两国如今的疆域以昆莫山为界，翻越山脉，往北便是荣国之境。

北荣的百姓自幼在马背上长大，无论男女皆精通骑射，性情爽朗大胆，身材修长优美，相貌五官深邃。

北荣境内以草原为主，唯有靠近昆莫山的地方是一片沙漠，被称为死亡禁域，名唤查察尔。

此处干旱缺水，昼夜温差极大，一到冬日里便狂风肆虐，环境极度恶劣。

“阿嚏……阿嚏……阿——阿嚏！”

符行衣连打了好几个喷嚏，双手扒着铁笼的栅栏，愁眉苦脸地与人讨商量：“几位兄弟，能不能给我几件保暖的衣衫，上面风太大了。哦，酒也行，再不济给几张裹马用的破毡子，哎呀我不嫌你们脏~”

负责看守她的几个天狼军士兵被烦得头都快炸了，骂骂咧咧道：“一会要吃要喝，一会拉稀跑肚，就你鸟事多！没衣服，别吵吵，再废话就剁了你下酒！”

符行衣恨不得将脑袋挤出铁栅栏，模样十分滑稽。

她眨巴着漂亮的桃花眼，笑眯眯地道：“万一我不能活着等到镇和王拿东西来赎，你们也没法跟贺兰将军交代啊！”

这货不依不饶地气死人不偿命，偏生贺兰图有令，若是出了半点岔子，不能凭她要挟东齐的镇和王，所有人必死无疑。

天狼军士兵只得依言行事，符行衣对他们笑着挥舞手臂，旋即不动声色地环视一周。

三日前，李绍煜将她暗中移交至贺兰图手中，辗转到荒无人烟的沙漠里。

贺兰图认定她会想尽一切办法逃跑，便特意为其动用了关押猛兽的铁笼——

笼身以精炼玄铁为材，笼顶系着手腕粗细的铁链，被悬挂在将近两丈高的半空中。

“这若是摔下来，”符行衣的眼神直勾勾地盯着地面，喃喃道：“我铁定得死。”

铁笼足够坚固，就算能打开，人也没法活着落地，更不能在饥寒交迫的状态下与十几个看守自己的天狼军士兵硬碰硬。

周围是万里黄沙，没马根本跑不掉！

符行衣认命地盘腿坐在笼子里，摸了摸被硌得酸涩的小屁股，时不时地对掌心呵一口热气：“等人来救好无聊啊……”

随后从怀中摸出了一枚天青浅碧的玉埙，放在唇边缓缓地吹奏。

苍凉而悠远的曲调弥漫在一望无垠的沙漠中，被狂风裹挟着卷去远方。

不知何处是归途。

下方的几个天狼军士兵投来专注的目光，直待一曲罢才好奇地问道：

“你吹的是啥？真好听。”

符行衣的指腹轻轻抚过埙身——触手温润而滑腻，是不可多得的绝世好玉。

那日从肖府出来，自己不过随口一提，聂铮看似不经意，却将自己的话放在了心上，分开后转头便将玉脂斋的镇店之宝给买了下来，又通宵不知多少个夜晚，亲手做了自己想要的玉埙。

临走前，他名为送行，实则趁人不注意时将东西往行李里塞，被符行衣逮个正着，将他逼至墙角，看他不得不装出睥睨众生的孤傲模样。

符行衣笑得像一只小狐狸，抱着他猛亲了一大口，餮足地舔了舔红唇，将浑身僵直的聂铮一个人丢在库房里，丝毫不打算提醒，自己已然在他的怀里塞了亲手做的香囊。

在海岛上的那段时日，符行衣并非只知吃喝玩乐睡，聂铮不在时，她便会偷偷地练厨艺还有绣工。

每扎一次手，她就要哭嚎一声“娘啊”，直至亲娘被喊得恨不得还魂揍她，才绣出了一对像模像样的鸳鸯图，并做成了聂铮最喜欢的梅香——

梅凌霜独开，不与群芳争艳，更有清冷淡雅的幽韵，在苦寒中坚韧不拔。

“这首曲子叫《关山月》，说的是将士戍边征战，妻子等待夫君回家却终难如愿。”

符行衣回过神来，笑眯眯地道：“曲儿讲究情调，如今有调无情，还是我阅历尚浅，吹不出‘不见有人还’的悲凉气势来。”

天狼军士兵们见她如此心平气和地笑着解释，纷纷好奇地对视了一眼。

其中一人问道：“你……不恨我们？”

符行衣啧了一声，颇感好笑，道：“各为其主、各司其职，有什么好恨的？打仗只管输赢与否，不讲正邪善恶，论起来我也杀了你们不少同胞，若按正常的是非标尺，我早该下地狱了。”

棋子何必为难棋子。

她接过天狼军士兵用长杆递过来的破布毡子，把东西裹在身上，然后听他们道：

“国内近两年天灾不断，原本用来供粮的昆莫三城被你们东齐强占，剩下的粮食实在不够吃了，乡下到处都是饿死的尸体。要不是走投无路，谁愿意以卵击石？”

天狼军士兵一个个都唉声叹气。

他们闲来无事，便与符行衣唠嗑牙：“战前征兵，来的都是咱们这些吃不上饭的。仗越打越穷，越穷越打，死的人越多，和官老爷们争夺口粮的人就越少。”

