话说第八大营组织的突袭队，屠灭了俞府、顺达镖行、宏运武馆、太康同业会馆和县衙后，就叫各大队小队的将校各自去指挥他们的队伍，做善后事项和给百姓发放钱粮，趁这个这个时候，谭青杨、申老镖头和王泗三人，就去拜访鸿远镖行的镖头无影剑客萧望南。
这武林之中，行家们无形中就按武功和武德的等级，分为了练家子、侠客和剑客三个层次。一般说来，会一些上乘武功，功夫够得上在江湖上扬名立万，都叫练家子，否则就只配称为打手了。武功高强，会上乘的和顶级的武功，又有武德，能行侠仗义，路见不平，拔刀相助的武林高手，称为侠客，义军将校中，很多将校都够侠客水平。功夫极高，并高到了出神入化的境地，而且身怀众多高手没法习练的顶尖功夫，最重要的是武德高尚，才能获得剑客称号，所以，历代武林，人才济济也好，人才凋零也好，能获得剑客称号的，总是寥寥无几。
这个无影剑客萧望南，探子探得了他的为人和会无影剑功夫，却没有听到他还会太极功。虽然太极功的内力远不如无影剑的内力，但有了太极功的阴阳互生气理相助和太极功的精妙步法，萧望南的无影剑，就更是如虎添翼了。
无影剑是江南雁荡派的镇山功夫，因对骨骼资质的要求甚高，极少有人能练到足十层，而无影剑的内功要是在八层以下，剑招就真的成了好看不中用的花拳绣腿了，还不如练得好的其他普通剑法拳术，所以体格资质不够的，就没人选择学无影剑。但是，这无影剑，一旦学到了第八层，也就是剑客级别了，可偏偏就是很少有人能学到第八层以上，所以武林之大，会无影剑的却不多，义军南征北战，收罗了无数各类顶尖高手，但无影剑，这次才是第一次遇到，而这萧望南，身怀的无影剑和太极功都是足十层功夫，然而，谭青杨和申老镖头有意收罗他时，还只知道他会无影剑呢！
这个萧望南，本是镖行世家，到他这一代，他不仅完全继承了祖传的诚信经营、严守信用、童叟无欺的商德，更是学会了无影剑和太极功两门武功，比历代祖上的武功都要高不少，所以到他父亲老迈，他接掌镖行后，一度时间，镖货生意远超过他的父辈，也让原顺达镖行羡而不妒，对他心服口服，当然他有时也要让出一些生意，让顺达镖行有镖可押，所以两家镖行，相处甚欢。
那俞隆之，仗着会混元功，要想吞吃一家镖行，好与自家的武馆“配合经营”，也是因为对萧望南的武功有些忌惮，这才挑软的吃掉了顺达镖行，然后就从生意上压榨排挤鸿远镖行，当鸿远镖行被排挤了十几年后，而且好的镖师也被顺达镖行先后挖走，害得鸿远镖行虽然还没有到倒闭关门的地步，但也已经比当时的申老镖头好不了多少了。
如今，萧望南的老爹老妈都已过世好几年了，去年，老伴也不幸患急病亡故了，也因生意凋敝，到现在尚未续弦。两个女儿已经出嫁多年，一个儿子也年近三十，儿子学会了太极功，儿媳妇也是练家子，会柳叶刀和鸳鸯腿。以前一直都有二十四个镖师，到如今门下只有八个镖师了，最要命的是，数代人的雄厚家业，到现在竟然快要养不起这八个镖师了！因而到了这几年，一家人随时都在犯愁！
萧望南也清楚地知道，这里面是俞姓顺达镖行有意排挤他，顺达镖行有时镖被劫了，县衙甚至还来传唤他去问话！但是，且不说鸿远镖行是他俞隆之的镖行，那些托镖的主户因不敢得罪县太爷，就算不情愿，也要把镖货托给顺达镖行，他鸿远镖行还能去找货主责问为什么？因而，在武林中和镖业中名声响亮而又备受人尊重的无影剑客萧望南，已经落魄到了一筹莫展的地步了！
