原本庄严肃穆的大殿中一片死寂，大雪的冬夜,屋檐下的冰凌反射着灰蒙蒙的光。一个披着黑色道服散着头发的老道人坐在熊熊燃烧的炉鼎前,嘴里喃喃地念着些什么,纸烧得又快又烈,发出劈里啪啦的声响,照得整个屋子通红，他的眼睛反射着精光。

一个五六岁大小的小道童推门进了院子,天气太冷了,他轻轻搓了下小手，拎着食盒跑过山道往大殿的方向而去。

“师父！”推开殿门进去的一瞬间，小道童手中的食盒哐当一下全摔在了地上,他忙飞快地跑了过去,那炉子一肚子的道书烧得太旺了，他想伸手去掏都来不及，忍着剧痛抓出来一本烧了一半的,忽然听见耳边有笑声响了起来。他回头看去，披着道袍坐在原地的老道人正在啪啪啪地拍手大笑,高兴极了。

“烧啊！烧啊！烧完了！全都没有了！”老道人起身赤着脚在空荡的大殿中手舞足蹈,炉鼎中的红光在墙上迅速跳跃着,老道人身上的道服摔到了地上，他忘乎所以地张开手做飞翔状跳舞，“没有了。”

哪怕小道童是少不更事的年纪,他也知道这堆道书是紫微宗几代人甚至说几十代人的心血,曾经他无数次看见师父爱惜地抚着这些道书,如今全没了，付之一炬，他急忙不顾剧痛踢掉炉子从火堆里抢救出来几本，却早已经烧得七零八落什么也认不出了。

“烧了。”小道童眼泪都急得掉了出来，婆娑着泪眼回头看去，老道人像是终于摆脱了桎梏的鸟雀一般欢欣雀跃，他跑到窗边打开窗子，像个孩子似的赤着脚踮起来往外看，雪从大开的窗户一瞬间涌了进来，枯瘦的老人仿佛拥抱新生命一般大张开手，像是一截插在原地的枯木，又像是纵身投火的飞蛾。

老人闭着眼睛，任由雪打在自己的脸上，喃喃道：“谁是我，我又是谁，我便是我，我便是我！”他像是找到答案似的，一遍又一遍地高兴地重复着，“我便是我，我便是我。”

小道童看得莫名害怕，他颤抖着爬起来，拽着老人的袖子轻声喊道：“师父？”

老人低头看他，像是看见了什么宝物似的，他低下身来抚着小道童的脸，“不要哭。”

小道童的眼泪还是往下掉，“师父，你怎么了？”

老人将他抱在了怀里，揽着他的肩膀温声道：“别哭啊，这只是一场梦啊，孩子，这所有的一切都是一场梦啊。”老人望着那黑夜里纷飞的六角雪花，道：“永远不要醒过来。”

发现老人一味说胡话全然不理会他，小道童擦掉眼泪，急忙去山外喊人。他告诉几位师叔伯师父的病又犯了。几人一听立刻跟着小道童上山。

当众人来到大殿时，所有人都没了声音，尤其是小道童，他睁大了眼睛怔怔地看着那一幕。

蓬头垢面的老道人用一根腰带将自己吊死在了大殿中，从那具悠悠飘荡的枯瘦尸体中再也看不出曾经的紫微上人的风采与身影，写秃了的笔随意地抛在台阶下，殿中洒落着一大堆纸，上面胡乱涂着分辨不清的字。

小道童的眼睛不断的放大、放大，不知何时终于眨了一下眼睛，数十年的光阴转瞬即逝，他变成了端坐在殿中的紫袍老道人，正目不转睛地望着炉子里的火。

“他为何疯了？”

“不知道，他总是在想一些事情，忽然有一日，他就疯了，谁也不知道。”

