放眼整个千机营，无人不对“聂铮”二字畏之如虎，仿佛他是洪水猛兽，只要沾上便会倒大霉。

据传曾有神算子为其相面后大病一场，没过几日便一命呜呼，彻底回了老家。

自此，聂铮便遭人冠以“恶鬼”之名，人皆未见其人先闻其声，就连北荣的人都尽量对他退避三舍。

听闻被引去永安城的恶鬼竟回到了平阳城，天狼军几乎无一例外地虎躯一颤，又见自家的大本营被不知是什么鬼东西给炸了，当即便萌生了退却之心。

“既然来了，总该让聂某一尽东道主之谊，何必急于离开？”

男人手指修长，指腹的薄茧与掌心轻握着的鸟铳轻轻摩挲，薄唇勾着礼貌而疏离的弧度。

“一个不漏，全部拿下。”

憋在符行衣喉中的一口气放回了肚子里，她紧握着刀柄，眉宇间萦绕不散的死气与担忧之色总算悉数褪尽了。

也不知为何，总觉得聂铮能给人莫名的安全感。

似乎只要有他在，无论身处万般绝境都能另辟捷径，带领众人逃出生天。

不仅是她，或许整个千机营内的所有将士皆是如此坚信着。

“走到一半突然发现昆莫山塌方了，说来也奇怪，碎石正巧堵住了永安和平阳之间的路，没十天半个月根本清理不完。我们过不去，天狼军也进不来，聂将军听平阳有动静，就立即回来了，幸好赶得及时……”

出征复归的士兵与何守义小心翼翼地交头接耳。

“统统给我上！”沧澜卫之一、同时亦是中军神武司的把司官张素一声令下，半点兵力未消耗的将士们将累得半死的天狼军悉数包围在内，呈完全碾压之势。

符行衣趁机去救那些将死的千机营士兵们。

她流浪多年，和乞丐争过地，同野狗抢过饭，加之从小到大几乎无一日不动手打架，受伤自然是家常便饭，是以她的急救包扎能力相当之熟练。

能救得回来便尽力，实在救不活也没办法。

符行衣小心翼翼地将死者的双目轻轻合上，待掌心的冰冷双眸彻底闭上的那一刻，她兀的产生了一丝疲惫感。

“以后会越来越多的，”她半跪在残尸堆里，双目空洞地盯着身旁的众多尸体，“他们与我无关，我不该太过在意，即便人都死光了，这又跟我有什么关系？”

话虽如此，可心底思绪纷杂，她终究是做不到视若无睹，多少有些伤怀。

符行衣浑身浴血，即便抬手擦拭脸上的血渍，也只能将自己弄得愈发狼狈。

方才与天狼军厮杀过程中，她用于束发的布带断了，不知被风吹往何处。

长发垂落至腰际，被微风吹拂着轻轻晃动，柔软的发丝裹挟着纤细的腰身，颊侧的碎发将她的面容笼罩在一片黯淡无光的阴影之中。

“老天爷，你睁大眼睛看清楚些，我如今可算是行善积德了，别再总给我塞一些恶心到家的霉运。”

符行衣自嘲地扯了扯嘴角，苦笑道：“不求别的，只希望有朝一日我死之时也能被收敛尸骨，不至于像爹娘的下场那么惨。”

赶回平阳城的援军不多时便将大多数天狼军活捉，未受重伤的低级士兵负责将俘虏带走关押。

彼时聂铮正在摆弄手中的鸟铳，不经意间瞥到了一抹亮色，下意识地投去目光，微微一怔。

少女身形单薄地立于瑟瑟寒风中，青丝悉数散开，衬得那张白玉无瑕的面容愈发精致小巧，红唇的血色淡了许多，尤显弱不禁风，莫名给人以一股爱怜的呵护欲望。

这副模样令他恍惚间回到了八年前的中元夜，怀中的小姑娘浑身被血浸透，身子似乎在发抖，那双眼眸却甚是清澈，一眨不眨地凝视着他，令人情不自禁地脱口而出笨拙的劝慰。

聂铮敛了眸子，将情绪悉数隐藏在不为人知的暗处。

黄毛丫头如今长大了，若是宁叔见了必定欢喜，只可惜……

她一个女孩子，即便铁了心要留在军中，终究是有不便之处，不如借此一战多提拔些，令其尽早升到正五品及以上，便能在千机营内拥有自己的营帐。

黄毛丫头会如何感激涕零呢？

即便聂铮的内心已然能上演一场大戏，然而面上却不动声色，为掩饰真实的情绪，他的眼神在外人看来堪称凶狠，尤其是被两名将士按倒在马前的敌军副将竟情不自禁地抖了抖。

与周边一群胡子拉碴、不修边幅的糙汉子相比，美色对人的冲击力实在过大，符行衣身旁的石淮山皱了眉道：“你头发咋回事？这么一看更像个小娘们了。”

“嗯？重新束起来便是。顺便说一句，再敢让我听见‘小娘们’三个字嘴打烂，牙也都给你一颗一颗地敲豁。”

她以十指作梳，将长发随意地捋了起来，露出细腻白皙的脖颈，下颌线弧度近乎完美，惹得周遭许多人情不自禁地向她看去，还咽了咽口水。

聂铮自己都未曾察觉地蹙了眉。

看看看，看什么看，一群没出息的东西，跟八百辈子没见过美人一样，丢人现眼，早晚将他们的眼珠子给挖出来。

“远到是客，不得无礼，将人放开。”

