刘备在汉口终日闷闷不乐，徐庶石韬去了曹操那边，刘备得到消息，徐庶石韬二人都被曹操委命郡守，调离荆州。
诸葛亮看到刘备闷闷不乐，双手抱拳问道:“主公为何闷闷不乐？”
“元直离开荆州了。”
诸葛亮缓缓说道:“元直没有出卖主公，曹操见不可能让元直出谋划策，只好委命元直为地方官员，调离荆州，想必是曹操希望眼不见不净，对于元直来说，是件好事。”
刘备听到听到诸葛亮的话语，“哼”了一声缓缓说道:“可是在我看来却是件坏事。”
“主公的意思是？”
诸葛亮一时没有搞懂刘备说的话意思，刘备叹了口气说道:“这元直如果在曹操军中，还能想办法从他口中得到曹操军队的消息，没想到曹操居然不用元直，实在可恶。”
诸葛亮一脸诧异地看着刘备，刘备看了眼诸葛亮缓缓说道:“孙子兵法里面都有间谍篇，孔明，这曹操能打赢这么多胜仗，就是因为他身边有一个十分厉害的间谍，让曹操无往而不利。我在曹操身边那么久，都不知道曹操的间谍是谁，曹操的实力不容小觑。元直实在太老实了，居然真的一言不发，可惜可惜呀！”
诸葛亮听到刘备的话语，缓缓说道:“主公，就算元直献计，凭曹操多疑的性格，恐怕也不会相信。依我看来，曹操以元直母亲让元直转投他麾下，恐怕并不是需要元直。”
刘备一脸平静地看着诸葛亮，诸葛亮缓缓说道:“想曹操麾下，谋士众多，不说别的，就单单一个段萍，可抵千军万马，元直去了曹操也不会重用。曹操不缺谋士，缺的是地方官员，因此无论元直会不会献计，都不可能留在荆州，因为曹操也会担心元直充当主公的间谍。”
刘备叹了口气说道:“曹操呀曹操，我大半辈子的敌人，真希望堂堂正正打败他一次，灭灭他的威风。”
孙乾突然走了进来，向刘备行礼，孙乾是当年刘备领徐州牧时，便成为刘备从事。后来刘备被曹操击败，北方无立足之地，想南下投靠刘表。刘备便派孙乾、麋竺先行与刘表见面，等各种事情都处理妥当，刘备才南下与刘表见面。这孙乾与麋竺、简雍三人同任左将军从事中郎，虽然官职不大，但是体现了与刘备的关系，因此孙乾只对刘备行礼。
刘备看到孙乾走进来一脸疑惑地问道:“公祐，有什么事吗？”
“启禀主公，有贵客临门，在下怕怠慢贵客，特来禀报主公。”
刘备一脸疑惑地看着孙乾问道:“贵客？我刘备连败于曹操，落魄之至。这个时候还有贵客临门？”
孙乾正准备回答，诸葛亮笑着说道:“想必这个贵客应该是来自江东吧。”
刘备听到诸葛亮的回答，看向孙乾，孙乾有些讨厌诸葛亮抢了他的话语，孙乾勉强挤出笑容说道:“孔明说的没错。贵客来自江东，主公可不要怠慢呀。”
“江东？我们与江东没有半点往来，这江东的人怎么会找上我们呢？”
诸葛亮轻摇鹅毛扇微微笑着说道:“嗯，主公，以前没有往来，不过现在曹操大军已在荆州，江东与我们是唇亡齿寒，江东自然要找我们了。”
刘备微微笑了笑说道:“是这样呀，江东小儿算盘打得挺响的，我记得孙坚是武将出身，怎么家里的小儿郎却这么会做生意。公祐让子仲安排宴席，一定不要失礼于人，我去找刘琦，到时候一起去见这位尊贵的客人。”
刘备、刘琦以及刘备麾下文臣武将去见来自江东的尊贵客人。只见厅中一个中等身材，一脸书生气的中年男子身着藏青色长衫站在厅中间四下张望着。
刘备一脸笑容地来到中年男子身旁向中年男子行礼，语气十分客气地说道:“在下刘备，拜见先生，不知先生怎么称呼？”
中年男子听到刘备自报家门，连忙还礼十分客气地说道:“皇叔折煞在下了。在下鲁肃，字子敬，江东孙将军麾下幕僚，见过刘皇叔。”
刘备鲁肃两人客套了几句，于是进入宴席，宴席上刘备看着鲁肃问道:“子敬呀，今日来到汉口不知所为何事呀？”
鲁肃听到刘备的话语，笑着说道:“刘皇叔，实不相瞒。荆楚之地与我们江东邻接，听闻刘荆州仙逝，我家主公特命我前来吊唁，并慰劳他们军队中的将领，以及劝说刘皇叔一同安抚刘表的部下。”