长生殿的大门缓缓洞开，天相真人的眼中绽出一种奇异的光华，遥远的地方海水中金鲸浮游而过，海上窸窸窣窣地下起了雪，恍惚间又像是那一年。

钟清站在那写着“长生”二字的牌匾下，七十二殿门次第洞开，有烛光亮了起来，那几个引路的少年道士无声地退了下去，另有一个年级更小的道童提着灯上来，他看了他们一眼，回过头往那狭长幽暗的甬道慢慢地走去。

钟清常常听妙妙真人吹水说故事，道门有哪些个派系哪些个人妙妙真人全都了如指掌，却唯独没听他提过这位紫微宗掌门。钟清一边走心里想着这位神秘的紫微宗掌门会是什么样子，按那一日谢丹的暗示来说，怕是个疯子也说不准。疯子他也见过，他那名义上的师父“一清道人”不就是疯了吗？以后天衡宗与紫微宗弟子见面打招呼，对话怕不是这样的，“我们掌门疯了。”“巧了，我们掌门也疯了！”“我们掌门总觉得自己看到了鬼。”“我们掌门总觉得自己要成仙。”钟清本来在这漆黑的地下宫殿中越走心里越没底，莫名一下子被脑子里冒出来的念头逗笑了。

“你在笑些什么？”

耳边响起一个声音，钟清回过神来，下一刻，他发现引路的道童都不见了，炉子里的火燃烧着，他正站在一个圆形的大殿中，他转过身去，一个看上去四十多岁的中年道人正站在台阶上静静地望着他。

那道人比钟清矮一些，身形清瘦，五官平平，乍一眼看去与道门中常见的普通老道人没什么两样，穿着身半旧的宽松道袍，手里把着一柄黄玉的拂尘，一双眼正打量着钟清。

钟清没怎么反应过来，这道人身上没有任何的宗师气派，衣摆与袖口甚至还沾着些黑灰，与钟清想象中的形象实在大相径庭。

“阁下是，紫微宗天相真人？”

那道人走上前来，却没有回答钟清的问题，只是问道：“帮我看看这炉子里的丹药炼的如何了？”

钟清回身看向那摆在中央的炉鼎，炉子是镂空的，可以看见里面的蓝色焰火，又隐约地泛出些红色。钟清没看出什么名堂，那老道人将拂尘的尾端捞起来收在怀中，伸手拾起几根柴往那炉鼎下堆了堆，动作很熟练，见钟清看着他，问道：“会炼丹吗？”

钟清摇了下头。

那老道人将一根柴禾递给钟清，道：“试试。”

钟清虽然没学过炼丹术，但是他知道这道门的炼丹是门学问，所谓的火候、材料都饱含奥妙，绝不是堆柴烧这么简单，他这什么也不会，别给搞砸了。

老道人看出钟清的心思，“无妨，试试。”

钟清接过了那两根柴禾，看上去只是普通的干松木，边缘斧子砍伐的痕迹已经脆化，他将那一根柴禾塞进了炉膛中，老道人在一旁看笑了，钟清感觉自己应该是做错了什么，捏着手里另一根柴禾没动。

钟清道：“掌门，您找我过来……”

钟清话还未说完，老道人轻声打断他道：“你一路走来，观察过这大殿吗？你走的是南十一道，属阳乾，这殿□□有八十一条甬道，通往六十四个大殿，每一个殿中都有这么一个炉鼎，只这一炉丹我炼了十六年。”

老道人话音刚落，那炉鼎的火忽然熄灭了，钟清微微睁大了一瞬眼，紧接着就看见一大股浓浓的黑烟滚了出来，炉鼎震动两下，没了动静。钟清像是意识到了什么，看了眼自己手上还剩下的另一根柴禾。

老道人揭开盖子看了眼，又合上了，他看上去浑然不在乎这一炉炼了十六年的丹药就这么废了，问钟清：“你师父的病近日可曾好些了？”

钟清的心里咯噔一下，天衡宗早就封锁了一清道人疯了的消息，连自己门中弟子都不知晓。

“我师父一切都好，烦劳掌门牵挂。”

