庭院深，人儿忧，少年游，父母愁。
宋琦含着泪强撑起精神，给言暮收拾行囊，收着收着，那手便蓦然停了下来，转头对着徐嬷嬷说：“徐嬷嬷，把霖儿以前的衣裳翻出来！”
“夫人？”徐嬷嬷不解。
“快！”宋琦没有时间解释那么多了，站在一旁的言暮看在眼内，尽然是明白，行走在外，男子的身份总比女子安全，这也是她能从江南熬过来盛京的缘由。
宋琦心痛地看着言暮，嘴中尽是抱歉的话：“暮暮，又要委屈你，女娇娘扮成男儿郎了。”
“娘亲！”言暮双手握拳，话中哽咽：“女儿的宋氏将门后人，是庄家翰林之女，绝不是怕风怯雨，娇生惯养的人！娘亲不必介怀，庄家养我育我，爹娘爱我护我，已是最大的恩赐，何来的委屈！”
言暮深知，现在最难过的一定就是娘亲，与她相濡以沫的爹爹被恒帝唤进宫，九死一生，非血亲却更胜血亲的女儿，不得不赶在这混乱的时候逃出盛京。整个庄府，如今只能留她一个女子独撑，本就是爱别离苦之刻，却还在担心孩儿受委屈，言暮看着心痛，心碎。
“好孩子！”宋琦闻言，那强忍的泪水终是忍不住，一点一滴地掉落，只见她一把抱着言暮，在她耳边轻轻说道：“在外一定要照顾好自己！”
“好！”温热的泪水滴落在言暮小小的肩膀上，她以为，自己经历了这么多，已经可以承受离别之痛，但终是抵不住娘亲的泪。眼眸逐渐氤氲，那泪水如决堤般，自她的眼中汹涌而下。
北郭先生骑马而来，宋琦本想唤辆马车送她们，但被北郭先生拒绝了，她们要以最快的速度离开盛京，至少要比恒帝的三万下丧钟快！
徐嬷嬷已经打包好了衣裳，言暮打开书桌上放着的红木匣子，里面放着四样东西，一是普南寺慎行小沙弥，临行时偷摸给她的艾草药膏，二是跟着她和死去的小枫，度过船上数十日的染血长钉，三是一张被重新粘起来，帮了她也讽刺了她的告诫信，四是英王托文姨悄悄捎给自己，怎样都用不完的百花膏。
一是绝望时的善意，二是痛苦里的坚持，三是自满中的鞭策，四是努力后的赏识。
只是短短的时间，她遇见了太多动人的事，遇见了太多温柔的人。言暮眼圈发红，默默地将这四样东西，放进了行囊中。
背起行囊，言暮和北郭先生在宋琦等人的相送下行到了庄府大门。离别时刻，她抬头深深地看着头顶“庄府”那二字，一年前站在门前的场景又再次浮现。
不知天机山上的哥哥，知道自己拜师北郭先生，离开盛京，会有怎样的反应呢？言暮不禁一笑，明年的八月十五，捎一封信跟他说吧！
众人站在庄府大门，雪静雪趣已哭成了大花脸，宋琦打起精神，对着北郭先生说：“师父，暮暮就拜托你了！”
北郭先生看着自己当年最不成器的徒弟，如今倒是儿女双全，举案齐眉，比谁都美满，不禁一笑：
“放心！这孩子是名扬天下的好料！”
听了北郭先生的话，宋琦有了些许喜意，但看着言暮那巴掌大的小脸蛋，心中又一阵酸涩。
马儿已经牵到了，也是时候启程了。个头小小的言暮，最后一次看着宋琦，心中百感交集，忽然扑通一声，跪在她的跟前，对着庄府的牌匾，对着宋琦，叩了三个响头！
“待女儿弓裘望袭，学成归来，必然菽水承欢，尽孝爹娘！”
宋琦看着言暮，心中油然生起一股骄傲，她扶起孩子欣慰地说道：“庄府永远是你的家，有我在，有你爹在，庄府绝不会倒下！爹娘，等你……”
——
皇上病危，满朝文武百官，全数跪在大殿外，等候着风云诡变，细数着花落谁家。