众人听到鲁肃的回答表情各异地看着鲁肃，孙坚死于刘表麾下大将黄祖之手，这孙权前不久更是进攻江夏，对外宣称替孙坚报仇，不仅将江夏抢夺一空，还斩杀刘表麾下大将，鲁肃来荆州吊唁，就算是张飞也不会相信这番话。更何况鲁肃后面的话语完全不是一个吊唁客人应该说的，慰劳荆州的将领，与刘备一起安抚，这摆明了是要吞并荆州。
鲁肃一点都不掩饰江东的野心，张飞最先开口说道:“切，说得好听，我看孙权小儿野心勃勃，说是来吊唁刘荆州，其实是想试探虚实，好掂量自己能不能吞并荆州。”
鲁肃听到张飞的话语，一脸微笑地看着张飞说道:“这位将军豹头环眼，燕颔虎须，说话声音犹如雷霆，想必就是在长坂桥一声怒吼吓退曹军的张飞张翼德将军吧。”
张飞听到鲁肃居然知道他，本来还一脸怒气，立刻露出笑脸。刘备见状连忙咳嗽了一声，张飞这才察觉到自己失态，一脸尴尬地不再说话。
诸葛亮双手抱拳笑着说道:“孙将军究竟是吊唁刘荆州还是别有所图，我们不想知道，阁下既然要去吊唁刘荆州应该去襄阳，可是怎么来到汉口了，这里可没有什么刘荆州的灵位牌呀。”
鲁肃听到诸葛亮的话语，大笑着说道:“我来之前，子瑜曾说孔明才智过人，今日一见，孔明不仅才智过人，还伶牙俐齿，幸好，我们不是敌人。”
诸葛亮听到鲁肃的话语，一脸疑惑地看着鲁肃说道:“子敬何出此言呢？我主公胸怀天下，看刚刚子敬兄所言，孙将军也不愿屈居他人之下，俗话说一山不容二虎，这天下也不可能有两个主公呀。”
鲁肃抬头看着诸葛亮，又看了看刘备，沉默片刻大笑起来缓缓说道:“孔明可真是会说笑。刘皇叔就算胸怀天下，依我看来，不过一句玩笑话。”
张飞听到鲁肃的话语拍案而起，本来就如铜铃般大小的眼睛瞪得更大，张飞咬牙切齿地说道:“你这家伙，刚刚说什么，你敢看不起我家主公，别以为你是什么江东的人就可以在此大放厥词，惹恼你张爷爷，小心我把你扒皮拆骨。”
刘备听到张飞的话语，面无表情地呵斥道:“翼德休要胡言乱语，子敬是贵客，岂能无礼，赶快把嘴巴闭上给我坐下，如果你再胡言乱语，小心我军法伺候。”
张飞听到刘备的话语，一脸不情愿地坐了下去。
刘备双手抱拳一脸客气地说道:“子敬呀，翼德性格就是这样，还请子敬不要放在心上，来，我代翼德向你赔礼道歉。”
刘备说着端起酒杯，鲁肃看到刘备这个样子，也端起酒杯，喝了一口，鲁肃看着刘备问道:“那么不如皇叔告诉在下，皇叔到底是心怀天下呢，还是只想偏安一隅呢？”
刘备笑了笑说道:“子敬真会开玩笑，我刘备兵马甚少，身无立身之所，这汉口还属于刘琦将军，我怎么可能心怀天下呀。”
鲁肃听到刘备的回答，一脸平静地看着刘备问道:“那么皇叔日后有何打算呢？”
刘备听到鲁肃的话语，叹了口气说道:“唉，想我刘备从北方起兵，希望匡扶汉室，没想到被曹操一败再败，来到南方还没有安稳几年，曹操率大军南下，我又失败，兜兜转转几十年，什么都没做成，这帮兄弟跟我出生入死，还没有一口安乐茶饭，备实在无颜面面对这帮生生死死的弟兄。苍梧太守吴巨与我还算有些交情，苍梧远离中原，我们一帮人准备不日启程去苍梧，在那边了却余生。”
诸葛亮率先明白刘备的话语，连忙说道:“主公，你有雄才大略，深得民心，曹操行事天下人人所唾弃，主公不能因为一时失败而萌生退意。关、张等将军骁勇善战，公祐等人也尽心辅佐，主公不可因为一时失败而轻言放弃呀。”
刘备听到诸葛亮的话语，叹了口气说道:“孔明呀，我都四十多岁了，比曹操小不了几岁，可是我跟曹操比较起来一个在天上一个在地下，我记得你曾经用高祖皇帝鼓励我，不过曹操五千精骑就把我们打得抱头鼠窜，我心中的火也在当阳一战中，彻底熄灭了。孔明你有大才，你要是愿意跟随我去苍梧也行，不想去，也可以另觅明主。”
诸葛亮听到刘备的话语，泪流满面地说道:“主公对孔明有知遇之恩，孔明必定跟随主公左右不离不弃。”
鲁肃看到刘备诸葛亮一唱一和，心想:“你们二人刚刚还胸怀天下，现在就说要要到苍梧，葫芦里卖什么药？”
