乔木兰那个性子，还能如此细致入微，面面俱到，这不仅出乎了罗织的预料，就连景黛也没想到。
次日清晨，所有女军准时集合后，乔木兰领来了二十余个军医为营妓们诊病，然后将健康的营妓们与新旧女军并入一体，平均分成二十组，每组负责日常照料一部分病患。
病患中重症者、次重症者和轻症者皆有，若有康复的，直接并入当组女军，继续照顾同组中其他病患……直到病患数归零为止。
待征兵期满，其他营送来的营妓也一并照例，各自归入不同的组里。
组内又有分组，如此便定下了千余个十夫长，刚好平均每十人负责照看一个病患，其中长史元木兰被任命为千夫长。
与此同时，健康的女军们还要正式开始作为军人的锤炼。
在景黛的视野里，乔木兰从前的“治军极严”相当货真价实，体格健壮如男子都受不了她的强度，尽管事后大部分都能对她心服口服，但训练期间依然怨声载道不绝如缕。
乔木兰并没有因为女军是女子就放宽标准与要求，甚至还有更严厉的趋势，自然也引发了诸多唉声叹气与不满。
像元木兰这样有基础的人寥寥可数，也只是勉强完成了所有；营妓们自知机会得来不易，分外珍惜咬牙继续，却大多还没完成一半，就脱力倒地不起；良民出身的新女军和旧女军则既没坚持到最后，也相当吃不消。
新女军有人提出质疑：“启禀将军，我们这些毕竟是刚从军的新兵，是不是该循序渐进，从基础开始？”
旧女军也有人立即附和道：“启禀将军，我等久不曾如此训练了，可否先缓一缓，也从基础……”
练兵时的乔木兰板着张脸，毫无平日半分嬉笑：“你们以为这不是基础？”
见众女军诧然不知应对，元木兰忙开口缓和道：“先提升体质和力道，再学习枪矛弓箭刀剑骑射，将军以前练兵就是如此。”
早在练兵之前，乔木兰就立下了木兰女军的约法三章：第一服从军令，第二服从她的命令，第三服从上级的命令，除非你能打得过上级。
元木兰听得头疼，却唯有服从。
作为除旧女军之外唯一的一个千夫长，她承上启下，既要为女军向乔穆沟通，又要在乔穆面前护着女军，免得她们刚从军就受罚——听说乔穆的惩罚都极狠，还要每日巡视照看被分配给新女军的四百六十余个病患，简直焦头烂额。
“以前？那不就是训练男军的时候？可将军，我们毕竟是女军啊，本来就与男子不一样，比如说今日，便有一些姐妹的身子不大方便……直接沿用训练男军的方法，会否不大适宜？
乔木兰冷哼一声，大喇喇道：“敌军会因为你们是女子，来了月事，身体不舒坦，就手下留情吗？”
众女军立时脸红了百余人，其中也包括元木兰。
“这是我练兵的方式，不是练男军的方式，你们是自认比那些男子差么？既然从了军，便知道会吃苦，还有可能死在战场上。战场是世间最公平的地方了，管你雌雄，只要不降，是敌便杀。你们连这点训练都坚持不下去，不如直接吊死，免得去战场上丢人现眼，到时候有损的就不仅仅你们自己的脸面了，还有木兰女军，乃至国家的颜面。”
四周肃然一静，忽有一旧女军道：“练得再好又怎样？真要打仗的时候，也轮不到我们上战场。”
一句话引来了无数旧女军附和，听得新女军也灰心又泄气。
这下元木兰也不知如何是好了，因为话中的内容正是木兰女军不久前的过去，也极有可能是木兰女军不远处的未来。
乔木兰冷冷地看着众人，待她们宣泄完又乖觉地沉默站好后，突然轻蔑一笑：“你们现在这样，能上战场吗？”
众女军：“……”
“上了战场，能活着回来吗？”
“……”
这天才训了小半日，乔木兰就干脆令众人散了，先走一步的同时还丢下一句：“以为我愿意训你们呢，烂泥扶不上墙。”
望着乔穆大步远去的背影，众女轰然炸开了锅。
“乔将军说话也太伤人了！”
“他这就撂挑子不干了？”
“还不是为了他自己的功名？他可是常胜将军，从无败绩，他哪里是怕我们有损木兰女军和国家威名，分明是不想我们坏了他的名声！”
元木兰也任她们发泄了一会儿，才叹道：“都别说气话了。”
众女军纷纷安静，面面相觑。
元木兰很是矛盾，却仍坚持道：“将军话虽难听……却是这个理。”
“元姐姐，你怎的开始帮他说话了？”
不等元木兰开口，有一女军道：“元长史是新女军唯一一个千夫长，自然要向着乔将军说话了。”
元木兰循声看过去，淡淡道：“你这是何意？”
“乔将军曾是令祖父的得力部下，如今元长史成了乔将军的部下，真是有缘。”
新旧女军开始议论纷纷——
“听闻元长史差点就与乔将军订立婚约了，这何止是有缘？”
“我竟不知从何时起，木兰女军也沾染了男子的臭习气，看出身给官职了。”
