他的心比暗夜还要黑暗！齐承耀在胡同里心烦意乱地穿来穿去，竟迷了路，这横七竖八的弄巷像网一样缚住他，令他喘不过气来！
“齐承耀，齐承耀！”有人叫他的名字。
“你是齐承耀，对吧？”女人迎面跑过来，一把抓住他的胳膊，“刚才在黑暗中没看清，一时还不敢认！”她很兴奋。
“你是......”齐承耀把自己的胳膊抽回来。
“我是张纪芬，张纪芬啊！你不记得了？谢湄筠的同学，在东北大学！”女人再次抓住他的手臂。
“哦......”他想起来了，对，谢湄筠的同学，跟她一个宿舍的，当年活泼得紧，总是拿他打趣。“你......有事？”
“好久不见，我们聊聊！”
“我赶着......”
“湄筠还好吗？女人抢过话头来，把他那“回家”的话塞回去。
“很好！”好得不能再好了！有的是闲情与男人出去浪荡！
“你现在做什么呢？”虽然晚上看不清他具体的穿着，摸在手里的面料绝对是很体面、上档次的。
“嗯......我开一间小饭馆。”
“你怎么来这里？”小饭馆？女人笑笑，谁不知道他开了一间“琅玕居”，越做越大。她刚才不过没话找话。男人们最会撒谎。
“嗯......我看朋友。”
“我们这些老同学难得见一面，真开心！”女人挽住他手臂。难得遇见一条大鱼，她准备使出浑身解数来缠住他。
对，她当年便兴奋得紧！
“我孤身一个人在北平，寂寞，今晚好好聚聚！”女人拉着齐承耀的手臂往怀里牵，手臂碰到一片柔软。
齐承耀心里一下子透明白，好好聚聚？此话不虚。
“去我那里坐坐？”若是攀上了齐承耀，怕没好日子过吗？
“嗯。”他用男性的眼光对女人扫几眼，挺好，是他喜欢的身材。这些年他活得太窝囊，委曲了自己。齐承耀并不把他的手臂收回来，他继续感受那片柔软。
女人抱住他的手臂，紧贴着他。她一路走一路嘴里不闲着。东北沦陷后，除了她跟着东北大学流亡到北平，其他家人都陷在关外。前些年还好，尚有书信往来，母亲去世后的这两年已经断了音信。
齐承耀有一搭没一搭地听着。女子毕业后没嫁人、没收入、没有家人的接济，他知道会发生什么，贫穷逼得人低头。瞧她现在的神态举止，显然不是处子。夜晚不回家在街上溜达？她大概是做了暗娼的营生。
大杂院里的一间厢房是女人的安身之所，有人在院子里乘凉，挥动扇子扑打蚊虫。夜色是他的乔装，没什么不好意思，男人都嫖妓！九年来的束身自好，为她不惜付出一切，可我得到了什么，湄筠？除了羞辱还是羞辱！他急于突破一个口子发泄自己的郁闷，顾不得女人是否干净。
门一关上，连灯都没点，两个人心照不宣直接步入正题，没有半句啰嗦。齐承耀几乎是推搡着把女人按倒在炕上，因为对谢湄筠的怒气。
......他并不亲吻女人，他嫌脏，她身上的气味并不好。他只要结果，顾不了许多。待他俯身上去要入巷时，感受到彼此身上黏黏的汗液，他想起很久前的夏夜里与姚凤喜的纠缠。
疯了吗，齐承耀？现在和曾经有什么区别？事情果真到了无法挽回的地步吗？湄筠最厌恶什么你不知道吗？他霍然离开女人。
“怎么了？”
“我不能！”他起来快速穿衣服。
女人起身纠缠他，“怎么了？怕对不住谢湄筠？”被他一把推开，“你再来我翻脸了！”他声音凌厉，“我不想！”
他从钱包里抽出一叠钱放到桌上，并不看她，“以后别做这个了。”齐承耀打开门走出去。
只因为那个人、那一个月，你便耿耿于怀，始终不肯原谅我！
如果是我跟别人，你会原谅我吗？
湄筠说的没错！
晚间女孩儿盥洗时看见自己胸前的痕迹，“畜生！”她恨恨地说。居然都青紫了，野兽！。奇怪那时候她没感到疼痛，牲口！她嘟嘟嘴，坏蛋！她闭上眼，手抚上自己的胸部，轻轻地，后来她稍稍用了点力。她26岁了，却头一次做这样的事。她睁开眼睛，羞涩而娇俏地笑笑，她忽闪着眼睛，做个调皮的神情，她把手慢慢伸下去，她哆嗦一下，再哆嗦一下，她深吸一口气，“齐承耀，”她轻轻地说。