“太荒唐了！父皇为何会唤庄昊入宫？”应晖身穿一件赭色青蟒纹锦袍，有些焦急地在内殿中左右踌躇。
内殿无其他外人，独有太子应晖和英王应昀，萧王应晗长居于岭南封地，怕是赶不回来了。
“王兄！”应昀坐在木工精致的轮椅上，伸出一手，拦着准备闯进恒帝寝宫的应晖，语气平淡地说道：“既然父皇召了庄昊进去，我们就老老实实在这里等吧！君臣之道，你稍等多片刻就可不必守了！”难道这都等不了吗？
应晖看着坐在轮椅上的皇弟，内心不由得冷冷一笑，确实，他们五兄弟，一个应昭早夭，一个应明暴毙，一个应昀残疾，一个应晗远离，已经无人会跟他应晖争了。
可是！一想到那被老爷子送上天机山的应晏阳，就好似有根刺一直碍着他的眼，那老不死一向喜爱他的皇太孙，召那庄昊面圣，临终托孤，亦不是不能。况且羽林禁军从来都不是他的人，一纸遗召，一朝颠覆，这叫他应晖如何不着急！
应昀冷淡地瞥了一眼应晖，心中不屑，假如他要这皇位，早十五年就与应明一争了，那容得这急躁的马猴。
应晖继位，大恒的明日，将是如何？亦不知他远在天机山上的孩儿，他的明日，又将是如何？
琉璃瓦，重檐顶，朱漆门，同台基，困住了多少位风流人物。不知那庄昊，今日是困住了，还是走出了……
梅大统领身穿着赤黑的盔甲，站于寝宫门前，腰板挺着直直的，好似一把绝不肯易主的宝剑！羽林禁军重重围着整个寝宫，密不透风，不留一丝偷听皇家秘密的机会。
“咳咳咳！”一阵虚弱的咳嗽声在恒帝的寝宫内响起，肖公公神情悲戚，低头俯首，连忙抽出帕子，擦拭着恒帝嘴边的血。
庄昊跪在恒帝床前，六尺宽的沉香木阔床边，被那明黄的被褥遮盖，躺在床上的是曾经叱咤天下的男子，是曾经剑指皇位的真龙。
庄昊神色凝重，看着肖公公手上那块被鲜红染上的白帕子，心里一揪一揪的，巨大的压抑感让他无法呼吸。
“皇上……”庄昊失神间，竟轻轻地唤起了他。
应轩佑闻声，将那双混浊的眼睛，努力地睁大一分，嘴间气若游丝，却硬是抬了抬手，让庄昊走近过来。
庄昊愣愣地走近到恒帝身边，恒帝示意他坐在床边，靠近自己。这个时候，他这个御用闲人也不纠结什么礼仪了，只得一把坐在恒帝跟前。
只见恒帝从枕头下掏出一个泛着金光的令牌，上面赫然刻着“免死”二字。恒帝虚弱的手上泛着青筋，幽幽地递过给庄昊，嘴边反常地带着一丝笑意说道：“收好！”
庄昊顿时百感交集，看着这世间仅有的一枚令牌，脑中全然是平日站在恒帝身边，给他吟诵诗词的场景，现在细细想起，恒帝早年严以待人，倒是一见到他就笑意常开。
这，叫他如何不心生酸涩！
“皇上，臣哪里有资格……”庄昊颤颤巍巍，他何德何能啊！
恒帝盯着庄昊那双清风朗月的眸子，不禁又笑了一笑。鬓间已然花白的肖公公，擦拭着眼中泪水，跟庄昊说道：“庄大人，接下吧，可能这世间就只有你有这资格了。”
庄昊眼含疑惑地看着恒帝，只见他示意了一下肖公公，下一刻，两份卷轴便递到了庄昊的面前，看着那明黄镶龙的卷轴，庄昊突然呼吸急促，似有这千斤的重担，又似是颠覆这个世道的洪潮，直直地压向他。
这！是遗诏啊！
恒帝眼中依旧含笑，或许是知道自己撑不下了，反而就更加释怀了，只听到他努力的谈吐着：“两份，你来选！”
庄昊紧张得呼吸困难，硬是撑起精神，拿起那两卷细细的读了起来。第一卷，如世人所想那般，父业子承，名正言顺。
