泱国的冬天极冷。

这种冷，是穿透御寒的外衣，刺骨冻魂的冷。

可是宝仪宫里的海棠花，每年在这样极致冰冷的环境下，却绽开得比梅花还要鲜艳灼人，铺种在殿外的院子里，在这后宫形成一道奇异的美景。

反季节存在的东西总让人比平时格外珍惜，每逢冬季来临的时候，她便会裹着赤狐制成的裘衣，折上几支海棠跑到长信宫去。

自从十三皇叔出宫建府后，敏太妃寡居，长信宫就一直冷冷清清的，鲜少有宫妃拜访。

她其实不大喜欢在十三皇叔不在的时候去长信宫的，也不大喜欢一个人面对敏太妃。

也许是小孩子天生的敏感，每次去了，她总觉得敏太妃看她的目光太过意味深长，表面上分明是在笑的，那笑却又不达底。

可她有一回无意中听见长信宫里的人说，十三王爷离了宫后，最放心不下的就是他的母妃，怕她一人留在这深宫里会孤单。

适才她虽还处于懵懂的年纪，也隐隐知道了大泱皇室的规矩。出宫建府的皇子再不能随心所欲地出入后宫，更不能随随便便于后宫留宿。

怎么可以让十三皇叔放心不下呢？

即使再不想面对敏太妃，为了十三皇叔，她依然亲自抱着海棠花笑容甜甜地站在了长信宫的殿门前。

“高阳公主来了？”敏太妃身边的老嬷嬷倒是一脸的欣喜，每当见到她都会亲昵又恭敬地行礼。

许是跟着主子久了，那笑与敏太妃一个样，哪怕有皱纹的遮掩，也不能打消刻意的做派。

“是啊！”丢了在别处的风风火火，她拘谨地点头。

没了十三皇叔在，长信宫里的气氛实在不好。跟来伺候的宫人被拦在了外面，正殿里弥漫的香味太浓郁，让她闻着极不舒服。

敏太妃是个很漂亮很年轻的女子，与薨逝的太后不同，美丽得令人惊叹。

那张精致的面上常年挂着处变不惊的清冷，见她一来，瞬间绽开倾倒众生的笑颜：“高阳，你又来给本太妃送花了？”

她“嗯”了一声，艳羡地看着敏太妃那张极致好看的脸，然后小心地将海棠花放到了她喝茶的桌子上。

敏太妃唇边的笑容立即扩大，修长如玉的手指轻轻地摩挲着枝上的花瓣，用怜惜的口吻问她：“高阳，你可知为何别处的海棠花不能盛开，独独你宫里的能开？”

她歪头想了想，脆生生道：“有火盆。”

敏太妃却是摇了摇头，笑眯眯地看着她道：“不只是因为有火盆，最重要的，还有天下最心灵手巧的花匠和日夜不停看护的宫人啊！”

她似懂非懂地点头：“哦。”

细细想来，树旁每日确实都有好多宫人看着。

“那你可知有能力寻来天底下最出色的花匠，又肯为你花费诸多心思的人是谁？”敏太妃又道。

这个她是知道的，立即回答：“父皇呀！昨天父皇还让那些宫人又在花下添了不少火盆。”

敏太妃听了，叹息着附和道：“是啊！寒儿虽然能送你一宫的海棠树，可即使在寒冬里，也能让那些成片的海棠齐齐开放，这般不计后果地大肆耗费炭火与人力，除了天下最尊贵的帝王，还有谁能办得到？”

她不太懂敏太妃的感慨，想了想，便诚恳道：“太妃娘娘若是喜欢，我让父皇也为您种上几棵。”

敏太妃闻言，登时欢畅得大笑起来，只是笑声里含了别样的东西：“我一个无用的太妃，怎好与嫡公主相提并论，让陛下为我劳师动众？高阳你回去后，可切莫与你父皇说这些……”

她虽然不解，然而得了叮嘱，只得闭上了嘴巴。

坐了一会儿，敏太妃见她恹恹的模样，遂温柔道：“高阳你特意送花给本太妃，本太妃这儿却没什么好送你的。知你喜欢紫芋糕，方才便让人去御膳房做了些，高阳你留下来吃完再走吧！”

敏太妃难得盛情，她不好推却，又听是自己爱吃的，便起了几分兴致。

嬷嬷很快端来了紫芋糕，她高兴地伸手捻了一块，刚要放进嘴里，手却被人握住了。

抬头，对上了少年英俊却严肃的脸。

“十三皇叔！”她惊喜地从座位上跳了下来。

这个月十三皇叔进宫的日子屈指可数，她想出宫，父皇却不让。

少年收起面上的严肃，笑容明朗，白衣翩翩，却是慢条斯理地从她手里取下了糕点。

她以为他饿了，便大方地松了手，咧着牙齿冲他笑：“十三皇叔，你好多天没进宫，我可想你了！”

少年摸摸她的头顶：“我也很想小青。”

“是吗？”她听后欢喜地抓着他的衣裳，却突然瞥见到敏太妃阴沉下来的脸色，有些尴尬的缩回了手。

须臾，见他光拿着糕点不吃，她舔了舔舌头，小声抱怨道：“十三皇叔，这是太妃娘娘特意让人给我做的，我还没尝过滋味呢！你若是不吃，可别再与我抢了。”

少年似怔了一下，看着她期待的眼睛，微微一笑，便捻着糕点往嘴里送。

“寒儿！”原本静坐着的敏太妃却是急切地冲到了他的面前，将他手里的那块糕点狠狠打落。

她茫然地望着那块紫芋糕在地上滚了一圈，然后分成了两半落在脚下，有些不知所措。

“你在做什么！”她还从未见过敏太妃这般气急败坏的模样，以往美丽高贵的脸上，尽是怒不可遏，还带着让人害怕的狰狞。

“母妃！”

