风雪寒霜亲足泪，浪涛息声人不归。
刀剑绝壁何足惧，只恨逆伦尤不悔。
血染北国冻土间，做客他乡几人回。
凛冬可还存温情，美人笑泪暖心扉。
沙胡邑，客馆内
呼啸寒风，漫天飞雪，烛光点点，人影纠缠，初冬末月，春意盎然。二人情思如火，灵欲相合，相拥缠绵，再不分彼此。
云雨波涛，浪花朵朵，情欲交融，意满人还。
休息片刻，云天在她额上轻吻一下，柔声道：“芯儿，待我去解了体内岐珠兽性，你随我回神玉山吧。瑶儿说了，让我带你一起回去。”
兰芯微觉惊讶，道：“她……真这么说么？”
云天笑着点头：“怎么，你怕她容不下你？”
兰芯摇了摇头，幽幽道：“玉瑶……她到底是个怎样女子？竟能让你独自来北境找我，又将星琅锋给了我，还叫我看谁不顺眼，随手宰了就是。这么多年，便是阿翁也不会对我说这话。”
云天笑道：“她是个极聪慧的女子，今后你与她做个姐妹，定会喜欢她的。”
兰芯面露一丝向往之意，但过了一会，又神色一黯，轻道：“我现在还不能随你走，我……还有事要办。”
“有何事？我帮你。”
兰芯犹豫道：“我已经知晓，害我阿娘的凶手是谁。我定要为我阿娘报仇雪恨！”
云天急忙道：“他们是谁？”
“他们就是常陵姬姓之人！”
兰芯话语如冰，二人赤裸相拥，云天能清楚感受到，她浑身散发出的惊人杀气！
忍不住问道：“你如何知道，姬姓之人就是凶手？你阿翁告诉你的么？他说今晚找你有事，说的便是这个？”
兰芯点点头，随即杀意收敛，抬头望着他，喜道：“阿翁还说，他不反对我和你一起了。只待我阿娘大仇得报，便任我去留。到那时，我便……随你去神玉山，可好？”
云天若有所思，并未多言，只对小妖点了点头。沉默一会，似想到了什么，又好奇道：“你今晚怎又跑来找我了？”
说到此，兰芯微微一愣，随即起身下榻，将丢在地上的衣衫捡起，摸出了那个不知是谁递来的布条。又赶紧钻回他怀里，将那布条拿给他看。
好奇问道：“你知道是谁递的这布条么？”
看着那几个娟秀的字迹，云天目光微沉，良久无言。好半晌，方才叹道：“我也不知……她到底是谁……”
冬初已至，人间霜华。唯有地势低沉，阳光充足的南疆，现在还留存着暖日生机。三苗多丛林，炎谷多峰峦。不过，炎谷的山峰不似西域那般高耸险峻，大多低矮平缓，远远望去，更似一些连绵起伏的山坡。
天地初开，人间幽寒，有南境先人祈告天地，求来上阳之火，遍洒人间，遂生出万物百态，千种滋味。
南疆炎谷，被称为人间火源。炎族之人，引炎火，祛病邪，造万物，养民生，俱阳火之德，开元之后，族首被南疆百姓尊为炎帝。
南疆有炎苗二族，世代睦邻友好。炎族操火温暖疆土，苗人种草福泽黎民。
三百多年前，阴歧天子崩逝，岐妖皇朝覆灭。诸多妖类流落天涯，为三牲所不容。究其原因，乃是当年岐妖皇朝时期，阴歧天子以妖为尊，暴虐无道，残害凡人。
许多妖类流落到南疆，炎谷之人甚是抗拒，不愿与之为伍。但苗人先祖心慈，念在同根之缘，不忍见其漂泊乱世，遂将其收留，多归于红黑二苗。
自此，炎苗二族生出嫌隙。炎族之人，对苗人与妖类纠缠不清颇有微词，屡有劝诫，却都无功而返。苗妖在南疆但有恶行，立时被众口相传，尤其当炎苗二族产生矛盾纠葛时，苗妖屡屡被推上风口浪尖。妖类易受体内兽性侵扰，多有凶恶残暴之事发生。苗人数百年清誉，因苗妖而一落千丈，渐渐被世人唾弃。
帝元115年，北境长公子姬申岳出访南疆三苗，交流研讨医药杂事，却突遭不测，被人以蛊毒暗害。种种证据表明凶手乃红黑二苗之苗妖，但一时却又无确凿证据，证明行凶之人具体是谁。
此事在南北两境之间引起轩然大波，姬姓族人无不震怒！重压之下，黄帝公孙陌齐亲率大军五十万，直逼北苗边境！
北境轩常军骁勇异常，炎帝率领的赤炎军力战不敌，只得停战求和。黄帝要求三苗限期交出凶手，但红黑二苗拒不认罪。眼看兵锋再起，南疆百姓将遭北境铁蹄践踏，炎苗二族积攒已久之矛盾，彻底爆发！
