太后为楚王庆祝严侧妃怀孕，结果却让杨柳主厨的事，很快沦为了笑柄，楚王为此好一段时间没有出门，以免让人嘲笑。
而那些看着杨柳好容易筹办太后的赏花宴，结果却被搅黄了，幸灾乐祸的人，眼瞅着杨柳很快又被传进宫，准备了庆祝严侧妃怀孕的皇家家宴，纷纷又嫉妒起她来。
魏王成功地帮杨柳巩固了地位，让她不用再担心佳肴大赛的决赛，趁机向她提出，希望他们的合作期，可以再延长一段时间。杨柳不想失去自由，但又觉得人要知恩图报，于是告诉魏王，她需要考虑一段时间。
魏王并不是很高兴，但杨柳毕竟是自由身，他也不好说什么，只好叫杨柳先好好准备佳肴大赛的决赛。
不管杨柳什么时候离开魏王府，至少她现在是魏王府的人，而佳肴大赛的决赛，是她在魏王府期间进行的，如果她在佳肴大赛的决赛中一举夺魁，魏王府一定会为此门面生光。
更关键的是，太后很关心杨柳参加这次佳肴大赛决赛的事情，如果杨柳在佳肴大赛的决赛中夺魁，太后一定十分高兴，她完全能够取代慧如之前在太后身边的位置。有了杨柳为他在太后身边美言，牵线搭桥，他还怕斗不过楚王他们几个？
再想想楚王以前在慧如受到太后宠爱的时候，他是多么春风得意，如今掉了个个儿，楚王一定会气得很。想想以后见到楚王时，他那脸上懊恼悔恨的表情，魏王觉得心情舒畅极了。
杨柳未必不知道魏王所打的这些小九九，但她现在没有功夫理会这些。佳肴大赛总决赛很快就要开始，他得提前做准备。
说是去做准备，其实也没有什么头绪，为了公平起见，佳肴大赛决赛的题目是不会提前很久公布出来的。据说前几届佳肴大赛决赛的题目都十分刁钻，比如京城属于少水干旱的北方，而佳肴大赛的决赛偏偏爱用海鲜做食材，往年有好多人佳肴大赛决赛失败，就败在了这食材上。
魏王了解到这些情况后，特意提前动用关系，花了大价钱，把海鲜河鲜，甚至深山里的野味都提前准备齐全了。
杨柳见魏王对自己这么好，除了感动，更多的却是不安。她很清楚，像魏王这样的人，不可能无缘无故地对她好，她如此尽心尽力地帮她，最大的原因就是想通过她，和太后搭上话。
其实她并不介意帮助魏王，只是这皇位之争一旦卷进去，再想脱身就不容易了，不争个头破血流，你死我活是不会罢休的。万一她被卷进了皇位之争，又被归为了魏王一党，如果将来魏王能够荣登大宝还好说，如果他落败，她就只有死路一条了。
她好容易穿越，捡回了一条命，可不想这样死了，她还有大好的理想没有实现呢。
杨柳这样想着，下定了决心，等她跟魏王的一个月的合约期一到，就马上离开魏王府，不管魏王如何挽留，她也不能再留下来了。
时间很快过去，佳肴大赛的决赛公布了比赛的题目，让所有参赛选手做一道炸蔬菜丸，谁能用时最少，用油最少，谁就获胜。
今年佳肴大赛决赛的题目如此简单，却又如此的怪异，让所有的人都简直惊呆了。
说简单，是指这道菜的食材和烹饪方法都简单得很，这哪里需要什么专业的厨师，分明就是一道家常菜，没有任何厨艺基础的人都能做出来。说它怪异，是这道菜不仅要比谁用时最少，而且还要比谁用油最少，如果非要做出用油量最少的肉丸子，那直接用水煮不就好了，做一道蔬菜丸子汤，甚至根本不用放油，为什么非要炸呢？
魏王听说了这样的题目，马上命人去查，果然，之所以出这样一道题目，是有原因的，这道菜居然是皇上亲自拟定的。
而皇上之所以拟定这样一套题目，说来话长。在云熙朝的附近，有一个小国家，名叫月狼国。月狼国盛产宝石和煤炭，云熙朝收复月狼国后，将原住民迁往了云熙朝内，而另派重兵驻守该国，开发那些资源。月狼国的国民迁往云熙朝后，饮食习惯难以改变，依旧很喜欢吃油炸的食物。可偏偏云熙朝的食用油是很匮乏的，普通百姓做饭，别说油炸，就连炒菜都很少，如何能够满足他们？所以皇上想要找到一个用油很少的炸东西的办法，因此才出了这样的一道题。
既然皇上出了这样一道题，是有深刻的用意的，那如果谁能够获得佳肴大赛决赛的第一名，就不但能够获得太后的青睐，还会获得皇上的器重，说不准以后还有更高的造化。
魏王打听到了这样的消息，兴奋不已，叮嘱杨柳一定要尽量想办法解决用油量少的问题，有任何困难都可以找他提供帮助，他们一定要想尽一切办法，拿下佳肴大赛的第一名。
于侧妃忧心忡忡地对魏王道:“王爷，既然咱们能打听到这消息，那其他的王爷一定也打听得到，他们肯定也开始想办法了。”
“怕什么，他们的方法不一定有本王多，他们家的厨子的厨艺，也不一定有杨柳的水平高。”魏王道。
于侧妃却道:“王爷您有所不知，楚王府除了慧如，还有一个名叫柳叶的厨娘，她来找杨柳踢过馆，不知王爷您还记不记得。”
魏王道:“本王有点印象，你这会儿提她作什么？”
于侧妃道:“据说这个柳叶之所以能进入楚王府，靠的是她有一手节俭的本事，让楚王妃极为看重。所谓节俭，就是指她擅长用最少的油和最少的调料，做出味道和正常用油、正常调料一样的菜来。如今皇上出这样的题目，不是正对上了她的本事吗，到时候第一名她还不是手到擒来。”
“还有这样的事？”楚王大吃一惊，马上命人去查柳叶。
