赵桓以为萧三宝奴一直装聋作哑，很可能听不懂中原官话。岂料这家伙虽然是个契丹人，但汉语讲得比燕人王勍还要流利，当廷跪地臣服之后，很快便一五一十地道出了事情的真相。
据他所说，方才王勍口头提出来的三个具体条件，并非出自东路军统帅斡离不的本意，完全是承奉了四太子兀术的风旨。
事实上他们之所以故意漫天要价，不过是想藉此机会试探一下南朝皇帝的底线。
对于萧三宝奴和王勍来说，二太子的话要听，四太子的意思也得照办，两人皆为大金皇子郎君，谁都得罪不起，所以才搞出这种牛头不对马嘴的糗事来。
萧三宝奴一直以为南朝柔懦可欺，没想到延兴皇帝霸气十足，先是在大殿内外布署众多凶悍武士，以此威慑两位外蕃使节。
紧接着杀鸡儆猴，当廷把馆伴正副使打得皮开肉绽。
其实这些都还只是开胃菜。
谁能想到堂堂一国之君，居然亲自动手掌掴外蕃使节，可谓是愤怒至极。由此可知，“毁书斩使、倾国一战”这种狠话，绝非说说而已！
萧三宝奴此行的目的是奉使讲和，并非特意跑过来慷慨赴死，既然已经探知南朝皇帝的底线，就没有必要再抱着葫芦不开瓢了一一眼下只有跪地臣服，示以坦诚，方有可能完成此行的真正使命。www.tuxu.org 不格小说网
“阁下此番前来奉使讲和，究竟是代表你家四太子，还是二太子？”
赵桓刚才脑子一热，不知不觉就动了杀机，幸亏萧三宝奴及时来了个一百八十度大转弯，否则当着大殿里这么多人的面，还真是下不了台，刚刚听对方详细解释了一番，怒气也随之消减了不少。
萧三宝奴毕恭毕敬回答道：“我家四太子只是行军万户，二太子才是全军统帅，外臣萧某自然是承奉二太子之命。”
“既是如此，你家二太子有何话说？”
“我家二太子的意思是犒军钱物多寡，疆界地域分割，倘有争议或可暂缓时日，双方遣使从长计议，但宰臣和亲王各一名须得即时遣发，勿要延迟才好。”
“哦？”
赵桓奇怪道：“索取人质之事，为何如此迫切？”
“这……”
萧三宝奴犹豫了一下才道：“我家二太子深知南朝素爱失信于人，倘若赵皇出尔反尔，假借和议之名，暗行备战之实，届时如何是好？”
原来金人是担心吃不到羊肉再弄一身臊，合计着先把宰臣和亲王攥在手心里当护身符，这样的话对方就会投鼠忌器，不敢轻举妄动。
“朕若是不答应呢？”
“这……”
萧三宝奴再次张口结舌，他完全没料到南朝皇帝会有此问，是以尴尬地沉默了好一阵子，方才鼓足勇气大声说道：“果真如此的话，恐怕我家数万人马即日便会兵临城下，还请赵皇三思而后行！”
“哦，是真的吗？”
赵桓紧盯着他的眼睛看了看，不像是在恫疑虚喝，很可能来之前斡离不已经给他交过实底了，这次无论如何都要把人质带回去，不管用什么办法。
“事关我皇室宗亲以及朝廷大臣之生死，朕不宜乾纲独断，必得集议而后定。尔等且回驿馆静候旨意吧！”
片刻之后，赵桓不光把萧三宝和王勍打发走了，就连大殿内外的金瓜武士、镇殿将军以及众多御前班直卫士，全都撤了个干干净净。
此时此刻，整座延和殿里只剩下包括内侍梁师成在内的十一个人。
“虏寇一要天价犒军钱，二要划大河为界，三要宰臣和亲王为质，如此离谱的条件，卿等方才都听到了，还要坚持与之讲和吗？”
左班侍立着五位宰执大臣，右班侍立着四位亲王。赵桓犀利的目光在他们脸上扫视了一遍又一遍，就想看看这些所谓的朝廷重臣现在是什么态度。
在此之前，以太宰李邦彦为首的文武百官，采用各种方式轮番规谏皇帝，务必以盍城百万生灵和宗庙社稷为重，不惜一切代价与金人达成和议。
现在虏使主动跑来求和，一下子提出来三个逆天条件，这回大家伙儿该心满意足了吧？
赵桓本以为在这种情况下，十四皇叔赵偲会毫不犹豫地站出来，当场表示誓死与东京共存亡，然而等了半晌也没见其有任何反应，估计还在琢磨虏使指名道姓让他当人质的事儿。
其实金人真正想要的亲王不是越王赵偲，而是郓王赵楷。
这事儿说起来还得归功于此前奉使出疆的给事中李邺。
他曾和斡离不关起门来详聊过南朝很多不为人知的秘密，比如说道君皇帝最宠信的皇子不是储君赵桓，而是郓王赵楷。
