嘴平伊之助讨厌下雨。
下雨意味着又滑又黏的地面，变得浑浊的溪流，空气中泥土的气味，意味着山里的一切都会变的乱七八糟，若是凑巧没有避雨的地方，淋湿了就会冷得要命。
没有人能让雨提前停下，所以他能做到的，也仅仅是缩在避雨的地方等待。
“伊之助，你在做什么呀？”孝明的祖父看着趴在窗口向外张望的伊之助，“是在等次郎回来吗？”
伊之助一声不吭。
借着雷电交替间偶尔的闪光，他似乎看见不远处的山上猛然掀起一大片树木的断枝，轰然巨响混在雷声里，听不真切。
“次郎是个好孩子，他认得回家的路。”老人虽然叫错了自己孙子的名字，但还是言语和蔼地道，“雨这么大，也不知道他有没有带伞。”
日轮刀碎了。
九原柊只是看了一眼地上的碎片，就丢掉仅剩的剑柄靠着树坐下，也顾不上自己会不会被雷劈中的问题，他实在太累了。
雨水倾盆而下，和血混在一起糊住了眼睛，但他没有多余的经历分神擦掉，全集中呼吸都用在了化毒上。
中毒的程度不深，他很快就觉得内息逐渐趋于平稳，毒也逐渐退了下来。
但就在这时，从身边突然传来一丝微妙的气息。
是鬼？
九原柊猛地睁眼，看向一旁被他砍断正在逐渐化为灰烬的巨树，虽然那里看上去没有任何异常，但他总觉得有什么地方不太对，站起来想要警戒四周，却因为过度劳损的肌肉而一时间动作迟缓。
下弦之叁还没死，他从空气中隐约传来的鬼之气息中意识到了这一点，但自己已经失去能杀鬼的武器，只能想办法以武功抵挡。
而躲藏起来的病叶也在咬牙切齿。
可恶，居然把老子逼到这种地步……这小子用的什么邪门的剑技。
就算他及时脱离了掌控整座山植物的巨树，大半个肩膀依旧被斜着劈开，险些被分成两半，摇摇欲坠，也无法及时恢复。
但既然它还没死，就必须要完成鬼舞辻大人交给它的任务，否则依旧是死路一条。
九原柊皱着眉，暂时停下化毒，双掌抬起做出起手式，努力感知着空气中鬼的气息。
如他所料，从身后攻击来了。
“嘭！”
他猛地侧身避开病叶速度极快的突袭，紧接着一掌猛击在鬼的下巴上，后者向后仰倒，但仅一个后翻就重新站稳，再准备攻来时，却眼见九原柊已经近身，一腿狠恶刚烈，出其不意地踢了过来。
他已经使出了败中求胜，伤人伤己的搏命一击，宛如青蛟断尾。
果不其然，病叶被打出一个破绽，九原柊随即一掌击其腹部，嘭地把他拍在满是泥水的山地上。
不知道是不是用力过猛，掌中有些刺痛，但九原柊并未在意，他已经到了殊死一搏的时候，毫无感情的眼神紧紧盯着下弦之叁缓缓站起来的身影。
要拖到早上，至少拖到早上，不能让它伤害山下农舍里的人。
但站起来的病叶却没有再攻过来。
九原柊正在疑惑，突然察觉掌上一麻，他这才缩手一看，只见刚刚击中病叶的那只手上已经泛起不正常的青黑色，血管暴起，瞬间那毒就钻进了五脏六腑。
“……”
嘴角溢出一丝黑红色的血，滴在地上。
面前的病叶发出一阵笑声。
“你要死了，小子。”
它已经将仅剩的毒尽数用在了九原柊身上，中毒的人不可能还活过十分钟。但它一向胆小谨慎，深知鬼剑士的死前反扑之利，不想死的不明不白，于是瞬间消失在原地，逃走了。
九原柊屏息凝神，当即撕下一片羽织，紧紧绑住中毒的那条手臂以抑制毒素的蔓延，又捡起地上刀刃的碎片割破了那只手的手指放血祛毒，就运起轻功追了出去。
但还没追几步，他就感觉腿上突然失去了力气，趔趄一下扑在了地上。
“怎么……回事？”
这毒比他想象的还要强得多，而且是瞬间发作的类型。
九原柊双手撑了撑地面，但也只能勉强侧过头，让自己不至于溺死在这浅浅的雨水坑里。
“咚咚咚。”
屋外传来了敲门声，孝明的祖父转过头，“谁啊？”
没有人回应。
“是次郎回来了吗？”老人颤颤巍巍地站起来走向门口，“你等一会儿啊，我这就给你开门。”
“老头！别过去！”
在一旁的伊之助却闻到一股奇怪的气味，顿时涌出不祥的预感，他先老人一步走上前去，却只听嘭地一声，门板被猛地踹了下来。
伊之助连着被踹开的门板被一同砸在身后的墙上，头重重砸在木头上，野猪头套也掉了下来，但他脑袋一阵阵发晕根本来不及去捡。
浑身是血的下弦之叁站在门口。
