也没看到。他又转过来，还是什么都没看到。
声音还在继续，而且越来越近，越来越响。地表也开始逐渐震动起来，变种人可以通过传递到他腿上的能量感受到那些生物强健有力的蹬地和跃起，他们一次次完成这个过程，离他也越来越近。
变种人再次转身，转身，但无论他面朝何方，他什么也看不到。
千军万马已经奔到了他的面前，他却根本看不到他们。
那些声音逐渐变响，响到不能再响。仿佛有人把机枪架在了他的耳边疯狂扫射，又在一瞬间戛然而止。变种人大口喘息着，却不认为一切已经结束了。他听到了一个声音。
“转过身来，曾经的人类。”
廉尼照做了。这回他终于看到他们了。一眼望不到头的骑着马的人正排列在他面前，他们像一道刀痕一般硬生生的撕裂了地平线和天空，插在两者之间。黑压压的部队从这头延续到那头，从无穷无尽的开始，到遥遥无期的结束。变种人只能看到骑士和战马消失成一个小点，却不知道它们究竟在哪里结束。
然后，他开始打量正冲着他，骑着一匹与众不同的红色战马的长发男子。
男子穿着破烂不堪的沉甸甸的老式铠甲，手里握着一柄和他身形并不怎么相称的锈迹斑斑的大刀。让变种人感到惊讶的是，他看不清长发男子的脸，似乎他的脸根本就不存在。
那匹战马发出嘶鸣，向变种人慢慢靠近，最后停在他面前。一匹长着恶魔般长角的红色战马。
“加入我们，廉尼。有人为了杀戮而创造了你、你们。加入我们吧。”长发男子举起了大刀，再把它对准变种人。廉尼感到手中一沉，他低头，看到那支重机枪正稳稳地端在他手上。
“用这支武器，杀死他们。”男子的大刀往变种人背后一指。廉尼转过身去，看到了那些他熟悉的面孔。
比他还要高大的超级变种人，夜行团的首领露，和她身后的众多超级变种人正看着他。廉尼端好机枪，把枪身侧过来用另一只手连续拉动拉机柄两次。完成这个动作后，变种人看着长发骑士，对方冲他缓缓点了点头。
“为什么？”对方摇了摇头。“没有为什么，廉尼。杀了他们。然后，如你所愿，这场该死的梦才会尽早结束。”
变种人只犹豫了片刻，就扣下了扳机。重机枪把那些夜行团成员一个个撂倒在地，即使是超级变种人也扛不住大口径机枪的扫射。廉尼花费了足足有一分钟才将那些变种人都杀死，而那条弹链却像使不完似的仍然挂在枪上，并在地上拖出一长段。
廉尼转过身看着骑士。“很好。”对方点头，又指了指他身后，“这些也一样。”
变种人转过身来，虽然做足了心理准备，但他还是被新的目标吓了一跳。
他看到了他的母亲、父亲、奶奶还有妹妹。虽然他们已经被核战争抹杀过一次，但他并不忍心下手。他们却都用厌恶的神情看着他，打量着这个丑陋的怪物，那个小姑娘小声的嘀咕道：“哥哥已经成了怪物，真恶心！”
“为什么？”骑士仍然面无表情。“你知道这些都不是真的，廉尼。做完这一切，你就能解脱，动手吧。”变种人看着他们，他们也看着他。“你这个下贱的畜生，你不再是我的儿子，他早就死了！”那位父亲这么说道，同时朝地上狠狠催啐了口。
变种人闭上眼，再睁开。他的家人已经死了。这些并不是他的家人，他们厌恶他，嫌弃他，以他为耻。他将带给他们解脱，再一次的。
“我很高兴，满意。”骑士替变种人鼓了鼓掌，像一个耐着性子看完蹩脚黑色喜剧的大度观众。“那么，这是最后的目标，一样，干掉它们。”
已经习惯的变种人转过身，却两腿一软，不由自主跪在了地上。