聂铮不急不缓地淡淡开口，恰到好处地转移了众人的视线，就连符行衣也顺势看向他。

“人来不止，竟还带了礼物。原先总听闻贵国的天狼军人人阴险狡诈、贪婪吝啬，现如今看来都是以讹传讹。”

符行衣额角的青筋跳了跳，咬牙切齿地低声道：“一说话就让我想抽他。”

天狼军副将的脸上滚落一滴冷汗：“聂长巽，你究竟作何用意？！”

聂铮的唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：

“我朝太子着意派赵大人前来视察，想必是担忧聂某带兵无方，恐重任所托非人。如今阁下将天狼军的主力军与后方营地送上门来，以自身性命换来聂某的有力自证，实乃舍己为人，感天动地。”

符行衣：“……”好想弄死这个阴阳怪气的男人。

她看了一眼不远处的赵姓文官，只觉得后者的尴尬神色已然盖不住了，随后略微琢磨了一下，对此战来龙去脉也有了大概的猜想。

一箭数雕，有点意思。

赵大人奉太子之命前来监视聂铮，后者故意将他留在千机营，并设计了这场“瓮中捉鳖”：

一方面打击了太子党在军中的威信，扼制其操纵军权的意图，另一方面则向众人、尤其是向皇帝展示了自己的实力，与太子高下立分。

除此之外，聂铮领兵出城的那日一早，符行衣在搬运军需时，听到何守义打听张素的消息，被告知后者奉聂铮之命，带着火器和合用药去炸什么东西——八成便是昆莫山了。

魏安平说过，沧澜卫的行踪极为隐秘，本不该为新兵所知，但特意暴露出来想必是聂铮的意思，为了给潜伏在千机营内的北荣细作创造出传递消息的机会，借此断定细作究竟是谁。

以昆莫山为界，南边是东齐的领土，往北则是北荣的疆域。

奈何昆莫山以北的百里之内是一大片沙漠，气候过于恶劣，天狼军能驻守实属不易，不仅缺粮少水，想要攻城还得翻山越岭。

一旦驻地被毁，北荣皇帝派来的军需援助想要从远在西部的都城上关送来，至少得耗费十几日的时间，即便采取就近原则也得四五天，天狼军早便饥寒交迫而死了。

因此，天狼军只能靠掠夺昆莫三城来自保，他们根本没有退路，必须破釜沉舟。

符行衣颇感好笑地心道：“齐荣两国半斤对八两，皇帝都是一个德行，不仅信不过自家武将，反而卯足了劲地逼迫压榨，过分重文轻武了。”

不过是将士兵视为杀人的工具而已。

聂铮令人炸山，堵住了永安与平阳两城之间的路，看似给自己制造麻烦，实则是建成了一堵墙，既可理直气壮地出门溜一圈然后打道回府，杀个回马枪，亦能毁掉天狼军从永安城派援兵前来助阵的可能性。

出其不意的是他竟当真制成了玄铁飞鸢，直接将火炮投到了天狼军的后方大本营，令其无路可走，真正的前后夹击、瓮中捉鳖。

“东齐总算有了自己独立制成的火器，”符行衣着眼之处与他人皆不同，轻快一笑，“不必事事依赖西沂，使用或改造他们的东西，也算是意外之喜了。”

天狼军副将大抵心知自己在劫难逃，一改方才的怒目相对，竟阴恻恻地一笑，大声道：“聂长巽，如今落在你手里，我不指望能过得舒坦，只有一个要求。”

聂铮饶有兴味地挑了眉：“哦？”

石淮山面色复杂地与符行衣交头接耳，嘀咕道：“老符，这种敌军大将能用来做人质、要挟北荣的狗皇帝吗？”

符行衣愣了愣，不明白他的意思，便老老实实地点头，道：“能吧，怎么了？”

“我总感觉看聂将军那副神情，像是想活活玩死他……”石淮山打了个寒噤。

符行衣嘴角一抽，斟酌道：“不会，否则他没必要活捉。而且像副将这种地位的武官，生死应当由皇帝来决定。即便聂将军比较……嗯，随心所欲，在大事上应该不会过分吧。”

石淮山：“……”

“哎，那可是聂铮，什么事干不出来？”她认输，叹了一口气，“我怎么知道那位爷心里究竟怎么想的？”

天狼军的人一贯阴狠奸诈，此话出口，千机营将士们皆心存担忧，指不定这厮要趁机耍什么无赖，借此坑害聂铮。

“聂长巽，你若是个男人，便同我正大光明地打一场，否则——”

天狼军副将的一番慷慨激昂的激将陈词都没来得及说完，便骤然瞳孔放大了数倍，不可置信地任由眉心的窟窿中涓涓流出鲜红的血液，轰然倒地。

在场众人皆不由自主地倒吸了一口冷气。

聂铮神色如常，将手中的鸟铳随意丢给了一旁的小兵，漫不经心地随口道：“打完了，丢去乱坟岗。”

符行衣狗腿一抖：“……”

她竟一时不知该说什么。

的确是正大光明地打了一场，没毛病。

是她太天真，忘了眼前的男人是恶名远扬的杀神。

玩死个敌国副将，再打皇帝的脸而已，没什么不敢的。

可以，这很聂铮。