学生时代的我几乎用过天底下所有的借口来逃避上游泳课，连最基本的狗刨也不会，此时此刻看来无异于慢性自杀。
可能是因为小时候被狗咬过，而且是两次的关系，虽然打了不止一次的疫苗，但我始终认为在血液深处白细胞都无法识别的神经末梢，潜伏着卧薪尝胆的狂犬病毒，这种外形呈弹状的单链核糖核酸通过细胞反应直达大脑皮层，控制了躯体对外界的感官，尤其是对水的恐惧，我曾不止一次从溺水的噩梦中挣扎而醒，缺氧的压迫感如同身临其境。
算上追随奥托陛下在意大利的那次，这是第二次让冷水灌进喉咙，整个胸腔火辣辣的难受，好像有双无形的巨手轻而易举的捏爆肺泡。
“砰啪砰啪！”
跟过年杀鱼时大人丢给孩子踩碎的鱼鳔一样。
有句经典的骂人话叫脑子进水，扑腾着抱住浮排的瞬间，我竟心有戚戚的给这句话的发明者点了个赞，脑子进水是啥样？
混乱的意识像是中央处理器电阻烧爆的手提电脑，乱码卡顿，无数存储的画面飞速闪出又消失，任你如何敲击键盘都得不到回应，不得不眼睁睁的看着机箱在一缕青烟中阵亡。
眼睛恐怕是唯一还在坚持的器官，即使它多半对不太准焦距，晨雾依旧弥漫，四周水声滔天，近在咫尺却瞅不清奋力泅渡的同伴，朦朦胧胧的一双有力的大手抓住不听使唤的胳膊，把神志不清的我甩到浮排上。
“振作点！快划水！否则你会沉下去的！”风很急，将对方的话语撕得支离破碎，令我恍惚产生刚穿越时的错觉。
是那个时候没错吧！我竭力与涣散的意志搏斗，试图夺回对身体的控制权，一股急速的气流擦着脸颊飞过，钻入水中犹自带响。
“什么玩意？”
我嘟囔着抠紧捆扎浮排的绳子，破罐破摔的随波逐流。
“弓箭手！快躲避！”
哪个不怕死的扯着嗓子解答了我的疑问，然后就淹没在更多气流摩擦的轰鸣声中。
左脸后知后觉的疼了起来，或许擦破皮流血了，不过我哪有工夫管其他闲事，保命要紧啊！
“嗖！”
“嗖嗖！”
又有不下三四支箭矢好死不死的往这边招呼，幸亏我傻人傻福，攥着绳索死都不抬头，箭矢洋洋落落的被狂流俘获，顺水飘走了。
“怎么回事？”我随浮排原地打转，脚底踩着软软的沙滩。
“到底了？”
这次无人应答。至少浮排上只我一人。
“该死，抓我干什么！”
河床的软沙似乎栖息着索命的水鬼，它们纷纷伸出手攀住难得的替死鬼，使出吃奶的力气向下拽，浮排慢慢倾斜，绳子突然脱落。
“别闹！”
求生的本能立刻占了上风，我奋力划着胳膊，冷不防呛了鼻子，水鬼们愈发兴奋地趁此机会把我拖到水里，眼前的景象变了，仿佛隔着凹凸镜在窥视，清澈的河水并不完全干净，气泡和杂质交错起舞，展示异世界的奇妙。
“啊！”
尚且自由的右脚一踹，脑袋勉强突出水面，我大口吸着空气，从未觉得它如此新鲜。
“咕噜噜……”
一个浪头打来，嘴角连着一串泡泡，我再次回到同水鬼的搏斗，左腿陷至脚踝，差不多没戏了。
一团黑乎乎的东西顺流而下，重重的撞了我，若不是水中浮力的缓冲，这下得碰个好歹，定睛一瞧，映入眼帘的是张充水肿胀的脸孔，睫毛优雅的抖动，好像跟我热情的打着招呼，可惜它的主人已经死了。
灵机一动，我拿右脚蹬着尸体，借力逃出水鬼的纠缠。
“对不起了，哥们。”
视野豁然开朗，空气迅速充满肺腔，我重获自由。
不知不觉，水流送我离开河心，漂到靠岸边很近的地方，几块大小不一的岩石定海神针般伫立着，将汹涌的河水分成涓流。
“就是那！”
我下意识摸摸腰间的匕首，碰到手柄的刹那犹如吃了定心丸。
湿漉漉的上了岸，除了手里握着的匕首，此刻的我卖相比落汤鸡好不到哪去，左右撒么撒么确认自己的确是在敌人把守的对岸，我手脚并用的伏地爬行，躲到石头后面探头探脑的观察。
两个敌人的士兵操着十字弩，一边控弦一边瞄准水中扑腾的目标射击，剩下那个貌似是身份低微的仆兵，身上未着铠甲，连件破皮甲也没有，只能扛把枪头很小的长矛挤在岸边，等河里的尸体漂近，便迫不及待的勾住往回捞，替其他两人扒战利品，饶是这么卖力还得遭受对方骂骂咧咧的训斥，黑张脸明显不高兴。