第二卷，竟是颠了一个应氏，颠了这个朝廷，颠了整个大恒！
他终于知道，为何皇上要给他这块免死金牌了！
“皇上！”庄昊吞了吞口水，抹掉额间的汗，眼神灼灼，对着恒帝说道：“无论微臣选哪个，你都不悔？”
恒帝眯着那已经难以睁开的眼，撑着最后一丝力气，给了庄昊一个比天更大的肯定：
“不悔！”
那躺在床上的真龙天子，慢慢地，带着一丝笑意，闭上了双眼。
肖公公再也控制不住眼中的泪，一瞬间奔涌而出。庄昊定定地看着恒帝嘴间的那一抹笑，良久，终是重重地长吁了一口气。
只见庄昊伸手探向第二个卷轴，将那中间写着字盖着章的部分，猛地撕了下来，小心翼翼地包好，藏进了怀中！
随即拿起了第一个卷轴，转头对着肖公公说道：“肖公公，我选好了！”
压抑着哭泣声的肖公公，对着庄昊点了点头，无论结果如何，他都是恒帝的奴仆，他要誓死捍卫他唯一的主子，最后的选择！
“皇上驾崩！”
随着肖公公用尽全身力量的一喊，门外的梅大统领心中一揪，长长叹了一口气，丹田聚力，大声对着这满朝文武，对着这大恒喊了一声：“皇上驾崩！”
内殿里的太子应晖一听，眉头一紧，立马冲出内殿。英王深深地闭上眼睛，遮住了眼中的那份悲痛，心乱如麻，懒理那争名逐利的应晖。
待应晖走出内殿，但见庄昊和肖公公已经走上了大殿门外，那个他曾经轻蔑的庄昊，手中拿着的正是遗诏！
只见庄昊举着免死金牌，在场的文武百官全部跪地，应晖脸上百感交集，终是沉住气，跪了下来。
“奉天承运皇帝，诏曰，朕应时局，废昏君，臣将士以为社稷堕废，朕佥曰天命不可以不答，四海不可以无主，率土式望，在朕一人，故立大恒……”
“太子应晖，人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统。著继朕登基，即皇帝位，自惟凉德，尚赖亲贤，共图新治。布告中外，咸使闻知！”
应晖强忍着脸上的笑意，伸出了双手，说道：“儿臣领旨！”
下一刻，肖公公含着笑，以头抢地，硬是当着文武百官的面，断了气！
大恒三十七年九月十六，恒帝驾崩，即日，其太子应晖继位。
天机山上，凉亭一间，手执白子的应晏阳遥望苍茫天地，眼前的棋盘逐渐清明，不知是走过了心中的魔障，还是明白了真正的追求，终是把白子落下，破死局，悟生息！
——
御马行前，年幼的言暮心中尽是不舍，胯下的马亦不得不一步三回头。
北郭先生见状，驱缰一把越过言暮，行在她的跟前，让失神的她一下子惊觉起来。
言暮睁着杏眼，愣愣地看着北郭先生，只见对方眼神中尽是云淡风轻，深深地呼吸了郊外青山绿翠之息，对着她说道：
“小徒儿，跟着你师父我走南闯北，一定要记住一句话！”
言暮笑了笑，脸上的阴霾因师父的潇洒而逐渐消退：“请师父赐教！”
只见北郭先生定定地看着她，似是认真，又似是不羁：
“这句话便是，青山水长流，往事不回头！记住了吗？”
北郭先生的话，好似一道春风般，徐徐地吹进言暮的内心，将她的百般回念，万般愁思全部吹散。
她重重地点了点头，一切的眷恋，一切的不舍，都已是昨日，人活着就是为了今日，为了明日：
“青山水长流，往事不回头！”
万里千山，她从江南潜滋暗长，于盛京破茧成蝶。今日拜师北郭，而后走马四方，仗剑天涯，长风破浪，名扬天下！
——
（卷一：入世篇-完）。
下一卷：易水河畔易水剑
