却说三个多月前

春暮夏初的临川城，阳光明媚，花团锦簇，街市上行人络绎不绝，一派繁华光景。

而这日，恭亲王府披红结彩，街市上十里红妆，一派喜庆热闹氛围。此新人喜结连理之日，新郎官不是旁人，正是不久前刚被天子贺兰祺册封为“恭亲王”的贺兰熙。这日，是他喜迎潘氏女入府为侧妃的大喜日子。

说起这潘氏女，闺名唤为“云姝”，其父潘绪方乃是贺兰熙之父贺兰骏在世时，王府里的幕僚。说是幕僚，但潘绪方与贺兰骏也不仅仅是“主”与“臣”这般简单，先祖渊源上，潘家同陆家一样，早在本朝立国起，其先祖便举家迁移至此，几代下来算得此地数一数二的名门望族，潘家数代，每代都有人在兴安王府任重要职位，与王府关系密切；私下交情上，潘绪方与贺兰骏常以兄弟相称，甚至那时，贺兰骏便对潘绪方及潘家许下了联姻的承诺。

故而于情于理，贺兰熙娶潘氏女过门都是再自然不过之事，只因贺兰熙刚出生不久，兴安王府便惨遭浩劫，这些年包括潘氏一门在内侥幸存活的王府旧部一直隐姓埋名，这联姻之事便也搁置了这许多年。一年前，贺兰熙在众旧部的合力相助下夺回了兴安王府和西南四郡的基业，联姻之事，便也再没了推辞的道理。

原本，贺兰熙并不赞同这桩父辈定下的所谓“门当户对”的婚事，但转眼间，他已到了二十三岁的年纪，本朝男子，别说出身高贵相貌英俊文武双全如他，便是出身相貌品性皆平平无奇者，也没有这个年纪还未婚配的。眼下他已夺回祖上基业，迫于来自父王及祖父那些旧部的压力，婚姻之事，也确实不宜再拖了。

无奈之下，他只得同意娶潘氏女过门，但同时也提出了一个条件，潘氏女潘云姝入府后只作为他的侧妃侍奉身侧，而正妃之位则空出。此举无疑是冒着得罪潘氏一门的风险，年轻的他刚刚夺回祖上基业，尚未站稳脚跟，胸中还有一片宏图大业等待实现，潘氏一门于他而言，无疑除却母族陆氏之外最大的助力，之所以宁可得罪潘家也不愿让潘云姝做正妃，无非是他心下认定的正妃之位，只留给一人，那便是，顾音若。

他这般举动，自是引起了潘绪方的不满。于潘家而言，这些年虽同陆清竹贺兰熙一般隐姓埋名，但作为贺兰骏的旧部，自然也没少在贺兰熙夺回西南四郡之事上暗中出力，论功劳，除却陆清竹所代表的本就属贺兰熙血亲的陆氏一门，潘氏当居头功。故而在潘家及外人看来，论门第论交情论功劳，潘氏女嫁予贺兰熙都应是当之无愧的正妃，故而当贺兰熙提出潘云姝只能做其侧妃时，潘绪方开始不再同意这门婚事。而这桩婚事之所以如期举行，不过是，潘云姝自己想嫁给贺兰熙，无关乎是做正妃还是侧妃。

这日，新娘潘云姝早早坐在了床沿，因着新郎官尚未入内，新娘不得自己动手揭下红盖头，她便只能低头望着脚下，隐约可见外面的光线由明变暗。直到夜已深了，方才听到门扉被人推开的声音，而后那人步履一阵急一阵缓地进来了，她知道，是她心心念念着想嫁之人进来了。

她依稀记得那日，临川城内战火纷飞，那是前兴安王贺兰骏之子贺兰熙所代表的西南四郡的残余势力，与叛贼何岐山的一场决战。便是自幼养在闺中，于政治之事上不通分毫，也知此战的重要性，那几日，父亲潘绪方久久未归，因着担心父亲陷入陷阱，情急之下便出门寻找，哪知刚出门不消半刻，便同自己的贴身侍女走散了。