我按了按狂跳的心脏定定神，闭起眼睛盘算着待会的应对计划，刚要动身就被喊住：
“等等！”
“谁！”
我警觉地摆出攻击姿势，压低嗓音喝道。
“自己人。”
那声音传来的位置现出身影，短短的头发个子不高，拄了根绑浮排用的棍子。
“咱俩一起对付他们。”
“你？拿着根棍子？”
我怀疑的摇摇头：“不用了，我一个人能行，你注意看着点旁边，打打下手吧。”
“少废话，我先出去引开他们，你绕过去干掉一个。”
他比划着简单的手势：“干一个少一个，咱俩联手收拾这仨废物绰绰有余。”
说干就干，那人如猎豹般跳出，顺势打个滚，抬起棍子横扫最近敌人的腿，利索的撂倒一个，另外两人让突如其来的变故吓蒙了，一时半会手足无措的愣在原地。
时机正好，已悄悄绕到敌人背后的我锁定猎物，直接饿虎扑食的举着匕首刺向十字弩手的后心。
“啊！”
他难以置信的摸着伤口，想转过身最后看眼偷袭的对手，我当然不会遂他的愿，手起刀落割开颈动脉，如注的鲜血狂涌，十字弩手带着遗憾去见了上帝，而整个过程衣着破烂的仆兵自始至终眼睁睁的围观，未曾做任何抵抗。
“我投降，老爷们，别杀我。”
他扔掉武器，磕头如捣蒜的跪地求饶：
“看在上帝的份上，我只是个强迫来的本分农民，我没杀过人，神父说夺人性命是要下火狱受魔鬼折磨的，我不想下火狱！”
“你的意思是我们会被魔鬼折磨咯？”拿棍子的奈梅亨士兵当着仆兵的面拧断弓手的脖子，骨节错位的脆响就像猎狗咬碎野兔的喉咙。
仆兵登时面如土色，片刻后腥骚味四起，估计这家伙夸张的吓尿了，神经质的念叨：“别杀我，别杀我……”
“跟我们讲讲你知道的情况，保证不杀你。”
奈梅亨战士示意我警戒，他循循善诱的继续说道：
“我不食言，向上帝发誓。”
“真的？”
仆兵回过神来，小心翼翼的试探：“我什么都肯说，什么都肯做，求求你们饶了我吧……”
“附近还有你们的人吗？有多少？”
“三人一组，我们在末尾，下游没了，他们全在上游。”
仆兵咽口吐沫，惊恐的望着凶神恶煞的战士。
“伯爵大人待在大本营，骑士老爷和穿重甲的步兵也是，他命令大家提灯笼到岸边守着，故意弄出些动静骗你们……”
“骗我们？那马叫声是怎么回事？”我追问道。
“不过两匹驮给养的老马，有人隔一会便抽它们，叫得别提多惨了，简直作孽！”仆兵哭丧着脸，屎尿骚味更浓了。
“你确定其余人在上...游？”
矮个士兵指着河里翻滚漂浮的尸体：
“具体人数，快说！”他眉毛一挑，语气陡然凶狠。
“我不知道……我真的不知道，大概，二十几个人左右，弓箭手和十字弩兵占了一大半……”
仆兵话没说完，眼白一翻咽了气，奈梅亨战士拍拍手，迎着我惊讶的眼神拾起地上的十字弩摆弄两下撇过来。
“我算是给战死的兄弟报仇，公爵大人说，对敌人的仁慈便是对自己的残忍，你该懂吧？”
不懂？
这话就是我说的！抢白抢到创始人头上来了，我阴恻恻的腹诽着。
“去上游，找我们的人，可能漂得太远，这么长时间只咱俩上岸。”
他竖起耳朵仔细辨认方向，手却忙活着翻检死透的几个敌人：
“听，有打斗声，离着好像很近。”
矮个又掏了掏死人皮甲下的口袋，终于失望的骂道：“连柄小刀都没有，晦气！”
“快走，时间紧迫，太阳升得如此高，十有八九过了午前祷的时间。”
我当先迈步寻路，矮个右手拎着上紧了弦的十字弩，左胳膊底下夹着仆兵那根枪头小得可怜的长矛，疾走追赶。
“我叫矮个宾洛普，你呢？”
靠！要不要这么准，他真叫矮个？名字倒挺贴切的。
“我？呃……兰迪，疯子兰迪。”
“兰迪？”
他狐疑的瞥着我：“竟敢取公爵大人的名讳？”
