即便戴着大大的草帽，身上穿着宽袖的麻布衣裙，田桂芝却觉得额头汗津津的，她的心有点焦虑，整理着绳子上拿的乱七八糟的草帽，不时看往上集大姐姐指的摊子位置，从早上到现在她张望了无数次，可那里都是些男人在摆摊，这待嫁之事如何会给忘了？自己没空就没个亲朋好友的给捎着？
绳子上的草帽又恢复了整齐有序，田桂芝看了眼低着头编着秸秆辫子的父亲，
“爹，我也出去转转。”
田树满捏紧了手里的秸秆，抬起头叮嘱了一声，
“别走远了，小心有拐子！”
田桂芝一蹦一跳的挨着每个摊子都探头看看，她很喜欢赶集，人多热闹不说，还可以了解现下的市场行情、流行趋势，别看这里是京城外郊，可靠京城这么近，京城里不好卖的好卖的这处都能看见。
田树满掐着秸秆辫子，不时抬头四处张望一眼，田树根已经跑到了大树阴凉底下一堆人那边听八卦，女儿溜溜达达的到了…田树满心里微微发紧，为女儿的小心思。
离目标位置越来越近，田桂芝走的很慢，这一块卖的东西很杂乱，有卖麻线的，有卖织好的白麻布的，也有卖桃子杏子的，闻着筐子里散发出来香甜的桃子杏子味，她走的更慢了，
“就是她家卖剪纸吧，田家庄的，好家伙真是不打听不知道，”
旁边的窃窃私语传进了耳朵，
“听说她爹是个命硬的，不到一岁就克死了自己亲娘，两岁多又成了个瘸子，现下只有这一个独女，都要绝后了，谁家成亲敢用她家的剪纸啊！”
田桂芝感觉到自己的拳头硬了，想回头骂那几个婆子一顿，又想想那些粗鄙的妇人又哪里听的懂人话，反而吵嚷起来会让父亲更难堪。
“爹，我刚才去那边看了一眼，那大姐姐没来，可能是家里有事吧！”
田桂芝找了个理由，装作不在意的样子说出来，不过田树满又不是傻子，心里跟明镜似的，反过来安慰女儿，
“有可能，也可能男方给送了剪纸过去也不一定。”
“很有可能！”
田桂芝耸耸肩，摸了摸自己咕咕叫的肚子，
“爹，咱吃饭吧，我饿了！”
她把自己小背篓上面用来遮阳的大筐子拿掉，背篓里面装的是母亲给准备好的吃食。
这大日头晒的很，旁边几家摊子都在竹竿上面拉了块麻布遮挡一二，自家一穷二白的，桂芝连个新床单都还没有，哪有闲布遮阳，心里暗叹了口气，桂芝指了指远处的一排杨树，
“爹，咱去那边树荫底下吃吧！”
“行，我来拿马扎，走吧！”
这片杨树林边上拉了好几块大的麻布棚子，支了好几个吃食摊子，有卖凉粉的，有卖绿豆汤的，还有卖凉面的，大热的天，大都爱吃凉的吃食，很多人都是自己带了饼子，点上一份汤或者粉，这顿饭就吃的肚子很舒服。
陶罐里的豌豆凉粉捞到了碗里，田桂芝用一根麻线把方块的豌豆凉粉割成了细条条，用油泼过的蒜味道没啥变化，田树满喊了听八卦的田树根一嗓子，三人很快就捧着碗就着饼子大口的吃了起来。
“桂芝，刚才真有人说秦家的案子，周围各个村子官兵都拿着贼人的画像问过了，周围村里都说没见过，他们有猜跑山里的，有猜已经逃回去的…”
“说了多少贼人没有？”
“不知道，有说两三个的，有说四五个的，还有说百十个的！”
“说两三个的是驿站的人，四五个的是客栈的，百十个那肯定是秦家村的人说的。”
桂芝猜测道。
“你也听说了？他们都信秦家村人说的，他们村有人说半夜里听见马蹄声，什么黑影绰绰，□□如履平地，说的有鼻子有眼的。”
田树根说着撇撇嘴，其实那人说的一点都没有桂芝讲的精彩，他刚才差点没忍住给他们也讲个鬼故事。
“不会很多的！人多了衣食住行根本就不好隐藏，早就抓着他们了！”
田桂芝淡定的道，不过秦家村竟然有人听到了点动静，真的假的？
“嗯，我猜也不会很多，现在问题就是他们会藏哪里？山上吗？”
田树满也没忍住加入了八卦的队伍。
“为啥会是山上？这季节山上毒虫野兽那么多。”
