“如果……我是说如果，你们去不了昆仑山，那以后怎么打算？继续在大漠里会很危险吧，水和食物都缺少……”

顾忌着自己身份特殊，姜丛小心翼翼的向阿莉和长老等人问道。

瘦弱的阿莉瞧了瞧两个孩子，默然不语。

在本族的存续问题上，长老已经费尽心力，但阿姓游民一族仍然不改危境，假如阿二无功而返，他也不知道该何去何从。

“长老，要不然回到甘木吧，我们生在大漠，死也要死在大漠，总好过让人瞧不起！”在人群中，另一位老人握拳向天，热血满腔的说着。

一众十三人，其实对于去向问题看法不一，也有人像这位老人所言的想法，宁愿在没有希望的死地挣扎，也不愿流落异国他乡，而恰恰相反的，长老却是积极的为族人谋生路。

“住口！不准再说这种话！”长老忽然震怒，严厉的回头喝道:“活下去才是最重要的，我族已经失去了太多，不能就此放弃生还的机会！”

脑袋发热的冲动提议，到底还是过不了理智的长老这一关，就连姜丛这个外人也看得出来，长老的一言一行都无愧于他的身份，真正在为这个衰落的一族谋出路。

长老的严肃令本族众人羞愧不已，谁也接不上话，都在沉默中自责反省，只有阿郎阿茉年少不更事，不理解大家的古怪神情，嘀咕着长老怎么凶巴巴的。

附近一带皆是大漠的过渡地域，兴许沙泥混杂的土地终有一天变成沙海，又或者重新变回泥土，世之变迁而已。

游民一族有着姜丛难以理解的固执，但不代表他们的坚持会走向好前途……

战士阿二很快就回来了，一昼夜的奔波使他疲惫，他不眠不休的带回来了昆仑山的消息。

结果诚如姜丛所言，阿二被阻在了弱水之外，只能隔水仰望巍峨的仙山，仙山的守护神甚至没有回应他的祈求。

得知这样的现实，阿姓一族再次被悲戚的气氛包围，每个人脸上都是失落失望，亦或是绝望。

“看来，我们这样的凡夫俗子是没法得到仙山的庇护了，可悲啊，我族注定走到头了吗……咳咳……咳……”

听完了阿二叙述后的长老愣了好一会儿，抬起头发现族人也是一般神情，惨笑着说了这句话，随即剧烈的咳嗽了起来。

在大漠里挣扎了数十年也未曾挫败，此时的长老却痛苦的倒下，在周围，本就是无头苍蝇似的一群人彻底慌了，跌跌撞撞的凑过来关切长老的情况。

阿二扔下了双斧，迅速的扶着倒地的长老，一声又一声的唤着:“长老，你还好吧？长老！”

然而老泪纵横的长老仰面望着天空，浑浊的眼眸透着苦楚，他苍老且虚弱，指引着人称“不死一族”的星光终究快要熄灭了……

这一刻，姜丛的脸上表情很复杂，一只手情不自已的按着心口，不知在想些什么。

不过姜丛一句话也没有说，看了困苦潦倒的阿族游民，又看了费力喘气的阿族长老，他下意识的后退了一步……

跨越若木所在之地，中土疆域外面，人们认知里的西域大荒除了此起彼伏的山峦，就属昆仑以南的雪原以及以北的大漠最为辽阔，大漠不死树的传说还在中土万民之间流传。

那是一株堪称壮丽的巨木，深暗的青色外皮，瘆人的尖利毒刺，甘木之大犹若山丘！

在过去，甘木生长于一片绿洲之中，是大漠里的净土，耐旱的树木草甸依附而生，连湖泊也积存了清澈的水。

正是因为有了神奇的甘木，庞大的灵气让这片绿洲得以保存，也才有了后来阿姓一族的繁衍生息。

好景不常在，阿姓一族占领甘木绿洲不过是百多年，他们驱赶弱小的妖兽，独霸了甘木绿洲，壮大了自家势力！

可惜天公不遂其愿，各种各样的妖、兽被甘木吸引了，狼群、沙虫群、驼妖群等等，连传说里存在于长留山以西的恶鸟毕方也寻迹而来，加入了争夺甘木的混战。

一时之间，甘木所在的绿洲成了战场，各方势力皆不相让、血战无休，人、妖、兽的残躯冷尸战得遍地都是！而不幸的是，阿姓一族在这场混战里只是弱者，尚不能自保，更别谈继续霸占甘木绿洲，不得已只能惨痛退出，自此成了大漠的游民……

强大妖兽的袭击和大漠本来的恶劣环境，甘木绿洲的争夺战还未结束，遭到破坏的甘木已经开始逐渐散失灵气，绿洲也在接下来的百年里一再收缩，至今终于面临毁灭，这株长寿的神奇巨树也快被黄沙掩埋……

今时今日，曾繁荣过的甘木所在已是死地，黄沙铺掩了厚厚一层，露在砂砾上的只剩东倒西歪的死树，枯朽得不堪一碰。

炙热的风不时吹来，没再扬起沙尘，细细沙沙的枯木作响就是这个地方唯一的回应。

争乱平息了，谁也没有得到胜利，因为还未到手的战利品失去了它的价值，甘木枯死了。

小山丘一样的坐落在死地中，甘木依然庞大，一根根矗立的枝干构成了它的巨大本体，这些枝干同出一源，不同于中土的任何一种树木，既不结实也无叶子，而且甘木表面长着数不清的尖刺，犹为吓人！

这就是传说里的不死树，即使在炎热干燥的大漠里也存活了千、万年。

不过它的颜色由绿转褐，尖刺也不再稳固，早已没了保护自身的“衣裳”，现在的甘木只余空壳，看着比房屋还高大，实则垮塌将不久矣。

岁月沉淀，甘木的众多枝干也或多或少的蒙上了尘土，在静静的等着与周围枯树一同被黄沙掩埋时，万数个日日夜夜后的这一天，大漠南边刮来了不一样的风暴……

遥远的景象倒是不怎么醒目，南方不知什么时候变成了黑压压的一片，像一张帷幕拔地而起，这种异像一经出现就是好几天，也不知南边发生了什么事。