阿柒说什么也不会想到在这竞陵山上遇到这么多事。她还答应了楚掌门要如实传话江湖。可是要说什么呢？说楚惟知弑父夺位不成，反落得个死无全尸的下场吗？

听说楚惟知的首级被扔在了三门，火起后一片忙乱，桂辛夷好歹记得叫人殓回山门值守的弟子遗骨，但楚惟知的首级却没人顾得上，如今早没了下落。而他的尸身也已被清出竞兮堂，丢去了不知何处。

荷屋内，楚惟知送来的那盆兰草却还安安静静地立在桌角，这数日间它一片叶也没黄，一片叶也没长，一如往昔。

他做出这种事，想过会是这样的结局吗？

他那些日子来这里闲谈的时候，就已经想着要做这些事了吗？

原来他问的不是“我和东方你更喜欢谁与谁更亲近”，而是“我和东方争位你帮谁”。虽然细想也没有什么不同，她的回答也会是一样的。

区区数日间，却已恍如隔世。

阿柒被竞陵弟子和芹兄追问了多次掌门如何中毒，自己回想几遍，也明白了其中关节。张罔备好的茶，原本只有一杯有毒，他认准了茶杯亲自端给楚掌门的。阿柒接手茶盘时原不知情，自然谈不上帮谁，能救楚掌门一命纯属偶然。她偶然发觉茶凉了，偶然将冷茶倒回壶里，再倒出时毒药的分量已少了，这才没立时要了楚掌门性命。想来那杯茶之所以凉了，自然是因为先斟好调好毒多耽误了片刻。可怜张罔不知整壶都已有毒，还以为自己已经得逞。他修为远逊于楚掌门，毒茶又连喝两杯，登时一命呜呼了。

那张罔又真的只是可怜吗？阿柒想起那人当时沏茶的样子，和后来自斟自饮时的得意，忽然觉得他们可能是在先推三阻四后请她进门时就谋划好，故意要她来倒茶，等毒死了楚掌门再推到她身上的。

谁也没想到阿柒竟会别出心裁将冷茶倒回壶里重斟。想想也是后怕。

在荷屋又住了两晚，眼看着新掌门要上任，死伤者要处理，烧毁的山林要收拾，竞陵山满目疮痍百废待兴，阿柒觉得自己该告辞了。

水肃芹救回楚掌门一时，却救不了他的余生。楚掌门本就未痊愈，身中剧毒又遭此巨变，原本区区几日施针用药的成果顷刻间荡然无存。楚惟知的所作所为虽然没有立刻要了楚掌门的性命，但却不知怎么偷走了他的求生之心。

哀莫大于心死。对这无意求生之人，即便圣手神医也是无计可施的，不过是拖一日算一日，水肃芹写了延命的方子，自己多留已是无用，便与阿柒商量着定了日子，一行下了山。

虽然一片忙乱，辞行时竞陵众弟子还是商量着要派几人送阿柒和水肃芹一行，结果杨掌门说什么也要亲自相送，阿柒好说歹说拒绝了他抬辇，最后只有连叔连婶坐了辇，余下几人一同缓缓步行下那百步云梯。

“你可得记得自己是掌门了啊，以后这种体力活可都没你的份了。”杜衡远打趣，杜若遗也跟着接到，“听见了没啊，掌门师弟？”

“啊呀？”杨耀生抢上两步，“你说什么呢我怎么听那么别扭啊？你把那两个字给我去了！”

“是是是，好好好，掌门！谨遵掌门谕令。”杜若遗拖了个长腔。

“七师兄你别闹啦！”

“坏了坏了，掌门肯定要罚我了，”杜若遗吐了吐舌头，“大师兄救命！快给我求求情吧！”

在最前面领路的东方回头一笑，“耀生，他们也没说错啊。”

杨耀生紧追两步，“子醺！你也欺负我！信不信我把这劳什子套你手上！”

说着作势要扯下手上的乌玉指环。东方见了，转回身站定了道，“你敢摘？这可是我给你戴上的，你舍得？”

杨耀生跑得急了，差点撞进东方怀里，一阵手忙脚乱。阿柒看不到杨掌门的表情，只看到东方一脸促狭，却又从眉梢眼角渗出挡不住的笑意来。总觉得这人向来是严肃克己四平八稳的，但从大师兄升为执剑长老之后，似乎有哪里不一样了。原本永远紧绷的嘴角舒展开来，这张高眉深目的脸被那一抹笑意点缀得几乎有些摄人心魄。

“你，我，你……”杨耀生终于站定，“我可不舍得你！”

也不知是舍不得东方亲手给他戴的指环，还是舍不得东方去担掌门的重担，反正这位子他倒是没什么舍不得的。

可怜有人机关算尽丢了性命也要谋夺的东西，如今落得个没人稀罕的下场。

杨耀生回身向众人道，“几位师兄行行好吧，还像以前一样不好吗？”

杜衡远嘻嘻一笑，“好啦好啦小师弟！”

东方也笑道，“走吧，小师弟。”

“我说他们我没说你！”杨耀生猛一回头，急切切道，“子醺你要是敢……”

东方笑得更灿烂了，“你放心，耀生。”又就事论事道，“在家都依你。但出门在外礼不可废。”

“以后出门了再说！”杨耀生心满意足地蹦到前面领路了，“那我以后都不要出门啦！”