又是一个深夜，只是风雨已歇。
畅谈至早子时分，犹留才刚从吕家出来，阴寒扑面，思绪越发清晰。
吕长老不愧是第一学府的学生，知识渊博，可论天南地北；眼界宽广，不囿于野林，聊着聊着便不知不觉入了夜半。若不是家奴来催，打断了兴致，他才惊觉吕长老的疲惫，不得不结束好奇。
深夜里的船夫倒是精神，或许昼伏夜出，已然习惯。而他满脑子都是刚才的趣闻，实在意犹未尽。好在吕家就在主城，而私生子一无所有，最多就是时间。难怪私下里，人们都戏称吕长老为宿儒，原来是实至名归。起初他还以为宿儒大家这个名号，是因为吕家失去长子后，不得不依赖的新枝。
一山不容二虎，当年鹤长老远离主城，定居老夫院，大概也是心灰意冷了吧。这个猜测，令他不由心惊。痛失爱女，失掉主城地位，最后彻底离开议事厅，归隐山田，一心修行与丹砂为伍。这样的变故，一个曾经心高气傲的老人当真能释怀？
马厩里的鼾声一片，刺鼻的劣酒味道混着马粪和鱼腥，令胃袋子翻滚，脚步声惊醒了为他看管马的马夫。
不一会儿，马夫便找到了他的马，并牵出了马厩，朝他走来。“夜黑路滑滑，四公子好走。”马夫一边打哈气一边客套叮嘱，这番话大概混饭吃的口头禅。
他掩鼻从马夫手里取走他的缰绳，翻身上马，往城堡方向飞驰。
一阵痛苦咳嗽声倏然从路旁的草丛里传出来，被风贼子送到他耳朵里。听起来像是人的声音，三更半夜，什么人躲在草丛里？
夜里的草丛大多过膝，最高可淹没一人，可谓危机四伏，嗜肉者最喜欢藏匿于此，猎杀活物。胆子如拳头肥大的人都不愿意逞能，可这不是人声，又是什么？
警惕令他握紧了腰间的匕首，勒马而听，咳嗽声和呻吟声越发清晰入耳。这回他听得真切，分明是痛苦的人声。然而，黑暗滚滚，萤光石发出的光晕在风中颤巍巍，根本无法窥视草丛。
“出来！”他冲着声音的方向喊道。
“哎呦......”
“谁？”他大吃一惊，真是人声，难道是喝醉的马夫或渔夫？
旋即，“救命啊。”草丛里发生呼救。
确定无疑是人声在呼救，然此时此刻这个呼救声，根本不是一个醉鬼发出。呼吸变得急促，他更不敢有丝毫松懈了，紧紧地握住了匕首。野林子民，就算是三岁孩子躲迷藏，都不可能跑进野草里玩闹，何况这是码头的必经路，醉鬼也忌惮。
“你是人是鬼，还是什么妖魔？”他还是不相信真有脑袋腐烂的家伙会溜进草丛。
“快救我。”
传说中，妖魔鬼怪常会利用人性的善良对人族进行猎杀，他压抑着自己的善良和冲动，嚷声问:“凭什么救你？”
“我是洛王，冥度国王洛维天。”
洛王？怎么可能，洛王早已在暖房里熟睡得像头死猪。那夜他提早回暖房，路过了洛王的房间，听见雷鸣般的鼾声。“胡说八道。”他的疑心却反而加重了，此处距离城堡尚有段距离。“你是洛王，为何不带随从？”
“你若是将本王送回博赫城堡，本王重重有赏赐。”洛王吸了一口冷气。
不知道洛王在此等待了多久，才遇见了他，不过听呼吸声，该是够呛了。“你怎么了？”他实在于心不忍，不管是贫民还是洛王，都是一条活生生的性命。
“有个泥洞吃了我一条腿。”洛王蔫了气，又哀嚎起来。
在前面两臂长的方位，他判断出洛王的位置，抽出匕首，将眼前及腰的野草割开。野草韧性十足，边沿长满了利齿，犹如一把把锯子从泥泞地里直立出来。为了保住脸，他将袍帽压低，一手抓住草，一手割开，如此反复几十下，幸好手套够厚实，转眼便腾出了一个视线空间。
萤光石发出的光晕继续往前推，须臾之后，便看见一个脑袋，接着一张敷了泥巴的脸露了出来。
幽绿中，犹留一眼就认出了洛王，毕竟那天站了大半天，差点废了双腿。这个场面，多么滑稽，与那日铁索桥相比较，真实令人唏嘘不已。堂堂冥度洛王，竟然沦落至此，无助得像个孩子。
“你为何在此？”可惜他不能把这一幕像石像那般搬回城堡，否则定能教师父瞧个开心。
暗绿色的泥浆，不时冒出几个水泡，散发着枝叶腐烂的浓郁气息，四周的芦苇和香蒲都成了精。