炎帝燧人昶迫于族内压力，与黄帝商议，自惩红黑二苗，以求息兵罢战，黄帝应允。自此，南疆内部持续三年之久的炎苗之战爆发！
苗人不敌，红黑二苗几近分崩离析，族人逃离四方。两年后，炎帝为与三苗修好，娶白苗圣女司瑾芙为妻，册封为卓茨夫人，年后育有一女，即白苗亚圣女，心炎公主花栎瑾。
自澄脐山继续向南，很快便入南疆三苗。虽已入冬，但此地依旧草木旺盛，生机勃勃。晴日之下，艳阳高照，行路之人额头渗着点点汗珠，时而叫人忍不住伸手遮挡那刺眼的阳光。
三苗植被树高叶大，花草丰硕，行走于茂密树林之中，时常可见蛇虫鼠蝇，走兽飞禽。那些附着在花叶之上五颜六色的细小昆虫，可叫人不敢小视，很多都是剧毒之物，若是不小心被沾染叮咬，怕是怎么死的都不知道。
密林中，一头黑白相间的巨大岐兽正悠然前行。背上坐着三人，一个是衣着浅薄的汉子，一个是娇俏可爱的小姑娘，还有一个，则是优雅娴静的绝丽女子。
小公主望着玉瑶，担忧问道：“玉瑶姐姐，我们已经离澄脐山很远了，那些天上仙人，应该不会注意到我们了吧？”
玉瑶淡淡笑道：“他们若是注意到，早就追来了，哪会到现在都没动静。”
说话间，一阵婴儿的啼哭声自小胡桃身下传来。二人闻声连忙从食铁兽身上下来，玉瑶探身至巨兽肚腹之下挂着的一个小篮中，将灰袍包裹的婴儿抱出，微笑着哄了起来。
小公主则连忙取来一路收集的岐兽奶水，眨着明媚大眼，一脸好奇地看着玉瑶给孩子哺乳。
忧心道：“姐姐，将这孩子带离天子畿，真的比留在那里安全么？”
玉瑶目光微沉，道：“天子畿内人员太杂，良莠不分。总不能让洵姐姐带着孩子，整日担惊受怕地过活。”
“久垣肆不是能保护他们么？”
“带着这么个襁褓婴儿，终归碍着手脚。贼人太多，万一有个闪失，洵姐姐岂不伤心欲绝。”玉瑶看着怀中大口吃奶的孩子，轻道，“再者，寒冬将至，那卫邙山中阴森之气太重，哪是这孩子能受得了的。”
“姐姐思虑周全，叫人佩服！”花栎瑾拍手笑道，“那些恶人，怕是到现在还蒙在鼓里呢！”
玉瑶淡笑道：“便是他们发现了，也不会想到我们将孩子带出了天子畿。”
强良心有忧虑，道：“玉瑶姑娘，那些仙人能在云端窥视人间，若他们发现孩子离开天子畿，定会前来抢夺的！”
玉瑶早有此虑，微微一笑道：“所以，我们要去一个，他们绝想象不到之地！”
“哪里呢？”二人齐齐望着她。
玉瑶神秘一笑，轻问道：“在凡间，除了西域雷公殿，还有哪里仙人最多？”
二人细细思索一阵，似有所悟，对视一眼，恍然道：“天炎山！”
沙胡邑，香源酒肆
敖跃精神萎靡地独自一人坐在那里，无趣地喝着酒，竟难得没找姑娘相伴。这时，云天和兰芯行上阁楼，径自来到他对面坐下。
看着眼圈发黑的龙太子，云天好笑道：“殿下，你怎的这般憔悴？莫非……昨夜太操劳了？”
见云天满面红光，敖跃狠狠瞪了他一眼，无奈道：“怕是你自己太操劳吧，我可是被你吵得一夜没睡！你这火气，可一点不比我小！”
闻言，小妖立时面泛红晕，眼冒凶光地盯着他，差点就要拔剑相向！云天连忙拉住她，赔笑道：“如此，倒是我打扰殿下了，还请殿下莫怪。”
敖跃白了他一眼，喝了口酒，压下心中嫉妒之意。这时，云天又看着他，正色道：“殿下，我们即将离开轩丘，此来正是与你告别。”
“哦？你们要走了！”敖跃微微一愣。
“我们有要事去办，此次黄邺郡之行，承蒙殿下多次襄助，在下感激不尽！只是答应殿下的剑技……一时间……”云天看着他，面露难色。
“哎，算了算了！”敖跃不在意地摆摆手道，“昨日宴上，我看你与姬中允比斗，颇有感悟。这两日正自好生琢磨，至于那龙魁剑诀，假以时日我定能自己将之破解！”
“如此便再好不过！”云天抱拳笑道，“今日就此别过，来日再见，定要领教殿下高招！”
“待来年比武我赢了敖广那厮，定将赢来的美人送你几个！”敖跃也抱拳笑道。不过他话刚说完，就被小妖精一个凶恶无比的眼神，给吓得浑身一颤！
拜别敖跃，出了酒肆，云天和兰芯寻了快马，直朝常陵而去。
