暖暖从怀中拿出一个信封，笑了一下，还是递给姝宁看了，说道：“我心中爱慕着一个人，对他情根深重，念念不忘。”
姝宁接过看了，发现是三首情诗，落款写着——贺之华。心中一惊，贺之华！怎么这么巧，方才大哥还给她与贺之华保媒，这里竟又遇见暖暖爱慕贺之华。
暖暖故意不去看她的眼睛，说道：“我也不知你怎么看我的，定是笑话我不知廉耻吧。”
“怎会，我心中只会羡慕你的执着与勇气，怎么会笑话你。我若有你今日的一半也不至于让自己白白苦恼了。”
“我不怕你去告密，也不怕你笑话，今天大着胆子把心里话说了出来，也没打算给自己留退路。”
“你既然信得过我，我就替你跑个腿。约他与你见一面，如何？”
暖暖却犹豫了，嘴角抿了又抿，问道：“你在宫里一定见过这个人吧？”
姝宁点点头，将信封还给她。
暖暖望向远方，悠悠道来：“那年亲蚕礼春风拂过，远远望见一位俊朗的书生，从此，心中便再不能将他放下，而我，却不知他的姓名。这三封情书是一个名叫贺之华的人偷偷丢给我的，我连他人长什么样子都没见过，不知他的才华人品如何？”
姝宁这才发现问题出在哪里，问道：“这么说来，你暗恋之人和给你写情诗之人，不是一个人？”
暖暖叹了口气，道：“我到很希望他们是一个人，但也不敢肯定。所以才不敢贸然前去见他，如果是了，皆大欢喜，万一不是，我该如何收场。”
“那……万一不是呢？”
“就当白忙活一场，到时候我再另寻法子吧。”
“我今日才知你的难处。众所周知，太后对你疼爱有加，怎么这种事她却不替你出面，非要你一个女孩儿自己谋划。”
“若有一个人肯为我出头，我也不用冒着身败名裂的危险，为自己打算。人人都说，父母之爱子，则为之计深远。太后她若拿我当个人看，真心疼爱我一场，就该为我的将来打算打算。我也不至于急着要离她而去。我冷眼旁观算是瞧的明白，人生就是要为自己打算，等是等不来的，再不出手就晚了。”
听她如是说来，姝宁心想：是啊，早作打算。屈指一数，今年芳华二十二有余，可自己的打算又在哪里？
沉思一番，计上心来，道：“你看这样吧，我回去画一幅贺之华的画像，然后想法子给你捎过来，是与不是回我个信就行。”
暖暖扑通跪下，道：“这事若成了，必有重谢。若败了，你全推给我就好，我绝不连累你，反正我已没了退路。”
姝宁吓了一跳，赶紧将她扶起来，拍拍膝盖上的土。说道：“你千万别这样说，你知道的，我不是那种人，我也不要你的谢。其实我是有私心的。今日见你敢爱敢恨，受益颇多，我原打算要一直等下去，正如你所说，人生就是要为自己谋划，我也该为自己谋划谋划了。”
“这么说来，你也有自己喜欢的人？”
姝宁愁容满面：“可他心里的人却不是我。”
暖暖在她手背上轻拍两下，安慰几句。天色将晚，嘱咐道：“如今太后每况愈下，一日赛一日糊涂，我估摸着宫里就快变天了，你要多加小心。祝你早日为自己谋一个出路。”
姝宁为她戴好斗笠，二人互相道别。
回宫后，姝宁立马给大哥写信，说自己想通了，请他安排与贺之华相亲事宜。
这个月来，卢章之卢示之兄弟二人常常找贺之华“谈公务”，因公的因私的频繁走动，到比往日亲密不少。
郑垣平日里本就与贺之华走的近，这段时间他逐渐有所察觉。
慢慢的，连贺之华自己也发觉了异样，跟郑垣发起了牢骚，故意显摆道：“之前还谈些公务政事，文章诗词，闲来也聊聊家常饮食。后来越发关心我的私事了，还问我喜不喜欢会骑马射箭的姑娘。尤其这几天，连我母亲、我家房子田地也关心起来，细致到衣服鞋袜都要过问。唉，想当年我父亲在世时也没在乎过我这些。两位卢大人还真是热心呢！”
郑垣心中复杂起来，他也不知自己该不该高兴，惆怅的道了一声“好”。心想：姝宁呀姝宁，等你嫁了人，我也能好过些了。你为我做过的事，我也为你做一遍，欠你的，我还了。这几年来我备受折磨，现在，我这颗愧疚之心终于可以解脱了。我依旧可以做回那个坦坦荡荡的郑垣。
