餐前有关格勒尼苏的讨论没有持续太久, 不必因为这些看似无关的事情破坏一整天的好心情。

之后他们去山里玩，爬到中途林啸鸣提议负重越野回忆时入学考试的时候，三名向导是需要背负的重物, 既然有好戏能看，然欣然应允。

路德维希怎样都行, 于是张汲阳的抗议就淹没在了众人声音之中。

林啸鸣背着陆烬朝, 路德维希背着维多利亚, 张汲阳背着他的弟弟张汲玥。

三人穿行在山林里，最后一个到达目的地时，张汲阳累了个半死, 不白自己身为尊贵的张大少爷, 为什么要参加这样的活动。

午饭的时候张汲阳累得只翻白眼, 吃了两口就回房间躺着去了，和其他两位哨兵形成鲜比, 被张汲玥误以为是嫌弃他太沉背着累，还挨了同胞弟弟的一顿嘲讽。

陆烬朝看在眼里只觉得张汲阳好凄惨，原来被林啸鸣盯上会是这样的下场。

和同学们在一起玩耍的时间太轻松，五天的时间转眼去, 他们离开庄园, 回到了位于首都星另一面的城区。

这一趟陆烬朝可谓收获颇丰，神圣家族的面纱几乎彻底在他眼前揭开, 剩下要做的，就是去真正寻找了。

……还外知晓了已出狱太太的真实身份, 竟然是张汲阳制造的ai。

于是陆烬朝理所然地想到了身为他兄弟的张汲玥，张汲玥几乎每时每刻都在抱着他的虚拟屏打字，加上他看起来自己和林啸鸣之间很好奇的样子，有没有可能……另一位已坐牢太太其实是张汲玥？

陆烬朝打了个哆嗦, 不敢再想。

回到家中，陆烬朝要处理实验室那边来的紧急邮件，林啸鸣就帮着收拾着行李。

陆烬朝看着那些实验数据，照着在塔伯星系知晓的具体内容，就听到林啸鸣在门口叫他。

陆烬朝回头，看到哨兵手里拿着他装电子芯片的小盒子：“这个你不了吧。”

“不了。”既然已通张家内网寻得了神圣家族星球的具体坐标，应该就再也不到了。

“那我就扔掉了。”

“好，你扔吧。”

林啸鸣回到客厅，他打开盒子，将所有芯片全都生生掰断，确保无法被拾走再次。

虽然相信陆烬朝不会吸这玩，但以防万一，他不会把任何可能的危险留在陆烬朝身边。

迫切想要验证得到的信息，还在路上陆烬朝就已订了前去第五星域的飞船，天一早两人就会出，这一去就要一周。

抓紧中途在家的这一天，陆烬朝到实验室处理事务，林啸鸣独自在家也没什么别的事，就回去格勒尼苏。

下一次任务还连个音都没有，但林啸鸣知道不会太久。

残忍血腥的执行景象暴『露』在大众媒体之中，他们的敌人太多，甚至不知道这次是谁下的手，风雨欲来之际，只会更加繁忙。

特别是六个月的任务程中捣毁了太多多贡人安『插』在联邦中的秘密基地，将事态一步步推向退无可退的激化境地，就像一开始预料的那样，自己的出现，正在催化着战争的生。

很难究竟是好是坏，但毫无疑问，这一次自己已不再是孤身奋战。

克伦威尔仍然坐在办公室里做着文书工作，他的记忆里面的超强天赋正在显现，任务程中所提供的情报绝是哨兵们强大的后盾。

上次任务的前三个月里，尼科拉还在首都星休养身体，一直到后半程去参与，不没有和他们两个一组，林啸鸣和克伦威尔携手捣毁了三处多贡人埋下的据点，更是拔出了其中一个在前世引起轩然大波的间谍。

