明岐笑着捧起身前的头发：“你这么一说，我都觉得羞愧啊！”
林鸥顿时露出诡诈笑容：“是么？那你考虑一下，让我练练手？”她晃了晃手里的直板夹卷发棒电吹风还有剪刀，明岐抱头惊呼：“你什么时候有这些工具！”林鸥已把明岐按坐在凳子上：“来来，我也是心血**。”
明岐听天由命地，把头发交给林鸥的心血**。
半个多小时折腾，林鸥小有成绩——明岐生平第一次看到了自己的卷发造型。她悲痛地摇头：“我真是晚节不保啊！”林鸥则很得意：“其实真的不难看。我决定下一个就拿自己的头发试试。”明岐很想不通：“去做一趟头发又不费事，何必自己真刀真枪上。”林鸥附耳笑道：“如果我今天想卷发，明天想直发，后天又想要齐刘海呢？”
一切迹象表明，林鸥大概有了新男朋友。这一猜测很快得到林鸥的肯定：“嗯，也是咱们学校的，大咱们一届，马上工作了。”
“真好。”明岐笑道。林鸥家中不宽裕，当初本科毕业家里就要她尽早工作。若不是她考上公费研究生，有奖学金度日，也决不会到今天。林鸥的前任男友是大学同学，北京人，交往了好几年，那男孩儿心地纯正，性情阳光。某一次到男朋友家中作客，惊讶地发现男方父母都是政府官员。她当机立断与他分手，因为不想看到日后两家因身份、见识上的差异产生种种矛盾。男孩儿很伤心，事后无数次找过林鸥，告诉她，嫁给他又不是嫁给他的家庭，以后他们不会与家长打什么交道，就像外国的家庭模式，父母不过问儿女婚姻。林鸥苦笑，温柔安抚他，谁说嫁人不是嫁给对方的整个家庭呢？前车之鉴已经太多，不需要多我一个证明。你一开始就应该告诉我你家的情况，我们在开始之间应该探讨一下这段感情有没有继续的可能。男孩儿很沉痛，如果我一开始就告诉你我家的情况，你会不会以为我盛气凌人？我哪里在意那些东西！林鸥语噎，心中伤悲，却只能如此。她说自己走在路上不能有一步错误，必须缜密规划，仔细考量。明岐敬佩林鸥的决断。她也很希望林鸥有一个合适的爱人。
明岐摇晃着一头柔软的波浪卷照镜子，其实她也觉得不难看。
只是在超市迎面遇到张元朗时，她还是没来由摸了摸自己的脑袋，觉得相当不好意思。张元朗也一愣：“啊，是你。”
“你怎么也来这边超市？”明岐想引开他对卷发的注意力。
“哦，我换了工作。”张元朗笑着说，“公司离你们学校倒不远。”
他们一起买了东西，一起走出超市。春夜柔风细细。他们都觉得不应该现在就回去，不约而同决定，去哪里坐坐吧。
路边一家桂林米粉店，他们走进去。
后来明岐想，原来温情可以这样产生，在一餐一饭、一颦一笑之间。她未必是爱，她甚至觉得这是一种妥协。除却吴嘉南，她跟其他任何一个人生活，都是同样的意义。
米粉的味道很不错。明岐告诉他，高中时一个冬天，老师带队领他们去南京参加数学竞赛。清早起来外面下着大雪，车走到半路发现高速全部关闭，只能穿过一个又一个市镇，走很窄的马路。她把脸贴在玻璃上看窗外的雪景，天是灰色的，远处有山脉的曲线。她很冷，大家都很冷，缩成一团不说话。老师也不说话，只是一味看时间，开考时间越来越近，他们都认为一定到不了南京，几个月来的突击复习也将失去意义。一时焦急一时茫然。不过他们还是掐着时间赶到考场，其他学校的人早来了，吃了主办方提供的自助餐，坐在空调打得很高的教室内，与饥寒交迫瑟瑟发抖的他们形成鲜明对比。他们来不及吃饭，只有先硬着头皮上考场。明岐的手完全冻僵，拿到试卷后无法握笔答题，只有用力搓一阵，呵一口气，如此往复，血液才加速流动，双手酥麻疼痛无法言说。