今天一大早，还没起床时，萧望南还在床上就听到了响箭尖啸，但再后就没听到其他什么了，也就没有理会，又在床上躺了一会儿，见天色在开亮了，就比往日略微起得早了一些，穿衣出门后，就到前院去开大门，走到大门内的院坝里，老远就看到了一个大信封，就走过去，拿起来一看，信封上赫然写着“无影剑客萧望南兄钧鉴”，不禁心中生疑:这是谁写的呢？
于是，萧望南来到书房里坐下，取出信函阅读起来:“望南兄，九仰大名，直恨以前无缘结交！愚弟谭、申二人，原是武馆的馆主和镖行的镖头，因被官府压迫得倒闭关门，正走投无路，幸得义军消灭了官府，解救了我二人，我二人索性参加了义军，现统领王家军先锋营第八大营，今天的此刻，正在消灭俞隆之的势力，望南兄看到此信时，俞隆之的所有生意、县衙和城里的十二家为富不仁的大户，或许已经杀完了，立即就要给百姓分粮分钱，我二人杀完贪官富恶后，即刻就要上门拜访望南兄，诚邀望南兄参加义军，与我兄弟二人结为兄弟，共领第八大营，在八大王的麾下，替天行道，消灭贪官，杀富济贫，快意恩仇，推翻朱明王朝！”
萧望南看了信，心里正在思想，就听有军士来通知他家去领取钱粮了！
问清楚前来通知的军士后，萧望南即相信信上所说是真了，就叫了四个镖师，用两辆镖车去领取钱粮肉油。
去领钱粮的镖车刚出去一小会儿，萧望南手里拿着信，都还站在院坝里想问题，就见来了两个军官，看上去，一个四十七八，一个五十上下，萧望南立即就联想到了写信之人，就迎上来抱拳问道:“敢问二位，可是写此书信的谭、申二位兄弟？”
“正是，正是，望南兄一向可好？” 谭青杨和申老镖头连忙抱拳还礼问候道。
萧望南连忙伸手示意，豪爽地说:“啊，真是贵客啊，快请到客堂用茶！”
三人进到了客堂里，下人立即上前沏上了热茶，萧望南有一肚子苦水，先向谭青杨和申老镖头简要说了他家的生意败在俞隆之来太康当了七八年县令之后，就被俞隆之搞得逐年衰落，到现在都快维持不下去了的过程，最后说:“难得二位将军看得起，刚刚看了二位将军写的书信，我心里正在考虑呢！”
谭青杨和申老镖头几乎同时问:“望南兄考虑得怎样了？”
萧望南说:“不才倒很想参加义军，与众兄弟一道，杀富济贫，快意恩仇，但还在犹豫家事，尚未拿定主意呢！”
谭青杨就问:“望南兄所虑何事，可否说来听听，看看兄弟们能否帮助解决？”因都有类似经历，谭青杨和申老镖头两人都猜了个八九不离十了。
萧望南说:“是这样的，不才本人也很想参加义军，因为贱内已然病故，女儿也都已出嫁，儿子也娶了儿媳，并已有了幼孙，说来家中并无牵挂了，这一身武功正好也能尽情发挥，说内心话，不才都心痒痒的了呢！奈何犬子因有幼孙，就没法随不才一同参加义军，继续经营镖行吧，本来这些年灾害不断，赋税升高，所有生意行当都每况愈下，如今虽然再无俞隆之罩着的顺达镖行挤压了，倒是好经营了，但是，即便不才从军后，让犬子重振镖行吧，但一是祖辈积攒的家资已然耗尽，二是不才手下的镖师被俞隆之那厮给挖得只剩下八个了，而且这八个镖师眼看不才要撑不住了，如今都已心生去意了呢！所以，不才一时间尚未拿定主意，心中甚是纠结呢！”