“早。”克伦威尔朝自己的搭档打了个声招呼，看林啸鸣坐到他面。

数日未见，林啸鸣的心情显好了不少。

于这位搭档，克伦威尔了解很多，毕竟林啸鸣的所有资料都巨细无遗地在他脑子里，但又可以知之甚少。

每一次行动哨兵都在刷新自己他的理解。孤身深入敌营还能毫无伤地出来，极度凶残的手段完成审讯，惨叫声中连眼都不带眨一下，更是手起刀落斩杀着数不清的异族敌人。

这人十岁，一起行动的时候却靠谱得像是在格勒尼苏干了十多年一样。

身边有这么一尊人形兵器，再加上尼科拉的指点提拔，日夜熏陶之下克伦威尔早就不是初那个唯唯诺诺的小职员了。

……尼科拉确实在提点他，虽然每一次的冷酷眼神光是看着都让人想要抖，但想想回到家之后这人会跪在自己脚边人形踏板和暖脚器，克伦威尔就大胆了许多。

他早就按照和林啸鸣的密谋找了一栋专门来玩那个的小屋，但在家里试几次之后，克伦威尔现无论每次他什么样的手段招呼到哨兵身上，最后被压的那个人还是他。

这就导致克伦威尔一直没敢带尼科拉去那栋小屋，万一……万一玩到最后尼科拉突然恢复记忆，那些东西肯定会全都招呼到他自己身上的吧！

至于每次都会是被压的那个……克伦威尔还真没多少见，反正他也有爽到，要真让他去上尼科拉，面自己的老板，他能不能硬起来都得两。

长久以来都堪称折磨的『性』.生活竟然因此变得和谐，克伦威尔相满，幸好时自己灵机一动，想出了如此天的应法，在绝境中扭转了局势。

他甚至希望尼科拉一辈子都不要想起来，两个人就这么吧，多好。

林啸鸣浏览着最近的任务报告，看到其中某一份的时候皱起眉头。

“斯嘎尔星系北域的线报情况如何？”

“一切正常。”

“一切正常吗？”林啸鸣盯着虚拟屏上的文字，确实是正常的表述，可重重蛛丝马迹又都指向了异样的向。

真正让他不安的还是前世的记忆，斯嘎尔星系北域，距离多贡人的疆域很远，却在战争刚开始时，成为了异族的大本营之一。

林啸鸣站起身：“我去给尼科拉声，问问能不能加派人手重新查一下那边。”

克伦威尔看着他哦了一声，心中同样泛起怀疑，不会真有什么问题吧？

而同一时间，陆烬朝这边就相还算顺利。

最近前去张家庄园算是放了个小长假，还好团队并非缺了他一个人就运转不了的，在老师温荣兮的带领下，一切都有条不紊地进行着。

陆烬朝忙，温荣兮也没有派给他太多任务，他知道自己的小徒弟在塔那边还有职务，不久之后得准备首席向导的竞争，首席向导所代表的可不仅仅是个名头，更是许多需要承担的责任。

他是个普通人，不能理解向导们的世界，却也白以陆烬朝的天赋，生来就应该站在最耀眼的位置上。

陆烬朝加班加点地处理完实验室的事物，深夜临走之前，去秘密实验室看了眼。

上百颗大脑依旧安然待在培养柱中，这曾是e7生长了三年的地，虽然它本人那段时光毫无印象。

“我的兄弟们一切安好。”e7的有些疲倦声音响在耳边，“希望下次见到时你们已变成餐桌上的食物了……我们回家吧，好困啊。”

