文接上回，里斯文是由寒流的上升补偿流形成的天然渔场，鱼群正值产卵季节，沉寂了四个月的休渔期结束，渔民们已迫不及待地开向深海，接受大自然的馈赠。

如今的大街小巷里，渔民将一筐筐新鲜的海鱼摆放吆喝，鱼腥味传遍整个城市。这里盛产凤尾鱼和鳀鱼，前者不仅味道鲜美，做成鱼干也是风味一绝。后者可用来做鱼粉和鱼油，畅销到世界各地。

小姑娘换了新衣，蹦蹦跶跶拉着沈涛手，逛遍所有店铺。沈涛则苦不堪言，跟女孩子逛街就是累，花钱不说，还得大包小包地拎东西，可比练骑枪还累。

但玛丽高兴，许久没有见她脸上流露出天真的笑脸，这让沈涛心里十分愧疚。

“哥，这里的鱼新鲜，咱们买一些吧，晚上我做鱼汤给你喝。”玛丽跑到一个卖鱼姑娘跟前，拉起裙摆，蹲了起来。

越来越有淑女范了，除了练剑的时候。

卖鱼的小姑娘有着一头红色头发，格外引人注目，但她满脸污秽，衣裙脏破，一副乡下姑娘的打扮。

她身前摆着两筐新鲜的鱼，鱼尾不停摆动，在卖力吆喝，身后有个男人正躺在草席上，翘起二郎腿，用帽子遮住脸，呼呼大睡。

“小妹妹，来买鱼啊，我这鱼新鲜着呢，是我今早打回来的。”卖鱼姑娘积极推销，但现在是开海旺季，这条街所有的鱼都是新鲜货色，谁家都不差。

“来一些吧，我要做鱼汤的。”

“鱼汤的话三条就够了，用油煎一下，然后倒入热水，汤就变得奶白色，这是做鱼汤的秘诀。”

玛丽恍然大悟，道:“哦，原来如此，难怪我煮出来的汤不白，谢谢你呀，姐姐！”

卖鱼姑娘笑得十分甜美，麻利地用草绳将鱼串了起来，道:“喏，小妹妹，这鱼做汤鲜美，油煎也好吃，再挤上一点鲜柠檬，口味很独特。”

玛丽听罢，咽了咽口水，道:“再给我几条。姐姐，你可真会做生意，如果再说几种鱼的做法，我就要把你这筐鱼都买下来了。”说罢摸出几枚铜币准备付账。

可这钱还没到卖鱼姑娘手上，却被一只肥手抢先拿走。

“拿来吧你！”

玛丽抬头一瞧，是三个身穿官服，头戴白色假发的收税官。为首那人肥头大耳，满脸红润，双眼浮肿，一看就是酒色过度。

“大人，你行行好，我这里刚开张。”卖鱼少女说道。

“想要在这里做生意，不交税，这不合规矩吧！”收税官盯着卖鱼姑娘，将吃剩的苹果芯砸向那睡觉的男人，怒骂道:“比利·庞特，装死就不用交税了吗？”

男人装作刚睡醒的样子，说道:“哟，是欧根大人来了，我这里有新鲜的鱼，您拿点回家，就当是我送给您的。”

欧根悻悻呸了他一口，鄙夷骂道:“谁要你的臭鱼。庞特，你到这里有好多天了，这税一直拖着不给，是不是等我叫人打你一顿才肯吐出来。”

比利·庞特急忙低头哈腰道:“大人，这生意不好做，本来就是赚点微薄收入，还每天要交税，我们根本揭不开锅啊。”

“那我不管，这里有这里的规矩，都要交税，否则就给我滚蛋。”

卖鱼胡娘再也忍不了，怒喝道:“这是什么规定，每天都要交税，大家都不用活了。”她这话说出了整条街商贩的心声，可他们也无可奈何，面对权势，敢怒不敢言。

“不想交税的话，立马给我滚出里斯文。你们能在这里安心做生意，不正是受到它的保护吗？”欧根威胁道:“你们不交税，海军如何保护你们。”

“你们就是吸血鬼，拿着我们辛辛苦苦赚来的钱去喝酒，玩女人，说什么保护我们都是借口，只是海盗不敢攻击大城市而已。信不信我去市长那里举报你们乱收费用。”

卖鱼姑娘脾气暴躁，说话丝毫不留情面。任凭比利如何拉扯她，都于事无补。

欧根·库尔班脸红脖子粗，卖鱼姑娘的每一句话都直击痛处。根据法律，商贩只需每月交纳一定的税，就可以在城市内贩卖商品。可他贪心不足，欺凌穷人，要他们增加税收，中饱私囊，