一片战火中，她被四处流窜的叛军撞倒在地，就在乱枪即将触及她柔弱身躯时，却见火光中，一名年轻英俊的男人身披甲胄、手持长剑，策马疾行而来，猎猎英姿越过汹涌人潮，手中长剑所及之处，叛军应声而倒，即便身侧只余几名随行兵士，却是生生杀出了一条血路。而后，这男人行至她身畔，扶她起身，问明她身份后，便送她与父亲潘绪方团聚了。这年轻英俊的男人不是旁人，正是贺兰熙。

她永远记得，他那日的英姿，以及，那双朗若星辰的眸子，望向她时眼中的笃定。只那一瞬，便记了一辈子。

“叫…..叫你久等了…..”耳畔传来贺兰熙低沉而时断时续的声音，显然，新婚之夜，他喝了许多酒。

“殿…..殿下…..”女子不由得紧张起来，朱唇轻抿，正欲说些什么，红盖头已被他匆匆揭下。

醉意迷蒙之际，贺兰熙看到了一张极其温婉娴静的面容，肤白若凝脂，妙目含秋水，似夏日雨后的清荷，不然尘埃，幽香淡淡，楚楚动人。女子云鬓青黑，锦缎般的长发绾作高高的发髻，红色的胭脂和口脂，为她原本清淡恬静的面容增添了几许明丽。

那日战场上的匆匆一面，贺兰熙早已忘却了她的样子，此刻洞房花烛，他方才意识到，自己这所谓门当户对的侧妃，原来的的确确是个美人。身为男子，心头油然而生出一丝怜惜，但也仅仅只是，怜惜而已。

他的目光，在她面容上停留了好一会儿，恍惚间，眼前女子清婉而偏瘦的鹅蛋脸，化作了顾音若明丽绚烂犹带着稚气的笑颜，好似，正望着他，笑得没心没肺。直到，女子继续唤他：“殿下….殿下可是乏了？”

贺兰熙适才回过神来，意识到方才，不过是出现了幻觉，“无妨…..”他淡淡道，目光却是停留在了她红色婚服的裙摆下侧，掩映其间的，那双纤小的足上，“让我看看…..你的脚….”他一面说着，同时不由分说地握住她的双足，抬起，而后放在自己的膝上，一手握住右足，另一只手便开始去脱她的鞋袜。

潘云姝自幼养在深闺，从未与任何男子有过亲密的接触，即便此人是她的心上人，也是今后将共度一生的丈夫，她仍是一阵羞怯，下意识地便要将足从他掌中抽回，不想贺兰熙却是用手制住了她的动作，三两下便脱去她红色绣花鞋和里面精致的罗袜。

不一会儿，一双纤细小巧的三寸金莲便映入他眼中，虽因着长期被白布包裹着终年不见阳光，她足上肌肤是毫无血色的苍白，某些地方的皮肤，甚至轻薄中带着淡淡血丝，宛若新生不久的幼儿。潘绪方及妻子当年侥幸生还后，便辗转去往江淮之地，一双儿女出生后，因着潘家名门望族，便是暂时落魄，但礼不可废，故而潘云姝自幼仍是被当作大家闺秀一般抚养，三岁便开始缠足，一双纤巧的小脚，从未见过室外的阳光。

在本朝，高门贵女缠足是自然平常之事，便是公主郡主也无法逃脱。世人眼中，女子拥有一双纤巧的脚，是获得夫君宠爱的关键，寻常男子，也大都会喜欢这么一双近乎病态的小脚。而贺兰熙，这一瞬却是有些怔愣，不但丝毫不觉其美，反倒觉得陌生甚至可怖，迷糊之间，他不禁想起从前在山间药庐时，顾音若那天然生长的双足。

