往来于南洋北洋之间，沟通于情报员的秘密渠道，周星逍遥自在地享受着每一个晨曦，每一个日落，前工业化时代的环境风光之美，令人心旷神怡。

“立刻将此间的情况，上报中堂大人知晓。”周星吩咐道。

“喳！”两名士兵神色凝重，拱手告辞，随即，跃上了战马，向着北方绝尘而去。

周星也是面色端正严肃，一直看着北面，送士兵。

“周大人，您也太小心谨慎了吧？每天都将情况收集起来，定期给中堂大人禀报，其实，很多事情，根本没有必要。”方伯谦有些不解地看着那两名士兵的背影。

周星的书信，是公开给主要将领的，最起码，三个舰长，十几个大副帮带等都需要知道，周星类似的文件太多了，他几乎将这儿的所有情况，事无巨细，都写出来，每两天就派遣一拨人马，给北洋送去。那些什么训练啦，士兵的思想动态，福建海军的许多规章制度，人事任免等事情，在这些军官们看来，简直没有一点儿意思，枯燥乏味。

“是啊，周大人，您在皇上和太后老佛爷那儿的恩典，在中堂大人那儿的地位，非常罕见，您这样做，我觉得没有必要。”叶祖奎说过好几遍，都有些不耐烦了。

“周大人，本将觉得，如果对倭国战争不免的话，应该将加紧训练，战术组合最为关键。至于对上面的表面文章，不做也罢。”邓世昌明着表示了不满。

周星一笑：“三位将军有所不知啊，我能够做什么？于海军上，我不懂得半分，所以，怎样训练，都是诸位的事情，我绝对不干涉分毫，不过，在做文章上，我确实得小心谨慎不可！”

周星的谦虚，是三位舰长最喜欢的地方，所以，他们立刻辞别了周星，上了战舰，去训练了。

脱离了北洋的直接管辖范围，周星也绝对不会和北洋人事轻易地脱离关系，那不是一个公关人员，公关高手的处世之道，在公关人员看来，任何一个人都可以成为自己潜在的朋友，也可以成为潜在的敌人，变化的关键，是自己的作为是否恰当。

李鸿章不是国家栋梁之材，尤其是在第二此工业革命蓬勃发展，科学技术大发展的时候，他已经落伍于时代，最起码，他没有足够的智慧和心胸，来引导中国，跟上时代的潮流，他是中国封闭愚昧官僚集团中的觉醒者，可是，其本质是改变不了的。

周星经过北洋一带的阅历，已经深深地看穿了一个事实和道理，不管中国有如何的优势资源，人口的雄厚红利，只要统治最高集团者是暮气沉沉的李鸿章和小聪明的西太后，傻呼呼的光系帝，这个国家就无可挽回。

李鸿章是依靠不得的，但是，却绝对不可得罪的。

所谓小人，成事不足，败事有余。

在官场上混得很成功的人，几乎没有一个是君子。只有以小人之心去揣度小人之腹，才比较真实可靠。

所以，周星费尽心血，目的只有一个，让李鸿章看起来，自己对他的提拔和任命实权是异常感激和忠诚的。

不能和李鸿章闹翻，甚至，对他应该更毕恭毕敬。

政治活动和官场生涯，其实就是一场阴谋诡计的大比拼。看谁更聪明，也更无耻，更有能力。官场就是人间丛林，生死攸关。

在极力地投靠依赖李鸿章的北洋系统的同时，对于福建水师，周星却出奇地冷淡。他既不参加福建水师的正式建制，也不去拜访福建方面的要员，甚至，连他最爱慕景仰的中国近代之“商圣”胡雪岩都不去瞻仰。胡雪岩的大名，随着现代改革开放，商业大潮的汹涌，妇孺皆知，之前，周星的情报人员，已经将这些探查清楚，给他讲过了。

胡雪岩是一个传奇商人，因为善于在官员身上投机取巧，依靠官场发家致富，叱咤风云，他的后台老板是左宗棠，在数年前，作为湘军系统的财神爷，成为北洋李鸿章的眼中钉肉中刺，居心叵测地设计了圈套，终于使之破产，1885年，胡雪岩在胡庆余堂内，郁郁而终。

这个直接进攻的人是盛怀宣，幕后的黑手是李鸿章。

福建方面的水师和陆军，也主要是左宗棠留下来的湘军的老底子，湘军和淮军的争端，随着左李二人的命运际遇而盛衰，两个体系之间的矛盾，是客观存在的。

周星绝对不去趟这一片浑水。

当官依靠谁，就一直依靠谁，忠心耿耿，甚至到了愚昧的地步，其实，这不是愚昧，而是过分的狡诈。

这就是公关，要树立自己的形象，只要能够得到一个对主人忠诚的人们印象，那么，他的努力就成功了。

没有一个上级领导喜欢跳槽频繁的雇员，就是他再有才能，委以重任，也要时刻提防着。从上级的立场出发，换位思考，才能够比较好地掌握对方的心理，顺其自然地取得他们的信任。

