首先，不管怎么回报，打死是不行的。

一是刘家家教，就没教过他这种事；二是陆通是举人，打死个举人他自己也不好过。是以，打死这个念头，只在刘景高最气的时候、在他心底偷偷想了那么一瞬，便随着秋风而散。

心不在焉地抄了十页后，想了十几种法子的刘景高，越想越开心，而后有那么一瞬，笑容断裂。

想那么多有什么用啊，在这书院，由孔夫子护着，他又只有一个人，想做什么都做不成啊！等等，在书院不行，那去外头不就行了吗？重新恢复笑容的刘景高，越想越兴奋，抄了半宿的院规，抄到手臂都酸了。次日起，刘景高就开始忙碌起来，直到七月下旬，刘景高才去找闵山长。

见着他，闵山长眉眼突突跳个不停，腹诽了许久，才摆了个威严又不是亲戚的脸庞，把话题直接定位到读书上：“是景高啊，最近读书可有疑惑？文章上可还顺畅？”

刘景高不知道是真不懂还是装不懂，闻言只道：“我祖父说过，读书并非一日之功，山长这话有些急功近利了。”

读书非一日之功，那你倒是读啊！

闵山长一面吞牙齿，一面问：“既无文章问题，那景高来找老夫何事？”

言外之意，没有学问上的事，你不该来找我。

刘景高听得懂，却装不懂，因道：“回山长，我的书童昨日下山回来传了我祖父的话，叫我去看下沂河沿岸的民生。弟子想着陆通陆师兄也是沂河沿岸的百姓，他对沂河熟悉，也是沂河沿岸民生的代表，便想同他一道巡视沂河，看看沂河附近的民生。”

摆明是骗人的话，且是针对陆通的，闵山长不言语。

没得到想要的答复，刘景高二话不说，便拿出最长使用的手段，故意问闵山长：“山长不信是吗？要不，让我祖父亲自来说？”

闵山长黑了脸，吩咐小童：“去唤陆中直。”

陆通到了后，当着刘景高的面，闵山长如此这般地说了一番后，最终道：“还有不上一个月便是中秋，你花上十来日，陪刘景高走上一趟，见一见民情，涨一涨见识，之后便可提前回家过节，倒也便宜。”

若是来书院赚钱的，多几日假自然开心，可陆通是花钱来读书的，多放假又不退钱，等于赔本。更要紧的是，都到沂水了，刘景高若是忽然提出去陆家做客，并把对付自己这套，都用到陆家人身上，陆通该如何应对？当着刘景高的面，陆通没有拒绝，而是给了闵山长一个“你懂”的眼神。

是夜，陆通再次单独见了闵山长，把自己的担忧说出来后，温和的陆通，表达了不同往日的坚决：“山长，有一事弟子事先言明。此去沂水，刘师弟倘若对弟子母亲不敬、对内子无礼，弟子绝不忍让。”

闻言，闵山长眯了眼，直视陆通。

他不觉得陆通是为了家人，只道陆通为了不陪刘景高，然效仿刘景高，竟威胁自己！

山长势压之下，陆通不闪不躲，身体亦如山东境内大大小小的山，虽不魁梧，但绝不能撼动。两人这般对视许久后，闵山长方开口：“陆通，你可想好了？”

从往日亲切的“中直”到十分不客气的“陆通”，不仅是个称呼，更是表达了闵山长的不悦。即便如此，陆通坚持：“回山长，弟子想好了。读书求学为民，若为民，所有的委屈都不是委屈；读书出仕亦为出人头地、为保护妻儿，若连这都做不到，读书又有何用？”

陆通话音刚落，闵山长便收了学究的态势，抚掌赞曰：“说得好！从前以为你是个软骨头，老夫看走眼了！你放心，若刘家那厮在你家中做了过分的事，你只管还口、换手，而后来书院找你夫子哭诉，孔三十六那老货，定能保你平安！”

改变的过于突然，陆通不敢信，窥了闵山长一眼，确认：“山长说的是心里话？”

面对质疑，闵山长暴跳如雷：“你以为老夫是怕那姓刘的老匹夫？他敢不好好疏通河道，老夫带三千弟子联名上书，整不死他！只是如此一来，山东布政司使方大同必受牵连。我才与那老匹夫做了亲家，我的小女儿嫁给了他的大孙子。为着闺女，我才忍刘昂那厮一二。”

陆通面露恍然。

功名利禄之间，闵山长也是更重家人的性情中人，不是那向权贵谄媚之人。明白过来后，陆通作揖赔礼：“弟子从前误会山长了。”

这话里有话啊。

闵山长听得分明，却没有自取其辱问一句“你误会我什么了”，而是教陆通行事：“刘昂不主动犯错，我便不好动作。至于眼下这事，我的意思，你陪刘景高走这一趟，他兴许不去你家呢？去了你家，也不见得有什么事不是？”

这话说的，闵山长自己都不信，可他没有办法。只有矛盾冲突发生在书院之外，他才好光明正大地推责，把责任推给孔三十六。

陆通也想到了这一点。

他想到的这一点带来的了风险。倘若他和刘景高在书院之外有了冲突，书院不为他兜底，或者说孔夫子不为他出头，他又当如何？

似乎听到了他的心声，立即出言保证：“倘若刘景高欺负你家小，老夫必替你出头。”

陆通却是眸光一黯，道：“弟子要的，并非事后有人可以出头，而是家人不出事。”

闵山长沉默以对。

东西晃悠了三个来回后，闵山长有了主意，因道：“探访沂河是利民的好事，不能只叫你们两个占了好处。明日我即发文，招全书院弟子，包括你和刘景高在内，共去二十人。沿途所需费用，由书院来出。”

没有比这更好的办法了。

闵山长想了许多劝刘景高的话，没想到，他才说完，刘景高眼神发亮，不仅同意，还大赞了闵山长一番：“山长大义，弟子必定据实禀告祖父。”

闵山长感觉话这不对劲，又说不出来哪里不对劲，只当这是好话在听。

思索片刻，刘景高那里又十分谦逊地又补了句：“说起来，此事颇为重要，总归有个长辈在才好。山长，你看孔夫子如何？”

这么说着，他仿佛忘了先前只提陆通一个人的事。