有弗米尔留下的“钥匙”，德拉科没费什么功夫就找到了他口中的“传承”，除了霍格沃茨的校董契约书，最宝贵的部分是他们家族对时间魔法的研究。

十二泰坦神在麻瓜界神话中各有说法，但乌洛诺斯之于魔法，象征的是——“时间”。

因此纵使相隔数千年，弗米尔守护神权杖上所携带的力量依旧不可阻挡——没有人能够阻挡时间——魔法可以扭曲它、飞跃它、逃避它，却无法阻挡它。

接下来的事情就好办多了，德拉科满意地收起了装有时间魔法研究成果的小匣子，带着一大堆产业合同书与契约书独自返回马尔福庄园面见伏地魔。

伏地魔正在客厅中为阻击波特之战的失利大发雷霆，弗米尔庄园发生的事情对他而言不值一提，他仅仅取走了霍格沃茨的校董契书，就将其他东西统统打发给了德拉科，甚至半句都没过问跟着他的那群食死徒的死活。

虽然遗憾多罗霍夫没有死亡，但德拉科也不可能再回去给他们补一个索命咒。匆匆汇报完毕后，他便离开庄园前往蜘蛛尾巷，毫不客气地从斯内普那里顺走了一大堆魔药材料，像是购物那样留下了一张长长的清单，尾端龙飞凤舞地签着他的名字。

又幻影显形了几次，在夜幕降临的时候，他站到了伦敦一栋公寓楼前，轻轻敲了两下门。

一脸憔悴的杰里安拉开了门。

“我还以为至少要等到明天，”他说，“你事情处理完了？”

“我已经不指望自己能有处理完事情的那一天了。”

德拉科笑了笑，被他领着穿过门厅，装潢简约的客厅里到处都是散落的衣物，一只篮球滚在墙角，麻瓜的设备一应俱全，“我以为你一个人住。”

“我来过暑假的侄子。”杰里安走上楼梯，“我家里那些事卢修斯想必跟你说了，这次他们换了位说客。”

“不光是说客吧？”德拉科饶有兴致地观察着这间屋子，“他要转学来霍格沃茨？”

杰里安动作一顿，意外地看了他一眼，“你这也能联系上？”

“很明显不是么，对岸的巫师肯定迫不及待地想挤进来汲取我们中倒下去的尸体养分，提前派遣小巫师联络好感情，也算是释放一个低调的信号。”德拉科停在他身后，轻描淡写地说道，“给我腾出一间魔药调配室，我不一定能及时完成所有步骤。”

“是你们的产业。”杰里安继续带路，“你不怕泄露马尔福的传承？那位‘小巫师’可就比你小一岁。”

“你那么恨你家族，还攥着那枚‘金字塔’不放？”德拉科跟他走进三楼一间被魔法改造过的纯白空间，六面墙壁亮得吓人。

“那只渡鸦是谁？”

“荣克斯。”杰里安举起魔杖，不知从哪里召唤出了一大堆坩锅和材料，乱七八糟地码放在纯白色的地砖上，“怎么样，她向你传递的影像，是不是精准的可怕？”

“听起来像是我被入侵了心灵似的，”德拉科倚在墙壁上，袖手旁观他变换这处空间，“你空间魔法的确很拿手。”

“别套我话了，我的马尔福小少爷，”杰里安背对着他，语气透出几分不满，“要不您来检查下有什么需要补充的东西？”

“不好意思，”德拉科懒洋洋地抬了抬眉毛，慢条斯理地说，“你也知道我家几百年前就只剩我这一支了，所以难免会对你们这种人丁兴旺巫师世家产生好奇，希望没有冒犯你。”

“唉……”

杰里安忽然叹了口气，放下了魔杖转过身来，露出一个勉强的笑容，“对不起，德拉科，该道歉的应当是我，艾丽莎的事情让我心浮气躁，我……这个房间的控制权你先收好吧。”

他递出一枚画框模样的亮晶晶的小物件，“还缺什么你和我说。”

“这些，”德拉科漫不经心地从空气中抓出一卷羊皮纸，换过了那枚形状奇特的“钥匙”，“麻烦你找齐了。”

“你诈我？”杰里安眉头一皱，摊开了羊皮纸，上面罗列着密密麻麻的条目，“就算不出于愧疚，我也会尽心帮你完成。”