“你们知道什么，我们新女军这四千多人都是元长史带人征出来的，她做长史也好，千夫长也罢，都是理所应当！”
“金枝玉叶为何非要来此受罪，好好地在王府里待着不好么？”
“元长史出身高贵，自然能理解乔将军的话有多正义凛然、高高在上，我们的痛苦与卑微，哪里是你们能看到的？”
元木兰全程面不改色，最后还微微一笑：“是啊，我好好的王府女公子，为何放着富贵闲适的好日子不过，主动跑来做什么劳什子木兰女军？因为我也会痛苦，我也会卑微。
“我虽自小习武，家父却从未想过让我从军，他不想我有这个机会，他认为女子就该困于家宅之内，一边说着‘君子不立于危墙之下’，一边理所当然地认定，疆场就是属于男子的地方。
“他不觉得那些宁可自残也要逃避征兵的懦夫不行，不觉得从流氓堆里征上来的奸懒馋滑之辈不行，反倒觉得主动从军的我不行，觉得或勤俭持家、或踏实质朴的在场诸位不行，何等可笑，何等片面？而许多资格与机遇，男子与生俱来，女子却要拼命争取，还不一定能争取得来，何等不公，什么道理？
“我不信，我不服，所以，我来了。
“木兰女军曾经辉煌，也曾卑微，这不是一个将军、一个长史、一个千夫长造成的，也不是仅凭个人便能改变的。而眼下，我们难得有一次机会可以改变这该死的现状——只要乔将军一日是木兰女军统领，他想要再立军功，就只能率领我们、凭借我们、依赖我们。
“不得不说，他嘴虽臭，性格也过于轻佻，但他身上的确有太多值得为军者学习的东西和品质，我们不趁着他在的时候，拼命汲取，榨干他，哪有时间和精力与他吵架？
“我们与男子确实不一样，若在别处，或许分出男女才算公平，可在男尊女卑的当下，在以男子为主导的军营和战场，我们就是要付出比男子更多的辛苦和努力，才有可能获得跟他们一样的资格和机遇。
“我们不仅是为国为民，也要为自己争口气，最重要的是：我们都要活着回来。
“胜仗虽重要，马革裹尸固然壮烈，却不该是每个士兵的归宿。我们现在吃的所有苦，乔将军对我们所有的严厉，都是为了三个字：活下去。”
“所以这一次，我赞同乔将军，也心甘情愿听从他的命令。乔将军是什么性情，想必诸位都已有所了解，他没有说明日不训练，所以明早，还望诸位准时抵达校场，免得受罚。今日下午便当休沐，诸位好好休息，我去看看姐姐们好转了没有，告辞。”
“这位木兰也很不错。”景黛赞赏道。
罗织正像他人一样，沉浸在元木兰方才的演说中，闻听此言，疑惑道：“也？”
景黛想了想，没有说破乔木兰的身份：“你们都很好，结识之初会有这样那样的矛盾实属正常，在各自的视角与理解里，很多事是不分对错的，你切莫因为不满于某些言行，就直接否定了这些同伴……都不容易。”
在练兵上，罗织是赞同乔穆的，甚至认为乔穆不该仅限于言辞上的侮辱，体罚也当跟上——像他训练男军时那样。
对元木兰，她则不知怎的天生反感，特别在元木兰见她没衣服穿，分了她两套之后。
她并非不知好歹，她也有着与他人一般的不解，却在刚刚消解了大半。
她急于让自己变强，便想着不如拜元木兰为师，今天下午别人不练，她也要跟着元木兰练，便追随元木兰而去，却看到元木兰在去看病患之前，先去寻了乔穆。
这几日元木兰身在其中，自然感受最深。将与兵、新女军与旧女军、良民女军与营□□军……
她不愿以出身论人品，但确实人总有不同，彼此又都很陌生，说话不小心就会产生误解，行事不注意就要引发冲突，而这一切都被乔穆一股脑集中到了一起，在众人心头一层又一层地累积。
她不懂乔穆为什么要这么做，便开门见山地问了：“……将军何不暂时分别治理，这才刚刚开始，便有这许多摩擦，日后……”
乔木兰一眼就瞥见了尾随又掩藏起来的罗织，依然道：“日后上了战场，你们也要区分彼此？到时候元帅说，木兰女军出五千人，良民出身的新女军就四千六，另外六百不是营妓就是旧女军，这仗是不就没法打了？”
“末将不是这个意思……”
“你们之间的那点事儿有那么重要么，这也想循序渐进？边关一直都不安分，不知道什么时候就要出征，仗和军功可不等人，你们木兰女军的名声是再差也差不到哪里去了，可别拖累我。”
元木兰：“……”
元木兰自以为已然习惯乔穆的臭嘴了，却还是被气得够呛。
见一向沉着忍耐的元木兰都有些毛躁了，罗织回想起日渐暴躁的同袍们，陷入沉思。
直到景黛提醒元木兰已打完木桩离开，罗织才醒过神来，追了上去。
拜师未成，训练时合作愉快，可就在当晚，两人竟打了起来。