少年打断了敏太妃的怒吼，却是将她护在了身后，素来温润的眼角，泛上冰冷的光，沉沉地扫在生母的身上，“小青胆子小，请母妃别吓着了她。”

她敏感的察觉到，敏太妃叫喊之后的话还没说完，余下的又咽回了喉咙。

她呆呆地站在少年的身后，趁着母子对峙的时候，悄悄的，不动声色地飞快捡起了半块脏了的糕点，将它藏在了袖子里。

从前但凡长信宫送来的，或者劝她用的糕点或者茶果，总会不着痕迹地被夺了过去。反反复复，就算是小孩子，也不免会起疑心。

那天少年将她拉出长信宫后，她便将那半块紫芋糕交给了陈正，困惑地问他为何不能吃。

不知陈正去了哪儿，回到她身边后却无比惊慌地告诉她，里头放了剧烈的毒药，一旦吃了它，只消三个时辰，便会毒发身亡。

“公主从哪里得来的这块糕点？”他一脸肃杀地问。

她不笨，有很多事情，明知道什么是真相，却不能说，就算证据确凿，也不能说。

“捡来的啊！”她若无其事地答，随后任他如何诱问，仍牢牢闭紧了嘴。

可不管表面再强壮镇定，她的心口就如同破了一个窟窿一样，止不住地恐惧与疼痛。

往后的很多年，她一直对紫芋糕爱不释手，每日都要吃上一点才满足。

并不是因为它的味道有多好，无论多美味的食物，一旦吃多了，总会令人腻烦。

只是，每次她尝它们的时候，都会想到，有那样一个人，为了她，宁愿交付出自己最为珍贵的生命。

她可以放心大胆地将它们吞入腹中，不怕中毒，不怕伤害，它们带给她的，不只有果腹的作用，还有数不清的不为人知的温暖。

然而，可惜的是，很多时候，岁月教给别人的，更多的是残酷与寒冷。

她永远都忘不了，那年敏太妃造反东窗事发后，少年沉寂如死灰一样的神色。

山风凛凛，她安静地陪着他站在青山岭上，敏太妃因为罪孽深重，不能葬入皇陵，只能以此为墓。

她知道，比起她藏在心底里的憎恨，最痛苦的是他。兴许早早就知道了生母的野心，却不能揭发。

有什么比至亲之人犯错更让人为难的呢？

孝道，就像一座山压在身上，在善良与忠义的博弈中，让人痛苦不堪，遍体鳞伤。

那日的海棠花开得极为灿烂，艳红的花朵仿佛泣了血，热烈，张扬。

回宫后，他站在海棠树下，笑着与她告别：“小青，我要启程去泅川城了，你要好好照顾自己……”

犯了错的不是他，为什么要请罪呢？又为什么要走呢？

那个时候她还不太懂，只清楚地感知到，心口上的窟窿又破裂开来，空洞洞的，里面装满了难过与不舍。

他抹去了她双颊流下的眼泪，将她抱在怀里哄道：“等你及笄那年，海棠花自然盛开的时候，我便会回京。”

她仰起模糊的眼睛，朦胧地望着他如鬼斧神工雕琢的容颜，问道：“一定要等到及笄吗？”

“是啊！所以，小青，你快快长大吧！”他喃喃道。

等待长大是一种什么心情？

它可以丰满爱情，团聚亲情，让所有的缺憾能够得到填补的能力。

要快快长大。

有人在近在咫尺的京都等待她及笄，将她迎娶。

有人在千山万水的泅川等待她及笄，与她重逢。

它单纯的以爱与温暖的姿势呈现，一直坚定不移地告诉她，里面不夹杂任何野心与其他肮脏的东西。

三月的城门口，他施施然从马车上下来，漆黑的眸子如盈闰之月，眉如桂树绵泽。

而后，慢慢地走向她，淡淡地笑着，仿佛能够包容人心中一切情绪，即便春风也无可比拟的清明和煦，轻轻浅浅地告诉她——他回来了，只是为了庆贺她的及笄。

她在他离开的那七年里，将他曾经赠予的海棠树种满了皇宫的角落，让它们像宝仪宫中那几株一样，花开常艳，四季不败。

她以为，即使是长大了，他们之间的亲情也一如当初纯净，牢不可破。

以为就算全天下都抛弃她，他的怀抱仍是她最温暖的驻足地，无论多痛苦，多绝望，有他在，生命总会燃起一丝希冀。

……

“奉先帝遗诏——恭请新皇登基！”

骤然间，耳旁炸开一道惊雷，将她毫不怀疑的笃定与记忆重重撕裂开来。

“恭迎吾皇，吾皇万岁万岁万万岁……”

朝中一大批重臣跪在地上，带着她无论如何也理解不了的虔诚与忠心，一遍又一遍地对着那个在泅川寒地，饱经七年霜苦，却依然丰神俊朗的男子叩拜。

漫天的火把将整个黑夜照耀成了白日，九阙宫门前，那道白衣袂袂的身影踏着一地的恭敬与匍匐，缓缓地，沉着有力地朝她走来。

从前那张最熟悉、最依赖、最令她温暖安心的脸，此时被耀眼的火光照着逼近，寒风一吹，冰冷的寒气冻住了原本的温和雅致，忽生令人陌生的、难以置信的、睥睨天下的孤戾。

那曾开满整个童年的，前一刻仍还在大片大片开着的海棠花，突然间就那般地，枯萎了。