“看清彼此更有利于我们的合作不是么？”

德拉科无所谓地笑了笑，描摹着记忆将整间屋子改造成了马尔福庄园的魔药室，地上堆放的材料分门别类的飞入墙边的柜子，灰色的穹顶上蜿蜒着一条波浪形的灯带，宽大的操作台附近精心摆放着辅灯，台上那些高低错落的没能投下半分阴影。

“精湛。”杰里安赞了一句，“其他也一并说了吧，我不喜欢你们英国佬的拐弯抹角。”

“你管着魔法部的飞路网，我需要你替我遮掩几处壁炉的使用记录。”

“好。”杰里安干脆地应下，“还有呢？”

“没有了。”德拉科奇怪地看了他一眼，“本来就是我答应弗米尔的事情，还是你真觉得我就是一个贪得无厌的人？”

“弗米尔的条件可没有强制性。”

德拉科又把一个空荡荡的柜子变成了一套书桌，坐进灰绿色绒面的扶手椅里，拿起艾丽莎的那瓶血仔细端详，“可能他自己也没多少期待，死人本来就难强迫活人做事，何况那人还是一位马尔福。”

“你就不好奇为什么弗米尔会相信你？”

“你要向我解释吗？”

“我不知道，”杰里安收起羊皮纸，“我建议你找荣克斯，她一直是我们的‘心灵女士’。”

“我记得有一位傲罗也姓荣克斯？”

“那是她丈夫，他们早年很恩爱，后面因为儿子死了断绝了关系，她才前往美国。”

德拉科若有所思地点了点头，盯着手里的瓶子，沉默了下来。

杰里安等了一会儿，见他陷入了沉思，就转出了房间，没有打扰他。

静悄悄的房间内只剩下他一个人，德拉科晃了晃手里的瓶子，闭上了眼睛。

或许是弗米尔预支的报酬太过慷慨，他总觉得心有不安，一份不知真假的研究记录，他怕自己抵制不住时间魔法的诱惑，踏入催熟魔力的歧途——荣光协约上那位荣克斯未老先衰的相貌，明显就是滥用时间魔法导致的后遗症。

好在魔力本身不能决定战力，魔咒释放速度与魔法掌控程度同样至关重要，正常情况下巫师战力的黄金时期在成年后到六十岁前，这个年龄段的巫师精力充沛、反应迅捷，只要能比敌人更快地激发魔咒，战斗就赢了一半。

但立于巫师战力巅峰的黑白两位“魔王”肯定不能以常理揣度，德拉科研究了许久，也不敢说自己破解了他们强大了秘密，尽管他依据马尔福先祖的指引，锻炼出的魔力运转方式成效斐然。

然而他们留下的记录终有尽头，他必须找到属于自己的路。

为此他每天都在不断地抽空自己的魔力，想从魔力自然恢复的过程中发掘自身的魔法特质，恍若置身于一片茫茫迷雾，他只能拓宽自己探索的边界，却不知道这迷雾之中，哪一块是实地，哪一块是悬崖？

德拉科把玩着玻璃瓶的手指一松，色泽黯淡的瓶子往魔药操作台飘去。

他睁开眼睛，检视了房间一圈后，才起身走向操作台。

比起依靠库藏中的炼金半成品，自己完整地完成一遍血脉炼金术，或许能收获新的灵感，也正好通过加速魔药的反应与生成，检验弗米尔的时间魔法。

等到天色明朗的时候，操作台上已经摆上了许多瓶瓶罐罐，都是处理好的材料，三口坩埚底下燃着淡黄色的火苗，被一个半透明的防护咒隔绝了内外，安静地冒着白烟。

落地窗外的自然光取代了客厅中的灯光，德拉科走下楼梯，杰里安正拎着魔杖修剪窗边盆栽的枝叶，和煦的晨光给他棱角分明的脸庞蒙上了一层阴影。

德拉科盯了他几秒，心中升起警觉，“没事了？”

“是啊，”杰里安的声音飘忽得反常，“艾丽莎放弃了，没我们什么事了。”

“所以我们的合作告吹了？”德拉科问。

“哦，不不，当然不。”杰里安居然笑了一声，“你不是好奇我们这样的大家族是如何运转的吗，也没什么不能说的，你随便买一份麻瓜的三流报刊，那里面编的故事我家都有——暗杀、下药、对赌、栽赃、离合——围绕资源和继承权，你永远无法想象他们能构想出多么精妙的好点子。”