老道人叹息道：“你师父是个绝好的人，也不知是遇上了什么灾祸，竟是变成了这副样子。”他对钟清道：“我命人备了些丹药，你带回山上去，看有没有用。”

钟清左看右看都不觉得面前的人是如谢丹所说的磕药磕到癫狂的疯子，“那多谢掌门了。”

道人转过身去，掏空炉子，又从柜子里端出新的材料，重新架起丹炉炼丹，从袖子里漏出的半截紫金纹章明明白白地彰显了这道人的身份，他确实就是紫微宗天相真人，当今天下第一宗派的掌门，他随便说的一句话，就能轻而易举地改变天下几十万修士的命运。

钟清道：“我此次前来紫微宗，是为了天都府一事。”

天相真人抬手继续将一盘鲛沙倒进炉子里。

钟清道：“掌门可曾听闻过此事，天都府修士满门被灭，听说是朝天宗重新回来复仇，又有预言传说，四大宗门都将在此次劫难中倾覆。”

天相真人的面色丝毫没有变化，他观察着那炉子，仿佛他眼中只有这么一炉丹，别的事情全都微不足道。

钟清道：“掌门已经知晓了此事？”

“天地玄黄，宇宙洪荒，日月盈仄，辰宿列张。传说中天地初生之际，世间万物一片混沌，不分阴阳，也无四季与光明。”天相真人说着话又将一盘丹砂倒入漆黑的炉中，“有盘古氏生于其中，用斧钺将天地一分为二，阳清上升为天，阴浊下沉为地。”

随着那声音在空荡的殿中回响，炼丹炉中也发生了变化，那丹砂一倒进去，一股白烟立刻冒了上来，而底下的黑色碎石与泥浆则是迅速地沉了下去。

“又过万八千年，神龙衔烛，地心有流火升起。”他话音刚落，那炉子的底部的柴禾忽然冒出一丛红色的火焰，猩红的烈焰忽然砰一下飞溅开来，如千万束流星，照亮了整个炉膛与大殿，老道人的声音也响亮起来，“流火化为浩然之气，下升则为河岳，上沉则为日星，日星光明，河岳下有白龙衔烛，东来一万年，西往又一万年，即为春与秋。”

穿着紫色道袍的老人又将手中的一把铜沙扬了出去，纷纷洒入丹炉中，一触壁就化作汤汤金水，“又万年，洪水淹没大荒，有女娲氏抟土为人，又引绳于泥中，举以为人。”碎砂散入炉中，仿佛是奇迹一般，隐约可见几颗泥丸似的丹药从底部慢慢浮上来，通体莹白，反射着耀眼的火焰的红光，老人继续念道：“泥人从海上浮水而来，见百兽草木、山河四季，定居沧浪之南，北海之北，鸡鸣东天，繁衍不息。”

老道人却没有将那些白金色的丹药捞出来，而是忽然砰一声盖上了盖子，所有的流火、白烟、金水、泥浆全都被掩住了，一切的奥秘都藏在了那小小的炉膛中，再无人可以得知，柴禾熊熊燃烧，耀目的光照着老道人与钟清的脸庞，老道人望了钟清一眼，轻轻笑了下。

老道人道：“万物无中生有，又归于无，所谓道者空空，你所说的天都府、朝天宗，又或是紫微宗、天衡宗，不过其中渺然一粟，从来无关紧要。”

钟清好久都没说话，对方是在告诉自己，他都知道，但是他不在乎。炼丹如创世，这是真的将自己当成了神仙，神明的双眼对这尘世间的一切了如指掌，自然也不会去关心蝼蚁的斗争与死活。

天相真人问他道：“你有没有想过一个问题？”

“什么？”

“你有没有想过，你是谁，生从何来，死往何处？”

钟清被问住了，道：“据说人是神仙用泥捏的，那就是生于黄土，死了归于黄土吧。”

从老道人的脸上也看不出他对这回答满意不满意，又问道：“你可想过你死了之后的光景吗？”