黄帝丧典在即，他们要趁族内空虚，去夺姬姓宗祠内的硫堇杖，就必须抓紧这几日时间。
糜蛟苦等多年，怕也只有这黄帝丧典之机，才能令姬姓众高手几乎全部离开常陵。若是错失此次机会，凭糜蛟和兰芯想去硬闯姬姓宗祠，怕只有找死的份。
黄帝一族世代治理北海水患，故而其族人聚居之郡邑，大多临近北海。云天和兰芯要去常陵宗祠，只需一路沿海岸西行即可。
风雪飘摇，波涛浩渺，二骑并行于苍茫雪国海岸，身后只留下两行深深蹄印。凛冽的寒风呼呼吹在脸上，带来阵阵刺骨寒意，但是看着身旁并驾而行的那人，心中又升起阵阵暖意。节拍相同的蹄声传入耳中，云天和小妖相视一笑，转过头，齐齐策马狂奔！
血色残阳，寒夜将至。日暮之前，二人行经一处小村落，便打算在此寻处过夜。
未至村口，一阵清幽的花香便已远远飘来。放眼望去，只见道旁长满了腊梅树，金色的花瓣初始绽放，在遍地雪白之中，令人眼前一亮。
村口梅林之中，有间小茅屋，两匹骏马被栓在屋檐下。云天寻来柴禾，升起篝火，迎面扑来的暖意，渐渐驱散了一日风寒，令人全身放松不少。阵阵梅花香气透过门缝飘进屋里，平添温馨甜蜜之意。
云天看一眼身边小妖，见她玉面粉颊，目映火光，动人之极。他心中一热，连忙将她拉进怀里，朝那娇艳欲滴的唇瓣吻了过去。二人紧紧相拥，任那升腾的情火渐渐褪去身上衣衫，将两颗炽热的心，毫无阻隔地贴在一起……
夜色降临，天地之间寂静一片，只隐隐听得远处海浪的声音。
这时，一阵马蹄声自远处传来，渐行渐近，变得愈发清晰。一行二三十人，也驻马停在了小村落外，那些人四处观望一番，便朝着村落中行了过去。
旁边的梅树林中，一个小小的茅屋孤零零地立坐落在那里。屋中闪着火光，屋外拴着骏马，一看便知是赶路行人暂宿于此。那些人观望一番之后，缓缓行进了村内。
见云天突然起身，走到窗边朝外观望，兰芯也坐起身来，取了件衣衫披在身上，行到他身边轻声问道：“怎么了？你在看什么？”
云天目光微沉，看着那一队人马行进村内，若有所思，缓缓道：“我们一路行来，就只见这一个落脚之处。那些人此刻到来，看他们来时方向，多半也是自黄邺郡而来。”
“有何奇怪么？”窗边甚寒，见他还光着身子，连忙将身子贴近，用衣衫将二人一起裹住。
云天皱眉道：“后日便是黄帝丧典，这队人马怎会在此时离开郡中赶来此地？”
兰芯喜欢看他凝眉沉思的模样，像极了过去二人在鱼峒山的情形。只不过，当时他们还形同路人，此刻却赤裸相拥。一丝暖意浮上心头，小妖精将脸贴在他肩上，柔声笑道：“我们不也是一路赶来此地么？有何奇怪？”
云天反手在她臀上捏了一把，轻笑道：“我们是去常陵抢人家宗祠，难道他们也是么？”
“我哪知道。”小妖随口道。
云天见她这模样，心中颇觉有趣。兰芯跟他一起时的样子，就和他跟玉瑶一起时的样子一般相同，都不愿自己动脑。
他转过身，将小妖搂在怀里，再将衣衫裹好，缓缓道：“不管是境内人马，还是境外来人，在这时候都应该是朝黄邺郡而去。似我们这般逆向而行，多半是有异常之举。这些人与我们如此巧合地前后离开黄邺郡，又同至此地，我们需得小心一点。”
“难道……他们是追着我们而来？”兰芯心中一凛，立时收起绵绵心思，冷静地看着他。
云天摇摇头，轻道：“我也不知，只不过，我们今夜须得小心就是。兀宁筵那厮昨晚聚了几十人想要半路截杀我，却被我躲过了，保不齐他还没死心。”
兰芯森然道：“哼！那个臭鸟蛋！他若真敢来，那便最好不过！昨夜我去晚了，要不然岂还有他活路！”
“臭鸟蛋？嘿嘿……”说到这，云天不禁坏笑一声，凑近兰芯耳畔说了几句。
小妖精听得咯咯直笑，轻拍他一下，嗔道：“你这人莫不是故意的！不过，你那一刀确是解气，怕是比杀了他还令他难受！”
云天正自与她说笑，突然笑容一僵，急忙靠近窗户朝外偷偷望去，就只见几道人影正往他们这边悄悄行了过来！
“那些人，当真是冲我们来的！”