于是勉强笑道：“恭喜兄长，这说明你好事将近。了”
贺之华一脸的不解，反问道：“恭喜？好事？你这是何意？”
郑垣一脸自信道：“不信你等着看就知道了。”
四月初八，春意正盛，晴空正好，到处都暖洋洋的。
郑垣到贺之华办公的房间来找他。刚走至门外，就听见卢章之与贺之华在里面说话。于是退后几步，站在不远处的树荫下等着。
片刻后，卢章之满脸欣慰的出来了，抬头猛然看见树荫下的郑垣，愣了一下，郑垣对他恭敬行了个礼，他也还了个礼，没说一句话就走了。
郑垣对着卢章之的背影深深鞠躬不起。
贺之华跑出来拍了他一下，笑道：“早走啦。”
郑垣这才起来，问道：“你们在里面说什么呢？怎么说了那么久？”
贺之华欢喜的拉他进了房间，前后左右的看看，搓搓手，嘻嘻笑道：“行啊你，料事如神！正如你所说，天上掉个大馅饼，这日头打西边出来了——卢大人要请我吃饭。这太稀奇了，你说说，论官职论威望论资历，我请人家还不够格，何德何能让人家来请我……”
不等他说完，郑垣仿佛早就知道一样，打断他问道：“去哪里？”
“啊？什么？”贺之华以为郑垣一定会问他，是不是最近政绩斐然才会获得如此殊荣，他没想到郑垣会直接问地方。
“我问你，卢大人请你去哪里吃饭？”郑垣再次大声问道。
“说出来吓死你，京城最有名最豪华最有钱的周记知道吧。周记在京城最高的地方新建了个蒹葭阁。卢大人请我去那里吃饭。我还是第一次听说这个蒹葭阁呢。”
郑垣依旧是一脸平静，道：“哦，蒹葭阁呀，那是个好地方。”
贺之华这才意识到，自己虽家境贫寒，对这些事孤陋寡闻。可郑垣就阔绰多了，像他这种贵公子是常出入这些场所的，自然不能相提并论。于是问道：“那个，我跟你打听一下，那种地方贵不贵呀？”
郑垣点点头。
贺之华一屁股坐了下来，茫然看着天花板，扣起了手指甲。
郑垣拉过一把椅子坐在他对面，问道：“卢大人说请你去做什么？”
“他没说别的，只是说谈事情。”
“他约的你什么时辰？”
“嗯，也没说那么准，大概未时吧。”
“未时？”郑垣略一思忖，道：“那等你回家换了衣服再赶过去，怕是会晚的。”
“是呀，我也这么说的，可卢大人说了，晚一会儿也不怕，他会等我的，说是申时来都行。”
“让卢大人等总归不太好。不如这样，咱们俩身高差不多，你去我家，换我的衣服和靴子吧。”
“这个，不太好吧。”贺之华听他如此说来，瞬间有了精神，嬉皮笑脸起来。
“得了吧，认识你几年了，何时跟我客气上了。毕竟去蒹葭阁还是穿得体面些，不要丢卢大人的面子才好。”
“哎呀，太好了，我们想到一处去了。你看看，这怎么好意思呢，哎呀，郑垣，之前读书时，你就总接济我，现在还是，唉，你这让我，你也是知道我的，我那个……”
贺之华在那里扭扭捏捏，郑垣随手掏出几张银票来递给他。
贺之华看见了也不接，感慨道：“这有钱人就是有钱人啊，进宫上朝都随身带着银票！”
郑垣不由分说将银票塞进他的怀里，嗔道：“你这第一次见人家，总不能让卢大人付钱吧！记住，一定要抢着结账，这样才显得你有诚意。”
“为什么？是卢大人请我去，我为什么要结账。再说了，卢大人那样的人物总不会讹我吧。”
不等他说完，郑垣又将钱袋也递给他，道：“去了好好表现。”
贺之华掂了掂钱袋，里面的碎银子少说也有二十几两，叹道：“这个蒹葭阁到底是有多贵，银票都不够使的了？”
“那附近有庙会，小摊贩可不找不开银票的。”
“我好好的去庙会小摊贩那里做什么？”
“万一卢大人突然想去那里逛一逛，买买东西呢，以备不时之需嘛！”
“这个？可我也不能一直要你的。再说了，我那个家底你是知道的。”
