第二十章泰奥迪尔?萨博的忏悔

萨博刚走入马丹维尔的那家酒店，大家就开始大笑。如此说来，萨博这个人肯定非常滑稽啦?这可是个不喜欢神父的人呢?是啊!不喜欢!的的确确不喜欢!这个家伙恨不得把他们一口一个吞下去。

萨博，木匠师傅，在马丹维尔代表着激进派。他长得瘦高个儿，两只狡诈的灰眼睛，头发老贴在脸上。他用怪里怪气的腔调说：

“我们的神父酒狂。”

他老是开玩笑地说：

“这一位在柜台上把他的天主吞下去。”

神父非常怕他，原因是他的玩笑话使他无法得到支持者。玛里蒂姆神父是一位政治家，善于玩弄手段。他们之间秘密的、激烈的、持续不断地斗争，已经持续了十年。

萨博是村议会议员。民众相信他能当上村长，对教会说来那绝对是一个彻底的失败。

选举马上要举行。马丹维尔的教会派很忧虑。一天早上，本堂神父出发到鲁昂去了，他告诉他的女佣人，他去看总主教。

两天以后他回来了。他喜气洋洋，甚是得意。到了第二天，大家都知道教堂的圣坛要整修翻新，总主教大人付出了六百法郎的修缮费。

全部枞木的旧神职祷告席都要拆掉，换成橡树心木的。

萨博苦苦一笑。

第二天他们出门在村里遇到邻居，邻居全都开玩笑地问他：

“教堂的圣坛是不是由你设?”

他没法回答，但是生起气来，生得很大。

那些狡猾的人补充说：

“这桩活儿很好，至少可赚二三百法郎。”

泰奥迪尔?萨博再也睡不着了。从古至今，当地还没一个木匠接过这样的买卖，后来又有了新传闻。人们在低声地说，这桩活儿要交给外村的人去干。

萨博听到了风声，他在天黑的时候到本堂神父的住宅去。女佣人告诉他说神父在教堂里。他就到教堂去了。

两个许愿终身侍奉圣母的姑娘，爬到椅子上，在圣体周围放上了一束束花。

他吞吞吐吐地说：

“您好，神父先生。”

玛里神父回答：

“你好，木匠先生。”

萨博惊慌失措，顿时语塞，过一会儿后他才说：

“您在做准备。”

玛里神父回答：

“是呀，圣马利亚就要到了。”

萨博又说：

“这个，这个……”

接着他又结结巴巴地说：

“我是到此接活儿的。”

本堂神父面现惊讶之色。他问：

“什么活儿?”

萨博心底发慌，低声说：

“要接人干的活儿。”

神父直盯着他说：

“您是想谈谈修缮一事吗?”

“是的，神父先生。”

长老于是把两手放在大肚上，似乎因为惊讶，顿时愣住了。过了好半天神父才又吞吞吐吐地说：

“您……您……您，萨博……来向我提这个要求……您……我的堂区里惟一的一个不信神的人……这会成为一件丑事，一件人所共知的丑事。”

他停了几秒钟，喘了喘气，这才用比较平静的口气继续说：

“我知道您看见把如此重要的一件工作交给领导堂区的木匠去干，心里非常难过。但是我别无他法，除非……不行，这办不到……您决不会同意的；您不同意，就肯定不行。”

他问道：

“您需要什么?尽管说吧。”

神父用坚定的语气回答：

“我需要公开的保证。”

萨博低声说：

“我此时不说。大概我们可以谈好的。”

本堂神父说：

“您必须在下个礼拜日做弥撒时公开领圣体。”

木匠感到自己的脸已经白了。问道：

“那些长凳是否也需要修理?”

长老非常肯定地回答：

“是的，不过需要晚一步再修。”

萨博说：

“我此刻不说，我肯定不是个不可悔改的人，我对宗教的确忠诚。使我感到不舒服的是那些仪式，但是既然如此，我肯定不会顽固到底。”

本堂神父看到自己获胜，忽然变得和蔼可亲：

“好极了，听见了吗?”

萨博不自在地问道：

“有没有办法把这次领圣体稍稍向后推迟几天吗?”

但是神父又变得严肃了。

木匠很激动地问：

“您在哪个地方干这件事。”

“当然……要在忏悔室。”

“在那边角落里的那个箱子里吗?不过，你的要求对我不合适。”

“为什么?”

“因为……我对它不习惯。并且我的耳朵有点聋。”

神父又显得很随和地说：

“好吧!到我家去。您看怎样?”

“就这样定了。”

第二天，萨博一整天无法平静，他就如同要去拔牙齿一样有点儿心慌。

他一干完活儿就朝神父家走去。本堂神父在花园里等他，看上去非常得意，大笑着迎着他走过来。

“好，好!真没想到。请进，请进，萨博先生，放心，不会把您吃掉。”

萨博先生走进屋。他语无伦次地说：

“假如您不反对，我希望把咱们这件小事马上办掉。”

本堂神父回答：

“我听侯你的吩咐。”

顿了一下，神父又说：

“我的孩子，既然您似乎不太懂，那就让我来问您，我们按照天主的训诫的次序一个接着一个地来。听我仔细地说，不要慌张。要老实地说，不要讲得太多。

汝应敬一神，

爱之以诚意。

“您是否曾经如爱天主那样爱过什么人或什么东西?您是不是全心全意，以您所有爱的力量爱天主?”

萨博费力地回答：

“不，啊，不，神父先生。我尽一切可能地爱天主，这个——是的——我十分爱他。如果说我不爱自己孩子，不，我不能够说。假如说不得不在他们和天主中间选择，这我没法说。如果说为了爱天主必须损失一百法郎，这个我没法说。”

神父严肃地说：

“应该爱他胜过爱一切。”

萨博满怀诚意地宣布：

“我将尽我所能，神父先生。”

玛里蒂姆长老接着说下去：

“天主不可骂，

他物也如斯。

你是否曾有时说过渎神的话?”

“没有。啊!这个可没有，——我一向就不说亵渎神的话。有时，在气头上，我有时也说他奶奶的天主!不过我从来不说渎神的话。”

神父大喝道：

“这就是渎神的话。”

接着又严肃地说：“以后不要再说了。”他继续说下去：

“主日勿做工

专心事天主

您在礼拜日做什么?”

这次萨博搔搔耳朵，说：

“神父先生，我在家里……侍奉他。我礼拜日干活儿……”

本堂神父打断他，充满宽宏大量地说：

“我理解，您以后能改好的。下面有条训诫我念下去：

人财不可夺，

计取也勿行。

您是否是曾经用某种手段骗取别人的钱财?”

这下他生气了：

“绝对没有。”

本堂神父又严肃地说下去：

“骗取一个苏也就构成盗窃罪。日后不可再干。

妄证不可言

谎语最应弃。

你是否曾说过谎?”

“没有，这个没有。”

神父说：

“日后更要检点些。”

接着他说：“

若非夫妇间

宜永忌。

您是否曾想要或占有除您妻子以外的其他女人?”

萨博真诚地喊起来：

“这个没有过，神父先生。我对可怜的妻子，进行欺骗!不!不!丝毫也没有，不管是在思想上还是在行动上都没有过。”

他接着沉默了几分钟，然后似乎心里产生了某种怀疑一样，低声说：

“我进城去，要说我始终没有?为了笑笑，既然我已付了钱，那就神不知鬼不觉了。”

本堂神父没有再坚持，赦免了他的罪。

萨博承包了圣坛的修缮工作，他每个月都要领圣体。