符行衣微微阖了眸子。

是了，抛开良善之心，理性看待，打仗是解决北荣困境的最佳方法。

与千机营不同，天狼军没有回头路可走。

符行衣默不作声地缩成一团，直至天黑，到了饭点才清醒。

听到细碎的脚步声，她抬眸一看，来人竟是自己许久不见的魏灵。

少女身量瘦弱，厚重的皮裘更衬得她弱不禁风。

那张小脸隐约发青，面含忧愁之色，尤为惹人心疼怜爱。

见到老熟人，符行衣心头一喜，险些忘了演戏。幸而魏灵抢先道：“符大哥，昔日你不顾我求饶，执意要取我性命，可曾想过会有今天？”

符行衣立即会意，懒洋洋地开口：“风水轮流转，日后还指不定如何。”

魏灵幽幽一笑：“你真有把握，镇和王甘愿放弃东齐的机密要文，用它来换你的命？”

符行衣喉头微哽。

“你未免将自己看得太重要了。”

魏灵意有所指地道：“倘若镇和王没有依照贺兰将军所言按时赴约，你便会被扒皮抽筋，尸体亦要丢去喂狼。你我虽曾有过龃龉，但终究同为东齐子民，我不想看到符大哥你死无葬身之地。”

符行衣下意识地攥紧了拳头。

贺兰图，算他狠！

“少跟我在这猫哭耗子假慈悲，”符行衣扣了扣指甲，似笑非笑道：“挑拨离间也要说些像样的，才让人信服不是？”

话虽如此，听了魏灵的这番警示，自己心里就埋下了一个疙瘩，无论如何也挖不去。

符行衣知道，贺兰图已经派人秘密前往京都，将自己被俘的消息告知聂铮。

即便聂铮日夜不休地赶来，也要至少半个月。

如今才过了短短的三天，心里就有些发慌：

万一……聂铮不愿意用军情机密换她的性命该怎么办？

符行衣心里百感交集。

理智上清楚地知道：那封密信绝不能给贺兰图。

倘若密信到了贺兰图的手里，东齐势必会受制于人。如今正是两国交战的紧要关头，聂铮若主动交出密信，与叛国毫无区别。

贺兰图着意私下告知，正是想借此机会拿捏住聂铮的把柄，以便日后要挟他。

而且以贺兰图的心狠手辣，聂铮不一定能救回活蹦乱跳的自己。

最大的可能是，聂铮怀揣着希望前来，却只能见到一个行尸走肉的废人。

那样未免对他太残忍了。

但符行衣又忍不住偷偷地期盼：

万一在聂铮心中，比起齐国，自己更重要一些呢？

符行衣颔首沉默，良久不言语。

简直是做梦。

自己怎么可能会比国家更重要。

只要是个人就该知道要选什么：

弃一人之命，顾全大局。

倘若聂铮当真为了一个女人而做卖国贼，置东齐百姓的性命安危于不顾，自己即便被救了回来，也会一辈子看不起他。

爱他勇于承担一切的责任心，却又希望他为自己放弃责任，这样不是自相矛盾吗？

若不是魏灵将个中的纠葛拉扯出来，符行衣从未想过自己竟会如此……

难过。

无论聂铮来与不来，他们两人之间似乎都横了一道不可逾越的天堑。

状若死局。

“希望让他来，又希望他千万别来。”

符行衣压低了声音，笑容染上了一层苦涩的意味，自嘲道：“我是不是很贱啊？”

魏灵及时藏起了凄寒的神色，轻声道：“符大哥……”

符行衣呲牙咧嘴地笑道：“逗你呢~”

虽然知道聂铮的逻辑素来是“鱼与熊掌爷都要了”，但在这种情况下……

符行衣委实想不出能有什么两全的方法。

有这会子自怜自艾的功夫，不如琢磨该如何脱困，将主动权夺回自己手里，不必硬.逼着聂铮在她和东齐之间做出选择。

符行衣的眼珠骨碌碌一转，兀的大声嚷嚷道：“放我下来，我肚子痛！”

天狼军正值换班的时候，一听头顶上的活祖宗又作死了，便头大如斗。

奈何不能让她真就在上面解决，看守的士兵只得吆喝了一声：“降笼！”

闻言，一旁瞭望塔上的哨兵缓缓地攥紧了锁链，将铁笼往下放。

其他人打着哈欠回营帐，一时间铁笼附近只剩下了魏灵一人。

符行衣找准了机会，猛地冲出了铁笼，一把将魏灵搂在怀里，以迅雷不及掩耳之势，从后者的发髻上拔下一只金簪，尖利的末端直直地扎着少女的颈子，笑眯眯地道：

“我方才还说过，风水轮流转，如何？”

“……你！”

魏灵装作浑身发抖，暗中却往符行衣的身上又贴了贴。

两人不必直言，彼此心领神会。

方才松懈了片刻的天狼军士兵登时吓得齐齐拔刀，怒喝道：“快放开魏小姐！”

若是让贺兰将军知道，魏小姐在他们的眼皮子底下被俘虏给抓了，他们都得被喂狼！

“给我准备好马匹、干粮和水，否则她的小命不保。”

符行衣的脸上浮现出一抹温和的笑容，眼神却充盈着森然的冷意，红唇似笑非笑地勾起了一个浅浅的弧度。

“如此，肯放我走了吗？”