索恩听到族长的话，第一反应是向后退了一步。开玩笑呢，房间里那么多大佬，你让我一个小辈说这些？

运输木材的生意是家族收入的“命根子”，受损就会造成非常恶劣的影响。他一句话说不好，估计出门就会被族人指着鼻子臭骂。这个锅可千万不能背。只要我装傻，你们这些大佬应该不会揪着我不放吧？

可惜他的如意算盘打空了，索帝转过身来，遥遥拍出一掌，掌心生出一股巨大的吸力，将索恩吸到身边。

索恩有点惊讶：“这是什么武技？”

一旁的索拜笑了一下：“落花掌。族长新近学会的一种古老武技。能够将身体周围的人或物，瞬间吸过来。”

索恩点点头，族长索帝似笑非笑地低头看着他：“你还没回答我的问题。你觉得我们应该怎么跟高尔文家族进行竞争？没关系，畅所欲言，这间房子里，你人微言轻，说什么都不算错。”

索恩本来还想拒绝，但是在族长的眼神中却看到了一抹异样的色彩，像是在鼓励他回答这个问题。眼神中还蕴含着信任跟支持，甚至，索恩还感受到了某种像是要交接的意味……

他鼓起勇气，努力将这几天所听闻的事情在大脑里快速地梳理了几遍，然后伸手抚了抚自己的头发，让声音尽量平静安稳，不要像是一个急于表现的少年。

“高尔文家族用低价抢占市场，绝对不会持续太久。在初期，他们可以赔本赚吆喝，但如此一来，他们那边收益减少，并不利于生意的长久。”

“我们不适合跟他们打价格战……因为这样只会让两个家族陷入无意义的比拼——谁比谁赚的少。”索恩分析道：“我个人认为，家族应该努力维持现状，在发展运输业的同时，积极开拓其他收入！甚至到了后期，彻底放弃木材运输！”

最后一句话说完，房间里的几位大佬都变了脸色，原本就有些不快的面容上添加了几分阴郁。

“这就是你想出来的方法？让家族放弃经营了十余年的运输市场？”大长老看了索恩一眼，语气不善：“你知道当年为了开辟木材生意，家族付出了多少血汗？祠堂牌位第三列，几十个人的名字后面，都是一条性命。踢踢打打这么多年，才换来的安稳生意，你一句话就要抛开？”

他重重吸了一口气：“你们这代人，不讲感情啊……”

大长老像是陷入了回忆，自言自语道：“我还记得当年第一次跟着族长出去拉木头，跑商。我们两个从卡萨诺城的郊外出发，带着几名族人驾着两辆马车，装着上千根木头，穿越一条边境线，一路押送到树心城。当时时局还不稳定，主城区外到处都有魔物作祟，更别提那些从来没有断绝过的土匪，逃兵，黑帮势力。我当时握着手里的长剑强装镇定，但实际心中怯懦，后背早就汗如雨下。”

“那时候你的实力应该只有魔者吧，我也不过是刚刚晋升到一星大魔师。”族长索帝笑了一下：“当时见到魔物吃人，鲜血淋漓...手指都会吓到痉挛。”

大长老点点头：“是啊。一晃眼十几年都过去了。族长，我们辛苦打拼的运输生意，现在应该还没到放弃的时候吧。”

索帝没有正面回答他这个问题，反而像是想起了什么，饶有兴趣地问道：“老大，你还记得遭遇魔物侵犯，族人惨死，马车四崩五裂的那一次，我问了你什么吗？”

“记得！”大长老深吸一口气，脸色傲然：“族长当时问我，我们选择这条路是不是错了？”

“当时你回答我的话，我一直记到了现在。甚至觉得，这句话就道出了我们索伦克家族屹立不倒的原因。”

索帝看着大长老一字一句道：“男人选择的道路，岂能只有欢笑，决心要到的地方，怎能没有暴风拦路！当年你的这句话，真的把我内心所有的犹豫跟怀疑彻底打消。”

大长老面色激动：“没想到族长还一直记得我说过的话。”

