冬日昼短夜长，这让辛苦的人可以多休息一会儿。

陆通例外。

翰林院还没有封衙，各职级的翰林学士都得冒着严寒出门，他这样的学生更不可能偷懒。清晨，陆通恋恋不舍地从温暖的被窝里溜了出来，他不怕忽然间的冷意，是怕动作太大，惊醒了睡梦中的江荻。陆通小心翼翼地等穿戴好衣裳走出房门，撞见了早起的陆母。

想起夫妻两个昨夜说的事，陆通和母亲打过招呼后，道：“娘，你和我们换个屋子吧。”

陆母自然问：“好好的，怎么突然要换屋子？”

如果只是隔开，江荻两口子换到东厢更好。但是东厢是没有耳房的，天寒地冻的，江荻又大着个肚子，起夜不方便。实在无法，陆通才说：“只换到春上，开春化冻后，东厢加个耳房后，我们搬去厢房，就把东屋还给娘。娘也不用问为什么，照办就是了。”

陆母了然，道：“又有事瞒我了。”

陆通承认：“这事真不好说，娘，就换几个月，你答应了吧。”

虽不大乐意，陆母还是应了。结果，她刚应下，陆通又提了要求：“今天就换。”

陆母脸色就不好了。

等江荻起来，她板着脸说着换房的事后，江荻自然否决：“相公想一出是一出的，婆婆莫要听他的。换个方式麻烦的紧不说，这几天忙我小哥的亲事大家都累得不行了，歇不了两天就要准备过年，哪有功夫搬家？哎，还有我哥哥也来了，都是事。”

一听不换，陆母立即松了口气，跟着江荻附和：“可不是说么？家里忙得不行，哪就有功夫换房了。”

说话间，江慕带着昨天寄放在柳家的东西到了。

江慕拿出好东西打发了两个外甥后，才当着陆母的面，把带来的东西一一说了：“头两车是我给妹妹带的，后头那辆，是董姨娘托我带给妹妹的。除了那车东西，还有纹银二百两，并一封信，信也是给妹妹的。”

也就是说，虽然是陆家姨娘让送的，但东西都是给江荻。江荻接了信直接打开看的时候，陆母就问她：“姓董的给你东西做什么？”

江荻道：“上京之前，我同意她做生意，这是她承诺的报酬。”

陆母立即紧张了：“她不会给顺子添麻烦吧？”

“她不敢，也没机会，我留了人的。”

陆母登时放下心来了，瞧着这么些东西，还有二百两银子，欢喜道：“这个年好过了。东西不少呢，我带人规整规整，你们兄妹两个说说话。”

她给江慕方便，江慕却不念她的好：“东西都是给妹妹的，就算妹妹会拿出来做嚼头，那也该是妹妹说了算的。”

江荻不甚在意地说：“这些都是小事，不要紧。”

东西是江慕千里迢迢带过来的，听见这话，江慕找事：“妹妹是说我绞尽脑汁弄来的东西，不要紧？”

那几车东西都是寻常的吃食，就是在眼下粮食紧张的时候，那些个东西贵重了一些，但也脱离不了本质。江荻坚信，江慕给她送年礼，肯定不是会那些普通的东西。如是作想，等江慕话音刚落，江荻就伸出手，道：“车上的东西摆明都是哥哥给我撑腰用的，哥哥还是赶紧把你绞尽脑汁弄来的东西拿出来来吧。”

江荻一面说，一面伸手。

此举大大取悦了江慕，江慕嘿嘿笑了笑：“果然瞒不住妹妹。”

说着，江慕摸出了一枚泛黄的平安符，献宝：“这是我爬了七百二十九阶天梯，从灵泉寺给你求来的，可保佑你的亲人平安。”

顾籍出征在即，江荻最大的期盼，自然是他平安。

这份礼不贵，但心意非常好。

只是，江荻握着平安符，神色莫名。江慕看了不心里突突的，就问江荻：“妹妹不喜欢，还是不信灵泉寺的方丈？我原本也不信的，可是我听方丈的，给妹妹冲喜，妹妹就好了……”

所以，他就信了。

江荻叹息，问江慕：“这个平安符，除了要爬那个天梯，还要做什么？”

江慕不想说，但在沂水，这是人人皆知的秘密，他也瞒不了多久，只好实话实说：“一台阶一文钱起价，钱越多越平安。方丈说九文最好，我就按照一阶九文许的愿望。还有，九阶要跪拜一次。自从北征的消息传来，很多人都去求。我不大好和她们那些妇人争，就晚上去拜的。虽然是晚上，但是我没有偷懒和欺骗菩萨。”

以为哥哥已经长进的江荻，叹息。

她接管沂水的简记后，发现账目上有和灵泉寺的来往，问了简钱，才知道顾籍和灵泉寺方丈的“交易”。那个所谓的方丈大师，不过是个骗子罢了。

望着虔诚的江慕，江荻寻了一根红色的绳子把平安符挂在脖子上，并对江慕说：“上回为了保命，我已经麻烦了菩萨一次；这又是第二回。这一次，若是小哥平安归来，今后哥哥再不可为了我的事去麻烦菩萨了。有一有二没有三，还去的话，菩萨该说咱们贪心了。有了这两回，接下来的日子，该靠咱们自己了。”

江慕觉得这话很有道理，就应了。

说到靠自己，虽然江慕离开军营十年了，但是他也是参加过不少战役的人。便就着自己从前知识储备，和江荻说起北征的事。他才开了个头，就被江荻叫停：“小哥今日还在的，这些个事，哥哥同他说吧。我都离开家半年了，哥哥还是给我说说家里人吧。爹身体还好吗？有没有又做什么叫哥哥为难的事？阿芙生了吗？”

一系列的问题问出来，问得江慕眉开眼笑。

妹妹说“离家”半年，可见她还把江家当家。昨日顾籍成亲带给他的那些伤害，顿时灰飞烟灭，他一一回答着江荻的问题：“爹身体和脑子都是从前那样，别的事没气着我，就是赵全成亲。是，赵全又成亲了，娶了个带着一个女儿的寡妇。他成亲的时候，爹把从前买给周氏的那十亩散田给他了。”

不用江慕，江荻一听就恼了：“无亲无故的，爹也够大方的了！这不要紧，要紧的是，别人该说多少闲话了！别的不说，铁定说当年江莲、江家不对，爹这是在补偿；还有，这样的事一出，别人还不得说江家如何富有？想着如何占便宜吗？财不外露，爹不知道吗？就算不知道，他也没多少财啊！”

色色都猜中了。

江慕无奈表示：“所以，我和你嫂嫂侄儿气得，搬到你家去住了。”