金龙殿的首领太监活似弥勒佛，肥胖的肉脸上尽是憨态可掬。

他如今强挤出担忧的神情，便更显得丑陋，有愧于“花公公”之名。

“王爷，陛下重病卧床，实在没法见您。这日头毒得狠，您何苦候在这空等，当心身子啊。”

花公公举着一把伞，费力地踮着脚尖，堪堪遮住了聂铮的身形。

殿门缓缓开了，一个约莫二十五六的青年男人自殿内走出。

一见到聂铮，男人便立即换上一副温和敦厚的笑容，道：“长巽回来了。”

聂铮若有所思地看了他一眼，又睨向他身后的殿门——

怎么，偏不让我进？

太子上一刻还和蔼可亲，下一刻便冲着花公公厉声呵斥：

“糊涂的奴才，父皇病重时昏昏沉沉间还嘱咐本宫，镇和王此行劳苦功高，他身子骨向来虚弱，回来后必得好生照料。如今王爷在烈日下暴晒竟不知道劝劝，孤看你的脑袋是在脖子上待腻了！”

花公公吓得手中的伞都掉了，噗通一下跪在了地上，连连磕头道：“老奴知错，老奴知错……”

无人不知，镇和王在同为聂姓的皇族子弟中是众所周知的高大，整个皇室无人能及。

虽然聂铮平日里将衣服包得严严实实，看不出有无肌肉，但他能轻易拉动百余斤的玄铁重弓，又常年在外南征北战、出海贸易，一年到头不生病，伤筋动骨没几天便活蹦乱跳的人……

居然被太子说成身体虚弱的病秧子？

不傀是继承了陛下虚伪作态的太子，不必滴血验亲都能看得出，他们是如假包换的亲父子。

聂铮皮笑肉不笑地看着两人演戏。

感觉头顶的烈日过于晒人，聂铮懒得再耗时间，微哂道：“何必为此等小事动怒？若是让旁人听见，多少有损太子的宽宏美名，本王当真于心不安。”

太子呵呵笑道：“你我兄弟自是一家人，这话倒显见外了。长巽久不在京，昆莫又地处偏远，想必吃了不少苦，还是尽早回府歇息为上。昆莫之事，由孤和首辅共群臣商议即可。”

趁着皇帝病重，太子这是想趁此机会独揽大权？做梦。

聂铮挑了挑眉，似笑非笑地道：“本王临行前，陛下有旨，关乎两国之战的大小事宜，在内皆由陛下做主，在外便是服从本王，从始至终……可都不曾提及太子殿下分毫。”

太子的脸色有些挂不住，然尚有花公公与一干小太监、小宫女在场，为了维持身为太子的颜面，他只得强作镇定道：“镇和王这话的意思，是孤无权干涉大齐要政吗？”

“岂敢，”聂铮的食指指背轻揩鼻翼，拭去薄薄的细汗，动作端得是优雅闲适，平和从容地开口：

“太子乃是陛下亲封的储君，本王自然信任陛下的眼光，更信任太子的能力。太子如此妄言，没得让人听见了误会，还以为太子竟对陛下有不臣之意。”

太子的额角缓缓滚落下一滴汗水。

他从未见过如此厚颜无耻、胡搅蛮缠、还倒打一耙的人！

聂铮皮笑肉不笑地道：“此事终究关系圣意，本王担心……待陛下痊愈之后，会以抗旨之名降罪于本王。”

宫人们都敛声屏气，唯恐发出什么声音，被面前这两尊神中的哪一位给杀了泄愤——

镇和王一贯喜怒无常，太子更是视奴婢之命如草芥，这俩人都是心狠手辣的货色，没一个好惹的。

太子无比尴尬，哪怕恼怒至极，却找不出合理的话来反驳聂铮。

他知道，父皇故意培养聂铮做他的敌人，让他们彼此相互牵制，唯恐任意一方独大。

但是最近聂铮这小子的风头太盛了，他必须得压一压。

父皇以重病卧床为托辞，将所有的事都推给了他，这无疑意味着是考验。

倘若他输了……

“不过诚如太子所言，本王舟车劳顿，着实没精力去处理眼下的麻烦。”

聂铮口风渐松，竟有主动退让的意思：“承蒙太子殿下的美意，昆莫之事烦请太子代劳，本王感激不尽。”

根本不待太子允许告退，聂铮便装模作样地随意一礼，随后负手离去。

前后反差过大，令在场的所有人格外茫然。

太子也被搞懵了。

镇和王府位于京都的内城东侧，出门不远便是闹市。

但是王府周围仿佛有一堵无形的墙，将此处与闹市隔了开来。

甫一踏入王府周遭的百步之内，环境便寂静如死。

威严的侍卫把守在府邸周遭，逼得寻常人连看一眼都害怕。

聂铮却对这般环境感到无比放松：

总比在宫里一刻也不得安生强，没人烦他，乐得自在。

“王爷，午膳有些凉了，奴婢叫厨房去热热吧，您先歇会，喝口茶。”