那名曾经叫做格雷，而在死后被无数人称呼为主教的生物正望着他。“廉尼，我的孩子，”主教用一种儿童般稚嫩而诡异的声音说道，“要勇敢地走你自己的路。命运是天注定的，但人生却并不是。”
“主教，”变种人跪在地上不敢抬头，“为什么？”
“我们并没有输，”主教回答道，“我们只是很快完成了该完成的事。记住，廉尼，上边还有人在看着你，那些人被我们称为神。现在，动手吧，我的孩子。”
变种人缓缓起立，问出最后一个问题：“‘我们’是谁？”
主教沉默了。许久，他解释道：“‘我们’是主教，而‘我’是格雷。”
背后响起骑士不耐烦的催促声：“动手吧，变种人，你的废话太多了。我不喜欢。”
“不。”
“不？”骑士带上了残忍的笑。“你还有一次机会，不？”
“不！”变种人转过身用机枪对准他。“即使这只是个幻觉，我也绝不会冲主教开枪，那是大不敬。”
长发骑士举起瘦骨嶙峋的双手。“那我就来让你尝尝对我大不敬的下场。”他猛的挥下手臂，就像音乐家猛的甩出指挥棒。奔腾的音乐顿时如排山倒海一般将观众冲得七零八落。
而廉尼则被那些朝他蜂拥而至的战马群踩倒在地。虽然他拼命射击，但那些骑兵仍然从他身上不停地碾过，用钉子硬生生嵌入马蹄内的那些金属马掌踩过他的每一寸皮肤，骨头的碎裂声和着筋肉被撕扯的噼啪声不绝于耳。即使是反应迟钝、感觉并不灵敏的变种人也痛苦的吼了出来。
“我的部队就要来了，廉尼，他们将从俄勒冈州、内华达州开始横扫整个加利福尼亚！你们的末日到了，可悲的变种人，没人能逃得过去，你们的末日就要到了！”
廉尼的耳边只剩下风的呼啸和越来越远的奔袭声，像是正逐渐远去的暴风雨云团。他终于可以松口气了。变种人缓缓闭上眼，祈祷着一切能如他所愿立刻结束。
“他醒了。”男孩上前翻动变种人的眼皮，硕大的眼球正在无意识的滴溜溜打转转。陆风从背后取出水壶，塞进变种人的嘴里。只花了几秒，一整壶水都被变种人吸得干干净净。
“谢天谢地他终于醒了，”亚历克斯谨慎的打量变种人，对一旁的男孩说道，“我建议我们到丹恩城，那里有整个加州数一数二的医生；或者撑到‘盐城要塞’，但他的伤口不及时消毒再缝合会感染的。”
男孩停下动作，看着她：“你的手腕情况如何？”亚历克斯低头看了眼自己的断手，勉强点点头：“还可以凑合，反正它已经断了。”
“这里距离‘盐城要塞’还有近70英里，距离丹恩城不超过10英里。”男孩看着她。“看来我们没得选了。”
亚历克斯认为她从陆风的表情中看到了一些不大情愿。但她什么也没说，只是点头表示同意。
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名词解释
ACA：阿比·克劳德·亚历克斯（Abbey·Claude·Alex）的缩写
超级变种人：很难说变种人同超级变种人的区别在哪。但有理由相信，主教初期所创造的那些愚蠢的、智力难以置信的低而体型增大的变种人应该并不属于超级变种人之列。超级变种人更强大、更聪明、更灵活也更加完美，其个别甚至超越了废土上的正常人类，通过学习和训练，变得相当残忍和狡诈。而这些相对于普通变种人的优势显然缘于他们来自避难所内部的、相对纯净的人类基因
红色战马：天启四骑士中对于“战争”的描述如下：
揭开第二印的时候，我听见第二个活物说，你来。
就另有一匹马出来，是红的。有权柄给了那骑马的，可以从地上夺去太平，使人彼此相杀。又有一把大刀赐给他