“先把本王弄出去。”洛王叫了起来。“快！”
“不说？那我走了。”他站了起来，佯装转身离去。
“回来！回来！回来！”洛王喊道，却不敢胡乱动弹，该是吃过沼泽洞的厉害了，学会了珍惜生命。“本王失眠了，睡不着，觉得闷得慌，就随便到处溜达，然后一不小心就掉了进来。”
“你当我是傻子？”
“你不信？”
刚入住城堡，为了夜里溜出来弄清楚阴城地图，他没少吃苦头。“在你眼里，城防军是个摆设？”他就是想知道洛王如何溜出城堡。
“不是。”洛王还在编造谎言。
一个国王在深夜偷偷溜出城堡，的确要好好思考一下如何让谎言可信。负责阴城守卫的是城防军，而三更半夜想要出城堡，必然要经过城堡大门、城门，还有铁索桥，这洛王真不老实。
“哦，那是值夜的士兵偷懒了？”非常时期，他相信没有士兵有这个胆量，博赫努一治军向来严明。
“本王想独自欣赏阴城风景，故而悄无声息出来，不想有任何随从跟着。”
“继续编，等你的谎言能说服我的时候，我就救你。”他往后退了一步，指着沼泽洞告诉洛王，“沼泽洞乃是野林最不讲理的地方，人称蟒蛇口，它的厉害想必你也是知道的。若是继续等下去，你的重心一旦失衡，它就会一口吞了你。天寒地冻，泥泞泡屁股，估计再泡一会儿，屁股都得烂，救你也没什么意义了。”
“你既然已知我是洛王，身为阴城子民，若是见王不救，那就是死罪。”
“谁会知道呢？”他耸耸肩。
难道除了已知的路线，还有其他漏洞，没道理，洛王才来多久，不可能把阴城摸清。光是弄一张阴城地图，他就用了半年之久，钻了多少次狗洞，磨破了多少皮，喝了多少泥水......那些不堪回首的记忆，算了，还是不要了。
“你想怎么样？”洛王问。
“我相信你没撒谎，我只是想听一个能够说服我的答案。反正我穿了御寒袍，有的是耐心。不过我也是等不了多久的，你可要好好想哦。深夜阴寒啃食更甚，站久了容易坏身体。要是浑身长了冻疮，痒起来的时候，真是恨不得拿刀子切了自己。”他边说边示范如何抓挠全身。
“已经告诉你了，爱信不信。”
这洛王居然也是个有毅力的人，倒是教他有点意外。“若是我再晚来一个时辰，冥度就得改朝换代了。你可千万别挣扎，在沼泽中挣扎，和自杀没什么分别。”他也是个坦白的人。
“你这个少年，小小年纪怎么如此铁石心肠、毫无人性，本王已经许诺你赏赐，你还想怎么样？”
“我想救你啊，是你不想救你自己啊，那我有什么办法。万一你是侵林者，我救你，岂不是祸害了整个阴城。”
“我不是侵林者，我是冥度洛王。”
“那你证明啊。”
“你将我救出来，送回博赫城堡，你们大将军自然能证明我的身份。”
他的目光始终攫住了洛王的那条腿，可不能真被吃了。毕竟，云溪还想让洛王给长屏的兄弟们送御寒衣物。
“这可不好说，你定是见我年龄小好骗。我们大将军可是洛王的兄弟，绝不可能放任洛王深夜里孤身一人到处瞎溜达。入夜后，荒郊野路就是个大餐盘，洛王不是傻子，怎么可能自己爬上去做美味佳肴。”早说早了，他默默祈祷。
“你叫什么名字？”
洛王还挺能忍，听声音体力分明已经到了极限。
“我叫犹留。”他自报家门。
“好耳熟的名字。”
“博赫犹留呢？”他不得不苦笑，洛王怎么可能认识私生子。
“你是那个私生子！”洛王惊呼。“那个在俘虏营里出生的孩子？”
“想不到我在冥度挺有名。”
“我把冥度分享给你父亲，了解一下他有几个孩子，乃是天经地义之事。何况，你还得感谢我，若不是我，你根本没有机会来到这个世界上。”
犹留心知肚明洛王所指，若不是洛王派博赫努一去寻找宝藏，自然不会遇见那个女人。
“这草丛里有什么小东西居住，我也是弄不清楚的，反正三岁孩子都不敢跑进来。我听说沼泽洞就如暗河游走在草丛树林下，好像住了什么东西，就喜欢吃肉，特别是人的......”他很真诚地向洛王介绍野林的地理环境。
“有人要杀我。”洛王终于开了口。