桂芝纳罕道。
“我听外公讲过，遇到灾祸往山里躲活下来的机会多些！”
“也许吧！”
桂芝不置可否，毕竟自己没经历过，一切都是瞎猜而已。
吃完饭回到摊子上，田树满掂了掂手里的钱袋子，今天也卖了两百多文，家里的小米都吃完了，分家就给了两斗小米，早上煮粥都是稠稠的，根本就不经吃，看了一眼女儿草帽下红润润的脸蛋，他找了个空背篓，
“桂芝，你在这看着摊子，我去买点稻子、盐巴，再去看看还有没有肉骨头。”
“爹，你买肉骨头要闻一闻，臭了就别要了！”
“晓的。”
“树满哥，我和你一起去。”
田树根忙跟上，要买稻子他可以帮着背一些。
“树根叔，你把蝉蜕和蜈蚣带上顺便卖了，药铺掌柜的说什么让我爹帮你记着。”
“哎哎”
田树根一阵忙乎，把自己的小背篓背上跟着树满哥跑了。
摊子上只有田桂芝一人，她开始收拢摊子，一过午时这集就开始散了，周围的摊子都在收拾了，
“丫头，我这还剩几个鸡蛋，用鸡蛋和你换个草帽行吗？”
桂芝抬头，是在自己对面摊子的大娘，
“大娘，你喜欢哪个，自己挑吧。”
“我家丫头和你差不多大，我要个红色耳朵的。”
“丫头，那辫子你给我量三尺，我回去给我家孙女编一个草帽。”
赶集的人散的差不多了，卖货的才开始互相甩货买货呢！
两刻钟的功夫，田树满和田树根微微弯着腰背着沉沉的背篓回来，看来买的东西不少。
桂芝够不着的绳子等父亲回来才撤，田树满默默的把那贴着红双喜的席子卷了起来，他决定下集不带了，今天回去再开点菜地多种些菜，多编些秸秆辫子，就卖这两样也不错…
田桂芝莫名的感觉到父亲身边的低气压，心里叹了口气，这钱可真难赚啊！还是得想别的办法啊！
一路往回走，就看到溪流边有人在浸麻，不觉间又到了割麻的季节了。
苎麻是时下的主要纺织原料，光靠地里野生的根本不够用，收割起来也麻烦，可种在农田里又占了庄稼地，人们就在周围的荒地上撒种子，靠天收了。
田桂芝知道此时的税收还包括人丁税，田兆升家每年光人丁税就得抱出去几摞成匹的麻布，这还是当今皇帝减少赋税的结果，往年田兆升都会到集上买现成的，家里连台织布机都没有，可见周氏就不是个会织布的，可是今年不一样，田树满分家了，周氏是绝对不会再给他们三□□这个税的。
“大郎，我家那苎麻用不了，你要用就自己去割了来。”
田兆林送田树满回家时提了一嘴，这还是他媳妇提醒他的，他个大老粗哪会想到这些。
“谢谢二叔，我改天就去割。”
田树满没有拒绝，自家现在一文钱恨不得掰成两半花，自是不舍得拿钱去买麻布的，织布虽然自己不会，可会绩纱，拿成捆的纱线去布坊就可以换成匹的布料出来。
田树满夫妻俩又开始了大清早上山割麻，那山坡地没法推车，苎麻割了以后直接在上面剥了皮一根根的顺好扎成捆才背下山。
“爹，你有这功夫不能多编几个草帽吗？这麻线值几个钱？”
田桂芝翻晒着架子上细细的麻丝抱怨道，这麻丝晒干了还必须要一根根的接起来，这可太不划算了！
田树满只闷头在两个架子间接线不语，说实在的他也后悔了，不然也不会就割了两天就不去了，可这割回来的麻咬牙也得干完了！
不觉间半个月过去了，这天中午时分，田家庄又感到了大地的震颤，那驻扎的大营拔地而起，大军回京了，随着马蹄声远去，村里议论纷纷，京里来消息说贼人已经被尽数抓入大牢，无一逃脱！
“在哪里抓的？”
“说来他们也是贼胆包天，他们竟然藏在了京城郊外一家庄子上，那家庄子的主人是做粮食买卖的，他们有吃有喝不说还在庄子上做酱油…”
“怎么发现的？”
“也是他们坏事做尽，老天看不过眼，他们家主子正巧去庄子上调粮食，发现了那个画像上的贼人在当短工帮着搬粮食，那主子就不动声色，回头报了官把自己庄子给围了！”