“放心吧，我又不用你还。”
“老郑你这是怎么了？你今天很反常呀，又借衣服又借钱的，卢大人请的是我，你积极什么呀，太匪夷所思了。”
“你不懂，我父亲跟卢家在很早之前有一段渊源，我这是在报恩。”
“哦，原来如此。”
贺之华收下郑垣的钱，却看见他在捏拳头，狠狠地，捏的骨骼作响，还掐出一排深深的指甲印。
于是赶紧问道：“哥们儿，你是不是突然不舍得了呀？”
郑垣背过身去，吐了一口气，转过来说道：“我舍得，我舍得。”
“可我怎么看你好像借钱借的不情愿了？”
“哪有，别多想了，事成之后，记得好好谢我。”
“什么事成？”
“你去了就知道了。”
“唉，我说，怎么你说话和卢大人一模一样，故弄玄虚。搞得好像你们都知道了，就我一个人不知道似的，郁闷死了。还老说什么去了就知道，去了就知道，到底是什么事呀？”
“那个，你以后，好好对她。”
“对谁？”
“我是说，去了好好招待卢大人。”
郑垣不再说话，只是看着他笑，那笑里参杂了许许多多难以言说的滋味。
这天的未时至申时这段时间，郑垣一个人偷偷的不知躲到哪里去了，谁也找他不见。
蒹葭阁一面临湖三面临城，站在上面眺望，烟波浩渺，无限风光，尽收眼底，使人心旷神怡。
这天未时，卢章之卢示之带着卢姝宁早早来了，然后贺之华也如约而至，一身打扮从上到下果然全是郑垣的。
一张八仙桌，卢章之与卢示之面对面而坐，故意让贺之华与姝宁也坐对面。
卢章之介绍完卢姝宁，开门见山直接说明来意。贺之华一听说是相亲，立马站起来，连忙推说自己才疏学浅，家境贫寒，说什么也不肯再坐下。
三人正在那里拉扯着，姝宁在这边用茶水写了几个字，那是贺之华曾经写给暖暖的情诗。
贺之华一眼就认了出来，问她这是何意。
姝宁不说话，只是默默将字迹擦去，点头示意他坐下来，然后问堂倌要来了文房四宝。
贺之华冲着那几个字，思来想去还是坐下了。
姝宁笑道：“你们聊你们的，不用管我，我要给他画一幅画像。”
四个人八只眼，你看看我，我看看你，谁也不知道姝宁究竟要干嘛。
贺之华虽然显得极其不自在，但还是尽量坐得端庄，好让她画的好些。
接下来，三人高谈阔论聊着古往今来。姝宁则一言不发为贺之华画着画像。
画着画着，姝宁发现他肩膀处的衣服有些褶皱，于是放下笔，探过身子，伸手拍了拍，帮他捋平了。
贺之华则下意识的猛地向后一躲，才发现她只是帮他捋衣服而已。
姝宁的拇指和食指搓了搓，假意去揉鼻子，实则在闻。
这一闻，竟有一股淡淡的香甜味，这气味似曾相识。姝宁心想：是了，与郑垣几次接触，白沙汀擦肩而过，还有军营的那几天，都是这个味道。瞬间明了，再低头看看贺之华的靴子，腰间的配饰，一目了然。证实了自己的猜想。
卢示之见二人相处融洽，借口说道：“看来三妹这画像一时半会画不完，正好，这附近有庙会，咱哥俩去转转吧。”
卢章之跟着下楼去了。
贺之华赶紧追问道：“你怎么会知道那几句诗？”
姝宁笑了笑，遂将暖暖托付的事说了一遍，轻咳一声，说道：“但是，人家还没想好呢，此次只是派我来考察你的人品来了，能不能过暖暖的关，还需另说呢。”
“那就有劳你在暖暖面前多多美言几句了。”说着就要行大礼。
姝宁赶紧制止了，道：“好说好说，你也需帮我一个忙才行。”
于是将自己与郑垣的事略说了一点，希望他可以帮忙。
贺之华忽然想起了什么，道：“哦，原来那天的那个背影就是你呀。”
姝宁将自己的计划告诉了他。二人定下主意，彼此协商，互帮互助。
这天晚上，郑垣一直在等贺之华。终于等到他回来，急切问道：“见着了吗”
贺之华激动的说：“见着了。”
“怎么样？”
“很好。”
“喜欢吗？”
“喜欢。”
“你发誓，一生一世保护她守着她，不离不弃。”
“好的。我发誓，一生一世保护它守着它，不离不弃。”