三个小时后考试结束，老师在教室外等他们，也不像其他学校的老师追问题答得如何，把握大不大云云，而是沉默着领他们往外走。不一会儿，到了一家桂林米粉店。老师给大家每人要了一份，吩咐店家多多放花生、榨菜，快快上来。店家热情回应，米粉果真很快就做好——明岐第一次看到用那么大的碗吃东西，比汤碗还大。筷子粗的米粉下面铺着碧绿的青菜，上面铺着花生、榨菜、芝麻、黄豆、虾米、牛肉、芫荽，红红绿绿，热气扑面。大家看了一眼老师，老师说：“吃啊。”便都埋头大吃。老师说：“慢点儿，慢点儿。”过一会又问：“够不够？不够再添。”吃完米粉，大家渐渐有了精神，唧唧喳喳说着刚才的试题，又说窗外的腊梅香气扑鼻，应该偷一束再走。数学老师微笑，临走时居然当真去偷了几枝腊梅，藏在怀中，走出很远才一枝一枝分给学生。明岐擎着那枝腊梅，冰天雪地恍如琉璃世界。
一时说了许多话，他们突然安静下来，不知接下来该说什么。还是明岐先笑道：“去年我在医院——多谢你。”
“那么久的事还惦记着。”
明岐觉得眼前的人有几分从前未知的可爱——到底是哪里可爱，也说不清。只是抿嘴笑了笑。这笑容又是他最喜欢看的、以为惊鸿一瞥的。
张元朗送明岐回学校，路上买了三元梅园的奶酪给她吃。
“看。”明岐忽然仰起脸，笑说。
“上弦月。”他也笑了，熟悉的一幕。极高极深的夜空，叫城市的灯火映得发亮，街市热闹，下班的人流、车流汇成巨大的潮涌熙往攘来。微微迢迢的凉风，春夜独有的植物气息，杨花纷扬了罢，红墙外的槐花也该接茬儿开。嫩绿的、玉白的槐花，暮春的清香。紫色的桐花落在石板地上，昆玉河的流水呵，他们难得看到满月，却不以为憾。世上人家这样多，他们能相识，共处，倾谈，他觉得快乐，她也觉得惊讶，他们都觉得这是难得的完满。
当夜她睡在枕上，耳听窗外树声萧萧，心想大抵是杨树，或者是杜仲。这样的树声在家乡听不到，此刻却没来由感到亲切。
入睡前收到张元朗的短信，很意外的，那么长，她从来不知道一个看似陌生的男子会给她这样长的短信。
短信里说了一段旧事，说他曾经喜欢过一个叫沈缇的姑娘。他在法国六年，她在美国六年。他们在不同的国家，谈了一场漫长的恋爱。整整六年，见面的机会寥寥可数。但他们确实一直在一起。后来他们分开。他在单位有了新的恋爱。那段恋爱开始得很快，持续得很短。
她就这样看着别人的事，有些陌生，却不觉得是唐突。短信末句是：就在你这儿挖个坑，埋个坛子，把这些事情装进去，就算过去了。
明岐懵懂。她首先想到的是，这大概又是一段感情的开始。她从来没有过这样的经历，有些微、试探的意思，却并未使她不适。于是她字斟句酌回复道：“那我回头也在你那里挖个坑，埋个坛子，把我的过去装进去，明天就是新的了。”
她睡得香甜。次日清晨无梦醒来，第一件事便是确定窗外究竟是什么树，果然是一排碧青的白杨。她盥沐梳洗，早早去图书馆，林鸥还没有起来，嘟哝道：“你今天起得真早！图书馆还没开门呢。”明岐笑道：“那我坐在图书馆外的树下面等开门。”
15
明岐有这样的脾气，一件东西但凡属于自己，跟自己久了，她就会觉得好。小时候住在顾桥，有一个属于自己的小木箱，里面满满收集着碎布、薏苡珠子、父亲从外面带回的植物标本、大姐明岫随手做的小布偶、晾干的一枝桃花，她都觉得珍重，不舍得抛弃。大人也爱护她这种惜物的心思，搬家的时候让她把木箱仔细收好。长大了，她用过的本子、笔墨也成爱物，在南京读大学时宿舍里总是她东西最多，很少见她丢弃东西，在商场逛街，别人随手递来的宣传册她都留着垫橱柜，也算物尽其用。从南京毕业到北京，她收拾出许多书，如数运回家中。那时吴嘉南还说，以后成了家，要做很好的大书架。明岐还笑着接口，对，我喜欢樱桃木。一件衣裳穿久了，她便觉得亲切，母亲说，你这衣服还是高中时买的吧，现在怎么还穿？她说，还是能穿的，也不太旧。林鸥说她恋物，只是她却对衣装华饰的兴趣不大，有一天她戴了一串正红珊瑚珠，衬得肌肤皎白明映，十分好看。班里同学艳羡：这串珠子很好。明岐就眯起眼睛，很高兴地问：“真的吗？”又端详自身，好像不大相信似的。末了就把珠子解下来给同学：“你戴戴看。”同学戴了也很美，她就说：“送给你啦，你戴着真好看。”