当我和矮个宾洛普两人赶到上游主登陆场的时候，激烈的战斗刚刚结束，几个明显军士模样的人正清点手下战士的损失情况，受伤的集中起来包扎，河面上漂着的尸体相互纠结，几乎堵塞了流水，浓重的血腥味弥漫在空气中，也将近岸的石头滩染成红色，场面凄惨极了。
“大人！”
欧文不知道从什么地方钻出来，焦急的带着哭腔，上上下下检查我的身体。
“上帝保佑，您没事就好，没事就好，可吓死我了，还以为……到处找不见您，大家快急疯了！”
“这不活蹦乱跳的吗？别担心，我命大，上帝一时半会不想召唤去天堂烦他。”
我调笑着开了个玩笑：“得好好感谢他，多亏了……”
花没说完，矮个宾洛普半信半疑的插进来：
“您真的是公爵大人？该死……哦，不！我没说您该死，是我该死！”
可爱的奈梅亨士兵知道我的身份后支支吾吾的说不了囫囵个句子。
“请原谅我的失礼，公爵大人！”
“失礼？从何说起啊，要好好感谢你还来不及呢。”
我拍拍矮个的肩膀，想把他介绍给欧文，可前者推脱着拒绝了。
“我得去找我的小队，公爵大人，阿萨莫特军士肯定急疯了。”宾洛普忙不迭行个礼，逃也似地跑没影了，好像再多呆一会我就会把他吃了一样。
“那是谁啊？”
欧文笑着问：“挺有趣的家伙。”
“帮了我的人。叫矮个宾洛普，我俩干掉了三个敌人，在这往下游几百米远的地方。”
我收回神，正色询问道：“你这边顺利吗？”
“战死和失踪的加起来，差不多减员四十人，还不算轻伤的战士。”
说到伤亡，欧文的眼神立刻黯淡下来：
“不过敌人一个没放跑，全端了！”
他露出欣慰的表情：“一比二的战损，多少说得过去。”
“说得过去吗？”
阴魂不散的声音响起，我俩惊讶的面面相觑。果不其然，一袭黑袍出现，不是代号四是谁。
“你怎么跟来了？不是让你守在大本营治伤的吗？”
我关切的扫了眼她肩膀、胳膊以及额头上触目惊心渗血的绷带，忧虑的心疼不已。
“连我的命令都敢违逆，这边是你所谓的忠诚？”
刺客头子不以为然的咧咧嘴：
“保护您的安全才是我的忠诚。”
她脑子转得快，总有话反驳我：“别得意，你们放跑了七个人，骑士。”代号四嘴角挂着不明不白的微笑，以此挤兑欧文为乐。
“七个？不可能！”骑士顿时火冒三丈，不服气的狡辩。
“四个瞅着风头不对跑路的逃兵，三个敌人的斥候。”
斥候这俩字代号四用了重音，我若有所思的听着。
“七百七十二牺牲了，一百七十三重伤，要不是我加入，五百八十六也凶多吉少，对手的实力很强，完全不惜命。”
“那……”我没说下去，但意思显而易见。
“敌人那边好不到哪去，他们应该剩不下多少斥候了，我和五百八十六勉强可以对付，所以……”
她顿了顿，目光炯炯的盯着欧文，后者不安的瞪大眼睛，疑惑的搞不清状况。
“这不是你一直等待的机会么？轮到你表现了。”
“当然！”
骑士不服输的梗着脖子，旋即觉察出不对劲的地方：“你什么意思？我们始终在努力做事好吗？”
“好了好了，说正经的。”
我摆摆手制止了两人即将开始的摩擦：
“眼下这点兵力根本不够，得让矢车菊和紫罗兰都过来。”
“我安排五百八十六回去。”
代号四一边说一边隐秘的做了个手势，一道残影闪过，快得像颗流星。
“轻伤的战士守在此处接应，其余人跟我先上。”
欧文跃跃欲试的搓着手，代号四一如既往的冷静，我转向她问道：“照你的话说，敌人仍蒙在鼓里，不知道我们登陆的消息，对吗？”
“再磨蹭下去我可就不敢保证了，果断点，大人。”
她脸一扭，自带的冰霜效果冻得我一阵激灵：
“那个方向是敌人的大本营，有条近路。”
“出发！”
高大的杉树林密不透风，灌木丛萧索的点缀在巨人脚边，涂着孤寂的冷色调，简直像是《冰雪奇缘》的真人外景地，一只灰突突的猫头鹰睁只眼闭只眼，好奇的歪着脑袋，想不通为什么一大早便有如此多的人类侵入自己的领地。
“咕，咕咕……”
它凄楚的鸣叫飘出好远，可能在给附近的同伴通风报信。
(本章完)