一下马车，聂铮便被孙嬷嬷迎着进了府。

孙嬷嬷是打出生起便跟在他身边的老人儿，知晓聂铮的一切，包括公主的身份，比他亲娘都尽职尽责、关怀备至。

定澜公主死后，镇和王出现了，皇帝借着放年老宫女出宫的机会，将孙嬷嬷派去了王府——名为伺候，实为监视。

聂铮瞥了一眼桌上的山珍海味：

的确比昆莫的食材要精致得多。

可惜自己提不起胃口，天气又热，那些大鱼大肉实在难以下咽。

若符行衣在此，她必会高兴得忘乎所以，眼冒金星地扑在上面大吃特吃。

聂铮若有所思地沉吟。

月余不见，符行衣不知过得怎么样，是否又在不知饥饱地胡吃海塞，昼夜颠倒乱作息。

不知她可有按自己临行前留下的方子吃药，正常食补调养身子？

大抵……

没有。

指望符行衣老实听话变得乖，还不如指望六月飞雪腊梅开。

聂铮不经意间蹙了眉，淡淡地道：“把桌上这些都撤了，再叫厨房熬一碗绿豆荷叶粥，冰镇后送到我书房里。即日起，王府闭门谢客，谁来拜会我都不见，对外只称我战时旧伤复发，需安心静养。”

孙嬷嬷早已养成了“主令盲从”的习惯，不需要、也没资格去问为什么，当即沉稳地应答：

“是，奴婢领命。”

时光飞逝，转瞬便到了七月上旬。

炎炎夏日，酷暑闷热无比，直逼得人险些喘不过气来。

正值晌午，日头毒辣，京都的街上行人寥寥，大人们都躲在屋里，唯有几个五六岁的孩童在肆意打闹。

任凭汗水浸透了衣衫，几个孩童也不觉得疲惫，仍旧嬉笑不已。

城墙之上都是千机营留驻京都的守备军，无论天气有多炎热，他们无一例外都穿着厚重的盔甲，一动不动地站在原地，目光谨慎地环视周遭。

城外传来细微的马蹄声，声音逐渐变大，直至再清晰不过。

为首的城墙守备军神色一凛，待看清来者之后，高声喊道：

“开——城——门——”

孩童们纷纷停止了玩闹，好奇地看往城门的方向：

浩浩荡荡的大批人马归京，是千机营的外征部队。

“一别数年，京都一切如旧，依似昔日暮云春树。”

骑行于高大骏马之上的俊秀“少年”目光远眺，唇角勾着一抹若有若无的笑意，斜飞入鬓的长眉微微挑起，饶有兴味地打量着周边的景致。

千机营的外征军回到京都，符行衣自然也在其中，位于行伍正中央，与石淮山并排而行。

石淮山本便一股子火气，听了这话当即怒不可遏：“大夏天的万里无云，树都晒蔫了，你感慨个鸟？还一别数年，搞得跟你以前来过京都一样，装屁啊！”

何止来过，自己以前还是京都的孩子王呢！

符行衣翻了个白眼，开口怼他：“‘暮云春树’的潜藏含义是思念友人，什么云和树……石头哥，多学点知识没坏处，别不以为耻反以为荣。”

“你们这群读过几天书的酸秀才就是招人恨，明知道老子没文化，净说些破典故。”

石淮山不耐烦地道：“你还有心情思念啥友人，自己的人都丢尽了！只差一点就能大获全胜，现在倒好，昆莫三城不仅没夺回来，还全都被主动割让出去了！”

“昆莫三城是大齐当年从北荣手中抢来的。北荣为了求饶，还给大齐送来他们的嫡长公主和亲，也就是庄嫔娘娘。如今北荣只能算是把本属于他们的地盘给抢了回去。”

符行衣自顾自地扫视了一眼街旁让路的小孩，雌雄莫辨的容颜愣是将男童女童皆看得迷住了。

“聂将军令信使传来的消息里不是也说了吗？张首辅和李少傅舍命相求，希望割地停战。满朝文武也美其名曰以和为贵，说是战争致使百姓伤亡惨重，而且如今皇帝卧病不起，难保不是杀气过重所致，所以这场仗不宜再打下去，就权当把土地还给他们了。”

符行衣说着说着便语气不善，忍不住爆粗：“靠，就没见过这么离谱的事！”

深吸了一口气，符行衣冷笑道：

“不过气也没用，就连聂将军都被幽禁在王府内，咱们这些小喽啰只能暂且先忍着了。”

“幽禁？！”

石淮山大惊失色，后知后觉地意识到自己的声音太大了。

他连忙小心翼翼地压低声音道：“不是说聂将军战时旧伤复发，所以才要静养吗？”

符行衣瞥了他一眼，一脸嫌弃地解释：“他连自卸关节都面不改色，怎么可能在如此严峻的情势下，为了些许小伤闭门不出？明显是借口。”

不过这“囚禁”的现象是不是聂铮故意摆出的障眼法，那就说不准了。

闻言，石淮山面色凝重，难得严肃了起来。

“京都不比昆莫。”

符行衣意有所指地道：“万事都要小心。”