不久后的一天，明岐和张元朗见面，在明岐学校附近的书店。那天是周末，暖融融的好天气。明岐不需要去实验室，张元朗也没有加班。他们在三楼挑拣折价的台版书籍，又转去看文史类。明岐蹙眉，手指掠过一册一册书脊，她翻书的动作很好看，手指微微翘起来，像兰花指，又没有丝毫做作。张元朗想她的确是好学生，从她看书的姿态就可以知道。她批评一些书里的内容是多么不可爱，故事是多么冗长、没有结构，观点是多么武断、不加推论。有时候又会赞美，这本书是多么的好，如果不是这样贵，如果不是宿舍堆放不下，一定会买走。如今只有去图书馆借了看。
最终她还是买下那册喜欢的书，抱在怀里，十分满足。张元朗想这是个很好的姑娘。他最初认识的时候就这样认为。
他们买了书，沿着电梯走到二楼，坐下来喝茶。窗外是一座基督教堂，简朴的门墙。明岐很愉悦，又翻开方才新买的书籍。这时候她听到张元朗喊她：“顾明岐。”
她一讶，他似乎很少直呼她姓名。
接下来的交谈却不突兀。他说起自己的家庭，态度诚恳、审慎。
她也第一次向他说起自己的家庭。
她的家乡在江临的一个小镇顾桥，祖父是中医，父亲做植物学研究，母亲是中学教师。她在堂姊妹中排行第三，因此故家人昵称她为“三三”。她在兄姊之间的大排行为老五，于是家人也唤她“五妹”。
他们交付彼此的成长。
她忽而笑：“你知道么，当初你搬进来的那间屋子，本来是我前一位男朋友住的。”她不讳言自己的从前，也不讳言吴嘉南已经结婚的事实。在她的观念之中，坦诚是交往的第一步。她无意隐瞒，也无甚隐瞒。
他们说了很久的话。
“好了，我的那坛子事儿也埋在你那里啦。”明岐笑道。
他觉得许多事情都存在巧合。如果那年他没有换工作，租房。如果那天晚上他们没有共同收养一只猫。如果后来他没有在医院遇到她。
他向来以唯物主义者自居，却很相信这些巧合是一种难得的际遇。说得严肃些，他已经喜欢上这个姑娘。说得散漫些，他希望感情不是一种条件上的对等，而是一种源自内心的选择。人与人遇见很不容易，他理应珍重。
她尚未走出对吴嘉南的想念与记忆。这突然到来的感情使她有些张皇。但不可否认的是，她的理智占了上风，她觉得跟这个人在一起是好的。感情虽然简单，却也少了纠葛。
他们后来也说了一些计划与安排。她说自己目前的专业方向是气候变化，将来最好的是留在学校继续做研究。
他说自己接下来要考投资分析师资格证。又笑说高中时对天体物理最感兴趣，一度想读天文专业。但父母给他规定了未来的方向，他觉得也没什么不好。
她知道自己一旦决定，新的生活也将开始。她对感情已无少年时的种种美好期冀，她要的只是合适、安稳，遇事可以有一处商量，病时可有一个怀抱——她已经足够。《白蛇传》里唱，喜相庆病相扶寂寞相陪伴，始知人间有这般滋味。她正是知道人间有这般滋味。虽然她知道自己不可能奢求更多——譬如她不会给他唱自动降一调的《子夜秋歌》。
五月时听说周凌云生下一个女儿，周家热闹操办了满月酒，吴嘉南请假从学校回来，一周之后再回学校。
这个时候明岐的确不恨他了。她太过了解他，这样的生活并非他所需求。与浣君私下聊天时她曾艰难地告诉她说：“你相信吗，我和吴嘉南这么多年，一直是发乎情止乎礼。”浣君道：“当然相信，你们都是克制、有洁癖的人。”明岐苦笑：“那我不妨为吴嘉南开脱，想象一下周凌云这个孩子是怎么来的。一，酒后不自持。二，国外确实如同周凌云所说，十分孤独。三，吴嘉南有某一个瞬间被周凌云感动。”浣君轻喟：“你缜密的逻辑用在这些事情上也很不必。”明岐不再提，心里难过，却是因为觉得吴嘉南不快乐。浣君道：“你又庸人自扰，他快不快乐，已经和你没有关系。或许他做了爸爸，心思和以前完全不同了呢。何况你现在也有了张元朗。如果在一起合适，你一定要好好维持这段感情。”