顾音若虽也是官家小姐，但因幼时便被父母送到云隐观修道，故而躲过了缠足之事，那双天足，或许不够小巧也不够秀气，冬季师兄妹二人一同上山采药时，还时常因生冻疮变得红肿，但于贺兰熙而言，却是他挥之不去的甜美记忆。他犹记得，从前两小无猜时，每到寒冷冬日，顾音若冻伤脚时，都是他主动脱下她的鞋袜，为她上药。那时，没有所谓的男女大防，只有青梅竹马形影不离，直到，她遇见苏怀瑾，他才发现，她的目光，已然许久不曾在他身上停留。

“以后，别再缠足了，我，不喜欢。”贺兰熙冷然道，同时立即将她的双足放下。

“是…..殿下，可是不高兴了？”女子轻声问道，竟有些小心翼翼，明明，她什么也没做错。

“我没有不高兴，”他的语气，依旧如方才一般冰冷，“缠足会限制你的行动，有碍你的健康，以后，还是不缠的好。”

“是.....殿下若不喜欢，妾身日后，便不缠了。”潘云姝缓缓道，听闻他所言，心间不禁浮现一阵暖意。

而直到许多年后，已经做了皇后的潘云姝方才明白，自己夫君当年的那句话，并非她所以为的关心自己，亦或是，为这世间女子所受的缠足之苦不平。仅仅只因为，他心里那个，不曾得到的人。

夜已深了

锦枝锦仪两个丫头，却是睡不着，只望着王府内，贺兰熙婚房的方向出神。

“姐姐，你说大师兄今日大婚，与那新娘子在做什么呢？”锦仪望着那处的灯火，好奇问道。

“你问我，我怎么知道？只是我听人说，夫妇二人成婚后，便日日宿在一处，一起吃饭、睡觉，然后，生娃娃。”锦枝道。两个丫头年纪尚小，说起这些话时，却也不知羞。

“那师兄，会和她生娃娃么？”锦仪又问道。

“应该……应该会吧…..”锦枝吞吞吐吐道。

“也不知生娃娃，究竟是怎么一回事？”锦仪嘟哝着。

“哎呀，等你以后长大了，嫁了人，不就知道了？”锦枝这便有些无奈。

“嫁人…..等我长大了，自然要嫁师兄这样的男子。”

“哎呀，你这丫头，小小年纪，想什么呢？！”

“哎呀，姐姐，难道你就不想，嫁给师兄这样的男子么？”

“…….那自然是想的。”

却说这边

二十日光景转瞬即逝，天子却丝毫没有放苏怀瑾出狱的意思。顾音若、楚越、秋樱等人日日翘首以盼，在苏怀瑾入狱后的第二十一日，没等到天子下旨放苏怀瑾出狱的好音讯，却等来了一个改天换日的大消息：天子贺兰褀驾崩了。

天子的骤然薨逝在朝野和内宫一石激起千层浪，谁也不曾料到，素来身子康健不过四旬年纪的君主会突然驾崩。贺兰褀的死虽突然，但于他近身服侍之人而言却非全然意外，因他从二十岁继位起便沉迷丹药，追求长生不来之术，这些年日日吸食丹药便早已为他的骤然逝去埋下了伏笔。而后在他生前为他研制丹药的数名所谓的“世外高人”便被相继处决。

国不可一日无君，数日后，贺兰褀年仅十五岁的长子贺兰昕继位为帝。说起来，这位新君已经年满十五，面对突然起来的变故一时间手忙脚乱不知该如何是好，国丧与朝政之事也却全仰赖于朝臣商议解决，自己竟是拿不出半点主意。由于贺兰褀生前子嗣稀少，除却这位嫡长子贺兰昕，只余下两名尚不知事的懵懂幼子，故而朝野上下即便知晓这皇长子难堪大任，但此番危急关头，皇位仍是落在了已经临近成年的贺兰昕身上。$$$$