公关人员，大的本事也没有，但是，做人的功夫和思想，知识是足够的，只要你做好了人，在能做好事儿，而中国的人际环境，一向就是人事不分的。所以，现在才有人事部门。

本来，周星曾经计划，直接加入湘军体系，到福建等地区，找现存于世的湘军大将刘坤一等，作为竞争中弱势的一放，如果能够为其发挥作用，则有雪中送炭的效果，一定能够取得足够的信任。可是，周星后来，毕竟没有去。因为，在他看来，只有去北洋，能够发挥自己的影响力，去改变李鸿章，改变丁汝昌，改变整个北洋体系的作风，包括武器装备等的改善，思想意志，才能避免真实历史中甲午风云的悲惨结局，那是国家和民族损失最小的一种选择，虽然明知道很难很难，还是值得一试。

结果，周星自认为，是失败了。他的一番努力，根本因为人微言轻，外来的籍贯，很难在李鸿章的中心枢纽机构里发挥大作用，暮气沉沉，骄傲自满，闭目塞听的李鸿章，根本就不是一个务实的西方工业化实践者，他不过是一个贪婪于权势的旧官员，指望他能做点儿好处，难上加上。

从多次接触中，特别从自己建立的情报局搜集的各种情报中，周星可以确认，李鸿章才是中国洋务运动失败的根本祸首，也是甲午战争失败的根本原因。

他的性格，兴趣，明明不适合一个凶险年代变化进步科技环境下的大国领导人的角色，尽管他的职位相对要低得多，只是一个北洋大臣，一个直隶总督，其实，他比现代中国的一个总理的职权都差不了多少。他主宰着中国的大半壁江山，最核心的军事政治经济势力，都在他的手中，尤其是在北洋水师建成以后，清廷所谓的军机处和军机大臣们，不值得一提，就是聪明能干的西太后，因为学识有限，能做的只是想方设法平衡大员们的力量，力求和谐稳定，至于开创新时代，新局面，做梦也不能。

周星甚至想，如果自己是李鸿章呢？自己穿越成了李鸿章的话，固然在许多事情上，做得不是多完美，可是，他是一个朝气蓬勃的人，雄心勃勃的人，一个有理想有作为的人，一定比一个行将就木的老头子做得好！一定可以避免历史的沉沦。

李鸿章有很多很多缺陷，一是贪污腐化，根据情报局人员的定向侦察，现在的李家财产，至少在三千万两了，联想到现代社会公开的说法，李鸿章死后四千多万两的家产，还是可信的，就是李的头号大谋士盛怀宣，现在也有千万之多的家庭财产了。只顾着捞钱儿的人，哪里还有心思放在强国富民上？二，私心太重，在权势上，他的贪婪不亚于钱财，所以，一切的北洋水师和陆军系统的人事安排，全是淮军狭隘的体系，不光有没有天赋本领，只要对他忠心，是他的老家人，就委任。完全是标准的军阀作风，这样培植起来的军队，对他个人可谓忠诚，但是，对于国家呢？本来，周星对于北洋的官员，还不是多清楚，完全依靠着穿越前的印象，经过情报员的侦察，他才知道了许多北洋的内幕事情。有一点儿，最为关键，北洋水师提督丁汝昌，根本就不是海军统帅的料！

他是陆军将领出身，镇压百姓起义起家的，为人处世却很懦弱，作为北洋舰队的最高直接指挥，他手段僵硬，态度暧昧，不能雷厉风行，果断处置，所以，北洋舰队的军纪之混乱，已经造成了重大隐患，而他却浑然不觉。

对于各舰的舰长，丁汝昌也没有多少的权威，反倒是几个实际的舰长，由水师学堂毕业，到英国等留学，素质真正的高得多。

还是那句话，对于现状，周星理智地选择了离开，但是，又装作极为不情愿，他不是君子，如果是君子的话，就坦荡无私，光明磊落，是非分明，可是，在周星看来，君子小人之分，本就极为幼稚可笑，人生在世，要的不是给人定标签，道德评价，而是身处混乱纷杂之中，能够左右逢源，游刃有余，做好人，做好事儿，对得起国家民族，内心无愧。

老子是小人，老子也是君子，老子是用小人之心，小人之手，来完成一个君子之愿。

以小人之心，对小人之群，以君子之风，和谐君子之辈。

为了国家民族的兴衰大计，咱就是用了再暗黑的手段，也是应该的，无所谓的。

巴结李鸿章，让他高兴，让他放心。

周星的角色，自己定位在李鸿章的耳目上。他既然是北洋的情报二局的局长，这么热情周到地将福建海军的情报反馈给李鸿章，就显得自然而然，在李鸿章看来，就是忠心耿耿。

一个人，首先要要人精儿，再做大事儿。

我是好人还是坏人？

是忠诚还是奸诈？

周星摇摇头，自失地笑了。