既然作为人质，当然是身份越贵重越好了。
萧三宝奴和王勍入城之后一打听，原来郓王赵楷早就跟着太上皇跑路了。
馆伴使王孝迪素来与越王赵偲不和，听说金人要取一名亲王作人质，当机立断将这位德高望重的老对头推荐给了两位金使，没想到被延兴皇帝一眼识破了伎俩，差点把老命丢到延和殿外。
“诸位既便不说，朕也知道什么由头，无外乎为宗庙和百万生灵计，三衙禁军既不足恃，城下便不可战！”
赵桓连问了几遍没有人敢出班奏答，只好自说自话：“既然只有讲和这一条路了，那就必得答应人家的先决条件。丑话说在前头，越王乃是朕的亲叔叔，断无遣入敌营为质的道理！”
其实他早就已经内定好了最佳人选，说这番话的目的，就是等着这个人自己主动跳出来。
果不其然，赵桓话音刚落便有人接茬说道：“启奏圣上，臣下愿赴虏营，代十四皇叔为质！”
众人循声望去，只见说话者正值弱冠之年，肤白腿长，衣冠楚楚，浑身上下透着一股初生牛犊不怕虎的浪荡气势，原来是康王赵构。
赵桓冷眼打量着这个被网友戏称为完颜构的家伙，尽管早有心理准备，但胸中还是泛起了微澜。
要知道，赵构年轻时候除了寻花问柳、夜夜笙歌之外，还是有很多可圈可点的地方，比如说像现在这样危难时刻挺身而出，就难能可贵，一般人还真做不到，只是后来把江山扛在肩上，人就变成了自己都不认识的另外一副模样。
倘若在他人生高光时刻毅然决然引刀成一快，也就不会有屈杀精忠大英雄、自毁万里长城这种又蠢又坏的悲剧发生了。
赵桓在考虑要不要成全赵构，让这个令后人不耻的阴谋家，有机会在史书中做一个大写的人。
“九弟，虏营无异于龙潭虎穴，此去很可能九死一生，你可要想清楚了。”
赵构昂首挺胸，慨然而言道：“太史公曰：人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。国家濒危，大厦将倾，臣下身为皇家子孙，倘能以五尺之躯捍御祖宗江山社稷，实乃平生一大幸事，伏望圣慈睿断，恩准臣下身赴敌营为质！”
赵桓忍不住击节赞叹道：“康邸英概过人，朕心甚慰，来日必当把酒壮行，以全吾弟死节之志！”
君臣二人此番对话掷地有声，听得在场众人颇为动容。
尤其是越王、肃王以及燕王，他们三人看向康王的眼神都不太一样，谁也没有想到平常吊儿郎当的臭老九，关键时刻不仅不掉链子，居然明知山有虎偏向虎山行，好似常山赵子龙浑身都是胆，也不知道这小子性格仿谁。
亲王人选已经尘埃落定，接下来该宰臣粉墨登场了。
赵桓望了望太宰李邦彦和少宰张邦昌，自从王勍提出以宰臣为质，这两个怂人就没敢抬头，不知道他们站立的地方是不是洇了一滩水。
李张二人分别代表着留在东京的新旧权门势力，自从白时中下台、梁方平被诛，老派权门势力一落千丈，朝堂上只有张邦昌和赵野两个大佬还在勉力支撑着。
其实赵桓早就已经内定好了宰臣人选，不过他想把这个大大的人情顺便送给一个人一一知枢密院事吴敏。
“吴卿，依你之见，哪位宰臣入质虏营为妥啊？”
“这……”
由于事不关己，吴敏实际上身在曹营心在汉，他正暗自琢磨今晚在哪个小妾房里过夜，冷不丁被皇帝点名问话，慌乱之中未加思索便脱口而出道：“李太宰身为当朝首辅大臣，不宜轻动，微臣推举张少宰入质虏营！”
“微臣附议！”
签书枢密院事耿南仲别看年纪老迈，反应能力并比年轻人逊色多少，这会儿正闻风而动，及时出言力挺自己的顶头上司。
君臣三人一唱两和，见此情景张邦昌突然面如土灰，整个人就像瞬间被抽了筋似的，差点瘫倒地上，幸亏站在身旁的同道中人赵野及时出手扶了他一把。
这一幕赵桓全都看在眼里，他只是不动声色地点了点头道：“既然众卿一致推举张少宰入质虏营，朕就依卿等所奏吧。”
直到这个时候，太宰李邦彦才勇敢地抬起头来，领衔高声回奏道：“陛下圣明，臣等遵旨！”
他说这话的时候，下意识地看向身旁的吴敏，眼神里充满着感激之情。
此时吴敏已经从温柔乡里回过神来，瞬间领悟了延兴皇帝的良苦用心一一原来是借助择选宰臣的机会，顺水推舟送了他一个大大的人情。