一片心形的绿叶落在了地上，德拉科眯起了眼睛。

“但其实无聊透了不是么？同你身上发生的事情一比，他们简直庸俗到了极点。”杰里安亮如灯泡的后脑勺对着他，“我真的对你非常好奇——不对，应该说在收到你杀了邓布利多的情报之后，所有关注英国局势的人都对你非常好奇，德拉科·马尔福——

“众所周知，马尔福从来不干脏活，是什么让马尔福未来的家主背弃他们一贯秉承的理念，毅然决然地站到大多数人唾弃的黑暗中？是你在赌神秘人的胜利？可你亲口告诉了我们他必败无疑。是你一时冲动激情杀人？这是在侮辱你高超的冥想术。

“我本来和他们一样，以为你不过又是一个被所谓家族荣誉洗脑了的蠢货，然而就在艾丽莎临死前，感受着她传达出的那些失望情绪，我一下子就明白了，你根本不是为了谁，你仅仅只是失望了而已。”

德拉科插在口袋里的手握住了魔杖，看着坠落的绿叶铺了一地。

“马尔福凭借财富占据了几个世纪的高位，作为马尔福唯一的继承人，你父母对你有求必应，周围人对你毕恭毕敬，即便你觉得这样的生活枯燥乏味，也绝不会想打破它——可该来的总会来的，邓布利多那么轻巧地夺取了你家校董的席位，你父亲连霍格沃茨一头抓伤你的畜生都收拾不了，哪怕再蠢的人，也该明白了一点儿这个世界的规则，何况你还是马尔福未来的家主。”

杰里安的魔杖尖涌出一股清水，浇在盆景光秃秃的枝干上，“不管是在三强争霸赛上团结其他三个学院的试探，还是通过乌姆里奇靠拢魔法部的举动，不得不说，马尔福世代相传的政治头脑真叫人羡慕。”

德拉科眼神光闪了闪，目光落在水珠滴落的架子上。

“接连的失败与卢修斯入狱后的遭遇令你对他们教你的那套什么生而高贵、纯血至上的理念彻底失望了不是吗？你憎恨邓布利多，却又敬仰他，最关键的是，你想——”

“不要把你的经历套在我身上，杰里安。”德拉科忽然说，“我理解艾丽莎的死给你带来的打击，但这不意味着我要容忍来自盟友的无端指责。”

“不要否认我，德拉科，我们才是一类人。”杰里安冷笑出声，“有多少阴私之事借荣光之名隐没在我们这样的家族背后，你比我更清楚。家族以大义之名逼迫了多少你我这样的人作为驱散阴影的代价？立场不能扭曲事实，只能自欺欺人。”

“我头一次听人将自私自利说得如此冠冕堂皇。”

德拉科也笑了，宽大的落地窗将他们的身影都框进了阳光里，金色的光芒照耀在他年轻的脸上，一片明朗，“而且你是不是忘了，我正义的朋友，我早已站在了阴影里，你却说‘我们才是一类人’？”

“你很清楚整个欧洲为什么只有英国和德国两个国度出现了‘魔王’。”

杰里安突然转换了话题，“因为魔法已经死了——魔法磁场消退、巫师比例锐减、魔咒威力不断弱化、麻瓜科技日新月异——这是一洼干涸的水塘，巫师是濒临渴死的鱼。没有血脉千百年来积蓄的力量，他们又怎么能发出那些威力卓绝的魔咒？而那样的人又有多少？

“我们家近百年来的斗争结果，几乎每一次都是手握财富的麻瓜一脉稳占上风，不然他们为什么如此看重我？还不是在效仿你们，把魔力像肥料那样埋进血脉，通过一代又一代的血脉纯化，最后诞生一位能够激发血脉力量的巫师，哪怕他像邓布利多一样什么都不做，哪怕他像格林沃德那样待在监狱里，他存在的本身，就是威慑四方的利剑。”

德拉科扬起了眉毛，不以为然地笑了笑。

“我会站在你这边，”杰里安背对着他说，“帮你找齐你需要的材料，你可以在我这完成任何你想做的药剂。”