阳光从西墙下来挪到炕头，一寸一寸在他身上爬过。阳光是个好东西，驱散郁闷。他大概是中国史上最屈辱的几个丈夫之一，他每天傍晚都要喝些酒，尽管在卧床养伤期间。谁也拦不住他，郎中便说几口酒无妨，可以活血化瘀。化瘀？放他妈个屁！白天，暖洋洋的日光照在身上，心里便暖和些。夜里不好熬，需要借酒浇心中块垒。他不敢喝醉，怕母亲担心、旁人笑话。

“承耀，你的脸，你身上......”从沈阳刚回家时，母亲骇然。他不好生事，一旦打起架来，没有输过。

“没什么。”他避开母亲的手，“母亲，帮我定亲！我要年轻漂亮的女孩儿，上过大学或者正在上大学。定亲前那女人我要过目！”

“湄筠呢？”母亲虽然不喜欢谢湄筠，可知道儿子心里非谢湄筠不可。

“我跟她分开了。”他阴沉着脸。

他把事情前前后后思量个遍，回忆他对谢湄筠的各种殷勤、小心赔罪跟谢湄筠对他的态度，怎么也想不通谢湄筠会对他绝情如斯。齐承耀挪动身子，看着光影在身上晃动，影子是窗花的。今年春节他一个大男人又撅着屁股在炕上好一通忙乎，此番连“鸾凤和鸣”的花样他都从庄子上最巧手的婆子那里搜罗来。微小的一丝尘絮飘舞在阳光里，他吹一口气，尘絮便舞得欢快些。孙毓修编纂的《童话》里有个故事，女孩儿被施了魔法变成小人，每天在阳光里采集尘絮做面包，写童话的人闲得蛋疼！阳光，女孩儿......女孩儿在阳光里无比明丽的脸......他当时看得出神......

他从正房炕上挣起身，去东厢湄筠的房间。

“梅香，梅香！”

丫鬟匆匆跑过来。

“少奶奶的东西放在哪里？我说的是钱和首饰。”

“放在箱子里，少爷。”

“打开！”

丫鬟慌忙打开箱子，拿出红木雕花的首饰盒递给齐承耀，“钥匙在少奶奶手里，我没有。”

齐承耀劈手把首饰盒砸到地上，盒子碎裂开来，果然里面什么也没有。所以元宵节后谢湄筠突然肯跟他回家是为了回来带走自己的嫁资。

“把这些箱子都打开！”

梅香慌忙把箱子盖挨个揭开，齐承耀俯下身来看，只有被褥、衣服、嫁妆瓶、帽筒、座钟、茶叶罐和书，谢湄筠的习作都不见了。她把能带走的都带走了。他真是蠢，还以为妻子终于回心转意！他哄了谢湄筠两年，始终哄不回她的心！何止两年，自他们新婚后一同返校，他便不断示好。

谢湄筠，你心够狠！

他真是可笑，还妄想谢湄筠替他养那杂种，谢湄筠是连他也不肯要的！

“哎哟喂，好一个标致的女子，眼睛水汪汪的......”

那女人最多周正些。齐承耀了解媒婆一向夸大其词，说得天花乱坠。

“满脸福气，便是不笑的时候嘴角也带着笑模样......”

怕不是个豁嘴吧？“在哪个学堂读书？”

“哎呦，大家闺秀比不得那些疯疯张张的女子去什么男女混杂的学堂，”媒婆轻蔑地笑笑，“他们延请先生来家里坐馆。”

齐承耀猜那女人顶多认识几个字，“是吗？我要见见她。”

“大家闺秀怎么肯轻易抛头露面？”

那么她大概非癞即麻，见不得人。

数个媒人把铁岭城和周边十里八乡的适龄女子翻了个遍，先后给齐承耀介绍了几十个女子，他就是不满意。媒婆们想这是她们从业以来遇到的最挑剔的男子，挑这个、挑那个！难道他不先照照镜子看看自己脸上的疤吗？若不是他有钱，谁肯嫁给他？还有他家的名声，哼！

一个月后齐承耀伤愈，重新接手家业，除了料理齐家在铁岭的饭店、布庄和旅馆外，他在沈阳北陵东北大学正门外租下门面开饭馆。齐承耀常在铁岭和沈阳间往来。

东北大学放寒假、学生离校这一天，齐承耀正在沈阳。齐承耀一早起来洗漱干净，他前天下午去公共浴室洗过澡。他始终保持良好的卫生习惯，自他伤好后......自他遇见谢湄筠后。他让伙计提前去火车站为自己买好返乡的二等车票，他料理完店里的事务后，便要去车站，尽管距离火车出站时刻还有两个小时，他想早一点到车站。

他新换的灰色长袍、黑色马褂和西装裤，皮鞋擦得锃亮。他戴一顶礼帽，使自己的脸不那么醒目。他本来打算穿西装或中山装搭配大衣，想想算了。齐承耀出门前在镜子里再仔细看一眼自己，衣裳得体、整个人干净利落，挺好。他的目光落在自己脸上，他把礼帽摘下来，坐下来出神，后来他起身做事，一如平常。在火车出发的那一刻，他抬头看看墙上的钟。