米大郎打小就知道自己和别人不同，知道自己各种不好，没亲人，穷，矮，一堆不是。自卑什么的，他也不懂。时间久了，他就知道，自己就是这个样子的。已经这样子了，还和自己过不去，难道不活了吗？知道了不足，他就不贪心，一点点的，能做什么就做什么。

比如走路。

同样十里路，别人走下来不带喘的，他则累得上气不接下气。别人笑他的时候，他却很开心。因为，那是他第一次和大家伙一样，走完了这十里路。二十年下来，从前那些走路快的人，如今已不大走路了，他呢，却可以凭借两条腿，给人送个信，传个话的，赚些嚼头。

这就是米大郎的自信。

自信的同时，他十分自知，知道自己能做什么，不能做什么。大掌柜，他不行，真的。

这几年的相处，米大郎的性子，陆通十分清楚，上前拉米大郎起来的同时，笑着安抚他：“米叔现在当然不行，不过，只要陈家出个大掌柜带一带米叔，米叔自然就行了。”

正在看戏的陈格，听见这句，直接开口：“姓陆的，你过分了。”

天涯的爹便是陈家的大掌柜，闻言附和陈格：“陆相公确实过分了！在这山旮旯建个山驿，顶天几百两银子的买卖，别说陈家的大掌柜，二掌柜都来不了。”

听得一个小厮用轻蔑的口吻说着几百两的字眼，夏伯善两眼放光、米大郎额头冒汗，陆通则从善如流，改口：“那就不用陈家的掌柜，后日我同柳家借一人过来也是一样的。”

因他改口太快，陈格的疑惑脱口而出：“陆通，你是不是就没想用我陈家的人？”

被人揭底，陆通面不改色，道：“陈家的掌柜能让夏家庄更好，米叔也能学更多的本领，我干嘛不想用？不是我不想，是三少爷不给啊！”

陈格感觉哪里不对，却又说不出来哪里不对。

他这个样子，在夏伯善看来就是答应了。眼看米大郎这样的人都能得了这样大的好处，夏伯善十分艳羡。但他已经知道，这是米大郎从前种下的因，他嫉妒也没用。更何况，陆通、还有陈家的小厮说得对，只要山驿盖在夏家庄，他就有好处可拿。

于是，欺软怕硬的夏伯善，放软了口气，问天涯：“这位小哥，这山驿，还盖在夏家庄，对吧？”

天涯嗤笑一声，道：“我不过是个下人，问我做什么？”

夏伯善脸上的笑容僵住，米大郎看了都不忍，看向陆通，指望他说句话。

陆通却不为所动。事实上，陆通并不是不为所动。而是天涯一个小厮都知道不该问他，夏伯善放着自己不来问，可见还没把自己当回事。

他这么想，却是误会了夏伯善。

夏伯善有些小聪明不假，但在思想觉悟上，那是绝对不如陈家一个小厮的。

僵持间，米大郎挪了挪屁股下的矮脚凳，蹭到陆通跟前，低声道：“顺子，你帮里长问一问三少爷呗。”

这一回，陆通说：“先前我没说清楚，让善大伯误会了，私做主张了一回。吃一堑长一智，善大伯自己有需要，我才好去问。”

夏伯善这下就懂了。

陈格搭了桥在先，陆通这会就是桥上的人。明白过来后，夏伯善也不顾别的了，忙道：“我是夏家庄的里长，为自己，为大家伙，都得要这山驿的。顺子，你给大家伙问问呗。”

姿态放得够低。

陆通这才应了，转述了夏伯善方才问的、陈格自己原本就听见的问话。等他说完，陈格才“大方”表示：“看在江妹妹面上，都依你了。”

这里商量的差不多了，陆母那边饭菜也做好了。

饭菜摆上桌，夏伯善殷勤地打开了自己带的酒，先去给陈格倒。

陈格那是连陆家粗茶都不喝的人，怎么会随便喝别人家的酒？天涯飞快拦住了夏伯善，自己先尝了一口后，道：“这酒太烈，我们少爷不能喝。”

夏伯善一腔好意悬在了半空。

等到吃菜，夏伯善觉得饭菜淡得没滋味时，天涯却在尝了菜后，告诉陈格：“口味不比家里的厨子，倒也能下口。”

一顿饭吃下来，夏伯善算彻底明白了。他和这伯府的三少爷，吃饭、喝酒都凑不到一起，说话更是说不到一块。米大郎比他还没出息，只有陆通，既能和三少爷说上话，还能和他们说话。夏伯善彻底明白了，他眼中陆通这个穷秀才，的确不是他从前以为的那样“普通”。

夏伯善隐隐后悔起来。

吃过饭后，各种不自在的夏伯善不再多留，道：“这天瞧着不好，明后天还有事，我得赶紧回家，收了那点口粮。”

陆通送人离开。

夏伯善都走了，米大郎也告辞。

陆通则陪陈格一行进山，真的是纯作陪。四个随护的功夫太高，陆通根本不用下手，还得一直提醒：“各位军爷手下留情，给老百姓留口吃的。”

一行人最后打了两筐猎物回来，给陆家留了一窝活兔子。那是陆通特意点名要的，其他的，陈格都带下了山。

这会儿，米大郎已经把中午商量的事都告诉了米娘子，最后叹息一声，道：“咱们两家，怕不能像从前那样亲近了。”

米娘子“啪”一巴掌拍在了米大郎的手上，斥责道：“有什么不一样的？从前咱们就是傍着陆嫂子、顺子两个过活，今后还是一样。那少爷说的是那少爷说的，顺子和阿荻两个孩子，我还是知道的，再不那样的。你只管听我的，以后呢，就和从前一样，能帮就帮、该拿就拿，不该得的一分不要，再不会错的。”

一番话说的米大郎豁然开朗，被媳妇拍了一下，米大郎也不气，反手握着媳妇的手，道：“还是我媳妇通透，都听你的。”

“自然要听我的！”米娘子得意地昂着娃娃脸，可爱得不像三十岁的妇人。

是夜，米家的床吱吱响了许久。

天亮后，米大郎生龙活虎地去了陆家，结果，夏伯善比他到的还早。这一日，三人继续讨论山驿的事，只不过，夏伯善对陆通恭敬了许多。三人用了一整日，从选址、到建造步骤，大概其的费用，一件件算了一整天，却还总感觉起了个头。

见夏伯善有些着急，陆通道：“一口吃不了胖子，今年先聚一聚人，叫别人知道咱们有这么个事。明年争取把三少爷人都留下来，才好往大了弄。”

夏伯善那是连庄稼地都丢下了，到口的肥肉吃不到，怎能不急？想到陆通就要离开，他就更急了，一时没忍住，喷了陆通一句：“你小子从前怎没想到这些主意？”

竟有责怪之意。