“我和你，你们，以及房间外的人。只要他是索伦克家族的一份子，就是我们的血肉同胞，一起经历过的一切，我都会记得。”

索帝环视了房间里的几个人，随后拉开抽屉，从里面翻出一张写满了字的羊皮纸，抛给了大长老。

“这是冬季时木材运输的部分账目，主要是关于扣除支出后，收益这部分。你们可以看下，较之前相比，运输木材的收益下降了很多。”

他望向索恩：“你说的话有一些道理，但最后放弃运输生意，是需要一步步来的。你以为开拓新的生意板块很简单？家族养着的那群智囊团，每天都想着新的点子，却没有一个合适的。即使现在运输生意在走下坡路，但也能维持住家族的很多开支。尤其是可以帮助我们消耗劳动力。否则大部分的族人没有工作，就会滋生很多问题。”

索恩连忙点头：“是，小子知道了。”

很显然嘛，族长早就想好了我说的这些，只是想借由我这个小辈的嘴巴讲出来，大家会稍微觉得没有那么正式，也不会太过难以接受。感觉自己刚才说出的那番意见就像是钓鱼的鱼饵，是为了引出后面的大鱼。

大长老捧着那张写了收益的羊皮纸，面色震惊，半天没说出话来。过了一会才面色铁青地把羊皮纸递给身后的索拜。他看完后递给了二长老，随后是三长老...

“这个数字是真实的？”三长老一脸不可思议：“家族那么庞大的运输生意，收益居然只有这么多了？”

索帝苦笑了一下：“我刚看到的时候也觉得难以置信，跟对账员那边确认了很多次。所以说喽，运输生意已经在走下坡路，而且是以一种飞快的速度...我们也确实应该想好其他的生意途径。”

“钱呢，家族现在是不缺的。拜索恩所赐，我们从新兵大赛下注的1500万金币，昨天威利已经派人送来了对应的奖金，扣除税收后实际到手2600万金币。”索拜得意地笑道。

“哗，这么多钱？”

“发财了啊！”

刚才因为运输木材的生意收益变低而面色黯淡的几位大佬顿时喜笑颜开，互相对视一眼，都能看到彼此脸上的喜色。

“有这么多钱，即使后面效益不佳，也能维持很久时间了...”

“就是说啊，这一笔收益能抵上前两年的总收入了。”

索恩听了这个数字也是吓了一跳：我去，我一场比赛居然给家族赢了这么多钱？族长他们心也大，居然直接下注1500万赌我赢...幸亏赢了，不然要是输了的话，估计我下了擂台就得被他们捶破头。

“钱不流通起来，那就跟废纸一样，毫无用处。”索帝族长开口道：“高尔文家族也就是因为我们赚到了这么多，才更加嫉恨羞怒，想要快速抢占我们的生意。后面我们的木材生意照旧，不跟我们合作的商人，不要强求，维护好另外几家就可以。不要扩大规模，也不要缩减人手，宁愿两班倒或者交叉押送，也不要让族人空闲下来。”

“是！”大长老跟索拜点头道。在索伦克家族里，他们两个主要负责运输生意的统筹。

“老三，你这几天就帮我盯紧智囊团的那几个人，让他们抓紧想几个扩展生意的方案出来。哼，好吃好喝再加高额俸禄养着这些智者，居然连一个好点子都给不出来。”索帝所说的智囊团，也就相当于是专门为大家族出谋划策的团体，往往是实力雄厚的家族才可以组建。智囊团里的智者们智商极高，在处理家族事务，生意投资的问题上会提出很多具有建设性的意见，而且往往会产生非常好的效果。就拿如今在卡诺萨城堪称赚钱最多的商会—【药剂师协会】，他们成立的原因就是因为家族智者提出可以发展药剂业，为雷鸣大陆上的佣兵和探险者们提供医药救治的服务。结果大家都看到了，短短几年，就直接垄断了大陆上的医药生意。

三长老自然也清楚智囊团对于家族的重要性，收起笑脸严肃地应允下来。

“至于索恩你嘛...”索帝笑吟吟道：“你说我应该怎么安排你呢？”