原来如此！这算什么难处？谭青杨说:“还以为是啥难以结决的事呢！这样子，望南兄只管放心让贵公子把镖行重振起来，中兴家道，并把爱孙配养成才，你跟我们一道其替天行道，杀富济贫！”说着附耳给申老镖头说了几句，申老镖头就说:“失陪片刻！”说过就匆匆出门而去。
这会儿，谭青杨就向萧望南介绍义军的近况，特别介绍了张献忠。
少倾，申老镖头提着一个沉沉的包袱过来了，进了客堂，双手递给向萧望南，说:“望南兄，这里是二百两纹银，应该足够再雇十几个好镖师，再添置些车马了吧？望南兄，有了能让贵公子重振生意的充足周转银两，你就可完全放心随军征战了！”
谭青杨也说:“是啊，如今，不仅望南兄能够完全放心，而且‘鸿远镖行’这个名号，又能重新再响亮起来了，现在应该没啥牵挂了吧？”
萧望南早已感动得说不出话来，但他是个无功不受禄的人，看着这么多白花花的翘宝银子，连忙推辞:“使不得，使不得啊！有道是，无功不受禄，不才怎能凭白无故接受这么多馈赠呢？再说，不才尚未从军，并无丝毫功绩，怎敢受纳如此巨额赠与呢？”
申老镖头说:“望南兄，此言差矣，这个银两，并非馈赠，其实，这就是从俞狗官的名下生意和他的家资中缴获之万一，把他坑害你的资金，多少拿回了一些而已，哪里是馈赠呢？只不过，义军缴获的所有钱粮物品，都要充公，给百行发放钱粮，要算支出，这二百两银子，也是要去盖手印支取的，这就叫‘公务支出’，何来馈赠一说呢？”
正说着，四个镖师拉着车满载而归了，一个镖师因为高兴，兴冲冲地进客堂来，也没看看还有客人，就报告道:“启禀镖头，哎呀呀，义军啊，简直是大慈大悲的观士音菩萨呢！您可知道发了多少？按人头，每人发一百斤粮食，十斤肉，五斤油，五斤酒，一两银子呢！单银子就是一两诶！我们还得去拉一趟，才拉得完呢！”镖师说过，也没等萧望南回话，就忙着另外套车去了。
看着这一幕，谭青杨和申老镖头自然是感到万分欣慰了。
这一下，萧望南几乎是在瞬间就下了决心，刀砍斧切地说:“好，不才收下这笔周转银，即刻安排犬子重振镖行，不才这就随二位仁兄而去！”
谭青杨说过“不急不急”，几人就拉起了私话，交谈的结果，双方这才知道，都把对方的年龄估计错了，都把对方称“兄”，原来，萧望南与谭青杨同龄，也是今年五十，萧望南比谭青杨还小三个月，按年龄，申老镖头五十三，自然是老大，谭青杨是老二，萧望南只好屈居老三了，三个人分清了年龄，不禁哈哈大笑了一场。
就下来，萧望南就要留两个兄长吃酒，谭青杨说:“望南弟，这酒要肯定吃，但第一次吃酒，不能在你这里，吃你的酒，还有的是时间。是这样，为了方便行动，我们今天的早饭和午饭，是放在一顿吃的，过会儿就要回军营提前吃午宴了，愚兄想请望南弟移步到军营，这第一顿酒，我们和众兄弟一道吃，好与众兄弟先认识认识！我们行动之前，可是来仔细侦查过的呢，望南弟这镖行，我们了解清楚后，也是来踩过点的呢，所以，众兄弟全都早就对望南弟的人品和武功了然于心了，大家都还盼着早日与望南弟相见呢！”
申老镖头接着说:“望南弟，我们义军，要在太康城北几十里地驻扎一段时间，你有的是时间安顿家里呢，等全军都住下来后，我们邀约上八大王老弟，一同来镖行吃你的酒，此刻就请随我们先去军营和众兄弟吃结拜酒吧！”
“好！”萧望南豪爽地说，“小弟也想早见众位兄弟！”
……