钟清也是没有想到紫微宗掌门请他过来，竟然是要与他探讨这些生与死的哲学问题，问题是这事他也不擅长啊，他凑合地回道：“死了的话，便是一切都没有了吧。”

老道人望着钟清，忽然露出了个一个很轻的笑容，他抬手让钟清走过去，钟清过去后，他带着钟清在台阶上坐下，整理着半旧的袖子，同他讲了一个故事。

“当我还是个孩童时，我每天都看见我的师父一直在殿中炼丹、读书，日日夜夜他沉浸其中，别的事情从不过问，所有人都说，他在堪破一个从古至今谁也堪不破的秘密。后来有一日，他疯了。”

“疯了？”

老道人道：“他用一根腰带将自己吊死在了大殿之上。”

钟清的脸上终于浮现出诧异，如果他没猜错，这些事情是紫微宗绝对的机密。

“紫微宗历代的先人花了一生的岁月在思索一个秘密，他们在苦苦思索，这世间的本源究竟是什么，人生从何来，死往何处，我们又是谁。终于有一日，我师父堪破了这个秘密，可奇怪的是，他没有将答案告诉任何人。他先是疯了，将历代所有的道书都烧得一干二净，然后他死了，将那个答案永远地带走了。”

老道人颇为和善地问钟清，“你觉得这个问题的答案是什么？”

钟清摇了下头。

老道人道：“我花了几十年的时间整理了我师父留下的东西，终于有一日，我想通了一些。”

钟清问道：“什么？”

老道人站起身来，走到那炉鼎旁，“答案是虚无。原来这世上的一切都是虚无，人从虚无中来，往虚无中去，人世间的种种，不过幻海浮生一梦。”老道人望着那丹炉，这一句话轻飘飘的，仿佛连带着那丹炉中飘着的火焰都轻了许多，他想起他师父疯了之后总是喃喃自语的那句话，“原来只是一个梦。”

钟清道：“万物皆空，先掌门想了许多年，终于想通了这世上的所有事情都没有意义，所以才会自杀？”

老道人望向钟清没有说话。

炉子里的火还在烧，仿佛那真的便是他们所处的这个人世间，众生在其中翻滚，他们在炉鼎外坐着，彼此谁也听不见谁的声音。

这个世界是虚无的，没有永恒而言，一切都是假的，所有的事情原来都没有意义，紫微宗的先掌门看穿了这一切，却没有找到解脱的方法，最终选择了死亡。

但是他的弟子找到了另一个答案。

“世间万物皆是虚无，所有人都深陷其中，而要想摆脱掉这一切，便只有一种方法。”

得道成仙。

天相真人回过身望着钟清，问道：“那条龙在哪里？”

钟清的表情很久都没有变化，然后他笑道，“掌门说笑了，这世上哪里来的龙？”

“昨天闯入这长生殿的那一条龙。”

钟清的脸上的笑容有些僵硬，他在台阶上坐下，将手随意地放在了膝盖上，叹了口气，“我实在是听不懂掌门在说些什么。”

天相真人倒是没有恼怒的意思，“看来我刚刚说了许多，你并没有听得进去。”他望着钟清道：“大约一年半前，有人曾在淮河一带见到一龙一蛟在大河中缠斗，白龙身长百丈有余，数倍于黑蛟，两兽相斗，天地变色。当时你应该也在场。”

钟清攥了下袖中的手，忽然笑道：“这种无稽的故事掌门是从何处听来的？”

“此事并无他人知晓，你无须如此。”

钟清之前确定紫微宗绝对不可能知道此事，云玦是龙的真相这么些年只有他一个人知道，除此之外便是妙妙真人，但是妙妙真人绝不可能将此事告诉紫微宗。他确定天相真人在诈他，可令他没想到的是，竟然是那一日他们在河上与黑蛟缠斗被人撞见了。会是谁？天相真人又怎么知道的？