“两姓联姻，一堂缔约，良缘永结，匹配同称。看此日桃花灼灼宜室宜家，卜他年瓜瓞绵绵尔昌尔炽。”
漂漂亮亮的一张龙凤帖，升龙翔凤各踞一端，彼此凝望。上面是他和湄筠的名字、生辰八字、籍贯、举行婚礼的日子，还有主婚人、媒合人的名字。
“谨以白头之约，书向鸿笺，好将红叶之盟，载明鸳谱。”
写得真好！这是他和湄筠的龙凤帖，一人一份，湄筠的剪了，他的一直留着，即使当年伤了脸也没舍得扔。
“你说......如果一个男人侵犯一个女人，女人会怎样？”
崔兆麟立刻把目光聚焦到齐承耀脸上，“这个男人还活着吗？”
“活着。”
“侵犯成功了吗？”问的人双目炯炯。
“滚！”
“我看你没死没伤，依谢湄筠的性子，她对你当真好！”
齐承耀苦笑，“可是我跟她说我不会再去了，除非她来找我。我猜她绝不会来。”
“这有什么难的，你去跟她说身为男人应该有担当，欺负了人家姑娘就要负责到底！所以你又去了。”
齐承耀笑笑，“可是九年了，你不知道我心里有多难捱，我不知道自己还能撑多久。”
“虞舜、勾践、韩信、司马迁，你看历史上忍辱负重的人一抓一大把，努尔哈赤还有七大恨，咱们本身就是个忍辱负重的民族，你代表了我们的民族性。”
齐承耀苦笑。
“当初我劝你不要一棵树上吊死，你不听。”对，天涯何处无芳草！“现在，你都长这棵树上了，还下得来吗？”那么他自己下得来么？“再说，你该知足了。”
“怎么？”
“你不记得当年？你碰她一下，她就拿手绢擦手，拿我的衣服擦手，现在她居然没杀了你，简直是革命性的进步！照谢湄筠对你那横样，她可是能上山打虎的！”
齐承耀再笑，“她打我了。”
“怎么打的？打哪儿了？”
“拿书打的，劈头盖脸地打！”他心里很委屈。
“我怎么没看见伤？至少头上脸上没有。”
“开始打了两下头，我没躲，她就往我身上打。”
“你看看，我说进步了吧！拿字典那么厚的书打的？”
“没有，”齐承耀想想，“杂志那么厚。”
“我擦！你是来炫耀甜蜜的吧，不是来哭诉的吧？你该说‘杂志那么薄’！这还叫‘打’？这叫‘扇风’！亏你是个东北爷们！还不舍得打你的头？我不信她手头就这一本书！你要知道女人要是恨你，是宁拿刀子不拿尺子的！”叶普晴的刀割得他鲜血淋漓，“这不是‘恨’，这是‘怨’！”
“‘怨’和‘恨’有区别吗？”
“区别大了！‘怨’不过是埋怨、责备，你不懂吗？‘恨’是要杀了你！”叶普晴亲自来送请帖，杀死了他的心！“你看当年他们兄妹俩把你打成那样，把你的脸都划花了，那才是‘恨’！”
“湄筠没让人打我，她一直拦着，不是她跑回来拦住他们，我的脸大概没法看。”
“哎，对了，她喊了吗？”
“什么？喊什么？”
“就是过程中，她喊‘救命’了吗？”
“没有。”
“所以，你还不满足？谢湄筠对你真的很好！那是宿舍，她只要喊几嗓子，你就会被扭送警察局，还能成功？”确实好，她虽然吊着齐承耀九年，但没有嫁给别人，也没跟别人谈情说爱！
“滚你的！我看她哭得厉害就放了她。”
“傻子！”崔兆麟扼腕叹息，“所以你不过来我这里找安慰、发发牢骚，过两天你还会去找她。你要是能丢开谢湄筠，你就不是齐承耀了！”
两人正说话间，忽听得街面上一阵喧哗。齐承耀向窗外望去，只见人人奔走相告，他隐约听得众人都说什么日军攻打哪里的话，不甚清晰。两个朋友赶紧从楼上雅间里下来，去问饭馆跑堂的，跑堂说日军围攻宛平城，跟二十九军打起来了。
“不跟你说了，我去接湄筠！”
“你看，我怎么说的来着？又去千里送人头？”
齐承耀笑笑。
