薛老太太轻笑，道：“不用懂为什么，跟着比咱们厉害的人走，能少吃亏。”
这是薛老太太这辈子的生存法则。
她知道自己不是聪明的人，除了能做什么就做什么，就是跟着聪明人学做事，而不是自作聪明的做什么事。这日家去后，薛老太太就开始安排人手买粮。正好赶上卖秋粮的时候，价格也很公道。靠着陆母眼中的“盲从”，薛老太太大赚了一笔。
此是后话，暂且不提。
三个老太太正说着话呢，陆家下人来报：“梁二太太和项家老太太道了。”
陆母知道梁二太太是江荻的舅母，就问婢女：“这项家老太太是谁？”
“是梁二太太的亲娘。”
听到同样的禀告，江荻抓重点却是：“我没记错的话，那位项老太太是扬州人吧？”
婢女哪里知道？
还是陈妈妈低声附和了一句：“太太记得不错。”
认祖归宗的时候，江荻和顾籍在扬州待了三日。还是前朝时，顾、项、齐、梁四姓是扬州的四大姓。四姓之间，互相联姻不知多少。比如江荻的祖母便是齐家的人，母亲又是梁家的人，二舅母则是项家的人。
不过，再多也是上一代、上两代的事了。如今，大明已建国五十五年，四姓也发生了许多的变化。顾家随着因先镇远侯跟着太祖南征北战，又降了今上清了建文帝的君侧，硬生生地把顾家挪到勋贵之列，尽管先镇远侯从未有过这样的想法；而齐家，则因得罪了前朝蒙古官吏，一家子死的死，惨的惨。
先镇远侯就是不愿意再受蒙人压迫，这才弃笔从戎去的。
确认过项老太太的身份后，江荻咕哝了句：“可别又是来认亲的。”
她在扬州的时候，被迫认识了很多各种拐着弯、这辈子不会见第二回的亲人。项老太太这里，便是有二舅母在，关系那也好远啊！更重要的是，她和二舅、二舅母的关系也不是很好呢……
嘟囔归嘟囔，江荻还是起身去迎客了。
因着项老太太高了一辈，陆母也跟着出了正堂。婆媳两个还刚出正堂，便见梁二太太扶着位看起来比柳老太太年岁相当的老太太进了院子。
老太太身量小巧，满头白发，气质温婉得仕女图上走下来的人一样。
老人家一眼就锁定了江荻，原本浑浊的眼眸更加浑浊，那温婉的面颊涌现些许急促：“阿笛，你叫阿笛对吧，和你祖母真的好像呢。好孩子，你有身子了，站那里不要动了。”
她说话既轻又柔，同样的官话从她嘴里出来带了许多甜腻。
梁二太太项氏虽是扬州人，但却是自小随着项父外放各地，及笄后又嫁到金陵，扬州方言说的都不好，何况吴侬软语？
但是，扬州话也不是这个味道啊——
江荻恍然，屈身行礼后，和项老太太搭话：“老太太这口音不似扬州人。”
项老太太笑道：“嗯，你耳朵好得很呢，我娘家是苏州人。”
估摸着项老太太和自家祖母的年纪，又不是一个地方的人，江荻感觉认亲的可能性不大。可若不是认亲的，千里迢迢地入京，单来陆家做什么呢？
江荻无从猜测，静等项家母女诉来意。
梁二太太和江荻往来不多，但多少知道江荻的脾性，倒也没绕弯子，上来就道：“上一回你去南京的时候，别说我母亲了，便是我，都没见着你。这回你表哥的亲事坐定了，我母亲不顾旁人反对，一定入京瞧一瞧外孙媳妇，顺便来看看你。”
项老太太听不得这啰嗦的话，就道：“阿笛不记得我了吧？你小时候我还抱过你呢。”
那必须不记得。
江荻果断承认：“我不记得小时候的事了，爹娘的模样都不记得。”
闻言，项老太太连声吩咐人：“快把我带来的东西给阿笛。”
那着急的模样，仿佛自己要送出什么了不得的东西。
当江荻打开那两幅画时，泪水夺眶而出。不等眼泪落到画上，江荻飞快出手，抓了眼睛自己的眼泪，强忍着激动望着那对她来说比任何珍宝还要重要的画。
就像项老太太一眼就认出她一样，江荻一望便知那是她的家人。
项老太太带来的两张画，第一张上是一位四十许的妇人，妇人眉眼和江荻一模一样。不，画中人的那双眼，比江荻的眼眸要沉稳得多。
项老太太指着画说：“这是你祖母四十九岁生辰时，我给她画的。”
四十九岁生辰，也是江荻祖母人生最后一个生辰。建文二年，江荻的祖父便已先帝被诛杀。江荻祖母只多活了两年，在自己追上夫婿的年纪，便追之而去。想起往事，项老太太心情沉重地说：“当时，我们都不知道她会做这样的决定。呐，这一张，是你三岁生辰时我画的。大姐姐要我把所有人都画下来，我画了好几个月呢。”
第二张画尺宽，展开后丈长。
画上自右起，人、景、楼阁桌椅摆件，色色齐全。最右面的不是别人，正是江荻的祖母。江荻祖母左脚下是一只纯黑碧眼的猫儿，猫儿懒洋洋的晒着太阳；右脚下，是个一身大红的小娃娃。小娃娃正在努力吸引猫儿的注意力，只露了娇憨的侧颜……
再往左，是两个男孩子。
一个在树上，一个在树下。树上的那个男孩子没有露脸，树下的那个，托着树上的那个之余，还回头看向猫儿、祖母，或者是，看向自己的妹妹。因这么一回首，画上便有了他的正脸。男孩的五官和江荻一样，菱形的唇、小巧的鼻子，只一双眼睛和顾籍一模一样。
不，不一样。
顾籍的眼神向来都是冷的，画上的男孩子，眸光如煦，连眉毛都是笑开的形状——暖暖长得像顾籍，眼神却和男孩一样呢！
这一切的一切，则都在另外两个人的眼中。
那是一对毫不避讳依偎在一起的夫妻，夫妻两个看着老少四人，二人四目都是幸福。
项老太太望着自己二十年前的画作，轻叹：“打底的画，我画了五张。人都是这些个人，只场景不同。你祖母选了这张后，我又细细画了两个月，才描补完的。说来也巧，当年画上的人，只你和你小哥两个不曾露正脸，唯独你们兄妹还活了下来。”
沉浸在激动中的江荻，心中一动。