可他并不怕，且不说一个卖鱼的女人微不足道，他早就上下打点清楚，上头是睁一眼闭一只眼。

“臭女人，敢顶撞我，信不信我现在就把你驱逐出去。”欧根威胁道。

比利一听驱逐二字，瞬间就急了，他们家乡遭逢大难，二人好不容易找到一个落脚之处，连忙哀求道:“大人，女人都是见识短浅，得罪大人了，千万不要将我们赶出去。今天买鱼所得，我会全部上缴。”

卖鱼姑娘听罢急红眼，道:“比利，你疯了，都交了我们吃什么。你就是窝囊，怕他做什么。我就不信了，这里斯文是他一个小小收税官只手遮天？”

比利被当众羞怒，看着周围人窃窃私语，大觉自尊心挫败，反手给了她一巴掌，怒喝道:“你个臭娘们，这里还轮不到你做主。”

卖鱼姑娘心中的委屈一时间涌上心头，哭着骂道:“比利，你真是个窝囊废，当初我瞎了眼嫁给你。今天这鱼你要是敢动，我跟你没完。”

“我是一家之主，我想怎样就怎样！”比利情绪已经失控，面目狰狞地冲着妻子发火。

“一家之主？”卖鱼姑娘发出冷笑，道:“鱼是我出海捕捞的，关你什么事。你只会吃了睡，睡了吃，家里所以用度都是我辛辛苦苦挣来的，你根本不是一个男人。”

比利卷起衣袖，暴躁道:“看来今天我不好好教训你，你是不长记性了。”他拿起扁棍，举过头顶，面容扭曲道:“认不认错？”

“有本事你就打，最好打死我，反正跟你在一起，生不如死！”女人歇斯底里叫着。

“诶，住手！”欧根·库尔班叫停比利，道:“这么勤劳的女人打死了岂不可惜。这样吧，今晚叫你妻子把这两筐鱼给我送来，权当税了。”

比利立马阴天转晴，谄媚道:“多谢大人，多谢大人。”

稍微有些脑子的人都知道，这哪里是抵税，分明是卖妻。跟让人气愤的是，自己妻子被别的男人盯上，丈夫还舔着往上送，真是无耻至极。

卖鱼姑娘恶狠狠地盯着自己丈夫，道:“比利，你真是个畜生。我跟你拼了！”说罢便扑了过去，十指朝他脖子掐去。

比利侧身躲开，同时左脚伸出，将女人绊倒在地，冷笑道:“跟我拼命？你还不够资格。”

卖鱼姑娘艰难起身，这几天她食不果腹，加上出海捕捞，身子早就疲累，怎是一个男人的对手。她只好呸了一口，道:“我就是死，也要拉你垫背。”

比利见她性子刚烈，屡教不改，当即大怒，抬手又是一巴掌。只不过这巴掌没有落到女人的脸上，而是停在半空。

“当街打女人，算什么男人！”玛丽出手相救，制止男人的暴行。

比利一瞧是个黑色美人，色意大起，道:“我算不算男人，你跟我回去一晚就知道了。”

“粗鄙！”玛丽啐了一口，对着欧根·库尔班说道:“尊敬的大人，这个姑娘欠你的税钱，由我来给，这件事就这样了了，大家都不伤和气。”

欧根·库尔班盯着这个卖鱼姑娘不是一两天了，眼瞧阴谋得逞，却被人阻挠，怒气冲天，却见这个女人容貌惊人，当即起了歹意。

“你是什么人，要你在这里多管闲事？”

黑人女子的地位低贱，比起贫民更不值一提。

玛丽将一张羊皮纸展开，道:“我是杰克·泰勒子爵家族的人，子爵大人在天文堂等着这个姑娘做汤，大人不会不给面子吧。”

看着这份身份证明，再看看玛丽身后的马，基本确信她的话。只有贵族或者有身份的人才能有马。

他虽然是个地方小官，但是没有爵位，不能骑马，而且对方又把天文堂搬了出来，只好识时务作罢。

玛丽没有机会比利，拉着卖鱼姑娘立刻离开，转到一个小巷，确信身后没有跟人，这才长舒一口气。

“谢谢你救了我。”卖鱼姑娘泣声道:“但是我不想牵连你，你还是快走吧！”

“救你的人不是我！”玛丽指了指前方沈涛，道:“是我哥让我救你的。”

“是杰克·泰勒子爵吧。”卖鱼姑娘记得刚才就是用这个名字将欧根·库尔班吓走。

“我得谢谢他！”

当她走近，看清沈涛真面容时，露出不可思议的表情，用手捂住嘴巴，惊呆道:“怎么······怎么是你？”

“好久不见，安妮！”沈涛微笑道。