“有个小孩子啊。”它看着倒在地上的伊之助，“看上去很好吃。”
说着便走上前去伸手要抓，但就在这时，一根扫帚啪地打开了它的手。
“去！去！”
老人握着扫帚颤巍巍地做出驱赶的动作，一向和蔼又呆愣的脸上带着难得的怒意。
“次郎，你怎么能打伊之助呢！？”
伊之助愣愣地看着那个瘦小的，站在自己身前的老人，心里不知道是什么滋味，然后下一秒他就看见那鬼露出了愤怒的神色。
“老东西你滚开！”
被惹恼的病叶抬手就要向老人攻击，伊之助伸出一只手去，却连住手都还没喊出口，眼睁睁看着那面目狰狞的恶鬼就要取走老人的性命。
一道宛如春日暖光的刀光一闪，鬼的脑袋消失在了脖颈上。
病叶的脑袋掉在地上，不可置信地看着那个砍掉自己头颅的，身披蝴蝶羽织的鬼杀队剑士。
是柱？
“为什么柱会在这……”
“一名青年通知了鬼杀队，看来是赶上了。”
伴随着收刀入鞘的声音，柔和的女声也传入屋内人的耳中。
“小姑娘你是谁？次郎呢？”老人四下张望着问。
“如果您在说那位年轻人的话，他跑过去的时候已经累坏了，得过一阵才能回来。”戴着蝴蝶发饰的女性笑了笑，“我是鬼杀队的蝴蝶香奈惠。这里已经安全了，其他人正在解析外面的毒素，很快就能调配出解毒药剂。”
接到消息，正巧在附近的花柱听说山上有鬼能散播毒素，就带着蝶屋的人赶了过来。
她看向倒在地上看着自己发呆的伊之助，在确认对方只是受了点外伤之后，想起了什么，又问：“听说还有一位鬼杀队士，你知道他在哪吗？”
嘴平伊之助这才回过神，赶紧拽住香奈惠的袖子。
“……木原！”
“嗯？”
“要赶紧找到木原！”
说完，他也不管身边的人怎么反应，捞起自己的野猪头套戴上，转身就冲进了雨里。
首先是听觉变得模糊，然后是嗅觉和视觉。
最后，似乎连雨水打在身上的感触也渐渐淡去。
毒素随着脉搏攻入心脏，带着足以麻痹神经的剧烈疼痛，在没有解毒剂的当下已经几乎势不可挡。九原柊祛毒无果，干脆闭上眼睛，他并不难过，因为在最后中毒还是得怪自己大意，只是他弄不明白，为什么这只下弦之叁的鬼会如此执着的要杀自己。
他还在担心另一件事，这鬼受了伤肯定会在短时间内大量袭击人类，要是不及时击杀，就会造成更大的隐患。
不知道孝明先生有没有把鬼杀队的人叫来。
呼吸法可以稍微延缓毒素的蔓延，九原柊想着，但还有什么必要吗？早晚都是要死的，不如让过程痛快一点。
但就在他打算放弃集中呼吸的下一刻——
“喂！！！”
九原柊疑惑地皱了皱眉，难道真的有死前幻听？他居然模模糊糊地听见了伊之助的声音。
“喂！木原！”
九原柊这才挣扎着睁开眼，他的视野刚刚对焦，就看见了一个放大版的野猪头套，不由得心里暗道要是换做别人，本来不死，这会儿也要被吓死了。
而且是错觉吗？周围的景象似乎在移动……不，不是移动，而是自己正在被这小孩捞着手臂拖着走。
“？”
他用眼神表示疑惑。
“不用……费力气……”
“小弟不许命令老大！你想挨揍吗！”
伊之助说完，闷声不吭地把他一路拖进了能够避雨的坑洞里。
“这是老子的据点，暂时让你待一会儿而已，等你好了就滚出去！”
好不了了，九原柊很想这么说，但看着伊之助被雨水淋了个透的野猪头套，想了想开口的却是：“我知道了。”
也许是他说这话的声音过于细微，让伊之助也不由得急了起来：“那就别一副要死要活的脸！”
九原柊没有回答，呼吸渐弱，他已经发不出声音。但还是坚持着使用呼吸法，起码他不想在伊之助面前做出放弃求生的样子。
伊之助似乎又说了些什么，但他没有听见，只是想着似乎上一世，自己也是如此缓慢地迎来死亡。
九原柊的眼前似乎浮现了很多人的样子，最后那些脸都消失了，只剩下他一个人走在一片无边无际，不知目的的黑暗中，随时都会一脚踏空。
但就在这时，他看见有朵花泛着微光落在了前方。
他走过去，捡起那朵花。
“所谓树木啊，和花一样，很多都能用于治病祛毒。”不知何处一道温柔悦耳的声音，悠长而模糊，像是来自非常遥远的地方，“你的呼吸法应该也能做到才对。”
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