离开两界山后，顾十良一边赶路，一边祭祀功德木雕，很快将得来的功德祭出了七七八八，只留下不足五百之数，以备不时之需。

这期间，灰八老爷发生了些状况，竟然开始换毛，原本的灰色长毛脱落，长出些金色的短毛，妖气一日强盛过一日，好似脱胎换骨一般。

这等事情它活了数百年都未曾遇到，看似是好事，却让这胖大老鼠心慌不已。

数日后，感受着自己身体一天天变化，灰八老爷终于有所明悟，同顾十良说道：“法师，小鼠仔细思量，这恐是天劫将近之兆，可能不出月余时间，小鼠的第一次天劫就要到了。”

其实按照灰八老爷的年龄计算，它的第一次天劫早该来了，但因为修过出马的关系，时间被大大延后。

但延后时间并不会令天劫衰弱，这仍是一次九死一生的劫数，顾十良都有些替这胖大老鼠担忧，不知它该怎样给自己搏得一丝生机。

“有什么我能帮上忙的，八老爷尽管开口。”顾十良拍着胸脯说道。

面临生死大险，灰八老爷虽然难免紧张，但也有几分豁达和坦然。

“该来的总是要来，小鼠也为此事筹谋多年，若当真不能成事，那就是天意了。”

“不过小鼠也确实想求法师帮些忙，这关乎小鼠生死，就不客套了。”

“希望法师能将上次对付柳长元用的三十六道雷符借小鼠观摩，当时的金色神雷和雷光神人都颇具天威，小鼠或可从符箓的残余气息中再生感悟，增加几分生机。”

“如果方便，再让小鼠在风乾袋里待上些时日，一来扰乱天机，把天劫再往后推几天；二来闭关静思，尽量准备得更妥当些。”

顾十良表态虽然好得很，但等胖大老鼠说完，却略微迟疑了一下。

那三十六道雷符借它倒无所谓，但让它在风乾袋里避劫，却是有风险的。这要是万一劫没避成，雷按时劈下来怎么办？自己和法宝岂不是都要遭殃？

不过转念一想，劫雷也是雷霆，他久习雷法，真要有雷劈自己，事先不会毫无所知，到时候察觉不对，再把这老鼠扔出去就是，最后还是便答应下来。

此后，灰八老爷便呆在风乾袋里潜心修行，应对即将到来的天劫。

顾十良和云笈子、柳青一路南行，头五百里路是按杜明一的批卦走的，出了五百里后，就只能靠柳青的一点微弱感应。

柳青在两界山修行，与柳家众精怪一样，长年以自身功德法力祭养两件传承法器，已经生出了一丝牵连感应。

凭这一点若有若无的感应，他们一会儿往南，一会儿往西，兜兜转转了大半个月，这一日，走到了豫州花山县一带。

按照柳青的感应，柳长元似乎在此处停留过一段时间，但等他们赶到时，那厮却已经离开了数日。

他们本要继续追赶，不巧天降大雨，道路难行，只得停下来，找个旅馆暂住。

但没料到，雨越下越大，到了第四天，依旧没有停的迹象。

这天深夜，不仅骤雨不歇，天上还有雷暴相随，伴随着如天公怒号般的霹雳巨响，青赤二色的雷光撕裂天空，景象煞是骇人。

因为灰八老爷渡劫的关系，顾十良有点犯疑心病，即便知道那并非来寻灰八老爷的劫雷，但为求稳妥，还是在风乾袋上施了两道法术，把这胖大老鼠的气息隔绝地更加彻底。

施完法后，他本要休息，却意外地发现蛇精柳青缩在房间的角落里，因雷声轰鸣而瑟瑟发抖。

“嘿，既然这么怕雷，干嘛还要学人家出山修行？证神劫雷的威势，只会比这个更吓人吧？”顾十良嗤笑道。

妖物惧雷无可厚非，但这蛇精声称要历天劫而证神，一次雷雨就把它吓成这样，在顾十良看来就有些好笑了。

不过顾十良嘴上虽然刻薄，但说话间仍凝法指尖，在柳青靠着的墙壁上，画了一道避雷符咒。

印到墙上的符文亮起淡淡微光，将蛇精笼罩在内，令其身心终于放松下来。

“多......多谢法师。”柳青冲顾十良恭敬致谢，神情颇为感激。

顾十良摆摆手，说道：“不过送你个心安而已，其实没有这道符，你这点妖气也不至于真把雷引过来。”

柳青喏喏称是。

看着柳青的模样，又看了看自己的风乾袋，顾十良心中微动，问道：“我其实一直有点疑惑，天劫如此凶险，你们为何却都要离开两界山？”

“我曾问过灰八老爷，它说是因为胡三太爷的仙果难证。后来我想了想，总觉不对。”

“出马之法希望虽然渺茫，却无性命之忧；历劫证神虽然是一条通途，但希望其实也小得可怜，而且更有生死大险。”

“即便个别精怪不喜欢山中蜗居，也不该前赴后继，如此之多。”

青蛇沉默一阵后回答：“其实关于此事，灰八老爷并未向您道尽其中因由。”

“出马之法并非希望渺茫，而是……根本没有希望……”

这话让顾十良顿感意外，“啊？这怎么说？”

“灰八老爷当年离开，其实是因为洞悉了一个秘密，修出马、积功德，的确能够延寿避劫，但并无养就仙胎之能，就算修出再多的功德，也不可能离体脱壳、逍遥世间。”

“也就是说，胡三太爷根本没有得成仙果，它早已坐化，肉身与两界山融合为一，魂魄和其他妖物一样，早已消散于天地。”

“所谓胡三太爷成就仙果之说，恐怕是最早的几个出马精怪，编造的神话故事罢了。”

“灰八老爷当年离开后，这事情已经不算什么了不得的秘密，修为到了一定程度，都会自然接触到，只是有的相信，有的不信，亦或者明明已经信了，却还在自欺罢了。”

“哦，原来是这样，”顾十良点点头，“这倒是说得通了。”

“嘿嘿，真相有时候过于残酷，不知道和不信的还好，总有几百年逍遥，一旦洞悉了真相，反而成了心障，再难安心当个出马精怪。”

“如你们这般走了也行，换成那些还没勇气走，又颇具聪明才智的，就成了那柳长元，为了另寻成道之法，无所不用其极，手段近乎疯狂。”

柳青没再答话，只是默默叹了口气，神情颇为萧索。