闻名不如见面，殿内气氛很诡异，许戈早年在漠北行军打仗，极少到京城述职，故而很多朝臣连他的面都没见过。

被称为漠北小阎王，人头收割机的许戈，在不少人虚构的印象中，他应该是三头六臂或是满脸横肉的粗鲁武夫，偏偏如今来的玉面郎君，在视觉上就受到很大冲击。

再就是苏禾，虽然臭名远扬，但到底是首辅的深闺之秀，也不是谁想见都能见到的。

可能苏明澜姐妹长相太过平庸，故而京都即使盛传苏禾貌美如花，他们觉得不过夸大其词而已，可当苏禾站在众人面前，却着实让人惊艳不止，连皇族贵女都被她远远比了下去。

爱美是人的本能，许戈很快就遭受到很多嫉妒的眼光。不过叛臣贼子而已，凭什么能拥有美娇娥？

许戈心想，他们也就只配嫉妒了，她还有更美的一面，他们永远都没机会见到。

幸亏今天把她打压下去了，要不然按她以往高调的性子，他们的眼珠子非凸出来不可。

当然，也不是所有目光都是恶意的，比如冷眼旁观的林庭逸，热情健谈的曹国公。

曹国公刚好坐在许戈旁边，很主动热情地打招呼，“许侄。”

许戈行礼，“见过国公爷。”

曹灿玉也来了，紧挨着国公爷座，她曾是许戈的未婚妻，很自然就被拿来跟苏禾比较，曹灿玉很惹眼不假，但还是高下立现。

受到众多目光，苏禾丝毫不怯场，眼神奔放而热情，一个个扫过去，老的丑的中规中矩的，全场扫下来还是许戈长得帅，当然林庭逸也别有味道，不过林夫人的目光恨不得活剥了她。

有几个长得帅的，她还偷偷抛了个媚眼，红唇轻抿。

她的出格行为，惹得苏定昌老脸没地方搁。孽畜，她也不瞧瞧这是什么地方，是她能形骸放荡的吗？她旁边那位也不管管。

许戈管不了，两人面和心不和天下人都知道，而且媳妇的人设就是这样。

他只能视而不见，低声跟曹国公唠嗑。

吉时过了一刻钟，皇帝带着皇亲国戚姗姗来迟，太后则没有现身，其他人的神情也不太对。

众人起身行礼，皇帝入座，“众位平身，今天是太后的寿宴，太后本该接受朝贺，给众卿分寿桃的，不过太后突发头疾身体不适，寿桃就由朕来分吧。”

所谓的寿桃，其实是寿桃包。

宫女鱼贯而入，将寿桃分发给众人。

苏禾偷偷瞥了眼皇帝，离得太远看不清，隐约可以看到是国字脸，一身明黄龙袍，其他什么看不清，但天子气场还是有的。

敬王位置稍往近些，五官长得普通，嘴角向下垂，鼻梁尖削，即后世说的鹰勾鼻。这种面相被称为反骨，为人自私凶狠无情。

见她盯着敬王看，许戈低声道:“他跟皇帝长得像。”

歌舞起，佳肴陆续上来，皇帝敬了大臣一杯酒，便以身体不适为由退了。

这种场合，是晋王结交的最佳机会，虽然跟朝臣觥筹交错，却显然心不在焉的样子。

苏禾自吃自顾，敬王的目光频频瞥过来，看样子似乎想跟曹国公叙旧，但又碍于许戈在旁边，一直都没有过来。

反是晋王走过来，“国公爷，曹姑娘。”

他的目光很自然落在许戈身上，“清乐侯。”

当然，苏禾的容貌也惊艳到了他。他隐约有些记忆，她似乎从前跟自己示好过，没想到如今出落得如此美艳动人。

许戈起身不便，苏禾搀扶着他站起来，“见过晋王殿下。”

寒暄两句，晋王也就走了。

皇帝都走了，许戈见苏禾吃得差不多，以身体不适为由离席了。

其他朝臣也察觉到事情不对，宫里肯定出了事，哪里还敢多待，都纷纷找理由离开。

走出殿门，苏禾吸了口新鲜空气，“咱们这样走，不会有人说什么吧？”

许戈望向远处，只见大理寺卿跟少丞离席，朝延福殿的方向去，笑道:“他们现在应该无暇他顾。”

晋王寻机离席，到偏殿跟近卫说了两句，近卫很快就出了宫。

许戈出了宫门，苏禾掏出药喂他吃。

两人刚回到府，阿九捎消息进来，“出事的是五皇子。”

祝寿的绣品莫名起火，不但将太后灼伤，连皇帝都差点被烧着。

这个消息对许戈并不意外，他问道:“上次查的有消息吗？”

阿九将名单掏出来，“在京的已经查清了，但外调的还没有。”

苏禾凑过去，好奇道:“这不是你上次勾出来的，前几界春闱在秋水阁预测之外得了贡士的人吗？”

这一看不得了，好几个已经在朝中身居要职，有些职位不高但官职挺关键的。

苏禾触目惊心，这只是查到京都的，外任官员还没有结果，若这些人真是有人安排的，那这十几年已经渗透到各州府。

何况这只是预测之外的，那预测之前的有多少呢？

光是想想，浑身的寒毛都竖起来。

许戈逐一打量名单，“这些人倒未必全是他人的棋子，老胡会逐一调查清楚的。”

宫里的消息仅是只言片语，适逢苏禾下午要出诊，连午休都来不及，换完衣服直接走了。

她前脚刚走，许戈从床上坐起来，沉声道:“凶宅那边情况如何？”

阿九如实禀报，“据最新消息，那几头猫狗日夜被圈养，比刚进来时虚弱不少。”

心中猜测成真，许戈冷笑道:“火候差不多了，把咱们查到的消息布散出去。”

欠许家的一百多条人命，也该是往回收割的时候了。

……

延福殿。

大理寺两名官员垂首候命，连大气都不敢喘。

皇帝脸色阴沉得可怕。

大理寺少丞微向一步，呈报道:“皇上，绣品起火已经查明，是有人在绣品上涂抹了磷粉，磷粉在温度较高时突然自燃，故而绣品才会起火。”

“所以，他是想借此烧死朕吗？”额头青筋暴起。

“臣适才询问过五皇子，绣品自绣庄取回府时，他跟王妃还用灯火验过变色绣，当时绣品是没问题的，此后便一直由管家锁在柜子里，直到进宫前才被取出，臣已经下令缉拿管家及绣庄的人。”

皇帝抬眸，突然问道:“仙女石的事如何了？”