钟清脑子飞速地转着，随即就听见天相真人道：“他叫云玦，是你的师弟。”几乎是同一时刻，钟清抬眸看去，他的眼神全变了。

“我想起好像是有这么个弟子，不过许多年前就被逐出师门了，打那儿之后我再也没有过他的消息了，这话又是从何说起？”

两人对视，钟清坐在台阶上，看上去没落下风，实则只有他自己知道他现在精神有多紧绷。他如今人在人家的地盘上，对方真的要下手，他讨不到多少便宜。眼前的人看似与普通老道人无异，可钟清没忘记，这人是紫微宗掌门，活了上百岁的修士，闭关二十多年，心机与修为深不可测。对方明显早有准备，他一开始就没了主动权。

从对方的眼神中，钟清已经意识到今日自己恐怕很难脱身了，他万分庆幸他昨晚先逼着云玦离开了，至少这会儿暂时不用担心他的安全。现在的问题是，他不知道这个紫微宗掌门到底知道了多少，他正想着，耳边响起了对方的声音。

天相真人道：“仅凭你自己一人之力，你掌控不了那条龙。”

钟清原本心都已经快到了嗓子眼了，抱着可能要动手的准备，闻声心中莫名一顿，什么意思？钟清抬头看去，良久才顺着他的话继续道：“你怎么知道我掌控不了？”

天相真人道：“你若是觉得自己掌控得了，也不会想要将他赶下山去，并且不止一次试图杀了他。”

钟清心里又是咯噔一声，什么情况？他觉得自己的脑子从未转得这么快过，所有的片段都跟雪花似的从眼前划过去，他忽然间想通了关节处，对方并不知道全情！

对方应该是意外得知了云玦是龙，又发现云玦与自己在一起，于是去天衡宗调查云玦，然而在天衡宗的弟子眼中，他与云玦的关系是极为恶劣的，他始终想要将云玦赶下山去，甚至不惜多次暗下杀手，只不过从没有成功过，而云玦对他也是厌恶万分，不只一次对他恶言相向，两人之间水火不容。

钟清脑子里一瞬间转过一万个念头，表情却没有丝毫变化，为了验证自己的猜想，他道：“听掌门的意思是，你想要同我合作？”

虽然寻龙的热潮每隔几百年便轮回一次，但道门中人对于龙的态度其实一直存在分歧，有人对龙极为狂热，千方百计想要获得龙的力量，而另一批人却认为龙是万恶的根源，他们将过去这些年道门的混乱与灾难全都算在龙的头上，认为对龙必须除之而后快，随着反思浪潮的兴起，后者其实也在道门中占据了不少的数量。

在天相真人的认知中，从钟清的种种表现看来，他显然是属于后者，钟清没有将龙的存在告诉任何人，用尽一切方法杀龙却没有成功，于是退而求其次将龙驱逐到无人之境，他是一个标准的屠龙者。

天相真人望着他道：“龙注定会觉醒，你无法改变这一切，等到了那时候，你将会死无葬身之地。”老道人走上前来，“而我可以帮你。”

钟清在听见这一句话时已经完全肯定了自己的猜想，他抬起眼睛望着天相真人，“你要怎么帮我？”他说这句话的时候语气特别微妙，好像在他的眼中，天相真人就是那种他所厌恶的狂热的寻龙者。

天相真人道：“将那条龙交给我。”

钟清盯着对方许久都没说话。

天相真人道：“我这一辈子收了许多弟子，却大多与我的道法无缘，只有一个名叫谢丹的勉强算得上是可造之材，你应该也见过他，我曾带他入门修道，悉心教导，可谁知他也不是个有造化的，一年不到便病恹恹地退了出去。你若是愿意，我可以将我毕生的道法传授与你。”炉鼎的火熊熊燃烧，光怪陆离，有奇异的光在天相道人的脸上跳动着，他居高临下地望着钟清道：“入我道门，从此脱离这幻海虚空，舍弃□□凡胎，修无上之大道。”

