虽然只有短短的半个时辰，天恩已经非常欢喜。

姐姐说的对，老天爷是公平的。他既有所得，必然要付出的。用脚走遍大明江山，是他的使命。完成使命之际，将来写一份游历，岂不是更有意思？要写游历的话，他就还得读点书，认一些舆图……这么一捋，天恩发现他有好多事要做。

这个发现，却让年轻的天恩十分欢愉。

他一点儿都不怕辛苦，他只怕没有意义，怕没有目标。梦中带笑的天恩，并不晓得江荻连用半个时辰的内力说话，又分神朗声说话是多么辛苦。江荻连着两日辛苦，尤其是今天，身心俱疲，便是梦中都不安稳。她梦见了陆通被人欺负，梦见顾籍再次受伤……

顾籍自然没有受伤。

他原打算跟着陆通一起去泰山书院的，结果被简钱送来的消息耽搁了脚步。有人在查陆通收受贿赂的事，没查到陆通的，却查到了陆父的。事不大，简钱做不得主，陆通来做不合适。顾籍自然而然地接了这桩事，令简钱去压制查消息的人，自己又去搜刮陆父受贿的“证据”。

简钱因他受伤，故意办事不利，想把顾籍给彻底留在沂水。只不过，这等小伎俩立即被顾籍察觉，结果是，顾籍当日下午便离开了沂水。

陆通在简平的陪同下，日夜兼程，十二这日傍晚，抵达泰安地界。因城门已落锁，未及进城。饶城而至泰山书院，要走六十里；自城南到城北，只有十余里。便是有人作伴，夜路六十里也不是那么好走的。陆通便做主城外歇息一日，次日天明再去书院。

这么一耽搁，便被刘景高给追上了。

八月十三这日，刘景高自东城门入城，陆通和简平由南门入城，刘景高一行人，先到的泰山书院。他人先到，但是他派人给刘观送的信刚进济南。刘观到来，最早是今日下午，迟则明日。刘景高这里刚和闵山长打了招呼，童子就报：“山长，孔夫子、陆举人求见。”

闵山长看了刘景高一眼，见他面色凝重，心中有了不好的预感，但他没想到是这样糟糕的情况。待陆通说完，跪求闵山长和孔夫子给个说法时，闵山长面色黑得可以出油，毫无压力的孔夫子，直接道：“山长，我建议将刘景高驱逐出书院。”

这是最坏的结果。

刘景高已经做好了这个打算，便不再给孔夫子面子，不客气地接话：“好在孔夫子没出仕，否则，凭这听一家之言便直接断案的性子，不知道要冤死多少人了。”

闵山长唯恐孔夫子再说出什么不过脑子的话，抢先道：“那你说下当时的情景。”

刘景高能说个啥？毒是他这边的，这一点有天恩在，他无法抵赖。那么，他只能说之前的事，把冲突引到江荻那里，一切都是江荻引起的。

陆通就道：“且不论内子一介民妇是否有胆量招惹刘师弟，刘师弟便直接下毒不成？”

刘景高自然分辩：“你那舅兄，不也同样夺了有毒的珠钗让我也中毒了吗？你若纠结我婢女下毒，我少不得拿你舅兄问罪了！”

听到这里，闵山长和孔夫子都已有了画面。

刘景高故意招惹江荻，江荻上当动手，反被下毒；结果因为江家人会武，导致刘景高自食恶果。然则，这是推论和臆测。别说不一定对，就是对了，也没证据，不能作准。这件事中，最庆幸的莫过于江荻、刘景高都安然无事。这个说法，却不能给陆通交代。反之，若以此江刘景高撵出书院，刘景高便不服。

闵山长头疼欲裂。

想了片刻，闵山长决定使用拖字诀，对刘、陆二人道：“此事我已知。事实如何，我自会派人核实。在那之前，各回各家过节吧。”

这个方案是刘景高所求，陆通自然不同意。

此前，他信了闵山长的话，结果害得江荻险些丧命。拼了不读书，他也不可能放过刘景高。做好了离开书院的准备后，陆通噗通一声跪向闵山长，最后一次请求：“若非天恩少爷到的及时，内子生死难料，还请山长尽早为弟子做主！”

被陆通逼迫的闵山长没好气道：“我也想为你做主，可是证据呢？凭你们两个上下嘴皮一说，我便劝刘景高退学？你自己将来也要做官的，你觉得可行吗？不行对吧？那么，今天已经是八月十三了，在你们任何一方都没有受伤的情况下，有必要这么着急吗？”

闻言，陆通默默起身。

在闵山长的注目下，抬起头，道：“若不着急，弟子就不会丢下妻儿，日夜兼程赶来请三上做主。临行之前，弟子已和山长明言，弟子的妻儿不可欺。山长不尽快给弟子交代，弟子愿退学。”

听到退学的字眼，闵山长勃然大怒：“陆通，你以为你是谁！没有证据，你要我怎么给你交代？给你什么交代？你在书院外头的事，我凭什么给你交代？”

陆通之前退学有逼迫的成分，而今，在闵山长出尔反尔的一连串反问下，陆通彻底死心。退学，成了他的真心实意。想清楚后的陆通，看都没看得意的刘景高，转向孔夫子：“不肖弟子，给夫子添麻烦了。夫子这两年的教诲，弟子获益良多，请夫子受弟子一拜！”

不等他拜下去，孔夫子已将人扶住，并道：“你听话的很，没给我添麻烦。你便是离开泰山书院，依旧是我的嫡子，不必同我拜别。”

闵山长心里咯噔一下，立即接话：“孔师弟这话说的是。泰山书院的弟子，便是下了山，师承关系还在。”

也就是说，便是陆通退学，将来另拜师门、学有所成，泰山书院也会来分一杯羹。孔夫子不知道泰山书院的这规矩，他只知道自己的意思，因而明言：“我是说，我也决定下山正经授徒了。杂事上我不行，中直不错，我们师徒两个联手，学馆不是问题。”

因为懒，孔夫子选择傍着泰山书院；因为底线，孔夫子才能代表孔家入仕。

刘景高的事，闵山长越了他心中的界了。

孔夫子的话音未落，闵山长已面色大变。他还没想好怎么劝说孔夫子呢，童子又来报：“山长，柳举人同十几位其他书院弟子求见。”