陆烬朝莞尔，他刚走近实验室大门，就看到外面正在等待着的身影。

凌晨两点多，林啸鸣来接他下班。

哨兵双手抄在兜里，站在路灯下，灯光将影子拖曳很长，挺拔身形安静立于夜『色』中，那么让人安心。

就是这样微不足道的小小瞬间，让心扉一下子被击中，像是云津和七朔在打闹，掉落的羽『毛』触动心尖，又被大猫的爪子轻搔。

陆烬朝深吸口气，再重重地呼出来，快步跑到哨兵身边。

他们一句话也不需要，并肩站在路边，拦了辆无人驾驶的出租车。

大清早就得□□.星.站坐船，回去之后没能休息多久，还好在船上能继续睡。

长达三天半的旅程因为身边人的存在并不无聊，一时间又让陆烬朝想起了三年前两人从南天星坐船来的日子，只是那个时候可没像现在这么能折腾。

因为和首都星的距离逐渐拉远，已无法做到实时通讯，陆烬朝暂时和e7断开连接，哨兵和向导待在船舱之中厮混，享受着真正的人世界。

机械城市淅淅沥沥落着小雨，清扫着冗杂的感官信息，每个角落都逃不向导的感知，但有关哨兵的秘密，陆烬朝还一个都不知道。

因为所有东西都和“林啸鸣公”一起被锁在高塔之中。

整座城市都为向导活了来，为他搭建崭新的建筑，管道悄然靠近，末端从向导衣摆钻入，冰冷的金属紧贴身躯，把陆烬朝整个人牢牢锁住。

蒸汽，管道，齿轮运转的声音响在耳边，混杂着外界哨兵私密的话音，时钟开始逆向旋转，宣告一切永无停止的时候。

已习惯了这样的把戏，各种小型螺母掉下来，不知究竟是不是巧合落在胸口，随着管道的挤压圈住敏.感的地，于是身体骤然紧绷，又融化了一般变得瘫.软。

而在现实中，也小石子一般硬硬地抵在哨兵掌心。

单人床躺着两个人就已非常拥挤了，更别还有一只试图跳上来的雪豹。三番两次被林啸鸣狠狠蹬下去之后，七朔不情不愿地爬到床铺，垂在栏杆边的尾巴随着下铺出的晃动甩着。

云津站在它旁边，收敛双翼，阖着眼快要睡着的样子。

小心地不去弄脏床单，衣服总归难以幸免于难，但有独立卫生间的舱室就是可以如此嚣张。

陆烬朝从来没觉得三天竟然可以得这么快。

他脚步虚浮地走出舱室，只觉自己一滴都没有了，林啸鸣在他身上磨练出的手段实在太高超，让陆烬朝根本难以招架。

倒是林啸鸣精神至极，似乎根本不受影响，看得陆烬朝忍不住暗搓搓想，等以后两人结合可以真刀实枪了，得狠狠把他榨干行。

他们降落在第五星域的六六星，短暂休息后，租了小型飞船，陆烬朝已申请了私人航行权限，可以去到星球的附近。

而六六星就是距离标红地点最近的宜居星球。

陆烬朝的时间很紧，他们立刻出，驾驶着小型私人飞船前往标红地点。

林啸鸣可是个驾驶飞船的好手，实『操』课上的成绩吊打所有同学，加上有着自动驾驶功能，陆烬朝什么都不做，等就行了。

宇宙浩瀚，数不清的天体填充其中，却仍留下大片大片的虚空。

那片区域是标准的无人区，四个小时的空间跃迁，终于得以靠近，雷达图上相空旷，透舷窗望去，触目所及更是只有一片荒凉死寂的宇宙，连陨石的都不见踪影。

哪里有什么星球？

来来回回驶五六次，雷达中心和标红点的坐标数次重合，仍旧一无所获。

连个星球的影子都没有。

不也是，神圣家族消失的百年联邦必定尽所有手段寻找，都没能找到他们的藏身之处，第五星域位于联邦疆域之中，没理由不历地毯式搜寻。

那么答案非常了了，除却从星蚀生物手中要的一颗星球之外，神圣家族一定有什么办法，将整个星球隐藏了起来。

足以逃所有检测手段。

不失望是假的，虽然想到很大概率会是这种结果，但真正面的那刻，陆烬朝还是陷入了长久的沉默。

也许他的家族和亲人，以及解决目前困境的法就近在咫尺，自己却没有办法现他们。

林啸鸣揽住陆烬朝肩膀，低声道：“再等等，总会有能找到的一天。”

陆烬朝轻轻应了一声，他闭上眼，释放出精神力，试图感受到某种呼唤。

但宇宙实在太浩渺，他一个人的精神力，又能散出多远呢？

掌心里攥着world公司快递箱送来的十字架吊坠，陆烬朝忍不住幻想，这个十字架其实是神秘的钥匙，星空中的某处感受到熟悉的波动，钥匙出耀眼光芒，悬浮在他眼前，倏而开启了隐藏世界的大门，通道向他们敞开——