“你说的是长生不死之术？”钟清看着那炼丹炉补充了一句，“得道成仙？”

这位一句话便可以改变几十万修士命运轨迹的老修士笑了下，“正是。”

钟清低头按着额头半晌，慢慢地道：“你想要用杀了那条龙来炼丹成仙。”

天相真人望着陷入沉思的钟清，他似乎并不着急，给了钟清许多时间让他可以仔细考虑。

也不知道是哪里的钟声响了一声，有脚步声随即响了起来，是一对七八岁大小的双胞胎道童端着丹药与茶水从另一条甬道中走了出来。

钟清抬头看去，这天相真人闭关多年，连自己的弟子也不见，长生殿中只留着道童侍候。只见一个道童对着天相真人跪下，抬高手将丹药端给天相真人，天相真人放下了手中的拂尘，卷起袖子打开盒子，将那枚红色的丹药和水服下。

钟清注意到了天相真人卷起手的一瞬间露出来的手腕，瞳孔忽然放大。那手臂上密密麻麻全是红色的筋脉。

天相真人也发现了钟清的视线，看了他一眼。

钟清觉得这人真的磕药疯了，常年服用大量的不死药，丹砂已经彻底摧毁了这具身体，连血里都掺着红色的沙子，他必须每日服用更多的丹药来缓解痛楚和保持清醒，即便他拥有着无比强大的灵力，可身体的衰老却让他也束手无策，他甚至不能晒到阳光，只能几十年如一日地藏身在这宫殿中。他终将被这些丹药毒死，除非他能炼出真正的不死丹，龙是他最后的希望。

两个双胞胎小道童看上去异常的乖巧，一个小道童侍候完天相真人服药，另一个小道童便走上前去呈上漱口的茶水与干净的擦手布，可也不知道是不是端着的木案太重，他的手抖了下，茶水抖了些出来。他的脸刷一下白了，天相真人瞥了他一眼。

咚的一声，钟清还没意识到那一瞬间发生了什么，那小道童忽然脸朝着地倒了下去，钟清感觉浑身的血液都冻住了。另一个双胞胎小道童还保持着原来的动作跪在原地，他好像整个人都僵住了，没有对这一幕做出任何的反应，血慢慢地流到了他的膝盖处。

天相真人道：“处理干净了。”

那小道童点了下头，自始至终他也没抬起过头。

天相真人一回头看见钟清正望着他，他回想了下刚刚两人的对话说到哪里了，继续道：“我曾经觉得这一切或许再也无法解开了，可那条龙出现了，或许这一切就是天意，上天已经给出了答案。”

他望着钟清的眼神仿佛看穿了一切，他知道钟清无论信还是不信他，这个人都一定会答应下来的，因为这里是紫微宗。

果然钟清的反应如他所料。钟清最终还是答应了与他合作，但是又好像是实在纠结，没过一会儿他又挣扎似的反悔说要再考虑一下。天相真人看着这反复无常的后生，可能是因为服完丹药后精神有些疲倦，又或许是心中认定这结局不会变，他答应了让钟清考虑一晚，明日再来。

钟清终于起身往外走。

过了片刻，钟清又在甬道口停下了脚步，他问道：“龙的消息只有你一个人知道吗？”

天相真人道：“是。”

钟清点了下头，他继续往前走，忽然他又停了下来，他仰着头看着甬道上的花纹，好像下定了决心似的，他再次回过身朝天相真人走过去，天相真人发现钟清又折回来了下意识就抬头看去，“你……”

匕首从袖筒抖落在手中，钟清抬手一刀利落地划开了对方的喉咙，声音戛然而止，鲜血喷射而出。对方睁大了眼瞪着他，完全没有任何的防备，也没有任何的抵抗，他后仰着倒了下去。钟清低着头很久都没说话。

一旁的小道童抱着自己师弟的尸体，他睁大了眼望着眼前的这一幕，跟做梦似的，怎么也反应不过来。他看着钟清转身离开。