却也只是幻想罢了。

十字架安静躺在他手中，就只是个有些年头的金属制物。

一无所获，却也算了却了陆烬朝一桩心思，也许就像林啸鸣所，只是因为还不到时候。

等自己更强大一些，神圣家族的大门会动为他敞开。

但事实究竟如何，没人能清。

甚至某些时刻陆烬朝都怀疑，所谓的神圣家族，是不是只是为了『迷』『惑』人故放出的消息？

毕竟没有切实的证据证他们真正存在，ai的记忆和思维可以篡改，历史记录也能够被编造。

心思重重地启程回去，林啸鸣知道陆烬朝心情不好，一路上也不再故闹他，他想着能让向导开心起来的法，一时间却没有什么好法子。

果然他是个无趣的人啊……

这时候e7的重要就凸显出来了，起码有个活宝在，能逗陆烬朝高兴。

林啸鸣回忆着平日里的e言7语，想了想还是算了，他模仿不来的。

七朔蹭到陆烬朝脚边，喉咙里出呼噜噜的声音，陆烬朝俯下身，两手从它前肢下穿，费力地将它抱起来。

它马上就要是只大雪豹了，陆烬朝还记得和林啸鸣刚认识的时候，七朔小小的一只，活泼得可怕，每天都在和他家的沙斗智斗勇。

热腾腾的身体趴在腿上，陆烬朝『揉』捏着它圆圆的耳朵，感受通精神链接传递给人，林啸鸣坐在一边，也忍不住侧头在肩膀上蹭了蹭耳尖。

然后就感觉向导抬手『摸』『摸』他头。

“我没事。”陆烬朝轻声道，他抓着七朔『毛』茸茸的大尾巴，有点好奇这里会映『射』到林啸鸣身体的哪个位：

“其实来之前就有预料了，隐藏了百年的神秘家族呢，要是这么容易就被现有问题。”

林啸鸣嗯了一声，知道陆烬朝一直以来都不太喜欢麻烦别人，同样也不想让别人为了他担心。

但自己早就不是别人了。

“如果有什么线索尽管告诉我，我们继续一起去找。”

陆烬朝应了声，抚『摸』着『毛』茸茸的大猫，心情好了许多，在林啸鸣身边也会让他不由自地感到安心。

回程路上一切顺畅，但在即将降落于首都星中央星站前，陆烬朝收到了一条消息。

——实验室遭到了不人员闯入。

看到消息的那刻，陆烬朝愣了下，旋即猛地站起身就要往外冲。

“等一下！”

林啸鸣赶忙将他拽住，飞船还处在降落前的剧烈颠簸中，稍有不慎就可能摔倒在地，他把陆烬朝整个人扯来按在椅子上，安全带绑住，“怎么了？”

“实验室出事了！”陆烬朝心急如焚，几乎能将人整个甩出去的颠簸中，他勉强冷静下来，忍住晕船想要呕吐的欲望，“我得去实验室一趟，待会你自己回家好吗？”

“我陪你一起去。”林啸鸣心下一沉，实验室出事，这一天终究还是到了。

最开始是实验数据出现问题，那些人现数据问题并不能阻碍研究继续时，就会换另一种法。

陆烬朝深吸口气，他重新去看消息，又有一条新的送来，勉强缓解了他的紧张情绪。

——没有人员受伤，但今天刚得出的研究数据还没来得及保存，有一定程度的丢失，同僚们正在清点其他受损状况。

重新和e7连接，等待许久，耳机里也没能传来阔别数日的熟悉声音。

陆烬朝心中不妙的猜想愈演愈烈，飞船终于稳定降落，舱门打开之后，他立刻带着并不多的行李冲出去，和紧紧跟随的林啸鸣一起坐上出租车。

在情况未知之前，一切安慰的话语都会适得其反，林啸鸣一言不，只是将手轻轻放在了陆烬朝手背上，几秒钟后，被向导力握住。

他清楚感受到了陆烬朝掌心中的汗，还有控制不住的轻微颤抖。

终于来到7号实验室，林啸鸣没有通行证无法进入，在大门口等待，陆烬朝冲进建筑中，看到了匆忙收拾着实验室的众人。

在人群中看到巫柔身影，陆烬朝健步上去，抓住师姐手臂：“老师呢？老师情况怎么样？”

巫柔被陆烬朝吓了一跳，她拍拍陆烬朝手背，赶忙道：“老师没事，今早事的时候他还在家里，没有来。”

陆烬朝松了口气，后退两步，透门看了眼官能脱敏实验室内情况，但这些都不是他现在最需要『操』心的。

“器官再生实验室那边我还没来得及去看，不——”

“我知道了，我现在就去。”

陆烬朝快步走进不远处的器官再生实验室，几个试验台和内间都一切正常。

但陆烬朝还是敏锐识到了，有人来这里。

他迅速来到最内侧的房间，输入密码打开隐蔽的门，狭长通道展现在眼前。

陆烬朝一路走到尽头，门禁卡识别，屏幕上显示绿『色』的“准许通行”。

在向导倒抽一口气的声音中，秘密实验室的门为他打开。

满地都是破碎的培养柱，玻璃和培养『液』混杂着撒了一地，天花板，墙壁，试验台……白花花的脑子落的到处都是，空气中弥散着淡淡的腥气。

那些被e7无数次期望能够端上餐桌的同胞们，终于再也不会成为它的竞争手了。